秋月的哨声如利剑般划破夜空，苏奇等人如临大敌，瞬间绷紧了每一根神经。看到公子安然无恙，他们心头的巨石才稍稍落地，但警惕之心丝毫未减。迅疾如电，他们抽出腰间佩剑，锋芒毕露的剑刃在月光下泛着冷冽的光芒，仿佛随时准备与潜伏的敌人一较高下。
正在楼下的高天首听闻警哨，心头猛地一震，如受惊的兔子般跳了起来。他脚尖轻点，身形如鬼魅般几个起落，转眼间便来到慕容雪阁楼门前。高天首如疾风般冲进房内，映入眼帘的是毫发无损的公子，悬在半空的心这才缓缓落回原处。
须臾之间，丁奉便率领一队士兵如潮水般涌入锦绣楼。看到公子平安无事，丁奉如释重负，仿佛卸下了千斤重担。这位将全部希望都押在苏家身上的谋士，若公子有个闪失，恐怕自己的前程也将随之烟消云散。
丁奉才华横溢，声名远播，本可四处谋官，但他心怀大志，渴望一个能够尽情施展才华的舞台。苏天雷给了他这样的机会，而苏大少的崛起更是让他看到了新的希望。年过不惑的丁奉深知，这或许是自己人生的最后机会，因此他将毕生心血都倾注在了苏大少身上。
\"诸位，是不是有些小题大做了？\"苏大少看着众人如临大敌的模样，苦笑着说道。这阵仗未免太大，连他自己都有些不知所措，仿佛置身于一场闹剧之中。
丁奉却没有开玩笑的心思，他的脸上写满了凝重。快步上前，他拱手道：\"公子，若某没有猜错，这些刺客的目标正是你！\"
\"我？\"苏大少指着自己的鼻子，难以置信地问道，眼中闪过一丝惊诧，\"丁先生，你该不是在说笑吧？\"
丁奉摇了摇头，随即将巷子里发生的事情如数家珍般详细陈述。苏大少听罢，眉头紧锁，仿佛打了个死结。丁奉的分析似乎言之有理，只是那三名谋士的牺牲着实令人扼腕叹息。
沉吟片刻，苏大少拉着慕容雪来到角落，如耳语般低声嘱咐了几句。随后他又吩咐高天首派人保护慕容雪，最后警告了老鸨几句，这才在高天首等众多官兵的护卫下，如众星拱月般离开了锦绣楼。
由于死在锦绣楼后巷的是节度使大人的幕僚，知府大人雷霆大怒，下令全城搜捕。顷刻间，大批官军如蝗虫过境般倾巢而出，挨家挨户搜查刺客。整个云州城顿时风声鹤唳，鸡飞狗跳，宛如一锅煮沸的开水。一些平日里偷鸡摸狗的小混混纷纷落网，如网中之鱼般束手就擒，可那些真正的刺客却如人间蒸发一般，杳无音讯。
夜幕如墨，却难掩节度使府议事大厅的灯火通明。苏天雷手下的文臣武将济济一堂，如怒涛般此起彼伏地向苏天雷进言。大多数人怒气冲天，主张不能再忍气吞声，应该采取雷霆手段，否则永安那边会认为云州是任人宰割的鱼肉。当然，也有人持不同意见，认为小不忍则乱大谋，如同逆水行舟，不进则退。
这是苏大少平生第一次参加如此重要的会议，他如雏鸟初啼般坐在末席，默不作声，仿佛一尊泥塑的雕像。
此前他曾向高天首询问过，那位吴公子原来是来自洛城的官员。此番来云州，一是带来了晋王嘉奖云州军抵抗周军侵略的恩旨，如同撒下一把甜枣；二是代表朝廷催收去年的贡饷，无异于雪中送炭；三则是暗中购买投石车的设计图，俨然一位精明的商人。
锦绣楼的斗诗之事是吴公子挑起的，苏大少不过是顺水推舟，将秦沐白当作垫脚石，为自己扬名立万。他原以为这只是文人雅士间的无聊游戏，转眼即逝，谁曾想吴公子竟别有用心，如同暗藏的毒蛇，随时准备给人致命一击。
