话音未落，逍遥王妃沈苑，眉梢微扬，手中的团扇轻摇，蹙眉道：“庶子？配寒门？你母亲怎么想的，怎么都要配个中规中矩的勋贵旁支才妥当！”她扇面忽斜三分，眸里嫌弃地目光倏然掠过秋二娘眉心——那痣在阴影里竟似活物般微微一跳。秋二娘睫羽未颤，向身后的三人望去。
沈苑收回目光，继续在果儿的身边说着：“你们家到底出了你这么个宫妃，你姐姐又嫁入沈家，果家门楣早已不似从前寒微。”
“哎，父母之命，我这个做女儿的也不好多说什么！再说了，先前我也劝过，无奈，母亲不听。只愿这秋二娘既入此门，便该懂分寸——莫要仗着几分姿色、一点伶俐，就妄想踩着青云梯直上九霄。”果儿扇面一收，神色微变，只将团扇抵在唇边，笑意逐渐隐去。
沈苑见状，还想开口，只听百花园的门口处传来一串玲珑玉铃轻响，人未至声先到：“听说果家新添了位秋娘子？”
话音刚落，门口就到了一位贵客，只见那女子身着月白广袖流云袍，发间一支九鸾衔珠步摇随步轻颤，垂落的珠玉映着日光，竟似碎银泼洒。
她缓步踏入场中，目光如秋水横波，自沈苑面上一掠而过，未作停留，径直落于秋二娘低垂的眉眼之间——那耳后朱砂痣在光下忽明忽暗，竟与她步摇坠珠的微光遥遥相契。
而众人此时，已跪下齐声叩首：“恭迎惜璋夫人。”
惜璋夫人苏眉雪未言，只将手中一柄素面青玉骨扇轻轻点在秋二娘腕间。李琴兰立即对秋二娘说道：“还不快行礼，这是惜璋夫人。”
秋二娘垂首，膝未屈，腕间玉铃却随她微抬的指尖轻颤一声——正是方才百花园外那串玲珑响。她唇角微扬，道：“臣妇参见惜璋夫人。”声如清泉击玉，不卑不亢。
苏眉雪唇角微扬，声如清泉击玉：“果家新妇倒是个心思玲珑的。”指尖玉扇轻抬，挑起秋二娘一缕垂落的青丝，“这痣生得巧，倒像我当年在云州古寺签筒里摇出的那支‘凤栖梧’。”她眸光微敛，步摇珠玉无声一颤，“可惜签文末句是——‘梧桐虽好，风来即折’。”
话音落处，百花园中鸦雀忽静，连枝头残雪簌簌坠地之声都清晰可闻。
果儿和李琴兰心底一惊，果儿指尖一紧，团扇边缘硌得掌心生疼；李琴兰垂眸盯着自己绣着并蒂莲的鞋尖，喉间微动却不敢吞咽。沈苑上前半步，笑盈盈地说道：“惜璋夫人素来慧眼识珠，今儿这话，倒叫人听得心惊又心折。”她指尖悄然拢紧袖口金线绣的缠枝莲，“只是风若不来，梧桐何曾折过？倒不如说——风起时，方知枝干韧不韧、根须深不深。”话音未落，远处忽有蝴蝶掠过琉璃瓦檐，翅尖携着二月微寒，直向惜璋夫人发间步摇扑来。
少顷，竟落在了步摇之上，沈苑凝眸一笑，恭维道：“夫人德容兼备，连蝶亦知趋光而栖。”话音未落，那蝶翅微振，竟将步摇垂珠轻触一颤，珠光流转间，沈苑又道：“不久之后，夫人必定能诞下一名麟儿！”
听到此话，苏眉雪心情大悦，她指尖微顿，不自觉地抚上小腹，眸中霜色悄然融作春水微澜。她看向沈苑，笑意温软如初春柳风：“那就托婶母吉言了。”话音未落，就往百花园深处的亭子走去。
亭中炉烟袅袅，新焙的雪芽正沸于青瓷铫中，水声如松风过壑。苏眉雪落座，指尖轻叩青瓷盏沿，茶烟袅袅升腾，映得她眼底浮光流转。
危机一过，百花园中气息悄然松动，众人又恢复话题，欢笑渐次漾开，果儿指尖松开团扇，抬袖掩唇轻咳一声，似在压下喉间未尽的滞涩。
李琴兰终于敢抬眼，愧疚地看向自己的女儿——果儿，来到她的身前，轻轻握住果儿微凉的手腕，拇指在她脉门处短暂停驻，低声道：“我是不是又惹祸了？”
果儿看着神情沮丧的李琴兰，面上并没有多少表情变化，只是淡然的安慰道：“母亲不必自责，只是以后非必要，就少带她进宫吧！”
李琴兰指尖微颤，面色担忧地看了看果儿的神情，又望向亭中那抹素影，喉头哽咽地出声：“是了，是了……我记住了。”
看着如此的李琴兰，果儿又心软了下来，她轻轻抽回手腕，扶着李琴兰就坐到了廊下，小声问道：“这门亲事，实哥儿是否同意了？”
对于这门亲事，果儿心中还是有疑虑，又担心实哥儿不愿意，所以，她还想确认一番。
对于果儿的询问，李琴兰心思一滞，随即开口道：“他一个庶子，有什么不同意的，能娶到亲，就不错了！”
果儿指尖一顿，青瓷盏中茶汤微漾，映出她眸底猝然掠过的寒光——那不是对庶子的轻蔑，而是对“实哥儿”二字被如此轻掷的刺痛。
而孙佳的声音适时而起，“你母亲说得也对，一个庶子，哪配挑三拣四？再说了，你家门第也不高，就凭这京城里，那些高门贵族家心气高傲的小姐们，哪个会肯纡尊降贵？”果儿垂眸，茶烟缭绕间掩去眼底冷意，只将青瓷盏轻轻一放，声如薄冰碎玉：“这世间哪有什么天生低贱，不过是权势压弯了脊梁罢了。”她指尖抚过盏沿冰凉釉面，忽而抬眼望向百花园外朱墙——那里一枝早梅正斜刺青空，孤峭如刃。
这时，百花园内，又进来一行人，为首的两人身着不同颜色的襦裙——绛红与月白相映，步摇轻颤如惊雀。
被后面的一众宫女、太监簇拥着来到了百花园内，绛红襦裙的女子眉目温润，唇边噙着三分浅笑，月白襦裙的女子却敛袖垂眸，耳坠上一粒南珠随步轻摇，映着日光微颤如泪。二人行至亭前，并未立即入座，只向苏眉雪遥遥福了一礼。