“你们快过来瞧。”另一侧再次传来惊呼，是那个昆连氏族人的声音。
众人快走几步走到近前，看得全都倒吸一口冷气。眼前山腰间一片平坦的坡地上原本长着低矮的灌木，此时却变得一片狼藉。借着月光他们能看到那片山坡上布满了无数同样的坑洞，那些洞穴大小不一，有的足有一人怀抱之粗，足够一个成年人钻进去，有的如小臂粗细，但绝大多数仅有一指粗细。
看到眼前这么多奇怪的洞穴，所有人沉默不语。黑暗中只见十几对眸子熠熠发光。
那个昆连氏族人仔细辨认了一下那些洞穴，很肯定地说道：“这里的泥土还是新鲜的，看来魔物在这里出没并没有多久。”
“这些都是什么洞？”有人问道。
“看着像是蛇洞，但我从没见过这么多蛇洞，而且还有大有小。”昆连氏人语气迟疑，显然有些不敢确认。
眼前这么多神秘的洞穴着实让人看得头皮发麻。
“咱们再分头瞧瞧，有什么情况立即示警。”那昆连氏人沉声说道。
眼前的情形虽然有些邪门，但是在场众人除了虽龙之外都是禀赋觉醒的秘术师，自然不会被眼前这些来历不明的洞穴吓退，众人中只有虽龙第一次参与，但虽龙向来胆大。
虽龙看到四周人影一阵晃动，紧接着所有人全都消失了，四下里只剩下他自己一个，也不知道那些人都去了哪里。虽龙心里暗暗吃了一惊。他有点搞不清状况，连忙打起精神留神倾听四周动静，独自在黑暗中摸索。他渐渐定下神来，很快又找回了打猎时的感觉。
不远处传来喀喀树枝数裂的声响，虽龙猜测是其他人正在附近活动。
就在这时，他突然听到身侧又是传来一阵咯咯爆响，似乎有人正在迫近。虽龙来不及扭头细看，只觉身上一紧，仿佛被什么东西缠住了。虽龙心中一惊，连忙拼命挣扎，但是他越是挣扎，身上的绑缚越是有力，黑暗中虽龙明显感觉到四周源源不断地有细如麻绳般的神秘东西不断地缠上了他，眨眼之间绑住了他的手脚。虽龙心中大骇，他张口刚想要大喊，随即感到那些细如麻绳的东西开始拼命往他的口鼻中钻了进去。
虽龙感觉一阵窒息，两眼开始翻白。只听耳边突然响起咻地一声利箭破空之声，紧接着又是一声惨叫传来，虽龙只觉身上一松，所有的绑缚瞬间全都松开。他惊魂未定，喘着粗气，听到身后的灌木丛中传来一阵漱漱响动，仿佛有什么东西正在逃窜。虽龙瞪大眼睛仔细打量四周，突然只见眼前一个黑影闪过，虽龙惊慌之下连忙举刀就砍。耳边传来一个熟悉的声音：“别动，是我。”虽龙听出是那个木族人巢由的声音，连忙停手。他借着月光依稀看到巢由身影一晃，矫如脱兔，飞身扑入不远处的林中。树林里再次传来一阵凄厉的惨叫声，枝叶不停地漱簌响动，仿佛有人正在那边林子里剧烈打斗，但那只是一眨眼的工夫，响声很快停住。
巢由高大的身影重新出现在虽龙面前，手里多了一团东西，黑暗中也看不清楚那是什么，只是隐约觉得这东西长满了触手，乍看上去像一堆柴禾。
木族人走到虽龙跟前，噗地一声把手里的东西扔在了虽龙的跟前，他喘了一口粗气，在虽龙身边站定。
“这就是刚才袭击你的怪物。”黑暗中传来那个木族人淡淡的声音。
“它死了吗？”
“死了。”
“这是什么怪物？”
“这东西名叫灌枝，它长着枯树一样的形体，但其实是一种很狡猾的动物，喜欢活动在阴暗的树林里，能够灵活地在泥土中穿行，平时以小动物为食，有时也袭击虎豹等大型动物，甚至人类。它们会在毫无察觉的情况下紧紧地缠住猎物，等到猎物无法动弹之后再用尖利的长嘴吸食猎物血肉，要不是我刚才发现及时，给了它一箭，你可就糟了。”
“你的箭术真不错！”
