“在他醒来之前，必须保持绝对安静，不能受到任何打扰。
我布下的禁制已经耗尽力量，需要重新加固。
霍沉，你亲自守在这里，任何人不得靠近，包括王县令派来的人。侯爷，您也需要休息，您的伤势不能再拖了。”
张骞点了点头，他知道此刻自己留在这里也帮不上忙，反而可能让张云分心。
“好。霍沉，你留下，按张云说的做。我去前院，若有变故，立刻来报。”
“诺！”霍沉肃然应道。
张骞又深深地看了一眼床上气息逐渐平稳的曹渊，和脸色苍白却目光坚定的张云，
没有再说什么，转身缓缓离开了内室，轻轻带上了门。
他知道，真正的难关，或许才刚刚开始。
曹渊能否醒来，醒来后是敌是友，体内那恐怖的力量又将何去何从……这一切，都还是未知数。
张云重新走到床边，盘膝坐下，闭上双眼，开始调息，恢复几乎耗尽的精神力，
同时继续以自身对时序的微弱感知，监控着曹渊体内那脆弱的平衡。
霍沉则如同一尊门神，持刀立于门后，目光如电，扫视着房间的每一个角落，以及门外任何一丝风吹草动。
房间内，再次陷入了寂静。
只有曹渊逐渐平稳悠长的呼吸声，以及张云微不可查的调息声。
窗缝外，
天色依旧昏暗，浓雾未散，漫漫长夜，似乎才刚刚过去一半。
而在曹渊的意识深处，那片曾被毁灭血海充斥的黑暗空间，已然发生了巨大的变化。
无尽的血海并未消失，但不再狂暴地翻腾咆哮。
它变得“沉重”而“粘稠”，如同铅汞，缓缓流动。
在血海的中央，那一点烛龙之光留下的，蕴含着奇异时序波动的“锚点”，
如同定海神针，
散发着微弱却稳定的光芒，影响着周围的时间流速，让血海的流动变得缓慢，有序。
而原本即将熄灭的银色意识光团，此刻已经重新凝聚，虽然规模远不及那无边的血海，但光芒却更加凝实，纯粹。
光团内部，曹渊的自我意识，正在一点一点地重新拼凑，苏醒。
无数记忆的碎片被重新拾起，整理，虽然边缘依旧残留着暗红的色泽，但核心的部分，属于“曹渊”的部分，已然清晰。
他“看”到了那无边的，沉寂的暗红色海洋，感受到了其中蕴含的，令人心悸的毁灭力量。
但与之前那种要被吞噬，同化的恐惧不同，此刻，他仿佛能“触摸”到这片海洋的边缘，
能隐约感受到它的“脉动”，甚至……能尝试着，去“引导”其中一丝极其微弱的力量。
这个过程极其缓慢，
极其艰难，如同盲人摸索着在悬崖边行走。
每一次尝试接触那暗红的力量，都会引来强烈的，充满暴戾和毁灭欲的冲击，试图再次将他拉入深渊。
但每当这时，
那位于血海中央的，散发着奇异波动的“锚点”，便会微微一亮，周围的血海流速便会发生微妙的变化，
或是加速，或是倒流，或是循环，
将那最强烈的冲击“稀释”，“延迟”或“偏移”，给曹渊的自我意识争取到宝贵的喘息和调整之机。
于是，
在这片黑暗的意识空间里，一场无声的，旷日持久的拉锯与磨合，开始了。
银色的意识光团，如同在惊涛骇浪中学习驾驭扁舟的稚嫩水手，在时序“锚点”的微弱庇护下，
小心翼翼地，一点点地试探着，接触着，尝试着去理解，去引导那无边无际的暗红血海……
现实中，曹渊的呼吸，在某个瞬间，微微停顿了一下。
紧接着，他覆盖在眼皮下的眼球，
开始快速转动。
干裂的嘴唇，似乎嚅动了一下，发出一个极其微弱，几乎听不见的音节：
“七……夜……”
守在一旁的张云，紧闭的双眼，骤然睁开。眼中，闪过一丝如释重负的疲惫，以及一丝冰冷的锐芒。
第一步，终于……迈出去了。
...
