一顿膳食看起来宾主气氛和谐而愉悦。皇上满意地点点头，语气中带着几分温和与期许，对年世兰说道：“好好地送你哥哥出宫去吧。”说到这里，皇上微微一顿，目光中流露出几分真挚与信任，轻声细语地叮嘱道：“转告你哥哥，他的才华与能力，朕绝不会让其白白浪费，朕在这里等着他凯旋而归，共享荣耀。”
年世兰恭敬地俯身行礼，目送皇上离开的背影，素问见状，连忙上前扶住她的手臂，凑近耳边轻声说道：“二爷已经探查过了，今日这周围，并无任何监听之人，我们说的话，都是安全的。”
永巷之中，夜色如墨，深邃而幽静，只有偶尔传来的更鼓声打破了这份宁静。年世兰与兄长年羹尧并肩而行，步伐不急不缓，素问与周宁海则保持着适当的距离，默默地跟随在后。年羹尧沉默了许久，终于打破了这份寂静，声音低沉而复杂：“皇上真的打算让小满儿进宫吗？这做法，未免太过无情。”
年世兰闻言，眼神中闪过一丝不易察觉的苦涩，她轻声回应道：“既然已经明白他心中并无太多情分可言，那便无需再纠结于此，放手去做我们该做的事吧。如今的局面，早已不是简单的‘无情’二字所能概括的了。”
年羹尧闻言，眉头紧锁，似乎在权衡着什么，最终也只是叹了口气，没有再多言。一行人继续前行，直至回到翊坤宫。年世兰挥手示意所有人退下，待室内只剩下她与年羹尧二人时，她才正色问道：“哥哥，你那边准备得怎么样了？一切可都安排妥当？”
年羹尧的神色变得坚定而淡然，他轻轻点了点头，语气中透露出不容置疑的自信：“放心，一切尽在掌握之中。”
待年羹尧离开皇宫，皇上心中暗自思量，今日氛围尚好，便不由自主地沿着曲折的宫道，径直往翊坤宫行去。
翊坤宫内，年世兰已换回家常的衣裳，半歪在架子床上，听闻通报皇上驾到，忙起身依照宫廷礼仪，缓缓行下礼去，声音柔和而恭敬：“臣妾参见皇上，皇上万福金安。”
皇上含笑上前，轻轻执起她那双略显冰凉的手，握在掌心，语气中满是关怀：“手这般冷，今日委屈你了。”
年世兰眉眼间未有太多波澜，只是淡淡一笑，道：“臣妾并无大碍，能和皇用膳，是臣妾的福气。”
皇上望着她，语气愈发轻柔：“待你兄长年羹尧凯旋归来，朕便册立福儿为太子，朕定要护你们周全，不让任何人伤害你们分毫。”
年世兰依旧保持着那份淡然：“皇上，福儿尚且年幼，恐怕难以担当如此重任。”
皇上闻言，不禁将鼻息凑得更近，几乎贴上了年世兰的面额，温热的气息让她的眉心渐渐发热，但她依旧端坐如松，纹丝不动。
皇上凝视着面前这位沉默的华贵妃，眼中原本黯淡的光芒似乎突然倾泻而下，声音也变得沙哑：“兰儿，你想要的一切，朕都愿意亲手捧到你面前。不如将你侄女小满儿接入宫中，朕封她为太子侧妃，让她与福儿多多相处，将来也能成为他的助力。”
年世兰闻言，眉头微微一蹙，坚决地摇了摇头：“皇上，臣妾并不愿意让小满儿入宫。”
皇上闻言一愣，他本以为这样的恩典足以让年世兰欣喜，却未料到她会如此拒绝。他疑惑地问道：“朕如此抬举你的母家，你为何会如此反应？”
年世兰目光坚定，缓缓开口：“臣妾所得不到的，臣妾希望小满能够拥有。她应成为别人的正室，享受夫君全心全意的疼爱，而非卷入这宫廷的纷争之中。”
