潘岳与苏瑶并肩走着，沐浴在午后的阳光下。周围弟子们的窃窃私语如影随形，内容无一例外都与潘岳在考核中的惊人表现有关。有人钦佩，有人怀疑，更有人嫉妒得咬牙切齿。
“没想到你竟然藏得这么深，”苏瑶轻笑着，眼眸中闪烁着赞赏的光芒，“之前我还真以为你……”
“以为我是什么？生活不能自理的废柴？”潘岳接过话，自嘲地笑了笑。他知道，自己之前刻意隐藏实力，低调行事，在外人看来确实有些不堪。
苏瑶轻轻摇了摇头，“不，我只是觉得你……很神秘。”
潘岳没有回答，只是看着前方，眼神深邃。他知道，崭露头角只是第一步，未来的路还很长，挑战也更加艰巨。
考核结束后的几天，潘岳的名字在宗门内传得沸沸扬扬。他从一个默默无闻的底层弟子，一跃成为宗门的焦点人物。一些长老甚至主动找他谈话，询问他的修炼心得。这种待遇，让之前那些看不起他的人，尤其是林虎，嫉妒得眼睛都红了。
“赵长老，您找我？”一天傍晚，潘岳被传唤到赵长老的住所。
赵长老坐在蒲团上，手里拿着一本古籍，见潘岳进来，放下书卷，示意他坐下。“潘岳，你的表现很出色，我很欣赏你的毅力和天赋。”
潘岳谦虚地回应：“长老过奖了，弟子只是侥幸而已。”
“侥幸？哼，”赵长老轻哼一声，“真正的实力是掩盖不住的。你的洞察力很敏锐，这是成为一名强者必备的素质。”他顿了顿，接着说道，“好好修炼，不要辜负宗门的期望。”
从赵长老的住所出来，潘岳的心情有些复杂。他感受到了一种前所未有的压力，也感受到了一种被认可的喜悦。
回到住处，孙福一脸紧张地迎了上来。“潘岳，你没事吧？赵长老找你做什么？”
“没事，只是随便聊聊。”潘岳淡淡地回答，不想让孙福担心。
孙福明显松了口气，“那就好，那就好。最近宗门里都在传你的事，好多人都……”他欲言又止，似乎有什么难言之隐。
潘岳看出他的顾虑，拍了拍他的肩膀，“不用担心，兵来将挡水来土掩。”
夜深了，潘岳盘膝坐在床上，修炼着玄阳掌。窗外，一道黑影闪过，消失在夜色中。第二天，一个谣言开始在宗门内悄悄传播，说潘岳在考核中使用了不正当手段，才取得了好成绩……潘岳正在练功，突然听到有人在门外低语，“……听说，潘岳他……”他猛地睁开眼睛，起身走向门口……
潘岳猛地拉开门，门外两个弟子吓了一跳，慌乱地后退几步，其中一人结结巴巴地说：“没…没什么，我们…我们只是随便说说。”说完，两人便逃也似的离开了。
潘岳眉头紧锁，他知道这绝非“随便说说”那么简单。这几天，类似的窃窃私语他听得太多了，空气中弥漫着一股异样的氛围，像一张无形的网，将他笼罩其中。他隐隐感觉到，这一切的背后，有人在刻意操纵。
果不其然，第二天，谣言升级了。有人公开指责潘岳在考核中作弊，说他使用了某种秘法，蒙蔽了考核长老的眼睛。散布谣言最起劲的，正是林虎。
林虎自从考核失利后，就一直怀恨在心。他无法接受自己败给一个“废柴”，更无法忍受潘岳如今的风光。他联合了几个与潘岳有过节的同门，四处散播谣言，添油加醋，将潘岳描述成一个不择手段的小人。
“潘岳，你还有什么好说的？”林虎带着一帮人，气势汹汹地堵住了潘岳的去路。“你敢不敢当着大家的面，再展示一下你的‘实力’？”他语气中充满了讥讽。
潘岳环视四周，聚集的人越来越多，他们的眼神中有怀疑，有鄙夷，也有幸灾乐祸。他知道，如果今天不能证明自己的清白，他好不容易建立起来的声誉将会毁于一旦。
