那个缺门牙的佝偻老头又来了，这回扛着个小麻袋往柴堆后头塞。
玉娘没出声，等他塞完了要走的时候，拿尖木棍从后头顶住了他腰眼：“别动。动一下我戳进去。”
老头“哎哟”一声，双手举起来：“姑娘别闹，我一把老骨头了……”
“你往柴堆里埋的啥？”
“粮食，我偷的粮食。”老头转过身来，月光底下那张脸褶子能夹死蚊子，“我就偷点粮食，自家不够吃……”
“偷粮食往柴房里埋？你当我是傻子？”玉娘把木棍往前递了递，“说老实话，不然我喊人了。我嗓门大。”
老头叹了口气，蹲下来，拿手把麻袋口解开：“你自己看。”
玉娘凑过去一瞅，麻袋里装的是一截子骨头，白森森的，像是人小腿骨，上头还挂着点没剔干净的干筋。
她胃里一翻，差点把晚饭吐出来。
“你到底是干啥的？”她把木棍顶得更紧了。
老头把骨头塞回麻袋，重新扎好口，拍拍手上的灰：“我叫老刘头，守祠的。这骨头是从祠堂后头地里翻出来的，埋了几十年了，我隔三差五挖出几根，得偷着挪走。不挪走的话，让那些族人看见，又该说是‘阵基不稳’，要拿活人填。”
玉娘盯着他看了半天：“你跟我说这些干啥？你不怕我告你？”
老刘头咧开缺牙嘴笑了：“你告去。你告了，我就说是寇寨那丫头让我挖的。你看东家信谁？信我一个守祠几十年的老奴，还是信你个刚来的半瞎丫头？”
玉娘想了想，把木棍收了。
老刘头拍拍屁股上的土：“姑娘，你眼里的杀气我认得。几十年前我见过一个跟你一样的，后来死得挺惨。你要是想活长点，就少打听祠堂的事。”
他走了两步又回头，“不过你要真想打听，后天晚上子时，祠堂后墙底下等我。我给你看样东西。”
玉娘没应声。
老刘头走了之后，她把麻袋重新埋进柴堆最里头，拿碎柴压得严严实实。
回屋躺下来，她翻来覆去睡不着，脑子里两件事来回转。
杏儿说的“进去的人没见出来过”，和老刘头说的“几十年前我见过一个跟你一样的”。
天快亮的时候她做了个决定。
后天晚上子时，她倒要看看老刘头葫芦里卖的啥药。反正她一个半瞎的丫头片子，烂命一条，还能让人坑成啥样？
但她不知道的是，她蹲在柴房后窗底下听动静的时候，矮墙那头杏儿的灶房里，有人影晃了一下。
杏儿从窗户缝里看她转身回屋，扭头跟灶台后头坐着的人小声说：“孙管事，我照你说的办了，跟她说祠堂的事了。”
灶台后头蹲着的瘦高个站起来，从怀里摸出几个铜板丢给杏儿：“再盯她两天，看她跟老刘头接不接触。”
杏儿捏着铜板点头，等人走了之后，低头看了看自己手上磨出的茧子，拿牙咬了咬铜板边，小声嘟囔了一句：“对不住了丫头，我也有闺女要养。”
玉娘多长了个心眼。
杏儿给她咸鸭蛋的事她没跟任何人提，第二天劈柴的时候特意绕到灶房后头看了一眼。
杏儿正蹲在灶眼跟前添柴火，脸上抹得黑一道白一道的，看见玉娘来了咧嘴笑：“柴劈完了？进来烤烤火，灶膛里热。”
玉娘蹲在灶房门口没进去：“昨天那咸鸭蛋还有没？我拿柴换。”
“嗨，一个鸭蛋换啥柴，你等着。”杏儿起身掀锅盖，从里头摸出半个贴饼子，“给，早上剩的。东家小厨房不要的边角料，但没坏。”
玉娘接过来啃了一口，蹲在门口拿右眼扫了一圈灶房。
大锅台、风箱、碗架子、米缸，靠墙一张小桌，桌上搁着两个碗，其中一个茶碗，碗沿上沾着点灰，像是有人拿它喝过水。杏儿一个人烧火，用不着两个碗。
“杏儿姐，”玉娘嚼着饼子含含糊糊地问，“你这灶房白天就你一个人？”
“可不。早上做完了大锅饭，白天就烧两壶开水，清闲得很。”杏儿拿火钳捅了捅灶眼，“晚上孙管事有时候过来讨热水泡脚，我给他烧一壶。”
玉娘“哦”了一声，把最后一口饼子咽了，站起来拍拍手：“谢了，回头我给你留捆好柴。”
出了灶房她拐到牲口棚后头，蹲在柴垛边上假装磨斧头，心里盘算着：孙管事晚上来泡脚，杏儿给他烧水。杏儿知道祠堂的事，孙管事让她打听啥？老刘头往柴堆里藏骨头的事，杏儿知不知道？
她正想着，周福从牲口棚里牵了头骡子出来，看见她就喊：“玉娘！别劈了，东家叫你过去一趟。”
玉娘放下斧头跟着走。周福在前面牵着骡子，嘴里絮絮叨叨：“你妹妹那事，东家差人去你们寨子看了。台子底下确实有东西，但不好动，得挑日子。东家说了，让你安心在这干活，该办的事他会办。”
“挑啥日子？”
“阴历十五，阴气最重的时候才能动。今儿才初八，你踏实等着。”
玉娘掰手指头算了算，还得七天。
到了正院堂屋，东家周鸿泰正跟一个生面孔说话。
那人三十来岁，穿一身讲究的靛蓝长衫，腰带上别着块白玉佩，脸白净，手指头细长干净，一看就是没干过粗活的。
周鸿泰见玉娘进来，招招手：“玉娘，过来。这是县衙门的金主簿，金予本金大人。他听说你妹妹的事，想问问那野道士的法子。”
金予本转过身来，冲玉娘微微一点头，声音不疾不徐：“小姑娘，那道士施法的时候念的什么词，你还记得吗？”
玉娘把方士念的“镇”字咒学了一遍。金予本听完了，跟周鸿泰对了对眼神。
“听着像是从《阴司镇魂篇》里截出来的，但掐头去尾了。没有阵基托着，单念这一段，等于把人魂硬压着不让走，时间长了魂就散了。”
周秉仁捋着胡子：“金大人觉得能解？”
“能解。但得用庄上的阵法走一遍，把锁住的魂引出来放走。这得动祠堂的阵基，得族老们点头。”
周鸿泰沉吟了一下：“十五那日正好有大祭，到时候一并办了。”
玉娘在旁边听着，插嘴道：“金大人，那野道士还留了个铜碾子，内壁上刻着字。我不认字，您给看看？”