冀州，河间国乐成。
曹操的到来，袁绍也展现出了极大的重视，不但为其摆宴接风，还召集了一众文武作陪。
酒过三巡，菜过五味。
“兄长。”
曹操喝了一口酒，面色微醺道：“听说你在近日，又数度击败公孙瓒，为何不直接兵进幽州，将那公孙瓒彻底铲除，这可是天赐良机啊！”
随着曹操话落。
场内也渐渐安静了下来，文武们神色各异，有的跃跃欲试，也有的目露沉思，不过他们都将目光看向袁绍。
“哎，贤弟是有所不知啊！”
这个时候的袁绍，丝毫没有把曹操当成威胁，闻言也不做隐瞒道：“为兄为冀州牧，公孙瓒领兵犯境，将其击退乃职责所在。”
“可若是兵进幽州。”
“那便不占大义，况且幽州牧乃宗亲刘虞，麾下有十万兵马，更对乌桓异族，施以恩义，在幽州和关外，都有极高的名望。”
“是以，为兄虽想铲除公孙瓒。”
“但实不能为啊！”
幽州实际上是刘虞的地盘，这也让袁绍感到恶心，毕竟公孙瓒往幽州一躲，他再想进兵，也是顾虑重重。
“原来如此。”
曹操面露恍然道：“却是愚弟思虑不周，没想到刘幽州，在燕云之地，竟有如此声威。”
“刘幽州乃天子近亲。”
袁绍神色莫名道：“其人虽不通军事，但在治理地方，安抚异族一道，却是颇有手段，在当今天下，那也是德高望重之人。”
“如此幽州。”
“为兄何德何能，敢发兵东进？”
他袁绍想取幽州。
甚至做梦都想，可刘虞的威望以及身份，在幽州就是一座大山，是袁绍无法翻过的大山。
因为袁绍本就以名立身。
他可是讨董盟主，妥妥的大’忠臣’，这个人设袁绍还不能丢。
“那青州战事如何？”
曹操面色紧张，似乎是为袁绍的处境感到忧虑。
“哈哈！”
袁绍见状爽朗一笑，开口道：“青州的战事贤弟无须担心，如今那田楷和刘备，已被你侄儿驱赶至高唐。”
“只要渡过黄河。”
“青州便能回归朝廷。”
“就是那刘备麾下，有两名骁将，曾数次领军袭扰后军，寻常将士难以与二人交锋，否则那田楷定难渡河。”
说完以后，袁绍也有些遗憾。
他此时还不知道关羽，张飞二人的名号。
因为现在的张飞和关羽。
不能说是两个新人。
只能说是两个素人。
平常率领的兵马不多，杀的只是一些小将，可即便如此，那也极为不凡。
“田楷渡河了？”
曹操闻言陷入了沉思，他可没有袁绍那么乐观，黄河哪怕是最狭处，也有数百步。
而青州又地处下游。
总共两个渡口，最窄的一个。
那也是近千步。
只要田楷和刘备二人不傻，袁绍又拿不下兖州，二人守着渡口，不说守个十年八年，守个三五年绝对没问题。
“孟德放心……”
袁绍察觉到曹操的神色不对，刚准备出言安抚的时候，一名文士小将快步走了进来。
见大堂内人多眼杂。
小将上前来到袁绍身边，面色凝重低声道：“主公，公则先生传回消息，言长公子日前渡河，再度被田楷击退，兵马伤亡千余，寻问主公是否暂缓对青州的用兵。”
“吾知道了，你先下去！”
袁绍闻言脸色一黑，朝小将摆了摆手。
“兄长。”
曹操见状赶忙，满脸关心出言道：“这是前方战事出了差池，若兄长有需要，愚弟这就传令馆陶，让将士们前来助阵。”
“孟德有心了！”
袁绍听了看着曹操，摇摇头道：“今日乃为兄为你准备的接风宴，就不提这些扫兴的事情，来，今日只管饮酒，不醉不归！”
“哈哈哈哈！”
曹操也突然发笑，起身朝袁绍举起酒樽道：“那愚弟再敬兄长一樽！”
“吾等共敬主公！”
见曹操起来活跃气氛，众文武也紧随其后，把接风宴再度推向高潮。
“哈哈～同饮，同饮！”
袁绍见此也忘记心中的不快，和曹操等人饮起酒来。
徐州，下邳国。
东城一座秀丽的庄园内。
一名身材挺拔，身着蓝白相间锦服，剑眉星目，面容俊美的青年，在石亭中惬意的拨弄着琴弦。
琴声悠扬婉转。
让远处路过侍者，都不由停下脚步，聆听这动听的天籁。
“踏踏～”
就在这个时候，一道轻微的脚步声由远及近，来者身着青色锦袍，形貌魁梧，约莫二十岁上下，比亭中抚琴男子稍长。
随着青衣男子步入石亭。
琴声也随之停了下来。
“公瑾远道而来。”
来者面容含笑，施礼道：“在下却忙于家中琐事，却是招待不周，先在此给公瑾赔罪了！”
抚琴男子名叫周瑜。
虽未及冠，然其父亲早亡，临终前为周瑜取了表字。
周瑜世族出身。
现居东城三百里外的舒县，来东城是为访友。
“嗯，的确招待不周！”
周瑜闻言煞有介事的点点头，打趣道：“那子敬与我说说，到底府中发生何事，才让你将我晾在一旁？”
“要是说不明白！”
“你这等好友，我可不敢要！”
庄园的主人，便是眼前的青衣男子。
名为鲁肃，字子敬。
今年二十有一，比周瑜大三岁。
鲁肃豪族出身，为人乐善好施，急公好义，在整个下邳国，也有不小的名望。
“哈哈！”
鲁肃笑着道：“公瑾要是想知晓，我言语你听也无妨，来人，上酒！”
说着，鲁肃便让人撤去古琴。
将早已备好的美酒，与佳肴呈了上来。
两人边吃边聊，很快，周瑜便了解了事情的始末。
“子敬。”
周瑜开口道：“如此说来，陶谦也会向兖州求和，黄巾倒是出了个人物，张玉衡的确不凡。”
“却没想到。”
“徐州刺史府动静如此之大，连鲁府都缴纳了两万石粮草。”
他没想到自己单纯的访个友。
还能吃个大瓜，甚至也算亲眼见证。
见证黄巾勒索徐州，而徐州刺史府委曲求全，四处收粮的过程。
“我是出了两万石。”
鲁肃摇摇头道：“不过这两万石粮草，真正能落到黄巾手里的，我看五千石都够呛。”
“那些世家大族。”
“也不过是看鲁氏好欺负罢了！”
提到这些，鲁肃并没有生气。
因为根本就生不过来。
向鲁氏这样的富贵豪族，在那些士族眼里，也不过是随意拿捏的对象而已。