院里很快安顿下来。
大黑狗趴在院墙上放哨，雪玲珑守内院，柳如烟把疗伤的丹药一字排开，星璃抱着命盘在屋里静养，谁也不许她出门。
萧凡取过黄爆爆的焚天妖鞭。
断口在灯下看得分明：平滑，齐整，是被人以薄刃贴着鞭身，一点一点割走的。
断口上，还残留着一丝极淡极淡的阴寒妖气。
萧凡两指在断口上一捻，眼底寒光一闪。
幽冥蛇一脉的寒毒。
和寒潭蛟神魂里那一缕，同源同种。
“师兄。”黄爆爆凑过来，“查出什么了？”
“你昨晚烤肉，鞭子放哪儿了？”
“就插在院里那棵老槐树底下啊。”黄爆爆一拍大腿，“本姑娘烤肉又不用鞭子……等等，你的意思是，有人趁夜溜进咱们院子，割了本姑娘的鞭穗？”
她说着说着，自己打了个寒颤。
满院子的人，个个修为不俗，愣是谁都没察觉。
“好手段。”
萧凡把鞭子还她，“可惜，做贼的总会留味儿。”
他回到自己屋里，盘膝坐下，心神沉入识海。
魂中界。
八百丈的魂界天穹之下，自从他突破虚神境中期，界域边缘便多了一层模模糊糊的“影膜”，虚实交叠，像水面下的另一重天。
这三日他摸索了许久，今夜，是该试试了。
按他自己的估算，这玩意儿若是使熟了，来去千里不过一炷香，全天下没有他去不得的地方。
今夜，拿它办的第一件事，就是逮人。
萧凡以那一丝阴寒妖气为引，意识探入影膜。
嗡！
天地颠倒了一瞬。
再睁眼时，他已不在屋里。
这是一片灰蒙蒙的夹缝，脚下是道宫的地脉山川，全都蒙着一层雾气，看山不是山，看水不是水。
而在他“眼”里，地脉之上飘着一缕若有若无的青灰色细线，一路向东北方向延伸。
那是凶手沿途留下的妖气。
现实里，这缕气早散得差不多了。
可在魂界夹缝里，它还没散干净。
萧凡一步跨出。
百里山河，缩成了一步。
他在现实中试过，魂界穿梭，一息十里，山川河流阵法禁制，全是虚的，拦不住他。
那缕青灰细线在东北方向拐了个弯，钻进了道宫外围的一片废弃兽栏。
萧凡循线而至，在兽栏外三里处停住了脚。
线，断了。
对方很专业。
沿途换了七次方向，弃了两件外衣，遁地三回，连妖气都做了三次遮掩，断口干净利落。
可惜，他碰上的不是个讲道理的。
萧凡蹲在断线处，捻起一撮土。
土里有一丝几乎不存在的腥味。
蛇类的鳞，每遁一次地，都会留下这么一丝。
对方在断口处绕了个圈子，想骗追的人往西北追。
可鳞缝里的土腥，把他自己卖了。
萧凡站在断线处，闭目静立了十息。
然后，他猛地睁开双眼，一步跨向左侧七丈外的一处乱石堆。
“出来。”
乱石堆里，没有动静。
“你身上的寒毒，掩得住妖气，掩不住蛇鳞缝里的土腥。”萧凡淡淡道，“自己出来，还是我把你刨出来？”
石堆轰然炸开。
一道灰影贴着地面暴射而出，速度快得惊人，反手一记薄刃直取萧凡咽喉。
虚神境巅峰的全力一击，阴毒刁钻。
萧凡连剑都没拔。
魂中界，开。
八百丈界域轰然罩下，灰影的速度骤然一滞，像一头撞进了万年寒潭。
紧跟着，一股源自血脉深处的压制凭空而生，那灰影浑身剧颤，薄刃当啷落地。
斩妖特性。
妖族在他面前，天然矮三分。
萧凡欺身，两指连点，封住对方周身大穴，最后一掌卸了他的下巴。
灰衣人瘫在地上，眼中第一次露出恐惧。
“幽冥蛇一脉的死士。”
萧凡蹲下身，看着他的眼睛，“上次四个，这次一个。”
“你们的上线，倒是越来越抠了。”
灰衣人喉咙里咯咯作响，眼底忽然浮起一层死灰。
又要自尽。
萧凡早有准备，一缕阴阳神力渡入他体内，硬生生压住了那道逆冲心脉的死气。
“想死？”萧凡笑了笑，“在本座面前，死也得排队。”
他把人提进兽栏，往石柱上一捆，神识直接碾进对方识海。
搜魂。