对于吴公子的所作所为，苏大少并无太多反感，因为他明白这不过是奉命行事，如同傀儡般被人操纵。真正想要挑起事端的，恐怕是永安那边的幕后黑手。
\"主公，某以为此事定然要严厉警告才好，而且还不能小打小闹！\"丁奉猛地起身，如离弦之箭般站了起来，拱手说道。死的那三人都是他多年的挚友和同僚，就连他自己也险些命丧乱箭之下，若说不愤怒那是假的。因此，丁奉第一个跳出来主张反击，如同一头被激怒的雄狮。而且他认为这种事情就要干一票大的，否则洛城那边就不知道疼痛，也不会收敛，如同不知死活的蚂蚁。
接着，丁奉便如数家珍般阐述了自己的计划。所谓的还击，就是劫夺贡饷。每个省府每年都要向洛城那边纳贡，云州每年需要支付一百万两银子，是三个州府中纳贡最多的，如同一座取之不尽的宝山。
事实上，三大州府拥兵自重，自有一套运作体系，每年向永安纳贡不过是表现出一种称臣的姿态罢了，如同戏台上的帝王将相，虚情假意地演绎着臣服的戏码。毕竟名义上，晋王仍然是大晋帝国的国君。
听完丁奉的计划，苏大少不禁莞尔。这个看似儒雅不凡的家伙，实则阴狠毒辣，如同披着羊皮的狼，确实有几分才华。
一百万两银子，这个数字让苏大少不由得咽了口唾沫，仿佛看到了一座闪闪发光的金山。
\"父亲！\"苏大少突然站起身来，如一柄出鞘的利剑，\"此次行动，孩儿愿意效劳！\"
苏大少心知肚明，若想降服父亲手下这些骄兵悍将，必须树立自己的威信，如同在群狼中竖起一面大旗，否则日后难以掌控苏家如此庞大的家业。
\"好！\"苏天雷微笑着点头，如同欣赏一件精美的艺术品。事实上，他的想法与苏大少如出一辙。儿子将来要执掌苏家，若不能树立个人威望，如何服众？
于是，苏天雷当即拍板，此次行动由儿子负责，丁奉从旁协助，负责出谋划策，弥补不足，如同左膀右臂般辅佐苏大少。
至于具体的行动计划，苏天雷全权交给儿子处理，需要调派什么人，调派多少人都由他们决定。某种程度上，苏天雷有完全放手的意思，如同将一片沃土交给儿子耕耘。
讨论结束时，已是夜深人静。苏大少顾不上沐浴，回到房中便搂着秋月沉沉睡去，如同疲惫的战士终于卸下了盔甲。而丁奉则神采奕奕地回家钻进书房，挑灯夜读，仔细谋划布置，如同一位精心设计的棋手，将每一步都计算得精确无误。
次日清晨，锻炼完身体，冲过澡用过早膳后，苏大少便直奔锦绣楼，钻进了慕容雪的闺房。房内幽香袭人，如同置身于一座花园。
一番耳鬓厮磨后，苏大少道明来意。原来，他打算替慕容雪赎身，让她搬出去住。为此，苏大少还找了一处宅院，虽然不大，却足够慕容雪安居，如同为一只金丝雀准备了一个精美的笼子。再过些时日，他就准备迎娶慕容雪进门。
\"夫君，妾身有一个不情之请。\"慕容雪犹豫片刻，小心翼翼地看着苏大少，眼中闪烁着期待与忐忑，\"妾身想等到花魁大赛结束后再离开。\"
在这个行当摸爬滚打多年，慕容雪的梦想就是能够成为整个丰华的花魁。就算最后竞争失败，她也无怨无悔，如同追逐星月的飞蛾，即使粉身碎骨也在所不惜。她只是担心公子不喜，若公子不愿意，她也只好放弃，如同被折断翅膀的蝴蝶。