盒内，一颗颗圆润光滑的银瓜子静静地躺着。
江清晚的心被这份关怀温暖得几乎融化。
原来，这就是财力雄厚所能给予的安全感和满足感吗？
大人物的出手，果然非同凡响！
江清晚强压下内心的激动，送走了齐公公，自己却紧紧抱着那个盒子不肯松手。
细细一数，竟然整整一百枚！
发财了！
这一刻，她真切感受到了前所未有的喜悦与幸福。
江清晚缓缓地将手中的精致木盒放置于小翠摊开的掌心：“小翠，这个盒子你务必亲自放在我床头的那个雕花木盒内，妥善保管，切勿让任何人触碰。”
小翠的眸子里闪烁着好奇的光芒，却也机灵地点了点头，嘴角弯起一抹俏皮的笑容：“是，小姐，多亏了王爷的赏赐，咱们以后再也不必为银钱的事情愁眉苦脸了。”
见江清晚没有回应她的玩笑话，小翠的好奇心又被勾起，刚欲开口继续八卦，却被江清晚一个凌厉的眼神制止：“小翠！”
一声轻喝，让空气瞬间凝固，小翠连忙捂住嘴，眼里既有苦笑也有无可奈何。
她知道，又是那隐秘心思在作祟了。
就在这个时候，门外传来一阵急促的脚步声。
小福满头大汗，气喘吁吁地冲进屋内：“主子，有新消息！侧妃今日又去了王爷的书房送糕点，这几天几乎是每日必至，但前几日因王爷公务繁忙，未能亲自召见她。或许是今天事务稍微轻松了些，所以才允许侧妃进去，可听人说，侧妃离开时脸色失落。”
江清晚的思绪随着小福的话飘向了那盘她亲手制做的桃花酥
脑海中浮现出萧瑾昱当时略显复杂的表情，顿时豁然开朗。
一个惊人的秘密仿佛在她眼前缓缓揭开——原来，这位权倾一时的王爷，竟然不喜好甜食！
江清晚嘴角上扬，自己的炸春卷因为偏咸而备受青睐，一切就都说得通了。
王爷偶尔的突发奇想，召她品鉴小点心。
原来是出于这份不易察觉的口味差异。
后院那些刻意逢迎的甜点，终究没能挠到他的痒处。
想到这里，江清晚几乎要笑出声，可这笑意很快被即将到来的人物所打断。
门外轻纱微动，宋微若款款步入，身着一袭轻盈衣裳，外披淡雅披风。
她站在江清晚面前，眼神温柔含笑，完全没有王妃该有的威严与沉闷。
但这温和表象下的暗流，江清晚不敢掉以轻心。
“妾身拜见侧妃。”
江清晚的动作标准，言语恭敬。
宋微若轻扯嘴角，示意她不必多礼，话语间带着一股说不出的亲昵：“江妹妹，我听闻王爷让你送了点心过去？”
说着，她主动握住江清晚的手，姿态亲和：“王爷近期似乎胃口不佳，我也想着送些点心，却不想反惹得他不高兴。”
言辞间，她的眼角似有泪光闪烁，声音略带哽咽：“或许是我考虑不周，比起妹妹的匠心独运，我的确差远了。”
她的手指轻轻摩挲着江清晚细腻的手背，眼中寒光一闪而逝，语气却充满了乞求：“妹妹，你能不能教教我呢？”
江清晚只觉全身一阵寒战，深呼吸，努力压抑住心中的怒意。
这后宫女子的每一句话都是精心设计的陷阱，表面上自谦，实则暗讽自己在争风吃醋。
答应吧，就等于自降身份成了厨房里忙碌的厨娘。
拒绝，则无疑是正面得罪宋微若。
今后的日子定不会好过。
左右为难之际，她需要一个万全之策。
“侧妃说笑了，我的这点手艺不过是跟着母亲学来的粗浅功夫，上不了大雅之堂。侧妃怎会学这些呢？说不定，换一种口味尝试，王爷便会满意了。”
江清晚的微笑温暖而真诚，让人难以生疑。
宋微若一时间愣住了，特别是对江清晚那句建议的回味，让她陷入了深深的思考。
作为名义上的表兄妹，她的确不够了解萧瑾昱的喜好。
选择桃花酥，本是想贴近老夫人的心意，母子连心，也许口味也会有相通之处？
此刻，她开始怀疑自己的判断是否失误。
问题不在于别人的手艺如何高超，而是自己没有抓准对方的口味？
这种念头让宋微若如坐针毡，她迫不及待想去询问老夫人，求证这一猜想的真实性。
“妹妹既如此说，姐姐也不便多言。那姐姐就先告退了。”
说完，宋微若扶着贴身侍女的手，毫不犹豫地转身离去，没留给江清晚任何挽留的余地。
一旁的小翠看着宋微若匆忙的背影，满头雾水，疑惑不解：“侧妃明明是来找麻烦的，主子你到底说了什么，她就急匆匆走了？”
江清晚嘴角挂上了一丝得意的微笑：“我只是给了她一个新的谜题去解，她现在忙着验证，自然顾不上来找我的茬了。”
如果成功，萧瑾昱也许会对她另眼相看。
即使不成，宋微若也找不到正当理由再来纠缠。
毕竟，在这深宫后院，每一次交锋都需要一个冠冕堂皇的理由。
身为侧妃，无缘无故与后院女子争执，只会给正室王妃更多整治她的借口。
江清晚心中涌起一股庆幸之情，对王府中那微妙的权力平衡感到一丝窃喜。
王妃与侧妃之间的相互制衡，如同毒蛇与猛虎，让她在这夹缝中尚存一丝生存的空间。
这份突如其来的释然，让江清晚的心情变得格外愉悦。
她决定好好庆祝一番：“小翠，去厨房准备铜锅，今晚我们吃火锅，庆祝一下今日的小胜利。”
小翠也被这股欢愉的情绪感染，笑容满面地带领素月忙碌起来。
当夜幕低垂，一锅热气腾腾、香气四溢的火锅摆上了桌面。
这不同于现代的火锅，更似一种融合了多种食材的古老冒菜。
小厨房启用的首日，江清晚就仔细研究了所有的材料。
虽然看似普通，但其中有一种食材吸引了她的特别注意……
那口大小适中、外形古朴的铜锅中，精心准备了各式各样的诱人汤底，既有醇厚浓郁的羊肉汤，也有鲜美至极的鸡汤，甚至还有为素食者特制的菌菇汤。