“那鸟的喙是剪过的，一看就不是野鸟，是家养的。
家养的鸟却被丢在宣国公府偏僻的角落，极大可能是国公府里的人做的。
伤口处参差不齐，却没有咬痕，只能是用利器剪断。
我猜是你的剪刀不够快，或者你的手不稳，一下次没剪断，但是心里又有气，断断续续剪烂的。”
不等她问，无忧也不打马虎眼，一股脑儿托出。
“还有，我教它说话的时候，鸟儿说过四公子吉祥，你在马车里自述要找人的时候，也是称他四公子。
那鸟还说过祝老爷福如东海，寿比南山。
你猜巧不巧，我偶然得知，你这亲事着急定下，就是为了在梅太傅七十大寿时祝寿送喜，种种痕迹，我能推不出来吗？”
无忧的话如同一记重锤，击碎了她的保护壳。
她原以为自己瞒得很好，天衣无缝，此刻却如同被剥去了衣服，赤身裸体地暴露在阳光下。
“那你之前为何还帮我说话？是同情我？”
“一码归一码，我就事论事而已。
你有什么资格要我同情？
我又有什么资格同情你？
你住着环境宜人的小院，享着袅袅熏香，制造出一团混乱后还能悠然自得地藏在背后躲清净，过得比谁都舒坦。
同情你？我不如同情同情自己了。”
“那现在又是为哪般？
就因为你怀疑传闻是我放的？
你就没想过我或许是无辜的，也是被连累的？你翻脸之前，就不能先听听我的说法。”
“此事利弊如此明白，你不会想狡辩，是晋王殿下连累了你吧？”
虽已颜面尽失，极力挽回一些颜面，“晋王自然不屑做这种事，可我就屑吗？”
“东宫若初，你可以跟我嘴硬，可以不承认。可你想过晋王是什么人？
人家王爷清清白白，正在选妃，你丢给他这么个烂摊子，你……”
若初灵光一闪，嘴边勾起一个扭曲的笑容，“难不成晋王责怪你了，所以你才这般恼羞成怒？
还是说，你喜欢晋王殿下？
我以为你喜欢小侯爷所以才会……
你早说你喜欢晋王殿下，我不会勾缠他的。”
无忧眼神复杂地看着她扭曲的面容，她很难相信这种小人得志的表情会出现在这张脸上。
“这才是真正的你吗？
真是比我想得还要厚颜无耻！还要恶劣！
你甭想往我和晋王身上泼脏水转移视线，我和晋王殿下没关系，你想缠着哪个是你的事，别扯着我！”
“说得跟自己多清白似的！
我都看到过晋王送你木盒，如今我的鸟儿归处也是晋王府，这是没关系？
拿着一只鸟指责我私相授受，你又好到哪里了？”
“第一，那不是你的鸟了，你的鸟被你虐杀了！
第二，我和晋王殿下如何相处，如何划定我们的关系，与你无关，我无需跟你交待！
若非你牵连无辜，那只鸟的事，我压根不会提起。”
若初也不想激怒她，沉默片刻，缓了口气：
“是，你是有大本事，和那些贵人都交好！我羡慕佩服！
无忧，我自问没亏待你，你才帮了我，我也念你好的，就不要为了这种小事与我计较了，好不好？”
“你还觉得是小事？
你只想着挽回你的名声，利用晋王抬抬行情身价，证明你的魅力，可想过我与十二娘在百日宴上要如何自处？
可想过我若见到晋王殿下，该如何面对？可想过那只鸟会是何种命运？
你没亏待我，是因为我对你尚有利用价值，我没有危害你的利益。
我对你就像那只鸟，还没到你虐待我的时候，而已！”
“所以你从来就没信过我？你就非得跟我作对？”
“你不用扯东扯西。
我知道你有诸多无奈，可你千不该万不该，不该把那只鸟牵扯进来！
故事编的太细节，太有迹可循。倘若晋王殿下恼了，你可想过那鸟就没命了！”
若初匪夷所思，终于意识到哪里不对劲，“你不惜跟我撕破脸，就为了一只鸟？”
“你说对了，就为一只鸟。
我该说的都说了，你要是聪明，就把这事跟祖父解释清楚，不要把不相干的人和物拖下水。”
若初强压下心头的慌乱，想要试探出无忧的底线：“我若不呢？”
无忧满眼不可置信，找到了她的反应的不合理之处，“你难道不知道，你父亲的案子，如今就在晋王的手里？”
“你说什么？父亲的案子明明是刑部……”若初难以置信地站起来，眼神中交织着震惊疑惑，以及一丝不易察觉的恐惧。
她五指收拢，旋即掩饰住起伏的情绪，换了说辞：
“那又怎样，晋王本来也不会帮忙！且我相信父亲身正不怕影子斜！”
“你当真要一条道走到黑？”
若初脸色一沉，有些失态地吼了一声：“把鸟送出去的是你，不是我！
他是高高在上的皇子亲王，可是与他一样高贵的皇子，也不是没有。
自古越高不可攀的地方，越有着比茅坑还脏的算计，多少眼睛盯着他，即便我做了什么，也是你给我递的刀子！
你也别想置身事外！”
“该我的责任，我自会承担。
我一来便说了，我来是要结尾，不是同你摘分过去的。
你不敢面对自己的错，我管不着。
可你要是脸都不要了，想一条道走到黑，那便做好承担后果的觉悟吧。
你不主动说清楚，我便去找祖父。看他老人家是信你还是信我了！”
“你！你为什么要我逼我？”
“言尽如此，好自为之。”
话不投机，懒得再争，无忧快步离去，目光扫过在风中摇摆的竹子，心中五味杂陈。
这般幽静美丽的地方，竟是多待一瞬都让她更加难受。
这边风波未平，国公府又起了风波。
姐妹俩在马车中争执，芷妍哭得稀里哗啦的事情，一下车就被婆子告给了南荣氏。
马夫和婆子平日没少得南荣氏的好处，本想卖个好，好巧不巧被燕嬷嬷听到了。
只得一五一十地禀告给老太君。
芷妍哭了一通，发泄完心情已经好了许多。
冷静下来后，她自知有亏，心里埋怨婆子多事。
因担心自己的小心思小动作已被察觉，害怕与萧家公子私聊被奚落的事再被无忧翻出来，一心想要息事宁人。
连连摇头，翻来覆去重复着没事儿，不肯多说。