“有何不敢？”潘岳语气平静，眼中却闪烁着坚定的光芒。“林虎，你想怎么比？”
林虎冷笑一声，“很简单，我们重新比试一场，这次，我会让你原形毕露！”
潘岳没有理会林虎的挑衅，他走到一块空地上，深吸一口气，调动体内的真气。他缓缓地抬起右手，掌心凝聚出一团耀眼的金光。“玄阳掌！”他低喝一声，金光化作一道凌厉的掌风，直击前方的一块巨石。
轰！巨石应声碎裂，碎石飞溅。周围的弟子们都看呆了，他们没想到潘岳的实力竟然如此强悍。之前考核时，他虽然表现出色，但并未展现出如此惊人的威力。
潘岳收起掌势，平静地看着林虎，“这就是我的实力，不需要任何‘秘法’。”
林虎脸色铁青，他没想到潘岳竟然真的敢当众展示实力，而且威力远超考核之时。他知道，自己低估了潘岳，也低估了真相的力量。
那些被谣言误导的弟子们，此刻也纷纷醒悟过来。他们意识到自己被林虎利用了，心中充满了愧疚。
“潘岳，对不起，我们错怪你了。”几个弟子走到潘岳面前，诚恳地道歉。
潘岳微微点头，他知道，谣言的破坏力虽然强大，但真相终会大白。
人群渐渐散去，林虎站在原地，脸色阴沉，眼神中充满了怨毒。他狠狠地瞪了潘岳一眼，转身离去。
苏瑶站在远处，看着这一切，心中五味杂陈。她为潘岳感到高兴，也为他感到担忧。她知道，这场风波虽然暂时平息了，但未来的挑战将会更加严峻……
“潘岳……”苏瑶轻轻地唤了一声，声音中带着一丝不易察觉的颤抖。潘岳转过身，看到苏瑶担忧的眼神，心中一紧……“怎么了？”
苏瑶咬着下唇，眉间轻蹙，欲言又止。“我只是……担心你。”她终于鼓起勇气说道，声音细若蚊蝇。潘岳的处境让她心乱如麻，她想为他做些什么，却又感觉无能为力，这种无力感让她更加难受。
潘岳走到苏瑶面前，轻轻地拍了拍她的肩膀，“没事的，不用担心我。”他强作轻松地笑了笑，但苏瑶眼中的担忧却像一根刺，扎在他的心里。他明白苏瑶的善良和温柔，也明白她此刻的不安。他心中涌起一股愧疚，他不希望苏瑶因为他而卷入这些纷争。
“可是……”苏瑶抬起头，眼眶微红，“他们说的那些话……太难听了。”她紧握着拳头，指甲几乎嵌进肉里。她无法理解，为什么人们会如此轻易地相信谣言，如此轻易地伤害一个努力上进的人。
潘岳叹了口气，他知道苏瑶的心思单纯，无法理解这个世界的残酷。他将苏瑶轻轻揽入怀中，“别听他们胡说，清者自清。”他的怀抱温暖而有力，给了苏瑶一丝安慰。
这一幕恰好被赵长老看到。赵长老原本对潘岳持有偏见，认为他不过是走了狗屎运才取得好成绩。但今天潘岳的表现，让他刮目相看。他看到潘岳面对谣言时的冷静和从容，看到他处理事情的成熟和果断，也看到了他与苏瑶之间真挚的情感。他开始反思自己之前的判断，或许，这个年轻人真的并非他想象的那样不堪。
“潘岳，”赵长老走到潘岳面前，语气缓和了许多，“这次的事情，你处理得很好。”他顿了顿，又补充道，“以后有什么困难，可以来找我。”
这句话的分量很重，它代表着赵长老对潘岳的认可，也代表着一种态度的转变。周围的弟子们都听到了这句话，他们看向潘岳的眼神变得复杂起来，有惊讶，有羡慕，也有嫉妒。林虎等人更是气得咬牙切齿，他们原本想借此机会打压潘岳，没想到却反而让他得到了赵长老的赏识。
赵长老的认可，无疑给了潘岳一剂强心针，也让他在宗门内的地位更加稳固。然而，那些嫉妒他的人并没有就此罢休。他们聚集在一起，密谋着新的阴谋。
