正月初六这天早晨，于勾和梅菲儿，还有求仁，龙正，封龄，龙萱儿，墨凝香，他们牵着马，在东关渡口上了漕帮的货船，从运河顺流而下驶往令人心驰神往的龙丘帝国的帝都神州城。
巨龙裂地，贯通古今，玉带飘舞，纵横江河，这是前人对气势磅礴的大运河最为传神的写照。
船老大翁厚岩是漕帮海州分舵的舵主，他对于勾等人的到来表现得不冷不热，见过礼之后便去船头抽他的旱烟袋了。
这次陈鲸洛私盐案导致漕帮帮主钱连山受到牵连，虽然保住了性命，却被下了大狱。
翁厚岩本以为这回自己可以坐上漕帮帮主的位置，没想到被平时寡言少语，胸无城府的四弟西门白日占了先机，做了漕帮帮主。
他们兄弟结义四人，老大钱连山，老二翁厚岩，老三武元琛，老四西门白日。
这位西门白日家住镇江城，正是西门白羽的堂兄。
当年西门白羽就是不愿意参与宗族的利益之争，才离开镇江的，否则，他现在就是西门一族的族长。
太阳西斜的时候，大船横渡大江之后，经由甘露口进入了镇江城。
为了方便船只航行，运河在这里有四个出入口，河道变得相对狭窄了许多。不仅如此，河面上往来的船只也多了起来。
眼看前面就是官运码头了，翁厚岩指挥船队准备靠岸，接受镇江盐运衙门的通关核查。
主要是防止官船私用，夹带盐铁一类的禁运之物。
大船刚向右转舵，正赶上有一条小船横渡运河，船头亭亭玉立着一位芳泽无加，铅华弗御的绿衣美少女。
大船避之不及，小船直接被撞扣斗子了，绿衣美少女和驾船人都掉进了水里。
绿衣少女显然不会水，到水里就被呛懵了，慌乱之中一顿乱抓，什么也没抓到，非常无助的喊了两声“救命”便失去了踪影。
事情发生得太突然，翁厚岩想命人施救已经来不及了。
驾船人的水性也不咋地，勉强可以自救，扑腾几下之后，抓住了船梆。翁厚岩让人抛出绳索，把他救上了大船。
“你们这些混蛋，会不会开船，我家小姐要是有个三长两短你们都得死！还等什么呢，还不赶紧下河救人！”
驾船人知道翁厚岩是领头的，上来就像疯了一样对着他暴跳如雷，破口大骂。
“你们几个，赶紧下水救人！”
翁厚岩自知理亏，而且人命关天，并没有和船夫多废一句话，急忙命手下人下水救人。
四个水性极好的船工见老大发话，纷纷跳入水中，顺流寻找绿衣少女。
翁厚岩又命人将船在官运码头靠岸，镇江盐运衙门的人早已在那等候，准备上船核查盐的数量。
“使司大人又是亲自出马办差，受累，受累！”
翁厚岩一见，急忙命人搭跳板登岸，快步走过去赔着笑脸给镇江盐运副使西门泰见礼。
“谈不上什么受累，食君之禄，忠君之事罢了。”
西门泰似乎并不买账，他面无表情，冷冷地扔出了一句话。
然后就迫不及待地向手下人一挥手，带头上船开始核查盐的数量以及有无走私夹带禁货。
核查无误之后，西门泰满意的在通行文验上盖上了镇江盐运衙门的官印，准备放行。
“翁舵主办事从无差错，本官对你还是很放心的。”
没有查出什么问题，西门泰脸上露出了几分愉悦之色。
“禀舵主，下水的人回来了，没找到。”
这时，一个船工走到翁厚岩身旁小声说道。
“看来翁舵主是有事需要处理，本官就此告辞了。”
西门泰说完，转身就要下船。
“不行，十二爷爷，您不能走，您可得给我做主啊！”
驾船人听见小姐没救回来，更着急了，只能求助于西门泰。
“你是……白日家的家丁四六吧，发生什么事了？”
西门泰回过身来，用惊异的目光看着驾船人说道。
“十二爷爷，薇小姐的船被这艘大船撞翻了，小姐落水之后已不知去向，您一定要救救小姐呀！”
驾船人说完，跪在西门泰面前一个劲儿地磕头。
“翁舵主，有这等事？”
西门泰把目光转向翁厚岩，十分吃惊地问道。
“回使司大人的话，确有此事。”
翁厚岩不敢怠慢，急忙拱手回答道。
“发生这种事，人命关天，翁舵主暂时不要离开镇江了。”
西门泰说着走上前，从翁厚岩手里拿走了他还没来得及捂热乎的通行文验，回手交给了自己的师爷。
“哪有什么人命关天，恐怕是别有用心之人在故意作祟吧！”
于勾一直在暗中观察动静，现在见翁厚岩要吃官司，这才站出来说话。
“哪里来的无知小儿，竟敢在大人面前信口雌黄，还不退下！”
西门泰的师爷一副狐假虎威的样子，上前呵斥道。
