“的确蹊跷，但我和你娘眼下能做的，只有先保住璟云。”林忠走到玲珑身边，拍拍女儿的肩。当日，璟云的长兄在殿外执勤，并未参加宴席，事发深夜也在附近被擒拿住，送入刑部大牢等待审讯。璟云虽已在南珠生活了三年，照理绝无可能参与此事，但在血缘上仍然难脱干系。
“爹娘这次紧急回南珠带璟云上京，就是为了正面应对调查，速速证明他的清白。”琉璃解释道，然后上前抱住玲珑，任由心爱的妹妹在怀里无助地颤抖。
“放心，璟云一定能平安归来。”林忠允诺道。
玲珑无措地回到屋里时，夜已深沉，只有窗外的枝叶摇摆摩挲，发出沙沙的声响。
宝珠一边满脸忧虑地观察着玲珑的神情，一边点上了安眠香：“这是璟云前日刚制好的新香……”话未半，宝珠意识到自己多嘴了，便紧咬嘴唇退到角落里。
“宝珠，谢谢你。”玲珑佯装平静，示意自己困了，打发宝珠赶快回屋休息后，便将整个身子埋进了被褥里，已然被慌恐和不安掏空了气力。不知不觉间，滂沱的泪水将床榻打湿一片，发丝也变得湿润粘腻。
屋里飘散着的淡淡香气如同那人的轻柔安抚，像指尖滑过脸颊，又好似唇间吞入温热的吐息。明明彼此未曾有过如此亲昵的肌肤相亲，玲珑的执念却已经强烈到仿佛正被那人紧搂在怀，烛光熠熠生辉，十指交叠相握。
“青龙愿娶朱雀，天地缔约，良缘永结。”
“朱雀愿嫁青龙，白头之约，缘许三生。”
玲珑恍惚间听见了她与璟云还未互相倾诉的山盟海誓，真实又遥远。
是因为过于思念而产生的幻觉吗？
悲伤与慌恐中尚存的理智告诉玲珑，四方灵族多年来的平衡已然不在，璟云的爹娘一旦被定了罪，她与璟云的姻缘就不可能再由自己说了算。但只要璟云能平安回到自己的身边，一切都还有希望。
对了，我们还可以逃走。倘若爹娘竭力阻拦，那我们就逃去西凉，或是离开庆国。天下之大，总有我们的安身之处。
“小姐做的任何决定，璟云都奉陪到底。要走我带你走，要留我替你受罚。”
玲珑又在沉沉睡意中听见了璟云坚定有力的回答，像是他始终如一的口吻。
“啊——”
可宝珠的惨叫声却冲破了玲珑的臆想，一条断臂在空中回旋飞转后落下，在兵士们凌乱的脚步下被践踏蹂躏。紧接着是苍茫的雪山，鲜红残破的肢体，璟云脸上恐怖的伤口，以及他冰冷僵硬的嘴唇。一些模糊的片段被串联起来，逐渐清晰，像惊涛骇浪般撞进玲珑的脑海。胸口忽而澎湃又戛然骤停，时而滚烫如火，时而寒冷如霜。再后来，难产时刺鼻的血腥气息和巨大痛楚让她一度昏厥，又醒来时，自己仍是躺在熟悉的床榻上，只是四肢和五官都在隐隐作痛，仿若沐灵之后，一切的感知都在蜕变新生。
“若能再有一世，反抗也好，顺从也罢，我只想要璟云好好活着。”
玲珑喘着粗气，战栗着从床上坐起。
她最后听见的那句真切遗念，的的确确来自她的内心。是告诫，还是起誓？玲珑颤抖着上下摸索，确认身上并无伤病和血迹后，思绪陷入错杂混乱的泥潭里。
破膛玄武，举剑自刎，逃婚私奔、宝珠断臂、荒地蛰居、璟云惨死——玲珑确信，这些绝不是海市蜃楼。只是此时此刻，自己是时光重返，还是预言先知？玲珑既困惑又害怕，她打开房门冲出屋外，抬眼望天，却在破晓时分看见了光怪陆离的日月同辉……
***
三个月后，雨琴夫人如约将璟云平安带回了南珠，同时也悄然带回来一些变化。命运的红绳解不开却理还乱。
那日，二人回府时已近薄暮。雨琴夫人让璟云先回屋整理休息，只叫了玲珑一人进书房。
“玲珑，璟云他没事，你放心。只是娘还有几件事得告诉你。”
玲珑点点头，她知道娘可能会说些什么，毕竟她那些“前世的记忆”仍然清晰可闻——尽管玲珑尚不能确定，这些“记忆”是曾经真实发生的过去，还是神灵降下的“预言”，她打算先静静地听下去。
雨琴夫人托起茶盏，轻轻抿了一口，继续道：“刑部判定殿前司两位将军为篡夺台辅之位，毒杀祁氏嫡宗夫妇，璟云的长兄有合谋之嫌，已放逐北疆。”
“这件事，娘没有查到什么疑点吗？”玲珑问了和“前世”同样的问题。
雨琴夫人摇摇头：“很遗憾，目前没有任何确凿的证据，能够证明璟云父兄的清白。不过，我还是极力与一位贵人共同担保了璟云，暂且留他在林府中当个侍卫。灵帝也已经应允，璟云不会遭受任何刑罚。只是，灵帝也提出了两个条件。”
玲珑没有感到太惊讶。娘亲带璟云进京的这三个月，一直在与爹爹和长姐通密信，辰阳那边的判决，“前世”的玲珑也是早就知晓了。但条件一事，属于更周密的细节，玲珑一边聆听，一边默默对照着内心的答案。
“其一，璟云仍可居于灵族之列，但仍是名义上的‘罪人之子’。灵帝虽然允诺璟云交由我监管担保，但还是严令禁止璟云与朱雀婚配。因此，璟云与你的婚事只能就此作罢。玲珑，你要牢牢记住这其中的利害。”
