“西梁扶姜，拜见皇上。”
她恭敬地行礼，俯首之时，容祁也压下了那不正常的心悸。
“平身吧。”
若忽略他锐利的审视，他的声线还算温和。
“这两日朕忙于政务，一直不得空去看望西梁殿下，殿下身上的伤可好些了？”
扶姜受宠若惊，“劳皇上挂念，扶姜一切都好。”
容祁看她满面红光的样子，确实也差不到哪里去。
但想到自己又是中毒又是受伤，心情顿时不怎么好了。
“殿下救了朕一命，可想过要什么赏赐？”
扶姜义正词严：“皇上这话就见外了。西梁与大晟素来交好，皇上有难，我又岂能袖手旁观？”
“是么？”容祁淡淡一笑，语气却陡然严肃，“可朕怎么听说，西梁殿下是女子？”
扶姜诧异，立即否认：“这是何人所传的消息？简直是子虚乌有！”
“不巧，正是罪人钟离越的供词。”
扶姜义愤填膺，“没想到钟离越临死之前还胡说八道，想拉我下水，皇上圣明，定然不会中了他的诡计！”
容祁表情一凝。
他意有所指：“虽说是子虚乌有，但是现在朝中已有风声。”
扶姜难过极了，“皇上不信我？”
她的表情如此真诚，以致于容祁差点就松口了。
“朕自然信你。”他轻咳一声，回避着她的视线，“但是为了堵住悠悠之口，也只好委屈殿下接受检查，相信殿下也不会让朕为难。”
“皇上都这么说了，扶姜自然没有不应的道理。”她无奈苦笑，“反正扶姜寄人篱下，无人可亲，无人相护。一个罪人红口白牙，便可污我清白。我倒是不要紧，若是坏了两国的联盟，那扶姜便是罪人了。”
这番话勾起了容祁的些许懊悔。
倒不是懊悔自己贸然逼迫扶姜验明正身，而是懊悔钟离越对他的了解如此之深刻。
明知扶姜是此次平反的大功臣，钟离越故意在他面前提及扶姜的身份之谜，让容祁不得不向扶姜询问真相。
钟离越这是自己不好过，也想把所有人都拉下水。
这个所有人里面，包括扶姜，也包括容祁。
若扶姜是男子，容祁此举便是寒了有功之人的心。
若扶姜是女子，大晟势必不会轻易放过弄虚作假的西梁，届时只怕战火又起。
但是如钟离越所想，以容祁的性子根本不可能假装不知道，故而今日，他才不惜威逼扶姜。
“不过……”话锋一转，扶姜的语气陡然变得犀利，“我虽是质子，但好歹也是西梁王的胞弟，皇上该不会打算随便找几个宫人，让我难堪吧？”
容祁眉头一皱，此事倒是未曾想到。
他正欲开口，外头突然有宫人高声道：“皇上，顾大人有急事禀报！”
容祁拧眉，“让他等会。”
“顾大人说了，此事十万火急，是……是有关北蛮族的。”
容祁脸色骤变。
御书房的大门被打开，扶姜向容祁告退，转身离开之时，正好与顾宁知及跟在他身后的桑柘擦身而过，唇角勾着一丝若有若无的笑意。
冬日西斜，霞光铺满了整座皇城。几株红梅探过宫墙，琉璃瓦上还覆着未化的积雪，远眺却可见草色青青，在寒风中抖着一抹初生的嫩绿。
扶姜倚栏而立，丛骁不知何时站在她身侧，同她一起眺望着皇城之景。
“我在南州时时常想象，能困住你的皇宫到底是什么样子。”
扶姜抿唇一笑，“如今见着了？”
他点头，“不过尔尔。”
扶姜喟叹：“好歹这里也是大渊与大晟的都城，是世人争权夺利的战场，在丛将军眼里，却只是‘不过尔尔’。”
丛骁偏眸看她：“那你呢？你喜欢这里吗？”
扶姜笑意不减：“喜欢。”
一开始只是迫不得已，后来以身入局，沦陷太久，她已是局中之人，脱不开身。
“母后与阿姐皆为权利而死，全军覆没的怀安军，更是无辜的牺牲品。若我不将权利紧攥于手，他们的死和我的所经历的一切，将毫无意义。”
丛骁沉默片刻，忽然道：“我准备回南州了。”
扶姜蹙眉：“为何？”
“京城有沈焰和顾宁知在，他们会保护你。我回南州，一来是照看微生氏，二来，也是想召集旧部，重新整军。若他日殿下起事，南州是你的助力，也是你的退路。”
扶姜胸口一热。
“丛骁，多谢了。”
晚风中，他冲她弯唇一笑，风霜浸染的眉眼不复年轻，却始终赤诚如往昔。
“殿下从来无须与我道谢。”
“帮我照顾好微生氏，如今局势尚未分明，我若是与他们纠缠太深，只会害了他们。”
丛骁点头。
离开之时，他留下一句：“容幸心里有怨，殿下还是早日与他说清楚为好。”
等他走远了，扶姜才忍不住叹气，喃喃道：“那个臭小子比魏玄还难哄，我怎么说得清楚……”
“殿下留步！”
扶姜在宫门口被顾宁知截住，像是怕她溜了一样，顾大人大步上前，面色阴沉如昏夜。
扶姜笑眯眯道：“哟，顾大人，好巧啊，你也来面圣啊。”
“难道不是殿下叫我来的吗？”
扶姜拖着懒洋洋的调子：“顾大人，药可以乱吃，话可不能乱说哦。”
“故意把桑柘送到我面前，不就是想让我带着他进宫，当着皇上的面揭发钟离越的罪行，顺便帮殿下解围吗？”
扶姜轻轻眨了眨眼，也不否认。
“我这也算是给顾大人送了大功一件，顾大人生什么气？”
顾宁知彻底控制不住压抑的怒火，脸色难得显露出几分气急败坏。
“扶姜，你还真是不要命！明知道皇上对你起了疑心，你怎么还敢单枪匹马去见他？你有没有想过，若是今日我晚了一步，或者我不在府中，你又该如何脱身？”
她不以为意地笑了笑：“顾大人怎么会以为，我只有你这一条退路呢？”
“你说什么？”
“就算顾大人不来，我也自有其他办法脱身，怎么可能真的任容祁宰割？”
顾宁知还在生气，以致于他都没有注意到扶姜直呼皇帝之名。
“日后再有这种事，你能不能提前与我打个招呼？”
“谨遵顾大人之命。”
顾宁知语气生硬：“桑柘被皇上留在宫里了，沈焰已经派了人暗中保护他，不会有事的。”
扶姜挑眉，“多谢顾大人了。”
他冷笑，“原来你嘴里也是有好话的。”
“顾大人帮了桑柘，也帮了我，自然是该谢的。”
如此正经的态度，反倒让顾宁知格外不自在。
“虽然这次皇上因北蛮族的事，暂且无暇管你。但你日后还需再谨慎一些，别被人抓住了把柄。”
扶姜敷衍地点头，目送顾宁知离开，唇角的笑才渐渐淡去。
哪里有什么其他退路？
顾宁知便是她唯一的退路。
至于为什么敢如此冒险，大概是因为，她相信他。