“如此甚好，奴才心心念念，就盼着能陪令主儿一起变老，这可是求都求不来的福分。”
进忠目光缱绻，声音轻柔得似能滴出水来，边说着，手指缓缓穿过嬿婉的指尖，与她十指紧紧相扣，似要以此锁住这片刻温情 。
“只是令主儿往后可不能嫌奴才老态龙钟，更不许转头另寻他人，抛下奴才……”
他垂眸，瞧了瞧自己保养尚好的面容，暗自庆幸身为太监，衰老之态比寻常男子来得更快也更明显。
若当真长出胡须，黑白斑驳，一脸沧桑，没了这副还算周正的皮囊，到那时，他又该凭什么留住令主儿的心？
念及此处，进忠握着嬿婉的手又紧了几分，似怕她转瞬即逝。
如此也算白头偕老。
进忠有些庆幸。
这一世，他总算能陪着她一块儿变老了。
“那是自然，本宫绝非喜新厌旧之辈。”
嬿婉微微扬起下颌，目光坚定地望向进忠。
“若无你一路扶持，何来本宫今日荣耀？此后岁月，你且守在本宫身旁，你我二人，再不相离。”
言罢，她轻轻叹了口气，视线移向静静置于一旁、华丽璀璨的朝冠。
“时辰不早，为我戴上吧。往昔总是我为你正冠，如今也该轮到你了。”
她朱唇轻启，声音轻柔却不容置疑。
“奴才荣幸万分。”
进忠忙不迭应道，他深吸一口气，上前一步，双手虔诚地捧起那朝冠。
指尖触碰到的瞬间，只觉分量千钧，这一顶无上尊荣的冠冕，是他多年夙愿。
他小心翼翼，缓缓走向嬿婉。
进忠双手稳稳托起朝冠，轻轻置于嬿婉头顶。
刹那间，冠沿那一圈镶嵌珠宝的黄金触碰到肌肤，激起一阵沁人的凉意。
嬿婉本就生得极为美艳，即便如今年岁渐长，容色不在，却难掩那与生俱来的风韵，眉梢眼角尽是风情。披上这华贵无比的皇后服制，通身气度更是华贵不凡。
“主儿，吉时将至……”
春蝉静静守在门口，抬眸瞧了瞧天色，见光影挪移，时机已到，便轻声开口提醒，声音在殿内轻轻回荡。
“主儿，您放心去吧，奴才就在这儿，候着您归来。”
进忠微微躬身，眼中满是眷恋与不舍。
他心里清楚，皇后册封乃庄重盛典，众妃嫔相随，仪仗赫赫，自己身为圆明园当差之人，此刻露面不合规矩，会给嬿婉招来麻烦。
“好，你且乖乖候着，待本宫归来，必有重赏。”
嬿婉目光温柔，轻点臻首。
说罢，她轻轻搭着春蝉递来的手，莲步轻移，缓缓迈出内殿。她渐行渐远间，身后，唯留进忠痴痴凝望。
殿外，一众妃嫔与命妇早已静候多时，个个妆容精致、服饰华丽，却难掩眼中的艳羡与。
见嬿婉款步而出，众人忙收敛神色，齐齐屈膝跪地，俯身叩首，朱唇轻启，莺声燕语交织一片：“臣妾（臣妇）恭迎皇后娘娘，给皇后娘娘请安，愿皇后娘娘千岁千岁千千岁！”
那呼声，在宫阙间久久回荡。
“都平身吧。”
嬿婉微微抬眸，目光扫过众人，声音不高，却透着不容置疑的威严，举手投足尽是母仪天下的风范。
封后大典之上，永琰身姿挺拔，负手而立，担起主持重任。
他年方十六，稚气尚存，眼眸却透着超越年龄的沉稳。
此时，他已以太子身份理政，一袭明黄五爪金龙袍加身，携着帝王之风，让人隐隐窥见未来君临天下的风范。
宣读诏书的声音清朗有力，在殿内回响，字字句句宣告着嬿婉的尊荣。
授完皇后册宝，永琰神色一肃，撩袍跪地，行大礼参拜，膝盖触地，庄重虔诚。
“儿臣叩见皇额娘，恭祝皇额娘千岁千岁千千岁！”
其声朗朗，余音绕梁，回荡于金銮大殿。
简化后的封后大典，流程依旧繁杂冗长，从破晓晨光初照，一直持续到午后暖阳高悬，才推进至最后一项——于永寿宫接受妃嫔、公主们的朝拜。
豫贵妃仪态万方，率先垂范，紧接着四妃、嫔、贵人、答应等依序排列，个个妆容艳丽，服饰考究。
“臣妾给皇后娘娘请安……”
岁月悠悠，皇上近年子嗣不兴，连最小的公主都已出阁嫁人。
璟妧成婚多年，自永琪早逝后没几年，便在嬿婉的安排下，嫁给额驸拉旺多尔济，避开了命运的暗礁，还与额驸琴瑟和鸣，育有几个伶俐孩童。
如今的嬿婉，身份尊贵，已然是祖母辈分，沉淀出几分雍容气度。
坐下，相邻而坐的意欢与蕊姬相视而笑，眼中满是对嬿婉的欣喜与祝福。
几十年的交好，这深宫中的相伴，她们情谊深厚，早已亲如姐妹。
她们一路见证嬿婉在后宫中艰难攀爬。个中辛酸、她们感同身受，如今见好友荣耀加身，自是打心底为她高兴。
厄音珠更是满目柔光。
这些年，她悉心抚养嬿婉的孩子，深知嬿婉的不易与远见，心中愈发钦佩臣服。
其余众妃嫔，或曾受嬿婉解围之恩，或得她提点教导，平日里便对她恭敬有加，此刻更是以她为尊。
如今，皇上龙体欠安，太后卧病在床，宫中局势暗流涌动，未来谁主沉浮，众人心中有数。
待嬿婉按例训诫完宫妃，将赏赐一一分派完毕，日已西斜，午后的阳光带着几分慵懒。
她终究是累了，这一日的繁文缛节、钩心斗角，耗费了太多心力，精神已然不济，便也不多寒暄，抬手示意，将众人打发散去。
蕊姬与意欢款步迈出殿门，刚一出来，意欢眼角余光一扫，恍惚间瞥见一个熟悉的身影匆匆闪入殿内。
那身影快如鬼魅，却又似曾相识，让她瞬间愣在原地。
“妹妹，这是怎么了？瞅见啥了？”蕊姬察觉异样，关切问道。
意欢回过神，嘴角泛起一抹笑，轻轻摇了摇头，甩开那一瞬间的恍惚。
“无视，大概是岁月不饶人，我眼花看错了，走吧……”
说罢，她挽起蕊姬的胳膊，步伐略显沉重地向前走去，可心底的疑惑却如涟漪，一圈圈荡漾开来。