皇宫大门的两个朱漆门扇，共有一百零八颗金色圆钉，对应天罡地煞数理。
冯玉安带苏夜迈进宫门后长达九米的门洞，天光再度照顶时，赫然见到大理石铺就的气派官道。
初踏石板路，气海便受到阵法禁锢。
骑乘白玉马的荷甲禁卫军，依循固定路线进行巡防。
“朝防动乱，夜御百妖”的禁卫制度，从大乾开国之初，一直延续至今。
没有官职的苏夜，便属于带来动乱的潜在人群。
若无人引领，绝然进不了皇宫。
禁卫军见到冯玉安，整齐喝停白玉马，等金吾卫大将军和身着水墨长衫的苏夜通过之后，再度开启巡防。
冯玉安叮嘱道：
“你是国舅爷介绍来的人，老身直接带你进武凤殿。
无论皇后娘娘让你做何事，你都要照办。”
苏夜抱拳拱手：“晚辈谢过冯将军提点。”
几个月前，苏夜连做梦都没想过，他能踏足位于权力中心的皇宫。
待得回应完冯玉安，方才生出身在梦中的不真实感。
再过不久，就要见到母仪天下数百年的荣德皇后胡昭华……
武凤殿与人皇萧潜的行宫龙德殿仅有一墙之隔。
有别于过往帝后大小分明的行宫建制，龙德殿和武凤殿从面积到格局，呈阴阳调和的对称形制。
统御皇宫内外的两名当权者，显然深谙修炼之道。
身穿粉红色袍服，挽着双髻的文静宫女，行了一个完全符合礼部标准的万福礼：
“内侍大人，娘娘正在殿中等候。”
冯玉安闻言，不觉加快了脚步。
苏夜双脚似踩云雾，努力跟上冯玉安的步伐。
识海中思绪翻飞，不知该左脚先踏进殿门，还是右脚先踏进殿门。
及至迈入气派的武凤殿，却又忘记方才是哪只脚在前。
冯玉安当先跪地，山呼皇后娘娘千岁。
苏夜依样照做，却是口不能言。
含混发言，糊弄过去。
“两位卿家平身吧。”一道清冽话语声从高台处传来。
苏夜站起身形，看向立足高台的皇后。
雍容华贵的黑金色凤袍，圆髻上的九天凤钗不只名贵，还是提神守魂的神级灵宝。
五官完美，肤如凝脂，身段曼妙。
凤眸中隐含精光，仿佛能看穿世间因果。
苏夜见过的人当中，除了上玄道人，无人修为在她之上。
胡皇后上下打量苏夜，朗声道：
“玉安，待事毕之后，你可从府库中领黄金百两。”
冯玉安躬身行礼：“谢皇后娘娘恩典。”
苏夜心中了然。
不管是在茶馆中等候苏夜，还是带他到专为皇家承制衣物的华清铺，皆是源自胡皇后的授意。
冯玉安只是听从懿旨办事的差人。
苏夜从初时见到胡皇后的麻木，逐渐恢复如常。
胡皇后赐座。
冯玉安坐上首。
苏夜坐下首位。
“本宫收到国舅来信，”胡皇后目视苏夜，眼神中隐含关切，“信中说，你此行是为扭转佛教颓势而来。”
苏夜回道：“确有此事。”
“你可知本宫，为何要着冯大人带你到华清铺裁新衣？”
“小民愚钝，还望娘娘明示。”
“钦天监秦青玉掌管国教省，出身道家，最是护短，”胡皇后道，“但他有个缺点，可被利用。”
国教省名义上统管大乾修士。
定道教为国教，压制佛教发展的决策，皆是由国教省钦天监提呈上书房，再由人皇盖压宝印，然后派抵大乾诸城。
欲要提升佛教地位，光进宫面圣不成，还得得到钦天监秦青玉的上奏，方能收获预期效果。
得知他有缺点，自当利用才是。
胡皇后揭晓了答案：
“秦青玉自视为大乾第一美男，最见不惯容颜俊朗的后生。你站到他面前，自会动摇他的道心。”
苏夜不觉问出心中疑惑：
“钦天监大人，是何修为？”
“半步苍穹境。”
苏夜险些惊掉下巴：
“如此浅薄的道心，也能修炼到凌天境大圆满？”
冯玉安道：“你有所不知……秦大人的问心局就是绝美容颜，为了永世拥有那张脸，追寻长生的意志比任何人都坚定。”