“呵，作为一个秘术师，光是箭术好没用。”黑暗中传来木族人轻轻一笑。“这东西对我们秘术师来说只是小菜一碟，四海八荒之中比这可怕的东西多得是，现在说出来怕吓着你。我知道你是新手，刚才我一直在你身后，你放心，我说过会对你的安全负责的。”
“这东西怎么看着这么眼熟？！”虽龙打量着脚边的灌枝寻思说道。“对了！我想起来了。那只小白狐不也是被这东西伤到的。”
“没错。灌枝这种东西繁殖能力很强，在这周围分布很广。”
“对了，我到现在还没闹明白今天咱们到这儿来究竟是要干什么，说是这山中有魔物出没，到底是什么样的魔物？”
“我也不知道。”巢由摇头。
“不知道你们还这么来劲，成群结队地往这山里钻？”
“那是因为魔物身上大多有异宝，比如内丹什么的，就算没有内丹，它们的皮肤、骨骼或者血液也价格不菲，可以用于入药、制造装备甚至有助于秘术修行。有一类商贩专门做这样的营生，对各种魔物开出价格高价收购。对于我们这些在外闯荡的人来说，杀死一头魔物就相当于获得一大笔财，能解决我们很长一段时间的生活问题，你说我们能不热心吗？”
“原来是这样。”虽龙听得点头。“这些魔物又是从哪儿冒出来的，我在故乡怎么就从没见过什么魔物。”
“你真是安逸日子过太久了，不知道这世间有多危险。说起这世间的魔物大多源自上古。上古时三界本为一体，后来却发生了一场神魔之战，导致三界分离。据说当年那场神魔大战导致三界皆为废土，人间处处大荒，大地上到处是凶兽横行，许多魔物乘乱脱离了神灵的掌控，由着各自的禀赋习气，潜伏在四海八荒之中繁衍生息，祸害世人。人族中各部落禀赋觉醒修习秘术的奇人异士看到百姓受苦受难，心中不忍，自然要出手降妖除魔。咱们所处的这块广大区域由于土地肥沃，人口稠密，部落众多，千百年下来这里的魔物凶兽都被翦除地差不多了。现在只剩那些边远大荒之中因为人迹罕至，还遗留着许多上古的凶兽。但事情总有例外，魔物妖孽生性狡诈，总有一些漏网之鱼无法斩尽杀绝，它们躲在暗处，时不时会乘虚而入冒出来祸害人间。我们这些人都习练过部落祖传的秘术，对此自然是责无旁贷，一旦听到什么地方有魔物现身就会联手一起去对付，一方面是生活所迫，一方面也是做些善事，两全其美。”
虽龙自小开朗健谈，只是因为最近人生遭遇重大变故，心怀警惕，所以之前对巢由表现冷淡，如今巢由对虽龙有救命之恩，虽龙对巢由不再猜疑，两人的话不知不觉就多了起来。巢由也是个健谈的人，对虽龙的疑惑是有问必答。巢由行走江湖多年，阅历丰富，对大荒中的许多秘闻掌故了如指掌，讲起来滔滔不绝。
“这灌枝能够入药，功能止咳平喘。”巢由说着话打开腰间一个百宝囊，郑重地把灌枝装了进去。
“今晚你们不是冲着它来的？”虽龙在一旁看着说道。
“当然不是。”巢由摇了摇头。借着月光，虽龙看到木族人正警惕地东张西望倾听四周的动静。“这林子里气氛有些不对劲。待会儿无论发现什么一定要跟紧我。我说不准，但今晚咱们肯定会碰上什么更厉害的魔物。”
远处传来一两声鸟叫声。
木族人扭头冲着声音传来的方向看了一下，低头冲着虽龙说道：“咱们快走，他们在叫咱们。”
虽龙跟在木族人的后面快步走去。
他们很快来到一片裸露的山岩前，此处四处空旷，视野开阔，一轮圆月当头悬挂，月光将四下里照得若明若暗。虽龙看到先前与自己同来的那群秘术师此时全都在那里，他们三三两两地站着，摆出一副警戒的模样，有几个人的脚下还扔着一些黑乎乎的东西，虽然一时看不清那究竟是什么，但虽龙猜想那些必定是他们刚刚收获得猎物。
