“上百骑通颊斥候？”
段秀实脸色变凝重，他很清楚上百骑通颊斥候这意味着什么。
在唐蕃战场上有一种说法，大唐的陌刀兵一般不会集中使用，一旦有超过千人以上的陌刀兵集中，那必定是灭国之战！
同样，吐蕃也有类似的说法。
吐蕃的通颊斥候一般不会集中出现。
可一旦有百骑以上的通颊斥候集中，就必定是吐蕃赞普亲至！
尽管现在发现的通颊斥候只有百骑，但这只是前锋斥候而已，再后面肯定还跟着更多的通颊斥候，所以大概率是吐蕃赞普亲自来了！
“韦晤，即刻前往张掖向节帅告急。”
“就说吐蕃赞普亲领大军至大斗拔谷！”
段秀实原本以为来的只是青海吐蕃军，那就不用向马璘告急。
毕竟他是立了军令状的，在张掖的决战还没有分出胜负之前，他的右虞候军必须得钉死在大斗拔谷，绝不后退半步。
可现在，来的却是吐蕃赞普赤松德赞。
在赤松德策的身边必定伴随吐蕃大军。
所以必须把这一消息及时上报给马璘。
要不要做出调整是马璘的事，但是报不报却是他段秀实的事。
段秀实确实很谨慎，第一时间就把他的这一发现上报给马璘。
……
几乎是在同一时间，回纥骑兵派出的斥候与河西吐蕃军的斥候也在祁连山北麓的雪原之上不期而遇，双方随即展开残酷的前哨战。
前哨战也叫斥候绞杀战，就是通过绞杀敌方的斥候遮断战场，使得敌军在战场上成为聋子以及瞎子，再无法及时获取己方信息。
历史上，游牧民族的骑兵之所以厉害，斥候绞杀战至关重要。
霍去病之所以能在汉匈战场所向披靡，除了汉军装备精良外，跟他麾下拥有一支由清一色的匈奴人组成的斥候骑兵也有很大关系，这支匈骑兵不仅可以给汉军提供导航服务，还可以凭借装备优势遮蔽战场，让匈奴人变成聋子瞎子。
说到斥候绞杀战，回纥人绝对是这个时代的王者，没有之一。
原因也非常简单，跟回纥人骑射水平一个档次的游牧民族没有回纥人的精良武器，跟回纥人武器装备水平差不多的唐军和吐蕃军，骑射水平不如回纥人。
换言之，回纥人是骑射和武器装备结合得最好的，没有之一。
得天独厚的优势促成了回纥人的强大，成为漠北草原的霸主。
回纥骑兵的强悍，在祁连山北麓的这场斥候绞杀战中得到了最为淋漓尽致的体现。
最开始，四处游荡的吐蕃斥候还能凭借数量的优势跟回纥斥候展开猎杀与反猎杀，可是随着赶到的回纥斥候变得越来越多，吐蕃斥候就逐渐落入到下风。
到后来，吐蕃斥候就遭到了全面压制，控制范围也快速溃缩。
天黑前，回纥斥候甚至开始迫近尚绮心率领的河西吐蕃主力。
所以还是那句话，永远都不要拿你的爱好去挑战别人的饭碗。
对于农耕的汉人或者半农耕半游牧的吐蕃人来说，骑射只是爱好，但是对于回纥人、黠嘎斯人或者葛逻禄人来说，骑射就是他们吃饭的本领。
所以吐蕃人在斥候绞杀战中败得很惨，甚至可以说毫无还手之力。
看着雪原上越迫越近的回纥斥候骑兵，再看看逐渐暗下来的天色，尚绮心当即在祁连山北麓找到了张掖河的一条支流，然后依河谷开始扎营。
如果不是半路遇到回纥人的斥候骑兵，尚绮心绝不会这时候扎营，而是会一口气杀到张掖城外，然后在城外扎营。
但是现在，不扎营不行了。
因为回纥斥候骑兵的遮断，尚绮心现在对周围的敌情两眼一摸黑。
尚绮心根本不知道祁连山北麓的这些回纥骑兵是从哪儿冒出来的，也不知道这些回纥骑兵是唐军请来的，还是自己跑过来打秋风？
尚绮心更加不清楚周围是否有安西军的主力大军在？
所以这时候继续往前行军是很冒险的，也是愚蠢的。
尚绮心的谨慎救了吐蕃九部，事实上，四千安西军精锐和三千回纥骑兵已经在前方不远处设下了埋伏，就等着河西吐蕃军往里钻。
只可惜，尚绮心这吐蕃年轻人不上当。
……
风雪中，马璘、孟睥还有王臣正聚集在河西舆图前。
一个回纥千户长正在报告吐蕃军动向，指着舆图说：“就是这里，吐蕃军已经在挖掘壕沟竖起栅栏，看起来是要宿营了。”
“可恨！就只差不到十里地！”孟睥一拳砸在雪地上。
“吐蕃狗只要再往前十里地，就能进入我们的伏击圈。”
马璘沉声说道：“我早就听说过吐蕃四大外戚中的那囊氏出了一个少年英雄，名叫尚绮心，没想到这小子还真有点能耐。”
孟睥道：“节帅，要不趁夜发动突袭？”
马璘目光转向王臣，沉声道：”贤侄，炮队可以夜战否？”
“可以。”王臣不假思索的道，“炮手及骆驼都经过训练，夜间一样可以发炮。”
正如战马需要经受过严格的针对训练，才可以无视尖锐物体直直的冲撞上去，骆驼也要经过长时间的夜间训练，才能做到在黑暗中听到巨大的炮声，依然保持俯卧姿势，而不会因为受到惊吓跳起身乱跑，影响后续的装填。
“很好，那就趁夜间发动突袭。”马璘当即便做出了决定。
“先以炮队轰击吐蕃营地正面，摧毁吐蕃军的栅栏之后再出动回纥甲骑具装，然后安西军跟着杀入，将营中的吐蕃狗杀散，最后出动回纥轻骑兵追击。”
“这次，一定要将河西的吐蕃军全部歼灭，一个都不许留！”
说话间，身后忽然响起嘎吱嘎吱的踩雪声，随即一个武将跌跌撞撞的跑过来。
“节帅！”武将冲到马璘面前噗的跪倒在地，然后喘息着说，“我们在大斗拔谷中发现大量通颊斥候，段都虞候推测说吐蕃赞普已然亲至！”
“说甚？”马璘勃然色变。
“吐蕃赞普亲至？”