苏夜默然。
道修皆遵循《道德经》，然则灵根属性，悟性，修炼功法，灵宝机遇等不同，将修士分为许多层级。
然而其梦幻诡变，不及问心局之万一。
听闻钦天监秦青玉的问心局，愈发不知自己的问心局，究竟何时何地，以何种方式出现。
“可是……”苏夜不禁生出疑虑，“纵使道心动摇，秦大人依旧是凌天境修士……”
胡皇后浅笑道：
“与秦大人斗法，你没有丝毫胜算……动点脑筋，或许会有胜机。
本宫帮你搭台，是成是败，由你自己。”
————
人皇萧潜玉面长身，体格雄壮，穿黑龙袍，前襟露出胸口，头戴紫金冠，倚靠在书桌后，批阅各城刺史呈递来的奏折。
“微臣炼丹术有所精进，待下次进京面圣，定会奉上一批品相俱佳的灵丹——扶风城刺史邹瑜。”
拿起毛笔，朱批“准了”。
“微臣常念陛下，日有所思，夜有所梦——清风城刺史朱基。”
朱批“不准梦见朕”。
……
方欲展开下一封奏折，一位身穿素净道袍，容颜俊美的道人走进上书房。
道人轻挥拂尘，朗声道：“陛下，您没宣召微臣，微臣自己来了。”
“秦大人，你找朕有何事？”萧潜放下奏折。
“陛下，外客都踏进武凤殿了，您还要装糊涂吗？”
“你说那个从普陀城来的年轻人？”萧潜坐直身子，“朕还没见过他。”
“那小鬼此番来者不善，最好直接打发他回去，”秦青玉道，“并且永世不准他踏足云京城。”
“苏夜又没犯天条，如何不让他进云京？”
“再纵容下去，早晚有一天，他会犯天条。”
“到时再说。”
李清秋朗声喊道：“皇后娘娘驾到！”
萧潜整理好龙袍，威武起身，浅笑道：
“皇后把他带来了……秦大人难得清闲，不如见他一面。”
苏夜跟随胡皇后，迈步走进上书房。
秦青玉一眼望见英姿勃发的苏夜，丹凤眼微眯，闪烁着难以抑制的敌意。
苏夜感到脊背发凉，抬头望去，正与秦青玉眼神相对。
秦大人有副雌雄莫辨的脸孔，较之周赫，更令人感到心惊。
萧潜从苏夜进门便在打量他，见他浑然不惧秦青玉的凌厉眼神，赞许道：
“不愧是皇后同乡，果有几分英雄气概！”
苏夜方欲向人皇行礼，便听得一声“免礼”。
胡皇后道：“此间没有外人，大可不必拘束。”
萧潜赐座。
帝后同坐书桌后，内侍监李清秋身后服侍。
苏夜和秦青玉对坐。
在场诸人，除了苏夜，全是上三境修士。
偏巧人皇还爱火上浇油。
“李爱卿，你认为是秦大人俊美，还是苏夜的英气更胜一筹？”
秦青玉身处皇宫，受到阵法压制，无法用凌天威压，震慑修为浅薄的苏夜。
咬紧后槽牙，怒目瞪视坐在对面的英俊少年。
李清秋灵动眼眸扫过两人面庞，似男非女的声音道：
“老臣眼花，看不出谁的容貌更佳。”
此话一出，险些气煞秦青玉。
苏夜识海中思虑飞转，想到一个绝妙主意，开言道：
“秦大人的容貌，实乃沉鱼落雁，俊美非凡，小民不及也。”
秦青玉咬紧的牙关，终于有了松动。
鼻孔中喷出冷气，傲然道：“你还算有自知之明。”
“不过若是论炼丹术，小民却要略胜秦大人。”
萧潜闻言大笑：“苏夜，你看不出秦大人修为几何吗？”
苏夜不理会秦青玉愤怒的眼神，回萧潜的话：“秦大人是凌天境修士。”
“聚气境和凌天境的修为，差着十万八千里。”秦青玉语气比眼神还要冰冷。
“秦大人莫生气……小民之言，只是诳语。”
秦青玉转头看向萧潜：
“陛下，微臣愿以聚气境修为，与这口出狂言的小子比试丹道。
让他知道，何为天外天，怎称人外人。”
苏夜不觉心中暗喜。
大鱼上钩了。