“好孩子，不必客气，这些，都是我应当做的......”
而双刀婆婆那边儿，竟也是同样地伤怀感叹道。言毕，略微顿了一顿，忍不住又嗓音哽咽道：“其实啊，十五年前，婆婆也曾经有过一名独生的爱女，要不是甫一出世，便就不幸活活儿地冻死了，今天，也应该是一个亭亭玉立、顾盼生姿的妙龄女子了......”
“从婆婆她星星点点的白发来看，她的年纪，至少也得有五、六十岁了——那她为什么，一直到了四十多岁的时候儿，才生下了唯一的一个孩子呢？还有啊，她的丈夫为什么，也没能保护好孩子呢？”
阿梨默然听着她的悲情讲述，内心很是替她感到难过，只是苦于嘴笨，急切之间，竟然找不到一句恰当的话语来安慰她，同时，也暗自疑惑道。
“小阿梨，你今年几岁啦？”
双刀婆婆含泪说到此处，面色戚然地缄默了片刻后，又强打起精神，随意地问道。
“也是十五岁了。”
阿梨刚想这么据实以答，但临到嘴边儿，却又猛然想起了师父往日的叮嘱，慌忙改口道：“．．．．．．九岁。”
“哦？我看不象。”
双刀婆婆如此地摇头置疑着，便伸过来右手，细细摸遍了，她身前、身后的颈、胸、腰、骶、尾五部二十八节椎骨，很是疑惑不解道：“阿梨呀，无论是从神态、风范，和骨骼的发育来看，你都断然不止这个年纪。况且，你体内功力充沛、真气盈盈，这都决非是九岁的孩子，所能天然具备的——再不然，你从前是有过什么奇遇不成？”
——注：人体的椎骨，在幼年时期有32至34块儿，但随着年龄的慢慢增长，其中的5块儿骶椎，会逐渐地融合为一体，尾椎合成1块儿尾骨。所以，成年人最终就只有26块儿椎骨。
“没有、没有，绝对没有！”
阿梨甚是心虚地，急忙摆手否认道。继而，又转身正视着双刀婆婆，相当诚恳地，把这一项儿圆谎的责任，推卸到了它的始作俑者——独孤远峰的身上道：“阿梨当真没有撒谎，婆婆若是不信，就尽管去问我的师父好了。”
“行、行、行，九岁就九岁，没有就没有，我才懒得去问那个，谁、谁、谁呢！”
孰料双刀婆婆一听见这个，就立马儿目光闪烁地放过了这个话题，又转茬儿说道：“小阿梨，你近来一直卧不安枕、食不甘味的，似乎烦恼得很哪，这是什么缘故啊？”不待她答，更自顾往下续道：“噢~，是了——半个多月以前，你师父开始教你习练，你们青山派的基础技艺：‘如意功’——它奉柔、固、灵、硬、猛、巧六法为总诀，集内功、轻功和拳脚儿功夫于一体，内外兼修、攻守相宜，是一种上乘的搏击斗术，因其使用者身姿俊逸，潇洒舒畅、气定神闲，故而，才会被冠之以‘如意功’一名——但你练上去，却是那么地笨手笨脚、愁眉苦脸，哪里还有半点儿它的本来面目呢？”
双刀婆婆侃侃言毕，就地跃身连踢了三下儿，向她举例说道：“比如这招儿‘连中三元’，不过是跃起后，循环往复地连踢三脚，压根儿就没有什么繁难之处。然则，你使完之后，神态痛苦、气喘如牛，连站都站不稳当，就好像是连挨了别人三脚的一般，好不狼狈。”
“呀！婆婆，你又没有在墙外偷窥，怎么会知道得如此详细呢？！”
阿梨在惭愧、冒汗之余，惊讶更甚道。
“咳、咳......还有那招儿‘只手擎天’，理应是左手斜指朝上，右手反转过去，和右脚的脚尖儿反向轻触，左腿绷直，身体微倾——”
双刀婆婆毫不搭理她的话茬儿，咳了一咳，继续往下数落她道：“请问，你又是如何做的呢？其形态弯腰曲背，状似提鞋、摇摇欲坠，成何体统啊？！”
“最为可气的，乃是‘戏剪龙尾’一式，你本应虚勾左脚、交踏右足，将整个儿的身体左转半圈儿之后，再借助于双腿之力，将对方的下肢纠结制服，顺势绞扭摔出。偏偏你每次才刚使到一半儿，便先把自己给绊倒了。这可真是，滑天下之大稽呀！”
“是，婆婆，都怪我资质愚钝，蠢不可及，所以才......”
