沈慕雪暗暗摸了摸藏在袖中的小盒，回答：“回皇上的话，民女尚未开启。”
皇上命令：“现在打开。”
“是。”
木盒开启，沈慕雪惊讶发现，里面居然是价值不菲的一个鸽血红宝石手镯。
她双手捧盒，再次跪下：“臣女多谢皇上厚赐，这，实在太贵重了！”
彭海明笑言：“沈小姐放心，皇上所赐，你尽管戴上。别辜负了皇上的心意啊。”末了，他语带深意：“皇上可不会随意赠物。”
彭海明能被皇上器重，自有其独到之处，寥寥数语，已将皇上的意图暗示得明明白白。
沈慕雪心潮起伏，若在过去，她或可装糊涂，但现在彭海明几乎直白地道出“皇上对你有意思”，再装不懂，无疑是默认。
承认了皇上的情意，是否意味着背叛了公子？
即便公子与皇上身份合一，她也不应知情。
思及此，她猛地叩首：“民女虽喜爱此礼，但心有所属，但受之有愧，请陛下收回。”
彭海明闻言一惊，低声提醒：“沈小姐！这可是皇上啊。”
沈慕雪没有回应，看起来态度很坚决。
“你知道拒绝朕的后果吗？”
皇上声音不高，却威严四溢，足以令常人心惊胆战。
沈慕雪不亢不卑：“民女明白。但民女自觉平庸，若入宫门，比之后宫佳丽，皇上或许会后悔今日之选。更不用说，皇上并不缺我一人，而我心中所属，仅他一人。恳请皇上成全！”
这话真是离经叛道！
彭海明暗暗为沈慕雪捏了把汗，可转头望向皇帝，只见龙颜凝视着珠帘后的女人，嘴角竟勾勒出一抹少见的温柔。
那冷峻的脸上，罕见地洋溢着温情。
彭海明心中五味杂陈。
皇帝的手轻轻的摩挲着扶手，缓缓开口：“如此，朕倒是很想知道，那位公子如何赢得了沈小姐芳心？”
沈慕雪一时愣住。
未曾料到，皇帝竟然还会继续追问。
系统见沈慕雪沉默不语，急不可耐地插嘴：【你没明白皇帝的话吗？他是问你怎么会对他动心的。要是不会回答，我可以提供几个模板给你。】
紧接着，虚拟屏幕上弹出了几行放大字体。
【在危难时刻，是公子将我从水深火热中救出，赋予了我生存的希望。这救命之恩无以言表，唯有以身相许了。】
【公子风度翩翩，容貌出众，我对他一见钟情……】
……
这简直是送上门的好机会。
在皇帝面前直接表白那位公子，实则是委婉地表达了对皇帝的情意。
既能巧妙传达自己的爱意，
又不失真挚。
系统催促道：【快说吧，让皇帝开心了，就会对你更加青眼有加。下个月的选秀，你就稳操胜券了。】
沈慕雪却不以为然，她认为皇帝每天听的奉承的话已经够多了，与其这样让他暂时肤浅地高兴，还不如留下更深的印象。
“是否入眼并不重要，但我们的缘分注定只能止步于此。”
沈慕雪苦笑道，“他已是有妇之夫，我从不敢妄想成为他的妻室。我只是不愿对皇帝有所隐瞒。”
系统无言以对。
明明有现成的套路，你偏偏要剑走偏锋。
万一触怒了皇帝……
裴翊的手指骤停，目光紧紧锁定珠帘之后，似乎要穿透一切，看透她的心思。
这个女孩在他面前一直是温顺乖巧，柔弱不堪的样子。
似乎毫无棱角。
没想到，在皇帝面前，她却有着非同一般的胆量。
其实，自这段时间以来，沈慕雪给他的印象就已经有了很大的转变。
她聪明，又富有同情心，愿意为了流民掏出自己家的钱财购买粮食。
随后又提出了各种安顿流民的策略。
若非是个深闺中的女子，将来若为官从政，必定是一代名臣。
然而，每当遇见他，她就像变回了依偎在旁的小猫，总是对他充满了依赖。
为了将自己母亲的灵位安放于福安寺，她甚至不惜与家族决裂，这份勇气实属难得。
每一次相见，她都会刷新他之前对她的认识。
就像今天。
她用一把扫帚挥洒而作的图，比起那些名家之作，更显气势磅礴，意境深远。
那是她独有的才华。
面对皇帝的示好，她果断的拒绝，这便是她的傲骨。
如此的女子，真是世间少有。
这时，外头传来一阵喧哗。
皇帝皱眉问道：“外边发生了何事？”
侍卫连忙进来禀报道：“陛下，是韩家的二公子与二小姐的动静，他们正在寻找沈家大小姐呢。”
沈慕雪这才想起了韩家的兄妹。
连忙说道：“臣女是与他们一同前来的。如果皇上无其他吩咐，臣女先行告退。”
皇帝轻声“嗯”了一下。
沈慕雪即刻谢恩，缓缓后退。
眼看就要离开水榭，她的背后却传来了皇上淡淡的话语：“选秀之时务必准时参加，到时候，自然就能见到你心悦之人了。”
沈慕雪停顿了一下，轻轻应了一声。
韩承赫和韩璐雯等了许久，见沈慕雪从那边出来，韩璐雯立刻冲上前，扑进了沈慕雪的怀里道：“雪姐姐！你刚刚去哪儿了，急死我了！我还担心你掉进冰窟窿了呢。”
“没呢，我只是有些累了，所以来这里小憩片刻。”
沈慕雪安抚着韩璐雯。
而韩承赫的目光则不由自主地投向水榭，他总觉得里面有一道锐利的目光正盯着自己。
他心中闪过一个大胆的猜测。
心情微紧，轻敲了一下韩璐雯的头，说道：“时候不早了，我们赶快回去吧。否则，娘亲该担心了。”
三人离了国公府就准备上马车。
这时，一群仆役簇拥着两人走了出来，沈慕雪看得分明。
其中一人分明是金氏。
她擦拭着眼泪，催促身旁的嬷嬷加快脚步。
沈乐瑶不知患了何种怪疾，以至于需嬷嬷背负着登上马车，身上裹着件宽大的斗篷，内里的景象无从窥视。
一行人的动作异常迅速，不久，马车便轰隆启动。
沿途却见多处积水蜿蜒，引得韩璐雯好奇心起，拦住国公府的仆人询问：“这究竟是何缘故？”
仆人恭敬答道：“沈小姐归家时，不慎坠入了冰窟，待被救起，已人事不省。夫人拿着国公给的手谕，赶往皇宫求太医了。”