“青竹你年纪小，对年长些厉害些的人，生出仰慕之情都是正常的。你是聪明孩子，师娘一会问你师兄，你且站在一旁听着，等我问完了，你再说话。”
说完，芩望临指了指身边，让阮青竹站好，阮青竹刚挪到地方，就听见一声中气十足的“跪下！”，好险没膝盖一软跪了下去，转头一看，原本站在芩望临跟前的李莲花已经矮了半截，跪了下去。
他从小功课出色，性子又好，偶尔调皮也知道分寸，因此极少受罚，像这样结结实实被芩望临吼还是第一次。但他心中并无波澜，青竹尚未及冠，就同他走上这与众不同的路，无论身为先明白心意的人，还是年长者，都必须承担这份责任。
“我先问你，你师叔给的那本书，你们可读过了？”
听了师娘的问题，李莲花表情微松：“我们还没得到阮叔的同意，自是不敢越雷池半步。”
芩望临面色稍霁。阮青竹十六岁上山，她也见过不放心孩子追来的阮北仇，是知道阮北仇对儿子的感情的。说起自己把猫那么大的孩子，一点点养成现在这样，铁塔一样的汉子竟然掏出一块手绢开始擦眼泪。一想到那场景，芩望临就脸色古怪，看着李莲花的眼神越发锐利。
她绝对，绝对不要第二次面对那样的阮北仇！
“你下山这些年，我们虽然不涉足江湖，但也不是一无所知，你与那江湖第一美人的事沸沸扬扬，相夷，此事你可处理好？”
“自然，我已经和婉娩谈过。原本在东海大战之前，婉娩已经留信给我，当时她或许只是一时气话，但命运弄人，我与她，终究是缺了些缘分吧。师娘，我既然对青竹表明心意，自然是已经完全放下婉娩，不会再有任何其他想法。”
“那从前走的是阴阳和合之道，如今怎么改了？何时又会改回去？”
这个问题，自李莲花开始考虑和阮青竹的未来，就在心里盘桓。他不是木头，自然知道，从前自己对乔婉娩，虽年少气盛有之，好颜色有之，但乔婉娩对他情真意切，他又怎么可能没有一丝真心。可遇见阮青竹不过数月，自己的心意转变地如此快，真的能够配得上阮青竹未来的大好人生么？
东海再见时，自己一心想要逃离过去，而乔婉娩代表的，正是自己想要逃离的一切，年少轻狂，狂妄自大，她不再是自己爱慕的女子，更像是一面镜子，照见自己一切的不堪。
百川院再见时，他已经察觉对阮青竹的心意，也读懂了乔婉娩留下的信。也许就算没有发生这一切，青竹会在某一日找上四顾门，吵着要和他一较高下。为了把当年被夺走的风头抢回来，一定不会放过任何一次和自己出去的机会。
他会一次次走到自己身边来，再次成为自己生命中不可或缺的人。
而这件事，或许是乔婉娩需要花费很多时间，很多机缘去理解的。
在想通这一点后，李莲花才敢放任自己显露心意，此时他看着将自己养大的师娘，露出了一个柔软的笑容，语气轻柔而坚定：“师娘，我认定了师弟，不改了，也改不掉了。我见过他一身戏妆，一颦一笑动人心魄，也见过他一次次挡在我面前，为我承担那些不属于他的因果，更见过他在我怀里奄奄一息的样子。
我们认识的时间虽短，但这段时间里，我经历生死，拖着病体，与故人刀剑相向，差点失去青竹，几乎将人生七苦尝了个遍，对我来说，几乎比之前的二十年人生都要长了。我们的缘分，或许早在江山笑的屋顶上就结下了。”
“师娘。”阮青竹软了眉眼，看着芩望临，一开口，泪光就忍不住浮现，他没有再说，而是走到李莲花身边，跪了下去：“师娘，你不必再问了。我虽还未及冠，但牡丹亭也唱过，西厢记也演过，如何不懂情爱之事？世人爱说倡人无情，伶人无义，不过是看多了戏中的真情，见不得那些虚情假意。
我爱师哥，不因皮囊，不因武功高低，只因……我曾接住过他的眼泪。只这一滴泪，以胜过黄金万两，诗文万卷。”
阮青竹小时候身体不好，被阮北仇捧在手心里长大，在戏班学的是旦角，平日里有少年气压着还不显，对着亲近的长辈撒娇的时候，就显露出几分女孩儿气来。他生的俊秀，做这样的姿态不让人觉得违和，反而像亲人的小猫小狗，眼睛乌溜溜地看人，可怜可爱的。
可他就这么可怜可爱地，挺直了腰板，朗声说，我爱师哥。李莲花只觉得心中有万语千言，争前恐后地堵在了嗓子眼，竟失语了，脑子里只闪过一句话。
君生我生一日，君死我死一时。
看他这模样，芩望临也一时失神，她与漆木山都无父无母，年轻时又伤了身子，无缘子女，找到李相夷和单孤刀两人，是真的当孩子养的。只是单孤刀就不用说，大概是漆木山某个早死的仇人投胎来寻仇的，相夷小时候也是个皮孩子，稍大些了有闷着头出去闯荡江湖了。
她一直不懂为何会有人说有子万事足，直到漆木山贪酒收下了阮青竹，她才懂了什么叫以柔克刚，往日里自己会气的直接上手，或者把门一关谁也不理的事，阮青竹甜滋滋一笑，再撒个娇，就好像算不得什么事了。
是以这两个孩子结缘，她实在害怕两人后悔的一天。可为了以后可能会后悔，就要拆散他们，岂不是因噎废食？
正在进退两难之际，她察觉到漆木山躲在门外偷听，没好气道：“要听就进来听，一把年纪的人了，在外面鬼鬼祟祟的，像什么样子？”
漆木山被点了名字，轻咳了两声，迈步进来，一只手上还抓着一只信鸽：“我可没偷听，我是给他们送信来的。”说着，他把鸽子递给了李莲花，“看着像是以前四顾门的信鸽，脚环上改成百川院了？”
李莲花接过鸽子，三两句话给漆木山讲了百川院重组的事，漆木山得知又是单孤刀干的好事，气不打一处来，但捏着胡子想了一会说：“你们防备着朝廷是好事，侠以武犯禁，细数历朝，国力盛则武林衰微。如今大熙国力强盛，只是国本不稳，武林才能与朝堂并立。”
鸽子送来的信他们之前已经看过，是神兵谷借百川院传信给两人，说他们的小楼和阮青竹的扇子已经做好了，随时可以去取。