夜幕下的僰道县城，像一头蛰伏在群山与迷雾中的巨兽，沉默地喘息着。
白日里的喧嚣早已散去，街道上空无一人，只有更夫有气无力的梆子声，在湿冷的夜风中飘荡，更添几分寂寥与不安。
大部分百姓早已吹灯歇息，偶有几点零星的灯火，也在浓雾中显得模糊而诡异，仿佛窥探的眼睛。
然而，在这表面的沉寂之下，暗流正以前所未有的速度涌动，汇聚，碰撞。
城西，钱四海的私宅密室。
烛火通明，映照着一张张或贪婪，或凶悍，或阴沉的面孔。
除了钱四海本人，以及他的心腹账房先生和武师头目，房间里还多了七八个生面孔。
这些人衣着各异，有的作行商打扮，有的像走江湖的镖师，有的干脆就是满脸横肉的泼皮头子，
但无一例外，
眼神中都透着精明，狠厉，以及此刻难以掩饰的，如同饿狼嗅到血腥般的兴奋。
“……消息绝对可靠！”一个脸上带着刀疤，敞着怀露出胸前黑毛的汉子压低声音，唾沫星子横飞，
“我手下一个小兄弟的舅姥爷的二闺女，在驿馆后厨打杂，亲眼所见！
那‘山鬼’，不不，那个被锁着的年轻人，浑身冒着黑红气，力大无穷，精铁锁链都崩得嘎吱响！
侯爷身边那个姓霍的护卫头子，还有后来那个穿青衣的小白脸，守得跟铁桶似的，连只苍蝇都飞不进去！
不是天大的宝贝，能这么守着？”
“刀疤刘说得对！”另一个尖嘴猴腮，商人模样的中年人道，“我走南闯北这么多年，什么稀奇古怪的玩意儿没见过？
但那阵势，绝对不一般！王县令吓得跟鹌鹑似的，
博望侯又受了伤，却死活不肯离开僰道，还严密封锁消息……这里头没鬼，我把脑袋拧下来当球踢！
依我看，那年轻人要么是身怀异宝，要么是练了什么了不得的邪功，走火入魔了！
无论是哪种，只要能弄到手……”
他没有说下去，但眼中闪烁的贪婪光芒，说明了一切。在座的其他人，呼吸也不由自主地粗重了几分。
财富，力量，权势，这些足以让任何人铤而走险的诱惑，此刻如同最甜美的毒药，散发着致命的香气。
“可是……”一个看起来相对谨慎些的镖师头目迟疑道，“那可是博望侯！
朝廷钦差！动他的人，形同谋反！
而且他手下那几个护卫，看起来就不是善茬，那个霍沉，还有那个青衣人，恐怕都是顶尖的高手。
就凭我们这些人……”
“富贵险中求！”钱四海终于开口，声音不高，却带着一种不容置疑的煽动性，
“博望侯是钦差不假，但他远在巴蜀，强龙不压地头蛇！
他身边满打满算，能打的也就霍沉和那青衣人，加上两三个受伤的护卫。
我们呢？”他环视一周，目光在每个人脸上扫过，“在座的各位，谁手下没有几十号敢打敢拼的弟兄？
加起来，少说也有三四百人！更别说，还有‘那边’的人……”
他顿了顿，刻意压低了声音，营造出一种神秘而危险的氛围：
“‘那边’已经回信了。他们对那‘东西’也很有兴趣。
只要我们这边一动，他们就会在城南制造混乱，吸引官府和驿馆的注意力，
甚至……必要时，会派人直接介入！
事成之后，好处，大家按出力多少分！”
“那边”两个字，如同投入滚油的火星，瞬间点燃了在场众人最后一丝顾虑。
谁不知道钱四海与南边夷人部落有勾结？
夷人凶悍，擅使巫蛊毒术，有他们掺和，成功率无疑大增。