皇上不解：“如你这般身为贵妃，享尽荣华富贵，又有何不好？”
年世兰沉默片刻，似乎有千言万语涌上心头，却又不知从何说起，最终只化为一声轻叹，未发一言。
皇上见状，心中焦急，追问道：“兰儿，你可是后悔了？”
年世兰依旧保持着那份沉默，仿佛所有的情绪都被深锁在心底，不愿为人所知。
皇上心中愈发急切，声音中带着一丝颤抖：“兰儿，你心中可有我？”
年世兰的眼睫轻轻颤动，这是她未曾预料到的直接，心中五味杂陈，却终是未吐露半句，只留下满室的静谧与皇上那双充满期盼的眼睛。
皇上的鼻息如同春日里轻拂的柳絮，轻轻柔柔地落在年世兰的眉心与鼻梁之间，带着一丝不易察觉的温热与急促。架子床紧贴着墙壁，年世兰的腰身处被细心地放置了一个软枕，她的身子被皇上牢牢地控制在墙壁与他坚实的胸膛之间，形成了一个狭小而亲密的空间。她越是保持不动，皇上便越是倾身向前，仿佛要将她整个人都融入自己的怀抱之中。
皇上的手掌轻轻覆上年世兰的后脊梁，那触感如同春风拂过湖面，带着无尽的温柔与呵护。他的手指缓缓摩挲着，渐渐地，那份温柔开始向上攀爬，最终拢住了她的脖颈，以一种不容抗拒的姿态，迫使她不得不抬头与他对视。
年世兰轻轻垂下了眉眼，决定不与这位帝王计较这些突如其来的亲密举动。她深吸一口气，声音里带着一丝不易察觉的妥协与柔情：“皇上，无论你在何处，我都会担心你的安危，更是感念皇恩，感念皇上这些年的荣宠。”
皇上闻言，牙关咬紧，仿佛要将那些深藏在心底的情感都一并咬碎。他闻着年世兰身上那熟悉而香甜的气息，如同攫取了久违的甘露，心中涌起一股难以言喻的满足与渴望。他几乎是一字一句地从齿缝里重复着：“你知道，我并不是这个意思……”
这一步，对于皇上而言，已经耗尽了他毕生的矜持与骄傲。
皇上修长的脊梁微微弯曲，如同一张蓄势待发的满弓，下颌紧绷得仿佛随时都会断裂的琴弦。他的目光一动不动地锁住年世兰的双眸，等待着她的答案，那眼神中既有期待也有恐惧，害怕得到的不是自己想要的答案。
年世兰的后颈被皇上紧紧捏住，前襟也被迫紧紧贴在他的胸膛上。她能够清晰地感受到他蓬勃的心跳、紊乱的呼吸以及手臂上贲张而压抑的力量。那双暗藏锋锐的眸子带着苛刻的审视，仿佛要将她内心的每一个角落都看得清清楚楚。在这样的压迫下，年世兰不得不扬起长颈，与他对视。
皇上此刻就像一只困兽，游走在悬崖的边缘，而年世兰却始终保持着那份岿然不动的坚定与冷静。她任由他拿捏着自己的命运，脸上却纹丝不动，语气干脆而淡漠：“没有。”
这四个字如同冰冷的箭矢，狠狠地刺进了皇上的心脏。他僵立在桌案后，许久都没有回过神来。斜阳从西窗斜斜地射进来，将他的身影拉得长长的。他神色怔怔地看着那一束光，无数尘埃在光束里翻腾起舞，而他的脑海里也如同被千丝万缕的思绪所缠绕。一旦那个可能的念头生了根，便如同藤蔓一般疯狂生长，绞得他五脏六腑都疼痛难忍。
年世兰平静地看着他，看着这个曾经让她无比痴迷、如今却让她感到陌生的皇上。她的眼神中没有了往日的柔情与依赖，只剩下淡淡的疏离与冷漠。