阿梨只听得惭怍万分、坐如针毡道。
“胡说！”
双刀婆婆拍桌儿怒喝道：“你骨骼精奇，根基扎实，实乃为难得一见的习武之材——要不是你师父那个糟老头子，不懂得金玉有异、因材施教，耽搁了你，你怎么能如此地差劲儿呢？我闭着眼睛教你，都比他强！你放心，但凡是经过我的点拨，你很快就能一日千里，突飞猛进了！”
“婆婆此言差矣！”
阿梨怫然不悦地起身说道：“这都是阿梨自身的缺陷所致，和我师父他老人家，没有丝毫的干系。婆婆的好意，请恕阿梨消受不起！”
“以阿梨目前的状况来看，分明，乃是由于内力过强而肢体灵活不足所致，理应改从轻功练起，方为上上之策，而她的师父，却是不明此理。”
双刀婆婆闻言暗忖道：“既然她不肯听从，那我就只有以退为进，连蒙带骗了。”于是，就微微一笑道：“好吧，那咱们就不谈武功，且论其余——阿梨呀，你随身侍奉师父，又岂可不精通女红之务呢？我以后啊，就只教给你一些针黹方面的功夫，这总行了吧？”
“是，多谢婆婆的提携之恩。晚辈诚惶诚恐、感激不尽，定当竭力修行。”
因为缺乏女性长辈的教导，在针黹女红方面，的确一窍儿不通的阿梨，深觉此话言之有理，便甚为感激地屈膝施礼道。
“好！阿梨呀，这里一共是二十八根银针，以及相同数量的线团儿，你要瞧仔细了。”
双刀婆婆微微点了点头，指向摆放在床头桌儿上的一堆银针、黑线道。随即，就一边急速地穿针引线，一边同时弹指发针，顷刻之间，便已将所有的银针纫完丝线、悉数抛出，纷纷刺向了搁置在窗前的一台，淡紫色的绢布绣架。
双刀婆婆全部发出针线后，紧跟着，就飞身纵跳，越过空中的银针而临窗站定，左手斜举着绣架，但闻“嗤”的一声微响，那二十八根针线，便恰好一齐穿过了绢布；右臂则挥舞袖风，击得那些针线立时掉头回转，“嗤”的又一声微响，再一次地一齐反穿过了绢布，射向原本的来时之路。
只见那双刀婆婆放下绣架，魅影轻晃，翕乎之间，就又追到了银针之前，袍袖一挥，针线再度复回。如此，整个儿人倏东倏西、倏南倏北，袖风激荡，针飞线舞，操纵得这二十八根针线，犹如通了神灵一般地霍来霍往，快若迅雷，疾赛闪电——更奇的是，就在这一下下儿的“嗤”、“嗤”微响声中，那数目如此之多的针线，居然，还能够做到针针独立、线线分明，于来来往往的穿插途中，并不相互纠缠、紊乱打结，只看得阿梨目眩神迷、矫舌难下，惊羡丛生。
不消一炷香的功夫，双刀婆婆业已收针断线，并将淡紫色的绢布成品取下了绣架，分别裁剪为左、右半截儿，并排悬挂在东墙之上。
阿梨便微微地揉了揉眼睛，昂首凝神观赏——原来那双刀婆婆的绣品，并非是什么亭台楼阁、花鸟鱼虫，又或者是美人儿、侍女之类的图案，而是一句精巧、工整的对联条幅。其上联儿绣道：“恨把多情人错付”；下联儿书云：“恐将壮志腹空存”。其行楷的字体隽永劲挺、飘洒疏朗，紫底凸显黑字，煞是触目警醒。
“婆婆的武家仙技，神乎其神，直令晚辈高山仰止，只怕终身都将望尘而莫及呀！”
阿梨不禁击掌相赞，由衷地敬佩言道。
“欸~~，小阿梨，这有什么难的呢？不过就是矫捷灵动和沉稳、柔和协调并济，另外再加上，思学共举、持之以恒罢了。”
双刀婆婆却很是不以为然地，摆手一笑道：“打从明天开始，你每天头午，来我这里一、两个时辰，咱们先从单根针线练起，逐渐再加到两根、五根、十根，天长日久的，慢慢儿也就会了。”