这死士的识海，和那四个夜袭的同出一炉：驯养，抹忆，断口，一模一样的手艺。
萧凡越过那些黑洞，专挑昨夜前后的记忆翻。
半个时辰后，该知道的，都知道了。
这死士记忆里有熟悉的断口，童年起就被豢养驯化，上线的脸全是模糊的。
但昨夜那道命令，还在。
记忆里，一只枯瘦的手递来一枚蝠纹玉简，声音在耳边响起：“割那丫头的鞭穗，杀一个外门弟子，把穗子留在现场。”
“办成了，你妹妹出兽笼。”
那枚蝠纹玉简，此刻还揣在死士怀里。
蝠纹咒印，血蝠一脉独门，普天之下仿造不出。
人赃，并获。
……
次日清晨，考殿外的广场上，第四考尚未结束，等候的人群比昨日还多。
萧凡拖着那名捆成粽子的死士，从广场边缘一路走来，人群自动分开一条道。
一夜。
从昨夜立誓，到天亮拿人，满打满算，不到六个时辰。
广场上鸦雀无声，落针可闻。
“师兄！”黄爆爆第一个冲上来，围着那死士转了三圈，“真是这孙子割本姑娘的鞭穗？”
“物证在此。”萧凡把蝠纹玉简高高举起，朗声道，“幽冥蛇死士一名，奉血蝠一脉蝠纹密令，割鞭穗，杀弟子，栽赃构陷！”
玉简通体墨黑，正面一枚血色的蝙蝠咒印，在晨光里红得刺眼。
识货的弟子倒吸凉气。
蝠纹咒印以血蝠一脉的独门咒术烙成，旁人别说仿，看一眼都要瞎琢磨三年。
“请诸位长老，殿前对质！”
人群轰的一声炸开。
昨日里骂得最凶的几个弟子，此刻脸上一阵红一阵白。
人家没说大话。
说三日，结果一夜。
而在广场东侧的高阁上，夜阑凭窗而立，看着楼下那个高举玉简的年轻人，窗棂在她掌下，悄无声息地裂成了四瓣。
“魂界穿梭，一夜擒凶……”她咀嚼着影仆刚刚送回的情报，唇边的温婉一点点冷透，“好，好得很。”
血蝠一脉折进去一名死士不打紧。
打紧的是，那枚蝠纹玉简。
“备轿。”
她闭上眼，再睁开时，已是一副忧心忡忡的贤良模样，“本宫，得去替他说句公道话。”
……
万妖殿前，朝会加开。
辰时未到，殿前广场已经站满了人。
八脉长老齐至，连闭关了十几年的几位老古董，都破天荒地出了洞府。
殿前的石阶擦得锃亮，两侧站岗的执法弟子把腰杆挺得笔直。
归藏长老缩在角落的阴影里，拎着酒坛，冲萧凡挤了挤眼，那意思很明白：放手干，天塌了有老乌龟顶着。
三日缉凶的赌约，一夜结案。
这种热闹，千年难逢。
血蝠长老站在殿前玉阶下，脸色阴沉得能滴出水。
看到萧凡押着死士上殿，他眼皮一掀，抢先开口。
“宫主明鉴！”他声若洪钟，“一枚来路不明的玉简，一个不知底细的死士，就想定本长老的罪？此獠分明是萧凡自导自演——人是他抓的，魂是他搜的，话是他编的！苦肉计构陷忠良，这种下作手段，下界凡人都不屑用了！”
“本长老执掌刑罚三千年，想构陷本长老的人，能从殿前排到山门外！就凭他？”
台下，夜阑垂着眼，指尖在袖中轻轻敲着，好整以暇。
“血蝠长老言之有理。”
寒潭蛟一脉的长老立刻帮腔，“搜魂之术，施术者想让你看见什么，你就能看见什么。”
“以此定罪，笑话。”
“不错。”
另一位长老抚须点头，“想我等修行几千年，什么风浪没见过？栽赃构陷的把戏，见得多了。”
“何况血蝠长老执掌刑罚三千年，铁面无私，岂会行此苟且之事？”
五脉长老你一言我一语，义愤填膺，仿佛受了天大的委屈。
萧凡站在殿前，安安静静地听着，听到最后，差点笑出声。
归藏长老缩在角落里灌了口酒，眯着眼睛，看戏看得津津有味。
“说完了？”他问。
“你！”血蝠长老怒目而视。
“说完了，就该我了。”
萧凡上前一步，朝万妖殿的方向拱手，“宫主，搜魂不可信，死士不可信，玉简也不可信。”
“这些，萧凡都认。”
满场愕然。