而且，夷人动手，将来朝廷追查，也更容易推到“夷人作乱”头上，他们这些“良民”反而能撇清关系。
“干了！”刀疤刘一拍桌子，眼中凶光毕露，“撑死胆大的，饿死胆小的！搏一搏，单车变摩托！
等那宝贝到手，或是逼问出功法，咱们兄弟还用在犍为这穷地方混？
中原，长安，哪里去不得？”
“对！干了！”
“听钱爷的！”
“机不可失，时不再来！”
在财富和力量的诱惑，以及“夷人”撑腰的虚假安全感下，这群乌合之众迅速达成了共识。贪婪彻底压倒了理智和恐惧。
钱四海满意地点点头，眼中闪过一丝不易察觉的阴冷。
他当然不会完全相信这些亡命徒，更不会真的指望那些夷人能有多可靠。
但眼下，这些人是最好的炮灰和马前卒。
他的目标很明确——趁乱摸清那“山鬼”的虚实，最好是能将其控制在手，至少也要分一杯羹。
至于风险？
自然是由这些被贪婪冲昏头脑的家伙，和那些神秘的“夷人”去承担。
“好！”钱四海站起身，一锤定音，“既然如此，咱们就好好谋划谋划。子时三刻，雾气最浓时动手！
刀疤刘，你带人从东面佯攻，动静闹大点，吸引护卫的注意。老鬼，你的人从西面翻墙潜入，
直扑后院关押那‘山鬼’的厢房。其余人，跟我从正门和侧翼接应。
记住，动作要快，得手之后立刻撤离，到城南老码头汇合，
‘那边’有人接应。至于博望侯……”他眼中寒光一闪，“尽量别伤他性命，但若挡了路……生死有命！”
“明白！”
“钱爷放心！”
密谋在继续，一个针对驿馆，针对昏迷中曹渊的，简单粗暴却又毒辣的计划，在贪婪的发酵下迅速成型。
他们不知道曹渊体内封印着何等恐怖的存在，
不知道张云拥有怎样超越常理的力量，更不知道他们的行动，将会引发何等可怕的后果。
在绝对的利益面前，理智，敬畏，乃至对未知的恐惧，都变得微不足道。
与此同时，县城另一处阴暗的角落。
白天出现在王弼书房的那个黑衣人，此刻正单膝跪地，向阴影中的人低声禀报。
“……钱四海纠集了本地帮派，亡命徒，私盐贩子不下三百人，子时三刻动手，分三路袭击驿馆。
城南的夷人据点也有异动，人数不详，但配备了弓弩和淬毒吹箭，似乎准备在城南制造混乱，甚至可能直接参与攻击。”
阴影中的人沉默片刻，才缓缓道：“乌合之众，利令智昏。他们根本不知道自己招惹的是什么。”
“是否要提醒博望侯？或是……我们提前出手，驱散他们？”黑衣人问道。
“不必。”阴影中的人语气平淡，却带着一丝冰冷的讥诮，“让他们去。
正好，替我们试试那‘山鬼’的成色，也看看张云……还有多少手段。
博望侯那边，霍沉不是易与之辈，张云更非等闲。
这群土鸡瓦狗，还不够看。
我们的任务是观察，记录，确保‘东西’不落入夷人，或某些别有用心之人手中。
至于这些蠢货……死了，也是咎由自取。”
“属下明白。那夷人那边……”
“盯着。若他们只是制造混乱，便由他们去。若他们胆敢直接冲击驿馆，或试图抢夺曹渊……你知道该怎么做。”
阴影中的人声音转冷，“僰道是大汉的僰道，还轮不到那些化外蛮夷，在此撒野。”
“是！”
黑衣人领命，身形一晃，再次融入黑暗。