双刀婆婆如此言毕，接着又语气一转，肃容叮嘱她道：“小阿梨，婆婆生性孤僻，喜欢独处，你每天往来之际，必须保证行踪隐秘，不许让任何人发觉此事，包括你的师父，无名夫子。”
“是，多谢婆婆，阿梨遵命。”
阿梨施礼应道。
“嗯......我这院子呢，是整个内宅最僻静的角落，除了偶尔有士兵巡逻走过，再无人迹过往。”
双刀婆婆瞧了一眼窗棱的日影，便走进院子里，指着东墙上的一副铁爪软索道：“你每天头午过来的时候儿，就从这里出入好了。软索你自己携带着，等一旬过后，再交还与我。”
“啊？！婆婆，那．．．．．．一旬之后，我又该如何进来呢？”
阿梨讶然问道，说着，眼睛便下意识地，逡巡了一遍墙根儿。
“看什么？！我这里没有狗洞！瞧你那一副，没有出息的样子！”
双刀婆婆勃然大怒道：“一旬过后，你要是还不能自己跳进、跳出的话，从此不来也罢，省得给我丢人！”
“是，婆婆，晚辈惭愧。”
阿梨羞红着脸，讪讪说道。
“嗯。好了，时候儿不早了，你先赶紧回去吃饭，省得你师父那个糟......老夫子心中生疑。以后每天头午，咱们就在这里，不见不散。”
双刀婆婆白了她一眼，粗声大气道。
“是，婆婆，明天头午见，晚辈告辞。”
阿梨奉命从墙上爬了出去，收起了软索，正快步走向“石榴别院”，迎面恰巧儿与那手提着药篮，行色匆匆的李明德不期而遇。
“咿，小阿梨，这大中午的，你这是去哪里呀？我听说丹凤在练功的时候，受了点儿轻伤，正要去探望她呢，来，你也和我一起去吧。”
李明德喜出望外地止步笑道，并扭头儿吩咐身后的李墨道：“李墨，你去夫子那里禀报一声，就说独孤姑娘被丹凤小姐留下了，请夫子今天独自用膳，不必等她了。”
“是，公子。”
李墨答应着去了。而李明德则一面说着，一面就笑嘻嘻地伸出手来，想要一如既往地牵住阿梨。
“是，公子，您先请。”
谁知阿梨却是身影一晃，迅速地退避到了三尺开外，施礼说道。然后，这才款款地走上前来，接过了他手中的药篮，站到了李墨的位置上，默然静候着。
“唉！阿梨她只是投师了四、五个月，但言谈举止间，便已远非原先的那种稚嫩之相，难怪不肯和我，再象从前一样的亲近。”
李明德怀着万分的惊愕和失落，讪讪地缩回了手臂，重新审视了她一番，领先怏怏独行，心中竟是说不出的酸涩、难过道。
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从此之后，阿梨每日黎明即起，总是先在自己的卧房之内，悄然地读书、习字，直到晓中时分，这才假装刚刚起床，照例开门洗漱、洒扫庭院；辰初陪同着独孤远峰吃完了早饭，便以陶冶情怀的游园之名，偷偷地跑去双刀婆婆那里，一呆，就是一整头午。
——注：黎明、晓中时分、辰初，分别为北京时间的凌晨三点至五点、清晨六点、早晨七点。
那独孤远峰对此情形，起初颇觉不悦，但经过定期地考问她的功课后，却并没有觉察出有什么不尽人意的地方，也就睁一只眼、闭一只眼的，没有多加干涉。
“嗯，阿梨这孩子，果然牢记了我的教诲，循序渐进，颇有成效，真是孺子可教也！”
短短一个月的时光转瞬即过，而其结果，也的确如双刀婆婆事先所声明的那样儿，阿梨练功时的表现，茅塞顿开、判若两人。尤其是习练完“如意功”后，再习练青山派的独门轻功，“扶摇功”之际，独孤远峰发现她，居然是点一知十、不学自通，不由得身心舒畅，老怀大慰道。