雨琴夫人将玲珑和璟云之间的暧昧关系，就此斩断干净。灵帝对璟云有如此要求，也仿佛是在提醒娘亲，即便同意了朱雀台辅的担保，但这几年，朱雀与青龙两族确实走得太近了。
“其二，灵帝要我将待字闺中的女儿送出去与外族通婚。目前适龄的人选是玄武壬台辅的孙儿壬子尧……”
“娘，我还有没有其他的选择？”玲珑出声打断，言语冷静万分，“我的意思是，白虎那里是否还有可与我婚配的男子。”
在第一世，由于过度伤心与万分错愕，玲珑并没有在同雨琴夫人谈话时提出任何异议。不出几日娘亲便通过使役鸟雀与壬台辅商定了婚事，灵帝很快也赐下了婚书。而第二世，玲珑在北乔备婚时才觉醒了上一世的记忆，根本来不及拒绝这场注定会迎来悲惨结局的婚事。
这一世，玲珑还来得及为自己和璟云留下后路。第一件要做的，就是无论如何都不能与玄武壬子尧定下婚约。
灵帝的这第二个条件，本质上是一种代偿。既然你雨琴夫人要替祁璟云作保，那必然也要付出些什么。雨琴夫人用心呵护的二女儿玲珑，便是这个代价。庆国上下都知晓，当今四方灵族中实力最强，血脉最安定，宗族最庞大的便是南珠的朱雀。那么从嫡宗中抽离一枚白子，在旁人看来倒也算不上什么特别的损失。但如果雨琴夫人连这样的要求都要拒绝，那担保璟云一事，灵帝必然是不会应允的。
只要白子玲珑嫁出去，婚配对象是玄武或者白虎，其实并无多大差别，只是玄武宗族中刚好有适龄的男子罢了。然而经历过两世的遭遇之后，玲珑非常清楚壬子尧是怎样肮脏的渣滓，玄武台辅壬季青又是何等的手段毒辣。
但是西凉的穆台辅却不是如此。当前世的记忆清晰地涌入脑海之后，玲珑就在默默盘算着未来的出路。她想真正地保住璟云，也不想拖累宝珠。所以这三个月，除了等待娘亲与璟云回到南珠之外，她还同爹爹及琉璃姐打听了许多消息，尤其是关于白虎嫡宗的情况以及穆台辅的为人。在得知穆台辅处事中庸温和时，便暗自下定决心试一试。
除此之外，选择西凉的理由中，还藏着一些私心。
雨琴夫人被玲珑的问话震了一惊，像是明白了什么，思忖了片刻，道：“穆家嫡宗确实也有一天赋不错的长子，只是同珞琅一般大，才十四岁。若等个三四年再嫁过去，只要穆台辅首肯，也算是合乎灵帝的条件。新嫁娘稍长几岁倒不是什么稀罕事，只要你愿意……”
“娘，比起北乔，我将来更想去西凉。”玲珑斩钉截铁道，“还有，我想带上璟云一同入族白虎。”
雨琴夫人倏地紧缩眉头，摇头道：“万万不可。娘知道你对璟云仍有念想，但事已至此，你俩绝对不能再有过多牵扯。”
前两世的玲珑前往北乔备婚前，苦苦哀求娘亲让璟云陪伴同行时，雨琴夫人也是这么说的。只是见玲珑崩溃绝望，心神如同残败的枯叶一般，娘亲这才于心不忍，让璟云担任了陪嫁侍卫。但即便雨琴夫人在二人临行前千叮咛万嘱咐，终究无法割断青龙与朱雀之间的情愫。但那些注定的不幸、愚蠢与冲动，都已成往事。
此时的玲珑比雨琴夫人还痛彻心扉地明白，她与璟云之间，该做什么，不能做什么。
玲珑微微颔首，平静地回应雨琴夫人：“娘想说的，女儿十分清楚。凡事我都会掌握好分寸，请娘相信我。我想带上璟云，是因为听闻白虎灵族这些年只剩下两三支分宗，正是因人才匮乏一筹莫展的时候。如果穆台辅能看得中璟云，让他重新沐灵，有机会成为白虎分宗的家主，或许要比璟云留在此地当个侍卫更安定些。这般，红玉将军的在天之灵也聊以慰藉。”
四灵族之间为了维持平衡，血脉贫瘠的一方也会直接从另一方灵族中引入贤才，重沐新灵，充盈宗族。这种策略自然是比不上通婚联姻那般稳固牢靠，所以会更加慎重些。但璟云几乎已经游离于青龙之外，对于近年求贤若渴的白虎来说，既符合需求，也没有负担。
雨琴夫人十分诧异，她原以为玲珑知道自己不能与璟云成婚后，定会伤心欲绝，抑或拒绝嫁去外族。却没想到曾经固执任性的姑娘，如今竟能深思熟虑地将自己与璟云的将来一一设想妥当了。玲珑说的没错，即便璟云当不了自己的女婿，雨琴夫人也仍想着再为璟云另谋出路，她的挚友——叱咤战场的女战神祁红玉的儿子，怎能只是寄人篱下当个平凡的侍卫。
“好，我明日便修书同穆台辅商量此事。”雨琴夫人叹了口气，带着些许内疚的口吻道，“玲珑，难为你俩了。”
玲珑摇摇头，恬淡的笑意里混杂着无奈与哀伤。
与娘亲谈完话，又已入夜。玲珑出了书房，有些木然地走在廊下，双眸却不自觉地在夜色中找寻着什么。
果然，不远处有一挺拔的身影正倚着廊柱。玲珑知道无论哪一世，他都会在那里等她。
“璟云？”