“情况有些不对劲。”一个黑影看到木族人和虽龙现身，他不等两人走近，用一种兴奋的声音说道：“凭着我多年的感觉，这周围隐伏的魔物非同寻常。你们感觉到没有，脚底下似乎有什么东西在动。”他一边说一边抬头看了看天空，接着说道：“而且今晚是月圆之夜，现在又已近午夜时分，正是魔物惯常出来活动的时候，大家千万要小心。”
正说着话，突然只见一旁站着的那个尊卢氏人小声叫道：“看！那边是什么？！”
众人全都噤声，朝着那人所指的方向看去，只见不远处山坳里突然冒出两团亮闪闪的红光。那红光在树林里若隐若现，紧接着，随着树枝漱漱响动之声，从树林里冒出一个庞大的黑影。
“是流乙兽。”随行中那个风族人风翳见状惊喜地叫了起来：“看来今晚咱们要走大运了。”
虽龙看到大家兴奋的样子，不禁感到有些莫名其妙。
巢由看穿了虽龙心里的疑惑，他在一旁低声解释道：“流乙兽是一种大型的魔兽，形状和脾气都很像野牛，但是与野牛不同的是它的头部脑门正中长着一根长长的利角，这个利角因为十分坚硬，可以用它来琢磨玉器，所以有的部落愿意花大价钱买它。另外，流乙兽的肉十分美味，它的皮十份坚韧，可以用来制作战鼓的蒙皮，这流乙兽虽然看似凶悍，但其实很好对付，以我们现在这些人的实力对付它绰绰有余。”说着话，只见一行人已经跃跃欲试，开始准备动手。
虽龙听得同样跃跃欲试。“不就是打个猎嘛。”他暗暗心想，决定必要时露一手，决不能让别人小瞧了自己。
那个风族族人看上去是这一群人中威望最高的，只见他冲着身后做了几个手势，所有人见状会意，他们躬着身子，尽量不暴露自己的形迹，开始分两路包抄，准备把流乙兽包围起来。
虽龙躲在暗中看着，眼看着大家己经将那头流乙兽团团围住，正准备动手的时候，突然眼前异族迭起，只听轰地一声巨响，不远处的地面像被石头击中的湖面一样爆开，地面震颤荡漾不停，一个巨大的黑影从开裂的地洞里窜了出来，箭也似地扑到那头流乙兽的身上，猛地将它扑倒在地。
一声凄厉的惨叫响起，那头流乙兽在地上不停地挣扎惨叫，但是无论它如何挣扎都无法摆脱附缠在它身上的那个黑影。
月色中只见一个蜿蜒游动的身体在流乙兽的身上蠕动着，紧紧地缠住那头流乙兽。它体形巨大，浑身上下覆盖着一层油光锃亮的鳞甲，反射着明亮的光泽，还有一半的身体藏在泥土中没来得及爬出来。
秘术师们连忙稳住身形，等看清眼前状况时全都惊呆了，一时不知道该做些什么才好。
流乙兽被那个怪物紧紧地咬住不放，它拼命挣扎，渐渐精疲力尽，挣扎越来越微弱，惨叫声也渐渐变得没了声息，只看到它的身体还在不停地颤动抽搐，眼看就要毙命。那头怪物意识到那头流乙兽已经被自己制服，突然只见它松开大口掉头冲着一旁一个秘术师站着的地方发出一声尖利的嘶叫，声音中充满了不满和警告。
那个秘术师是火族人，虽龙听巢由介绍时提到过他的名字，但当时因为人太多，虽龙勉强记住了几个，其他好些人的名字转头就被他忘记了。
这头怪物之前早就盯上了流乙兽，同时也发现了那些秘术师，它显然担心那些秘术师和自己争抢猎物，于是抢先攻击了流乙兽。它制伏了流乙兽，自然不容他人再觊觎自己的猎物，于是转而以主人的姿态掉头开始对付周围的那些秘术师。
那名秘术师见状大吃一惊，不容他细想，眼前黑影一晃，黑暗中响起一阵草木漱漱倒伏之声，怪物身体虽然庞大，但出奇地灵巧，在地面上蜿蜒游动，转眼就扑到了那个秘术师的跟前，张嘴就咬。
此时这个怪物的身体已经完全爬出了地面，众人这才看清楚那是一条体形足有水桶般粗长逾数丈的大蛇。