“这个潘岳，真是走了狗屎运！”林虎狠狠地捶了一下桌子，“凭什么他就能得到赵长老的青睐？”
“就是，一个废柴而已，有什么了不起的！”另一个弟子附和道。
“哼，我们不能让他这么得意下去！”林虎眼中闪过一丝阴狠，“修炼资源分配快要开始了，我们就在这上面做手脚，让他在修炼上落后，看他还有什么本事嚣张！”
他们的计划，悄无声息地开始了。而潘岳，也在不久后，得知了这个针对修炼资源的阴谋……他站在窗边，看着远处的山峦，眼神深邃而冰冷。“林虎……”他低声呢喃，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
昏暗的柴房里，跳动的烛火映照在林虎阴狠的脸上。“这次，我要让他彻底翻不了身！”他恶狠狠地说着，手中紧紧攥着一枚刻着复杂纹路的黑色小牌。这是控制资源库房阵法的核心令牌，被他偷偷盗取。
“林师兄，这…不太好吧？”一个身材瘦小的弟子，正是之前附和林虎的那位，此刻却有些胆怯。
林虎瞪了他一眼，“怕什么！只要做得干净，谁会知道是我们干的？到时候潘岳修炼资源匮乏，修为停滞不前，看他还有什么脸面待在宗门！”
瘦小弟子不敢再反驳，只能默默点头。林虎将令牌收好，阴冷一笑：“潘岳，你就等着被淘汰吧！”
与此同时，潘岳正盘腿坐在自己的房间里，闭目凝神。孙福缩在角落里，大气也不敢出，自从潘岳崭露头角后，他便对潘岳敬畏有加，同时也更加害怕被卷入是非之中。
突然，潘岳猛地睁开眼睛，一道精光闪过。他感觉到一股微弱的灵力波动，这股波动虽然细微，却逃不过他敏锐的感知。他起身走到窗边，目光投向资源库房的方向，嘴角露出一丝冷笑。“果然，他们还是忍不住动手了。”
潘岳并没有立刻行动，他知道林虎等人肯定会在资源分配上做手脚，但他需要确凿的证据。接下来的几天，他暗中观察着林虎等人的一举一动，并通过与苏瑶的交流，进一步确认了他们的阴谋。
苏瑶得知林虎的计划后，义愤填膺。“他们太过分了！潘岳，我们一定要阻止他们！”
潘岳按住苏瑶的手，示意她冷静。“放心，我已经有了对策。”他眼中闪过一丝狡黠的光芒。
修炼资源分配的日子终于到来。弟子们聚集在广场上，等待着资源的分配。林虎等人站在人群中，脸上带着掩饰不住的得意。他们已经暗中修改了资源分配的名单，将原本属于潘岳的资源替换成了最低等的材料。
赵长老站在高台上，宣读着分配名单。当念到潘岳的名字时，他顿了顿，目光有意无意地扫过林虎等人。林虎等人心中暗喜，以为计划得逞。
然而，就在这时，潘岳突然站了出来，朗声道：“赵长老，弟子有事禀报！”
全场的目光都聚焦在潘岳身上，林虎等人心中咯噔一下，一种不祥的预感涌上心头。
潘岳走到赵长老面前，从怀中掏出一块玉简，恭敬地递了上去。“弟子近日发现有人私自篡改资源分配名单，证据都在这玉简之中。”
赵长老接过玉简，神识探入其中。片刻之后，他的脸色变得铁青，目光如刀锋般扫过林虎等人。林虎的脸色瞬间变得惨白，豆大的汗珠从额头上滚落下来。他张了张嘴，想要辩解，却发现自己什么也说不出来。
潘岳平静地看着这一切，嘴角微微上扬。他早就预料到林虎会动手脚，所以提前做了准备。他不仅复制了原本的资源分配名单，还暗中记录了林虎等人篡改名单的过程，并将所有证据都记录在了这块玉简之中。
广场上鸦雀无声，所有人都被这突如其来的变故惊呆了。赵长老深吸一口气，缓缓说道：“林虎……”