（时间线：异族入侵的第15天，雍州反击战之前）
残阳渐渐西沉，夕阳的最后一抹余晖洒在满目疮痍的城墙上，映照出一片血红的世界，城墙上布满了箭矢和石弹的痕迹，石块散落各处。洛阳城内，到处是燃烧和倒塌的建筑物，弥漫的硝烟夹杂着血腥味。兵卒疾驰在街道间，忙碌着打扫今日的战场，一车车尸体和残骸运往指定的焚烧场地，医疗帐内传来士兵的哀嚎之声。
曹操、吕布、高顺巡完各自城防区域，一脸严肃地回到帅帐，刘辩、荀彧、刘晔在帐中等候。
这三日守城下来，汉军伤亡1万余人，董卓伤亡2.5万余人，汉军因新兵太多，所以双方伤亡对比较高，如果是老兵精锐守城，伤亡对比应该是1比4~5之间，这也是前面汉军相信能坚守下来的原因。但是现在伤亡情况，对汉军极为不利。
皇甫嵩老将军深陷雍州，关东联军选择坐山观虎斗。洛阳守城战刚刚结束第一轮，预计董卓休整2、3日后，就要开始下一轮。
“形势不容乐观，各位爱卿有何良策”刘辩询问道。
荀彧答道“现在我军约有3万，新兵居多，董卓围城大军还有5.5万，虎牢关驻军3万，再如此损耗下去难挺过下一轮的攻城，需让关东联军尽快勤王。”
“如果关东联军想勤王，早就来了，不会停滞在虎牢关多日不前。”刘晔挑明说道“据孙坚的暗探汇报，董卓也给他们一份矫诏，各个加官进爵，现在我们和董卓是谁赢他们就帮谁。哎，朱老将军真的枉死呀。”
曹操犹豫半晌“陛下，不如按照矫诏内容对关东联军进行封赏，先挺过当下，后面徐徐图之。”
刘晔摇头否定道“我们给了封赏，你觉得董卓会不会再追加封赏？无止境也。只能靠我们自己了。”
吕布不爽地抱怨道“真是憋屈，能痛苦打一架就好了，就像前面搞伏击，痛快呀。”
刘晔接过话来“其实守城也能打伏击，只是此计策有点凶险。”
“先说说看，当下也没什么好办法。”刘辩说道。
刘晔走到沙盘跟前，指点道“洛阳城南距洛水2-3里，地形狭窄，军队难以施展。因此，敌军通常不会选择从南城门进攻。若能用计策诱骗董卓从南城门进军，必会造成军队拥挤，进城缓慢。我们只需要舍弃南区，在南城区外围做好围堵，内布满燃油。一旦敌军进入，点燃大火，借助火势必能消灭董卓的前军。同时，投石车对准南城外进行攻击，两者配合定能重创董卓的主力军，使其无法再威胁攻城。”
曹操拍手称道“此计策甚妙，但是怎么能让董卓甘心从南城门进军呢？”
曹操、荀彧、刘晔三人对视一眼“诈降计！”说完一起看向吕布。
吕布恼怒道“你们怎么和贾诩一个臭毛病，老拉着我做此等卑劣之事，还有我就这么像背主的人吗？”
听到吕布的话，刘辩不由笑出声来“不像不像，这不是国家需要嘛，你只管把诈降信写好，我自有办法让董卓相信。”吕布不悦地按照刘晔口述写了一封诈降书信。
军议结束，刘辩连夜去到王允府中，至下半夜一台花轿随刘辩回了皇宫。次日清晨朝堂内就传出风声，王司徒闺女半夜随皇帝入宫，彻夜未归。
吕布听到传言当场炸毛，借口拜访义兄张让，就往后宫闯，被张让及时挡在前宫不得入内。最后越闹越大，张让不得已让禁卫将吕布轰出了宫城。
当天下午整个洛阳城就传疯了，各种版本。有吕布硬闯宫城调戏后宫，被禁卫抓到轰了出去。更离谱版本说王蝉已是吕布未婚妻，皇帝因好美色，强夺臣子爱妻。
寝殿内，刘辩怒目盯着张让骂道“让你们放点风声，没必要乱传吧，我一个男儿无所谓，人家王蝉姑娘怎么办？”
张让跪地诉苦道“回禀陛下，那些可不是奴才传的，坊间百姓，谁知道他们怎么编排出来的，奴才哪里敢污蔑陛下。”
“算了，传的越玄乎，董卓越信。对了吕布态度怎么样？”刘辩继续问道。昨日半夜在王允府中就商量好了做此局，为了吕布真情表演，未告诉他实情。同时，也是为了看下他的忠诚度。
张让说道“吕布被赶出宫后，就闭府饮酒，未再出府。”
刘辩交代张让，让暗卫注意好吕布状态，只能等董卓被骗上钩再给吕布解释。
董卓军帐内，董卓拿着吕布的诈降信一脸犹豫“李儒，你觉得此事是否可信？”
李儒回道“根据城内传回来的消息，吕布确因爱妻被夺，意志消沉，闭门府中。但是信中所说，开南门以为接应却有不妥，南门外地形狭窄，大军容易拥堵。”
董卓分析道“就是因为南门不易行军，所以那里防守最薄弱，吕布也才好作为内应开门。”
李儒叹气道“却也如此。现在我们两军胶灼，关东联军虎视眈眈，拿下洛阳同时要尽量减少损失，预防联军来一个黄雀在后。”
董卓拍案决定“俗话说杀父夺妻之恨，这小皇帝人小鬼大呀，哈哈，吕布想反叛应该是真的。派暗探告诉吕布2日后子时，以火把为号，等他打开南门，我们一举拿下洛阳。”
两日来，吕布拒绝任何人的拜访，闭府不出。
军帐内，曹操算着时辰，忧虑道“陛下，奉先如此状态，臣怕要耽误计策。”
刘辩闭目养神，回道“朕早有谋划，曹主帅你等按计执行即可。”
吕布府外，张让早就在府外隐蔽等候。若吕布能克服私怨，按计划赶去城南，则说明他已有帅才心智。若为此闭府不出，耽误大计，到了时间，张让也会入府劝慰，但从此以后吕布只可作将才使用。
时间一分一秒过去。突然，吕布府门大开，满脸胡子拉杂的吕布站立在大门口一言不发，一位仆人牵着战马过来。
吕布跨身上马，仆人露出脸来，唤了一声“贤弟，祝你马到功成！此信无人再看！”说罢，未待吕布反应过来，张让交了信件转身离去。
吕布骑马走在街道，看四下无人，拆开信封阅读。看完书信，吕布已经心花怒放，犹如久旱逢甘泉，一股甘甜漫延至全身，滋润干渴的心田。吕布收好信封纳入怀里，猛抽马鞭，兴奋地疾驰奔向城南。
此信是王蝉所写，其实当天夜里王蝉被接进宫后，就一直安置在太后寝宫，一切都是为了刺激吕布，把诈降演到逼真。王蝉知道吕布的表现后，竟然也春心萌动。在刘辩的要求下，王蝉欣然写下这封“陈清信”。