“陆太守得高望重，但不修军备，终不是孙策对手。当时我预料到这点，只是我与陆太守萍水相逢，并无深交，本不想说出来，但又有所担心，便忍不住说了。”
刘晔听了，向刘敬行了个大礼：“太守之智，我深为叹服……唉！孙策残暴，竟杀了陆太守全家，若非陆太守听了太守的话，把次子陆绩和侄孙陆议送到家乡去，否则全家被孙策杀死了，孙策该死！”他握紧拳头，已是气愤至极。
“子扬勿忧，我与孙策交过手，亦曾打败过他，他日有机会与他对决于沙场，我必破他，以报陆太守之仇。”
“多谢太守。”
几天之后，鲁肃回来了，他看到刘晔，心里也是高兴，两人叙了会旧。
此次袁术的军队退了，皖城的危机暂解。再过半个月便是建安二年（197年）了。刘敬决定回南昌过大年，鲁肃和刘晔都留在了皖城。
……
回到南昌时，步骘也正好回来，听完步骘的回报，刘敬欣喜若狂，如今他总算是名正言顺的豫章太守了，还被封了个亭侯。
他立即将此事广而告知，对于手下被封官的，他也另外加以奖赏，没被封官的，就加以安抚，结果手下人人有赏。
“太守，还有一事？”
“哦，子山请说！”
“我路过汝南时，曾遇到黄巾军，后遇到一年轻豪杰一路相送，才一路平安，此人对太守甚是仰慕，想投效太守，今我特来为太守推荐此人。”
“子山推荐之才，必非同凡响，不知是谁？”
步骘走到屋外，把陈到带了进来。陈到看到刘敬如此年轻，心中已是敬佩不已。他连忙躬身行礼：“汝南平舆陈到陈叔至拜见太守！”
“陈到陈叔至！”刘敬对陈到的记忆只有一点，此人在历史上是跟着刘备的，训练了一支名为白毦兵的精锐军队。
“莫非太守听说过我的名字？”
“没听说过，只是我见叔至年纪轻轻，却英气逼人，一看就知道不是凡人，正感叹子山别具慧眼。”刘敬一句话，把陈到和步骘都夸了一遍，两人心情可好了。
“叔至，听子山说你执意要为我效力，为何？据我所知，豫州之地，人心多向曹操。”
“太守所言差矣！曹操乃沛国人，自然得到沛国及周边的人拥护，汝南人却不喜欢曹操，太守乃汝南慎县人，又是汉室宗亲，更得汝南人心。若他日太守去汝南，百姓必夹道欢迎。”
刘敬顿时一阵羞愧，如今人人都知道他是汝南慎县人，让他有点骑虎难下。傍晚，他举办了个宴席，为步骘和陈到接风洗尘。从此以后，陈到算是正式投效了刘敬。
……
在南昌的日子，刘敬又沉醉于温柔乡中，倒不是他沉迷，似乎诸葛翩和诸葛婉更沉迷于男欢女爱之事，都快把他的榨干了。
后来，他受不了了，只好躲着两人，可是再躲也没有用，晚上总得回家。他知道两女不是这样的人，只好开口问了，结果哑然失笑。原来，两女平日照顾刘稳，母性大发，想要孩子了。
算下来，刘敬虚岁二十，实的还得再过几个月才满二十。他宽慰姐妹俩，两人还年轻，有大把时间生育，不必急于一时。两人这才消停了下来。
大年终于到了，刘敬家里也是热闹非凡，一家五口吃了团圆饭，也是其乐融融。对于刘敬而言，这一年真是有喜有忧。
喜的是他成了亲，也在南昌站稳了脚跟。忧在是，南昌屡次被攻，良田被糟蹋，百姓生活不宁，他也是忧心忡忡。看来，他得找崔质了解一下情况。
上元节一过，这年也就结束了。刘敬第一件事便是带着刘伟去找崔质。如今崔质正忙得很，在田里指导工作。大年前后，却是春播最繁忙的季节。
“拜见太守。”
“元朴无须多礼。”元朴是崔质的字，质意为朴素，其字与其名意思差不多。
刘敬语气深重：“元朴呀！豫章真是多灾多难，我占据豫章一年多了，前后经历数次大战，我两次击退刘繇，败刘表，去年又击退孙策，每次大战，都会殃及百姓，百姓收成不好。”
“我靠造纸之术，赚了钱，到各地去购买粮食，才稳定了豫章的粮价，又多次开仓放粮，百姓总算勉强度过去年，但豫章必须得自给自足才行。正因为如此，我才不惜付出一切代价，请回元朴，我对元朴寄予厚望。”
“今年我的首要任务是，让战火不再殃及豫章，为豫章创造一个好的条件，而元朴的首要任务是，让豫章有个丰收之年。”
崔质有些感动，躬身行礼：“太守爱民如此，必感应上天，我必不负太守所望，行屯田之策，让百姓有个好收成。”
“好，有元朴此言，我放心了，怎么样，如今屯田如何？”刘敬开始问具体的工作。
“豫章之地，荒地极多，若是开荒种田，必会有所收益。来了南昌后，我与娄子伯详细商议了一下这屯田，具体细则仍未敲定，但一些工作先行。”
“因孙策夏秋之季兵犯豫章，致使数万亩良田被糟蹋，近万百姓颗粒无收，娄子伯奉太守之命，为这些百姓放粮，维持其最基本的生存。”
“我来南昌之后，便觉得太守只给这些百姓白白放粮，那太浪费了劳力了。于是我征得子伯的同意，让这些人去开垦荒地，以换取粮食。三个月来，在这些人的劳作之下，硬生生地开垦了十多万亩地。”
刘敬一听，心中大为惊讶，这不就是以工代赈吗？这些百姓受了兵灾，他于心不忍，才下令放粮救济，但因战事繁忙，他后来就不管了。想不到，崔质的想法竟如此先进，还会以工代赈这一招。
“可是，这些百姓自己有地，农忙之时，他们会耕种自己的地，你一下子开垦这么多，有哪找那么多人耕地呀！还有工具够不够？牛够不够？”