周瑜则马不停蹄地继续北上，一路风餐露宿，跨越江河山川，终于抵达青州淄博。
此时的淄博，虽在曹操治下略显安稳，却也难掩乱世的紧张气息。曹操闻周瑜之名，心中好奇与警惕交织，他久闻周瑜年少英才，有经天纬地之谋，此来定是为了那搅动天下的刘尨之事。
于是，曹操决定亲自迎入州牧府，一来探探周瑜的虚实，二来也想看看其中是否有机可乘。
州牧府内，曹操高坐主位，身着黑袍，目光如炬，审视地望着周瑜。
周瑜昂首挺胸，一袭白衣胜雪，羽扇纶巾随风而动，面容英俊而坚毅，身姿挺拔，步伐沉稳，举手投足间尽显从容不迫，不卑不亢之态。
未等周瑜开口，曹操便微微一笑，那笑容里藏着三分试探、三分精明与四分故作高深：“周郎此来，可是为了那刘尨之事？”
周瑜心中一凛，曹操果然心思缜密，一眼便看穿他的来意。
他抱拳行礼，朗声道：“曹公果然睿智。
刘尨在衮豫二州倒行逆施，妄图打破世家与诸侯之间的平衡。
此等行径，必为天下大乱之源。公瑾不才，已在南方与陈家等人商议，欲组建大军对抗刘尨。今特来拜见曹公，若能得曹公相助，必能事半功倍。”
曹操轻抚胡须，沉吟不语，心中却在权衡利弊。
此时，许攸、荀攸二人站出。
许攸身形消瘦，眼神闪烁，尖声道：“主公，刘尨此举虽看似激进，但实则是在削弱各方势力。若任由他发展，日后必成大患。如今周郎既有此心，且已有所准备，我军若能与之联合，可坐收渔翁之利。”
荀攸面容沉稳，目光深邃，亦点头道：“许公所言甚是。且如今其他诸侯亦对刘尨心存不满，我军此时出兵，名正言顺，可在诸侯中树立威望。”
曹操听了二人的分析，心中已有计较。
他看着周瑜，缓缓道：“周郎既有此等壮志，操岂有不助之理。只是出兵之事，还需从长计议，操不当这出头鸟。”
周瑜心中明白曹操的心思，曹操老谋深算，自是不会轻易率先出兵涉险，但只要他肯出兵，便是一大助力。曹操遂派孙乾随周瑜一同前去会见袁绍。
袁绍所在的冀州，营帐林立，士兵巡逻往来，喊杀声与兵器碰撞声隐隐传来，透着一股雄浑而威严的气势。
周瑜与孙乾到来，袁绍闻报，召集众谋臣商议。营帐之中，气氛凝重，众人皆面色肃穆。
田丰率先站出，他面容清瘦，眼神坚定，直言道：“主公，此事不可轻易应允。刘尨虽在整顿世家，但他在衮豫二州亦颇得民心。若我军贸然出兵，恐师出无名，且胜负难料。”
荀谌亦附和道：“田公所言极是。如今我军当以守境安民为主，不宜卷入这场纷争。”
周瑜闻言，冷笑一声，他目光扫视众人，语带嘲讽：“诸位目光短浅，只看到眼前之利。刘尨此举乃是在破坏天下秩序，若让他得逞，日后诸侯皆将受制于他。如今正是我等联手反抗的大好时机，若错过，悔之晚矣。”
审配皱着眉头，浓眉下的双眼透着不悦，反驳道：“周郎莫要危言耸听。刘尨之兵亦非等闲之辈，我军出兵，必定损兵折将。”
周瑜不慌不忙，他迈着沉稳的步伐，在营帐中缓缓踱步，扫视众人一眼，缓缓道：“审公只知其一不知其二。刘尨如今虽看似强大，但他树敌众多。南方陈家已举兵反叛，且衮豫二州世家亦多有不满。我等若此时出兵，可联合各方势力，形成合围之势。且我已得曹操相助，若袁绍公再加入，刘尨必败无疑。”
郭图眼珠一转，心怀狡黠，问道：“周郎所言曹操相助，可有凭证？”
周瑜从怀中掏出曹操的书信，展示众人。
众人见了书信，皆面露惊色，交头接耳，议论纷纷。袁绍心中亦有所动摇，他眉头紧皱，眼神中闪过一丝犹豫。
周瑜见状，又施一计，他提高音量，声音激昂高亢：“袁绍公乃四世三公之后，威望卓着。若能在此战中击败刘尨，必能成为天下诸侯之首，成就不世霸业。如今机会就在眼前，若因一时犹豫而错过，岂不被天下人耻笑？”
袁绍听了，心中热血沸腾，脑海中浮现出自己称霸天下的宏伟景象，终于点头道：“好，本公便与你们结盟，共讨刘尨！”
周瑜心中大喜，他知道，随着袁绍的同意，一张针对刘尨的诸侯大网已然结成。