总有人脑袋不清醒。
北伐结束了，北洋军阀被打倒了，国民党内各个山头林立，桂系觉得自己功劳最大，可以考虑下老大的位置。
在1926年北伐之前，以李宗仁、白崇禧为首的新桂系还只是一支广西的地方武装力量，广西穷嘛，影响力也非常有限，为了扩大影响，积极要求参加北伐，三年北伐下来，桂系发现自己居然非常能打，几乎以一己之力歼灭了吴佩孚和孙传芳的主力，在北伐战场上从未失败过，让桂系达到了军事生涯的巅峰，对比之下，蒋介石的部队还经常吃败仗，这就打开了想象力的大门——好像我也可以当老大！
从表面看，桂系的确拥有问鼎老大的资本，在北伐两年多的时间里，桂系部队扩充迅速，嫡系部队扩充到4个军，此外还收编了唐生智的5个军和其他杂牌3个军，成为国民党内蒋、冯、阎、桂四大军事山头之一，桂系部队也从广西的镇南关一直分布到东北的山海关，占据广西、湖南、湖北、北京的广大地盘，实力的确雄厚。
作为国民党内的后起之秀，桂系军事实力的确强大，但政治从来都是综合实力的较量，桂系有两个最大的短板，首先是在国民党内属于小字辈，参加革命的时间太短，国民党内很多元老从十九世纪就开始跟着孙中山混了，李宗仁白崇禧算老几？其次是桂系缺乏经济来源，参加北伐的军费全部由国民党中央拨付，也就是宋子文拨付，自身筹款能力太差，一旦和蒋介石代表的国民党中央翻脸，军费来源堪忧，手底下哪些丘八们有奶便是娘，都是些说翻脸就翻脸的人，凭什么和蒋介石抗衡？
桂系没认识到自己的不足，还认错了盟友，国民党内四大山头嘛，蒋介石、冯玉祥、阎锡山、桂系，桂系觉得冯阎是天然的盟友，反蒋应该是大家的共识，冯玉祥觉得桂系能打，蒋介石有钱，这两拨人都不好对付，最好蒋介石和桂系能打一架，老冯也能占个便宜，阎锡山表示我也是这么想的。
就好比一个非常能干的厨师一样，炒菜的水平非常高，顾客交口称赞，老板赚的盆满钵满，给厨师开的工资也非常高，厨师还是觉得吃亏了，想自己单干，等出来单干后，厨师成为老板，要面对工商税务安全等政府机构，还要管理进货渠道，保证菜品质量和控制采购价格，管理员工，保证服务水平和工作积极性，要面对高额的租金和员工工资，所有的问题就会迎面而来，到这个时候，厨师才会明白，厨艺只是餐馆经营中一个部分，其他任何一个环节没搞好，顾客可能就不会买账，事实上，大部分出来单干的厨师都失败了，桂系就好比想出来单干的厨师。
如果仅仅对自身认识不足和认错盟友，其实还不是致命的错误，桂系犯的最大错误是，组织内部处事不公，寒了人心，造成内部不团结，任何组织犯了这种错误，那都是给自己埋下毁灭的祸根。
事情也不复杂，桂系开始参加北伐的四个旅长，出生入死、战无不胜、攻无不克，为桂系的扩张立下汗马功劳，当桂系扩军时，理当论功行赏，提拔有功之人，但白崇禧这人私心太重，提拔了自己的亲信和同学，将指挥能力突出，立下汗马功劳的将领晾在一边，让人心寒，自己埋下了分裂的种子。
一般情况下，靠拍马屁上位的人，业务能力都不咋地，捞钱和制造内部矛盾倒是一把好手，这两个获得白崇禧破格提拔的新任军长胡宗铎和陶钧，一个热衷于出人头地，一个喜欢捞钱，带兵不咋地，笼络人心倒是一套套的，在湖北私自收取鸦片税，除了拿出一部分补贴部队，其他全部装入自己腰包，搞的桂系最能打的部队“钢军”第七军，待遇居然比不上这两个新编的部队，让第七军怨声载道。
上文讲到蒋介石第一次被桂系逼宫下野，桂系西征唐生智，打垮了唐生智，收编了唐生智的部队，占据了湖北，同时对唐生智的老巢湖南垂涎三尺，可是西征中出力不少的程潜想当湖南省主席，程潜本来就是北伐军第六军军长，又是湖南人，在江湖上混，最忌讳的事情就是吃独食，桂系也不敢冒天下之大不韪，表示程潜任湖南省主席没问题，但是湖南的税收要交给桂系统一分配。
程潜当上湖南省主席后，直接就把桂系的话当屁给放了，拿出主席的派头，该干啥就干啥，湖南税收全部留着自己用，没交一分钱给桂系，让桂系大怒，以开会的名义将程潜骗到武汉囚禁，同时准备任命听自己话的湖南新军阀何健，结果蒋介石抢先一步，利用国民党中央的名义，任命亲近自己的鲁涤平为湖南省主席，让桂系吃了一个大大的哑巴亏。