“师爷稍安勿躁，此人出语惊人，不妨听听他对这件事有何见解。”
和他的师爷相比，西门泰倒显得更加平易近人。
“是，大人！”
师爷毕恭毕敬地答应一声，用十分不屑的眼神衡量衡量于勾，然后重新退到主人身后。
“还是使司大人通达情理，在下于勾唐突了。”
他拱手上前向西门泰施礼，虽然话说得好像挺客气，却掩饰不住眼神里的嚣张。
不知为什么，看着眼前这位白衣少年，西门泰心底掠过了一丝寒意。
“噢？莫非是扬州黑砂堂的于勾，本司正想听听你的高论。”
他就觉得于勾彬彬有礼的外表所透出的气场正向自己压来，是不怒自威，亦或是咄咄逼人，让这个官场老手也不得不退让一二。
于勾在破天荒用魔剑熔金击败南荒剑圣花阶庵之后，他就感觉自己的言谈和情绪都每每不能自控，时常把锋芒显露于人前。
“谈不上高论，只希望使司大人给在下一天时间，让我寻回薇小姐。如果做不到，大人可将我和翁舵主一同治罪。”
不知道于勾是胜券在握，还是无法自抑的狂妄自大，说话底气十足。
“如果真如于公子所说，既救回了薇小姐，翁舵主也不会因此事获罪，岂不是两全其美！记得明天日落之前，带着薇小姐来换翁舵主。”
西门泰说完，命手下人押着翁厚岩下船回盐运衙门了。
“勾哥哥，那么多人下水都没找到，你上哪去找啊！”
这下可急坏了站在一旁的梅菲儿。
“菲儿不必担心，我自有办法。”
于勾表现得非常轻松，微笑着说道。
“事关人命，你还笑得出来！”
显然，于勾的话并没有打消梅菲儿心中的忧虑。
“四六，你留下！”
于勾没有时间理会梅菲儿，而是大声喊即将弃舟登岸的驾船人。
四六见船老大已经被拘押，就想离开这是非之地。
“勾公子，你是在叫我吗？你叫我也没用，我可帮不了你。”
四六转过身，一脸事不关己的神态，他只想尽早脱身。
“也不用你帮什么大忙，只要你带我回去见到薇小姐的父母就行。你可别告诉我，回家的路你都不认识！”
于勾只是提了一个四六无法拒绝的小要求而已。
“那……好吧！”
四六稍微犹豫了一下，就答应了。他知道，如果自己再推脱，就说明心里有鬼。
于勾让封龄和龙萱儿还有墨凝香留下帮助看护货船，带着梅菲儿，求仁和龙正牵马登岸。
他把四六拎上马，与自己同乘一骑，好方便指路。功夫不大，就来到薇小姐的家门前。
好气派的一座宅院，就整个镇江城来说，应该也是数一数二的。门上高挂匾额，上书三个字——“西门宅”。
于勾已经从四六的口中得知，薇小姐名叫西门薇，是漕帮帮主西门白日的独女。
“四六，这么大一座宅院，一定有后门吧？”
于勾并没有急着去叫门，而是不慌不忙地问道。
“嗯……有，当然有了！”
四六回话的同时，有些神不守舍。
“有劳求法座去后门帮我盯着点儿，这个时候薇小姐也应该回府了。”于勾转脸对求仁说道。
“你……？”
四六是想问于勾，你是怎么知道的，但立刻收住了嘴。
“你什么你，还快不去叫门！”
于勾一拎四六的胳膊，把他顺到了马下。
这时，求仁已经催动坐骑绕向西门宅的后门去了。
四六一边往大门那走，一边回头回脑看着求仁离去的背影，心里显得十分不安。
他刚要上去敲门，不想门开了，从里面走出一位文质彬彬，气宇轩昂的中年男子，于勾一见就觉得十分亲切，似曾相识。
吓得四六一哆嗦，“见过帮主！”
他不敢有一丝怠慢，慌忙躬身施礼。
“你怎么一个人回来了，你家小姐真的又掉河里了？”
看来这位家主消息还是蛮灵通的，早已知晓薇小姐落水之事。
“回帮主的话，是真的，薇小姐已经不知去向。”
四六说话的时候表情很不自然，眼神飘忽不定，不敢直视家主。
“我之前是怎么交待你的，不是说小姐若有异动速来报于我知，难道是把我的话当耳旁风了吗？”
家主看似语气平和，实际上内心已经举起了皮鞭。
四六“噗通”一下跪在台阶上，“家主恕罪，不是我不报，我是两头谁也得罪不起呀！上次薇小姐要去运河上游玩，我提前告知了家主，她把我关进柴房，足足饿了我三天！家主恕罪，家主恕罪！”
他说完连连磕头认错，心里恐惧万分。
“饿你三天你就告饶了，我可不会饿着你，去管家那领一百棘杖吧！”
家主的语气一如既往的平和，下手也是一如既往的狠辣……