念念跑过来蹲在他旁边，也看到了那朵花。
“源爷爷，这朵花怎么不一样？”
源看着那朵小花，沉默了一会儿。
“因为它开在边缘。没人注意到它，但它还是开了。”
念念想了想，然后伸出手，在那朵花的旁边轻轻拍了拍泥土，把边缘的土拍得松软了一些。
“那以后我来注意它。”
源看着念念的动作，没有说什么。但他觉得，自己心里有什么东西被这句话轻轻地碰了一下，像风掠过水面，留下了一圈极浅极浅的涟漪。
春天过去，夏天又来。
念念快八岁了。他的个子长高了不少，眉眼渐渐舒展开来，已经能看出少年人的轮廓了。但他还是像小时候一样，每天跑来找源，在河边、在桃树下、在花丛中，哪里都有他的影子。
源教他认花。那些从仙界带来的花种，开了各种各样的花，有的有名字，有的没有。源说没有名字的花，就由念念来起名字。念念于是给那些花取了一堆稀奇古怪的名字——“小红帽”“紫葡萄”“白月亮”“碎星星”……源都认认真真地记下来，每朵花的名字都记在心里。
念念跟着赢战修炼也有了长足的进步。他已经能感觉到周围万物的气息了——能感觉到桃树的根在向哪个方向伸展，能感觉到灵念树的叶片在朝哪个方向倾斜，能感觉到源爷爷的呼吸里带着多少疲惫和多少欢喜。
有一天傍晚，念念在桃树下打坐的时候，忽然睁开眼，对坐在旁边的源说了一句：“源爷爷，你的心跳声，和桃树的根一样。”
源愣住了：“什么？”
“我感觉到你的心跳，和桃树的根在泥土里的伸展，是同一种节奏。”念念说，“你们好像……是连着的。”
源低头看了看自己的胸口，又看了看身边那棵桃树的根部。泥土覆盖着，什么都看不到。但他知道念念说的是真的。
他坐在这棵桃树旁边近三年了，从它还是一根光秃秃的树枝开始，就每天蹲在它旁边看它、浇水、松土、跟它说话。那些时间、那些心思、那些期待，早就顺着根须渗进了泥土里。
树在长，他也在长。
他们是连着的。
那天晚上源回到茅屋，在门槛上坐了很久。
窗台上那根桃枝已经长成了一株小苗，被移栽到了灵念树旁边。两棵树挨得很近，枝叶交错，夏天的时候能互相遮阴。
源看着那两棵树在月光下安安静静地站着，忽然想起了很久以前——久到他自己都记不清具体有多久——他坐在一片虚无中，“想”出了诸天万界。
那时候他觉得自己很强大。
但现在他知道，真正的强大，是种下一棵树，然后看着它长大。
那年秋天，桃树开始结果了。
不是大丰收，只是零零星星地挂了十几颗桃子，藏在叶子后面，青乎乎的，不仔细看还发现不了。源是第一个发现的。
那天早晨他蹲在树下松土，一抬头就看到头顶的枝丫间冒出两个圆鼓鼓的小东西。他愣住了，然后伸长脖子凑近了看，又伸手轻轻捏了一下——硬的，但确实是桃子。
他蹲在那里，盯着那两个小桃子看了好半天。
念念跑过来的时候，源已经数了三遍了。一共十七颗，不算多，但每一颗他都用指腹轻轻碰过，记下了它们的位置。
“源爷爷！桃树结果了？！”念念踮着脚往树上张望，看到那些青色的果实后，惊喜地叫了出来。
“结果了。”源说，声音里藏着一丝微微的颤抖，“今年结的还不多，明年会更多。”
念念绕着树转了两圈，把那些桃子一颗一颗地指认了一遍：“这颗是我的！这颗是娘的！这颗是爹爹的！这颗是玄爷爷的！”他数到第十七颗的时候停了一下，然后仰头看着源：“源爷爷，这颗是给你的。”
源看了看那颗桃子，挂在最高的那根枝丫上，圆润饱满，比其他的都大一些。
“好。这颗我留着。”
桃子熟透的时候已经入秋了。那些青色的果实慢慢变红，从顶端开始泛出淡淡的粉，然后红晕一点一点地扩大，最后整颗桃子都变成了熟透的胭脂色。
源没舍得摘。他每天站树下看着那些桃子一天比一天红，心里有一种说不清的满足。最后还是念念爬上去摘的——他踩着梯子，小心翼翼地一颗一颗摘下来，放在篮子里。十七颗桃子，一颗没少，一颗没破。
赢战接过篮子看了看，点了点头：“能长成这样，说明这棵树已经扎稳了根。”
源从篮子里拿起那颗最大最红的桃子，握在手里掂了掂。桃子的表皮上有一层细细的绒毛，触手温润，带着秋天阳光的温度和甜意。他没有吃，把它放在窗台上，和那碗干枯的花瓣、那个粗陶罐摆在一起。
桃子放了几天，慢慢蔫了，皮皱了。源还是没有吃，他把它放在那里，每天看一眼，像是在看一颗琥珀，封存着这个秋天最饱满的记忆。
后来龙灵实在看不下去了，拿过来切成几瓣，分给大家吃了。源也分到了一瓣，咬了一口——甜得不像凡间的桃子，带着一种暖洋洋的、像是阳光酿出来的味道。
他慢慢嚼着，咽下去之后，舔了舔嘴唇。
“明年会有更多的。”他说。
那年冬天，玄的身体出了一个小意外。
他重新修炼之后，进度一直很慢。但他不急，他说“老夫以前太快了，现在慢一点挺好。”可是慢有慢的难处，他的修为在练气三层卡了将近一年，怎么都上不去。灵气在经脉里转了一圈又一圈，就是凝不成更厚的根基。
柳清音试着帮他用灵力疏导经脉，但玄的身体是源重塑过的，经脉走向和普通修士不太一样，柳清音的灵力进去之后像进了迷宫，转了半天找不到正确的路径。
最后还是赢战出手了。他把手按在玄的后背，用源力探入玄的经脉中，一点一点地梳理那些淤塞的节点。