而驿馆之中，对外界汹涌的暗流，似乎一无所知。
前院厢房，张骞并未歇息。
他肩头的伤口还在隐隐作痛，但更让他心绪不宁的，是内室中正在进行的那场无声的，
却凶险万分的“救治”，以及弥漫在整个僰道县城上空，那股越来越浓的，山雨欲来的压抑气息。
他披衣坐在案前，
面前摊开着一卷空白的竹简，却久久未曾落笔。
他在等，等派出去的探子回报，等长安或林七夜的消息，也在等……内室的结果。
霍沉提着刀，如同最忠诚的卫士，静静侍立在他身侧，目光不时瞟向内室紧闭的门扉，
耳朵则竖得老高，捕捉着驿馆内外任何一丝异常的声响。
白日里一战，他深知那“山鬼”的可怕，也见识了张云的神秘手段。
此刻驿馆守卫空虚，除了他和张云，只有两名受伤不轻的靖渊司好手还能勉强行动，
再加上王弼派来的，不知有几分真心的十来个衙役，防御力量实在薄弱。
若是真有不开眼的趁夜来袭……
仿佛为了印证他的担忧，
远处，隐隐传来了嘈杂的人声，以及……兵刃碰撞的脆响！
声音来自城南方向，起初还很微弱，但很快便清晰起来，中间还夹杂着惊呼，惨叫，
以及……夷人特有的，尖锐的呼哨声！
“来了。”张骞放下手中的笔，缓缓站起身，
脸上没有任何意外，
只有一片冰冷的肃杀。
他走到窗边，推开一条缝隙，望向城南火光渐起的天空，眼神锐利如鹰。
“侯爷，是夷人！”霍沉脸色一变，“他们在城南制造混乱，怕是调虎离山！”
几乎是霍沉话音落下的同时，驿馆前院和后院围墙外，也骤然响起了喊杀声和杂乱的脚步声！
火光晃动，人影幢幢，显然不止一路人马！
“哐当！”
前院大门被粗暴地撞开，十几个手持刀枪棍棒，面目狰狞的汉子嚎叫着冲了进来，为首的正是在钱四海密室中叫嚣的刀疤刘。
“博望侯！交出山鬼，饶你不死！”刀疤刘挥舞着一柄鬼头刀，狞声大喝，试图用声势压倒对方。
他身后，更多的亡命徒涌入院中，将不大的前院挤得满满当当，粗略看去，不下五六十人，而且远处还有脚步声不断逼近。
几乎在同一时间，
后院围墙外也传来“噗通”“噗通”的落地声，
以及短促的呼喝和兵刃出鞘的声音，显然是另一路试图翻墙潜入的人马。
“保护侯爷！”霍沉厉喝一声，一步踏出，挡在张骞身前，环首刀已然出鞘，雪亮的刀锋在跳动的火把光芒下，闪烁着慑人的寒光。
仅存的两名还能行动的靖渊司好手也踉跄着从厢房中冲出，手持利刃，与霍沉呈三角之势，
将张骞护在中间。
而王弼派来的那十来个衙役，
早已吓得面如土色，瑟瑟发抖地聚在一起，手里的腰刀都拿不稳，更别提上前迎敌了。
“哼，螳臂当车！”刀疤刘见驿馆内守卫如此薄弱，胆气更壮，狞笑一声，“兄弟们，上！拿了山鬼，荣华富贵，享用不尽！”
“杀啊！”
重赏之下必有勇夫，在刀疤刘的鼓动下，数十名亡命徒嚎叫着，挥舞着五花八门的兵器，
如同潮水般涌向霍沉几人，更多的则绕过他们，试图直接冲向张骞所在的正房和后院。
“找死！”
霍沉眼中寒芒暴涨，不退反进，手中环首刀化作一道匹练般的雪亮刀光，悍然迎向冲在最前面的几人！
刀光过处，血光迸现，冲在最前面的两名悍匪连人带兵器被斩成两段！