为了增强鲁涤平的实力，蒋介石从江西运送了一批军火给他，知道这个消息以后，驻守湖北的桂系三个新晋将领胡宗铎、夏威、陶钧寻思着老蒋应该是冲着自己来的，三人一嘀咕，决定出兵赶走鲁涤平，这么大的事情，三人也没跟老大李宗仁和白崇禧商量。
1929年2月，鲁涤平被赶走了，这三个家伙立马宣布任命新的湖南省长何健，过了一把国民党中央的瘾，让蒋介石目瞪口呆，然后愤怒了。
国民党中央任命的省长，被下属直接给赶走了，然后下属重新任命了新的省长，无论在什么时代，这都是妥妥的造反行为！
李宗仁在南京的得知这三个活宝的行为，老谋深算的他立马决定跑路，一直跑到上海才敢停下来，1929年3月上旬，李宗仁在上海碰到粤军领袖李济深，李济深准备去南京开会，当时两广是盟友，李宗仁苦口婆心劝阻李济深千万别去，搞的李济深也非常犹豫，蒋介石深怕两广联合起来，派出国民党元老蔡元培、张静江、李石曾、吴稚晖到上海迎接李济深，这四个人赌咒发誓，用人品担保李济深到南京后不会有任何问题，蒋介石只是邀请李济深调解与桂系的矛盾，目的纯洁的就像天山上的雪莲花。
看到四个老家伙说的深情并茂，李济深觉得是不是双方真的有误会，我可以去调节一下？好不容易和平了，能不打仗就别打仗了，然后李济深就去南京了，1929年3月21日，被蒋介石软禁。
打仗从来都不是蒋介石的强项，他的强项在于收买分化对手，囚禁李济深之后，蒋介石派孙科到广东，一顿叨叨和金钱收买后，陈济棠就任广东新任老大，表示绝不介入蒋介石和桂系的争斗，高手出马的确一个顶两，轻描淡写间，桂系最可靠的盟友就被蒋介石瓦解了。
北伐结束后，白崇禧带着新收编的一批杂牌军驻扎在河北，这批杂牌军主要由唐生智的旧部和其他一些部队构成，收编部队和搞公司并购一样，稳定人心靠的是安抚，绝对不是欺凌，白崇禧打仗可以，搞管理的确差的远，对待新加入的杂牌军，他依然拿出任人唯亲的派头，随意撤换杂牌军领导，提拔自己的亲信，搞得手下人人自危，不知道什么时候饭碗就没了。
蒋介石是搞分化的超级高手，对这一切早就了如指掌，首先停止发放白崇禧部队的军饷，拿不到军饷的丘八们顿时浮躁起来，同时和在日本的唐生智联络，给唐生智巨款，让唐生智联络旧部，唐生智就是1927年被桂系赶到日本去的，和桂系有不共戴天之仇，现在报仇的机会来了，虽然他一直瞧不起蒋介石，但机会就是机会，也管不了那么多了，唐生智迅速和旧部联络，表示你们只要听我指挥，军饷一分不少，所有人都官复原职。
本来对白崇禧就极其不满的这些唐生智旧部，立马调转枪口，对准白崇禧，局面扭转的太快，白崇禧从司令变成了通缉犯，幸亏跑的快，才捡回一条小命，蒋介石特意对唐生智交代，只要抓住白崇禧，就把他杀掉！
比较搞笑的是，当白崇禧从天津塘沽码头化妆逃跑时，乘坐的是日本轮船，这艘轮船上载着从上海过来的唐生智，很多唐生智的部下都在码头欢迎唐总指挥回归，两个人差点迎头碰上！如果真的碰上，小诸葛就要变成死诸葛了。
1929年3月21日，唐生智在北平设立总指挥部，蒋介石没费一枪一弹，将北方桂系10万大军全部瓦解。
此时，桂系的三个老大，李宗仁在上海，白崇禧跑路，只有黄绍肱驻守广西，无人协调湖北和广西的桂军统一行动。
时机已经成熟，蒋介石彻底翻脸，1929年3月27日，战争正式爆发！
桂系真正有战斗力的部队是湖北的三个军，蒋介石相当重视，桂系军队在北伐中凶名在外，不得不防，蒋介石安排了十几万部队进攻湖北的桂军，桂军本来严正以待，结果还没开打，1929年4月2日，迟迟得不到提拔的桂系功臣李明瑞和杨腾辉直接带着“钢军”主力撤出了战场，表示这么重要的事情，还是让新领导去对付，劳资干不了。
看到第七军脱离了战场，马屁精胡宗铎和陶钧吓的屁滚尿流，压根不敢和蒋介石正面对抗，居然率领剩余的十万大军逃命去了，在鄂西被蒋介石全部缴械，桂系最能打的部队一枪未放，就被蒋介石肢解了。
转眼间，桂系就只剩下老巢广西了，蒋介石决定斩草除根，派出主力部队包围广西，准备来个一勺烩，桂系干将李明瑞率领钢七军主力攻打老领导白崇禧，白崇禧被打的节节败退，真是自作孽不可活，1929年5月24日，新桂系三巨头李、白、黄仓皇逃离广西，新桂系第一次被瓦解。
心高气傲的新桂系，在和蒋介石的竞争中，一个回合都没撑下去，直接就被打回原形。
但蒋介石还没来得及高兴，新的挑战又来了，中原大战正式开始！