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红色大厅的墙面上，原本悬挂着十六幅人像画，不知何时又多出了一幅。
晏寻静立墙边，目光沉沉落在那幅属于自己的肖像上，眼底带着几分恍惚与怔然，久久没有移开视线。
身侧的薛苒看了看失神的晏寻，又抬眼打量着墙上的画像，眉眼弯起一抹轻快的笑意，“晏寻，画上的你还挺帅的嘛。”
晏寻回过神，唇角扬起一抹浅淡的笑意，缓缓转头看向她，语气带着几分探究，“小蕊，你知道这些对应着我们的画像，具体有什么用吗？”
薛苒刚要沉吟思索，一道清冷干净的女声骤然从两人身后响起，接住了问题。
“是住的地方。”岳琉璃踩着那双金色高跟皮鞋，步伐轻缓地走近，停在二人身侧。
她神色平静，目光淡淡扫过满墙画像，解释道：“在漫长的等待中，我们这些备用牌，一直都住在画里。”
“每幅画里都有一个独立的虚构世界，我们记忆里的城市，熟悉的家，怀念的人，画里都有。”
话锋微顿，眼底掠过一丝极淡的落寞，语气也轻了几分，“但...唯独没有现实。”
晏寻一怔，眼神骤然凝滞，心头涌上恍然与诧异，缓缓转头看向她，“你们这些滞留在这里的许愿者，一直都住在画中的虚构世界？”
岳琉璃轻轻点头，眼底带着对乔可的感念，“乔可大人很温柔，他尽自己所能给我们编织了一场虚幻的美梦。
如果真的分不清幻境还是现实就好了，那样我们就能假装自己还活着。”
这番话瞬间击中了晏寻的思绪，他猛然想起不久前与父母的团圆，心头巨震，“难道，我之前也是去到了画里......”
他眼神愈发恍惚，心绪翻涌不定，下意识抬起手，想要触碰眼前的这幅画......
可他指尖还未触碰到画框，大厅另一侧的红色墙面忽然泛起层层涟漪，一道传送门凭空舒展、成型。
晏寻收回手，顺着全场众人的目光一同转头望去。
两道身姿一前一后从传送门中走出，正是乔可和紧随其后的杨桃。
众人本就在漫长的等待中备受煎熬，心底积攒了满肚子的疑惑。
见两人现身，所有人瞬间按捺不住，纷纷围拢上前，细碎的问话声此起彼伏，填满了整座大厅。
岳琉璃更是眸光骤亮，眼底瞬间盛满炽热的痴迷。
她身形一晃，原地只留下一道浅浅的流光残影，转眼瞬移到乔可身侧，抬手轻轻挽住他的胳膊，语气柔软，“乔可大人，您终于来了。”
面对众人的躁动与追问，乔可抬手轻轻下压，动作从容温和。
他面具下的唇角噙着浅淡笑意，声音温润沉稳，缓缓平复全场的喧嚣，“我知道大家现在有很多问题想问。
但大家都不用着急，在终局游戏正式开启前，我会把所有事情详细说明清楚。”
他语气舒缓，耐心十足，“大家先回到座位落座，我们还有充裕的时间，可以慢慢说......”
在乔可的安抚下，躁动的人群渐渐平静下来，依次退回白色长桌旁，有序落座。
众人坐定，目光却全然没有落在主位的乔可身上，而是齐刷刷汇聚在他身旁的杨桃身上，眼底满是探究、疑惑与诧异。
陈双双拉下脸上的墨镜，目光细细上下打量着杨桃，语气带着几分试探与不解，“这女人是谁？”
坐在她对面的秦意绵轻声开口，“她叫杨桃，是第六天的游戏管理者，也是红心皇后。”
高信挑了挑眉，咧嘴一笑，露出一口亮眼的金牙，语气带着几分玩味的猜测，“红心皇后？在游戏开始前，出现在我们这边。
该不会是临时改变主意，换到我们阵营了吧？”
闻声，杨桃缓缓抬眸。
她目光平静无波，淡淡扫过全场，语气沉稳，“没有什么临阵倒戈，我的选择一直都很坚定。
还有，我现在已经不是红心皇后了，而是红心国王。”
短短一句话，如同惊雷落地，喧闹彻底消散，满座寂静无声。
所有人瞳孔微缩，脸上挂满错愕与茫然，一时间无人言语，心底满是震惊。
晏寻怔怔看着杨桃，恍惚的眼神慢慢聚焦，轻声确认道：“你之前说要替项船长走下去，就是接替他的位置，成为新的红心国王？”
沉寂许久的乔可此刻缓缓开口，接过话，“是这样的，实际上，杨桃是唯一有资格可以接替项云帆的人。”
他环视一圈满是疑惑的众人，语气温和通透，“我清楚大家心里积攒了无数疑问。
与其让各位零散追问、杂乱纠结，不如先耐心听我说明。
等我讲完，大家还有问题，我们再逐一解答。”
话音落下，长桌旁仅剩的细碎杂音也尽数消散，全场彻底安静，所有人都凝神静待他的后续话语。
乔可深吸一口气，声音带着几分沉淀的复杂情绪，“大家应该知道，第七天的死亡终局，是我和我另一半的生死赌局。
我和他曾经是同一个人，我们都是那个精神失常的青年画家——江回。
十六年前，江回接替上一任大王，成了许愿岛新的主宰，他想要守护拥有希望的明天。
但他害怕有一天会守不住本心，迷失在自己独裁的世界里。
因为永恒的天平不能倾倒，只有矛盾的对立才能制衡。
所以，他创造了另一个自己。
他将自己对这个世界的厌恶、对人情冷暖的淡漠，还有所有被压抑的痛苦、憎恨、疲惫全都剥离了出去，分裂出了一个‘理智’的江回。
剩下一个赤诚的本我，永远对世界充满希望，永远炙热，永远无私，却情绪敏感、喜怒无常，天真得就像一个可笑的小丑......
所以，我叫乔可。”
他面具上永远镌刻着那张诡异的笑脸，可无人看见，此刻藏在他面具下那张近乎哽咽的哭脸......
大厅依旧静默无声，在座众人神色复杂，眼底交织着同情、敬佩、动容，唯独没有戏谑。
而这份复杂的情绪过后，每个人的眼神却又都愈发坚定。