霍沉去势不停，身形如虎入羊群，刀光纵横交错，所过之处，残肢断臂横飞，惨叫连连，
竟凭一己之力，将涌向正房的匪徒硬生生挡住！
那两名受伤的靖渊司好手也咬紧牙关，背靠背结阵，死死守住通往后院的月亮门，
虽然身上带伤，动作不如平日迅捷，
但招式狠辣，配合默契，将试图翻墙而入和从侧面绕过来的匪徒一一挡下，短时间内竟也稳住了阵脚。
然而，匪徒人数实在太多，且多是亡命之徒，凶性一旦被激发，前赴后继，悍不畏死。
霍沉武艺再高，毕竟双拳难敌四手，在砍翻七八人后，身上也添了几道伤口，
虽然不重，却也血流不止，动作开始受到影响。
而那两名靖渊司好手更是险象环生，
一人腿上被砍了一刀，几乎站立不稳，另一人肩头中了一记冷箭，箭杆虽被斩断，箭头却深深嵌入骨肉，战力大减。
更要命的是，
在混乱中，几个身手灵活的匪徒，
趁着霍沉等人被缠住的间隙，竟然从侧面的矮墙翻了进来，狞笑着扑向站在廊下的张骞！
“侯爷小心！”霍沉目眦欲裂，想要回身救援，却被几名悍匪死死缠住，一时脱身不得。
就在那几名匪徒的刀锋即将触及张骞的刹那——
“嗡！”
一声奇异的，仿佛琴弦震动的轻鸣，骤然在庭院中响起。
时间，仿佛在这一刻被按下了放慢键。
不，并非错觉。那几名扑向张骞的匪徒，动作骤然变得无比迟缓，如同陷入了无形的泥沼，
脸上的狞笑，挥刀的动作，都变得一帧一帧，缓慢而滑稽。
而他们身后，那些正在激烈搏杀的人群，动作也变得不协调起来，有人出刀快，有人收刀慢，场面一时诡异无比。
一道青色的身影，如同鬼魅般，毫无征兆地出现在张骞身前三尺之地。
是张云。
他依旧穿着那身青色衣衫，脸色比之前更加苍白，甚至隐隐透着一丝不正常的青色，
显露出方才救治曹渊的巨大消耗和反噬。
但他的眼神，却冰冷得如同万载寒冰，其中翻涌的怒意，几乎要化为实质的火焰。
他甚至没有看那几个动作缓慢的匪徒，只是抬起右手，五指虚握，对着他们，轻轻一捏。
“噗！”
“噗！”
“噗！”
几声沉闷的，如同熟透西瓜被捏碎的声音响起。
那几名匪徒，连惨叫都未能发出，
整个头颅连同上半身，便如同被无形的巨力瞬间挤压，碾碎，化作一蓬混合着骨渣肉沫的血雾，轰然炸开！
破碎的血肉内脏，如同被慢放的镜头，缓缓溅射开来，在空气中拉出一道道诡异的，粘稠的血线，
然后才“哗啦”一声，
洒落在地，将青石板地面染得一片猩红。
这血腥，诡异，超乎理解的一幕，瞬间震慑住了在场的所有人。
前一刻还在疯狂喊杀的匪徒们，如同被掐住了脖子的鸭子，所有声音戛然而止。
他们惊恐地看着那几具无头的，依旧保持着前扑姿势缓缓倒下的残尸，
又看向那个不知何时出现，
宛如从九幽地狱中走出的青衣年轻人，眼中充满了难以置信的恐惧。
这是什么手段？！妖法？巫术？
就连杀伐果断的霍沉，和那两名靖渊司好手，也被这诡异而血腥的一幕惊得心头一寒。
张云缓缓放下手，
目光扫过庭院中那些呆若木鸡的匪徒，最终落在为首的刀疤刘脸上。
他的声音不高，
甚至有些沙哑，却清晰地传入每个人耳中，带着一种令人骨髓发冷的寒意：
“滚。”
简简单单一个字，却如同惊雷，在死寂的庭院中炸响。