“所以今日，萧凡不呈口供。”
萧凡直起身，声音陡然一沉，“萧凡请宫主与诸位长老，亲眼看看——那晚的事。”
话音落下，他识海轰然洞开。
八百丈魂中界的力量冲天而起，在殿前广场上空铺开一层灰蒙蒙的巨幕。
幕布荡开涟漪，一行行画面，浮现在全宫眼前。
魂中界凝影。
突破虚神境中期后，魂中界生出的第二桩妙用：以界为幕，以神识为引，将搜魂所得的碎片，原原本本地投在光天化日之下。
画面里，是死士的记忆。
夜色。
兽栏外。
一只枯瘦如柴的手，将一枚蝠纹玉简塞进死士掌心。
那只手的虎口处，一枚血色的蝙蝠刺青，在夜色里一闪而过。
满场的血蝠一脉弟子，齐齐倒吸凉气，那是他们这一脉高层的印记，做不得假。
“割那丫头的鞭穗，杀一个外门弟子，把穗子留在现场。”
“办成了，你妹妹出兽笼。”
画面到此，戛然而止。
巨幕上灰光流转，那段记忆被翻来覆去放了整整三遍，一遍比一遍清晰。
放到第三遍的时候，连声音里的那一点独特的尾音，都被萧凡刻意放大了。
下首，一名曾在血蝠长老座下当差三百年的老执事，扑通一声跪了。
“是长老……”他面如死灰，“这声音，是长老。”
满场死寂。
有弟子失声惊呼：“血蝠音！那是血蝠一脉的独门血蝠音！”
血蝠音以声带浸养血蝠蛊千年方成，腔调独一无二，普天之下，只此一脉。
血蝠长老的脸，唰地一下白了。
“不……不可能！搜魂可以有假！凝影一样可以有假！”他嘶声道，“宫主！此獠妖法惑众，当诛！”
“是啊，凝影也可以有假。”
一道温婉的声音，自人群后方缓缓响起。
夜阑到了。
她今日穿得素净，眉心微蹙，一脸的忧心忡忡：“宫主，血蝠长老为道宫效力三千年，出生入死，战功赫赫。”
“如今凭一段来路不明的影像就拿人，叫八脉的老臣们，心寒呐。”
她环视一周，态度愈发恳切：“依本宫之见，此事疑点甚多，当交五脉共同会审。”
“查他个水落石出，也算给血蝠长老一个清白，给道宫一个交代。”
“诸位长老，以为如何？”
“副宫主明鉴！”五脉长老齐声应和。
“对，会审！”
“必须会审！”
萧凡等的就是这一刻。
他笑了笑。
“副宫主这个提议，好得很。”
他转过身，目光从五脉长老的脸上一一扫过，“只是萧凡有一事不明，想请教诸位。”
“从血蝠长老喊冤，到寒潭蛟长老帮腔，再到诸位齐呼会审，口径统一，节奏齐整，前后不到一炷香。”
“萧凡在下界的时候，听戏班子管这个叫……彩排过了。”
“夜阑副宫主方才说，五脉会审。”
他似笑非笑，“五脉？哪五脉？”
“串联这两个字，萧凡可一个字都没提。”
“是诸位自己，喊出来的。”
五脉长老的脸色，齐刷刷地变了。
寒潭蛟一脉的长老张了张嘴，一个字都吐不出来。
帮腔帮得太齐，本身就是最大的破绽。
夜阑温婉的笑容，第一次僵在了脸上。
她终于明白过来。
从血蝠长老开口喊冤那一刻起，这一局，就是这个年轻人摆好的棋盘。
他查的从来不是血蝠，是五脉这张网。
而她方才那句“五脉会审”，亲手把这张网的线头，递到了人家手里。
高天之上，万妖殿内，一道神念轰然压落。
“血蝠一脉，褫夺关防。”
“血蝠，幽禁蝠窟，待审。”
“五脉长老，各归各脉，闭门思过。”
旨意声声，砸落全场。
血蝠长老双腿一软，瘫坐在地。
关防一夺，软禁待审，他这三千年的经营，一夜清零。
夜阑垂在身侧的手，慢慢收紧。
这是她入局以来，第一次正面折损大将。
广场四周，死寂了足足三息，随后，人声轰然炸开。
“护考使这手段……鬼神莫测啊。”
“一夜拿人，当众放影，还把五脉的嘴堵得死死的，这心思，这手腕……”
“我看九儿姑娘这九考，未必闯不过去。”