尽管此时他尚无法确凿地认定站在面前之人便就是薛锦画，但内心深处已经暗自盘算起来。
“太子妃所言极是，的确是我心胸不够宽广了。”他嘴上虽是这般说着，然而心底却对此不以为然。
要知道，即便对方贵为国师，说到底不过也就是一介臣子而已，就敢在太子妃跟前如此的以“我”自称？
由此可见，在这位国师眼中，怕是全然未曾将她这位太子妃放在心上。
想到此处，薛锦画不禁微微垂下眼眸，巧妙地掩饰住心底的怒火。
只见她轻启朱唇，缓声道：“国师大人终日操劳国事，又岂会是心胸狭隘之辈呢？”
其实，薛锦画压根儿就不想与他过多地牵扯不清，于是赶忙说道：“母后现今重病缠身，此时还需赶去悉心照料，国师大人就此别过吧。”话毕，甚至都未等薛老大有任何回应，她便转过身去，步履匆匆地离去了。
而薛老大则是静静地凝视着她渐行渐远的背影，眉头不由自主地紧紧皱起，仿佛心中正思索着什么重要之事一般。
如果这个人真的是他的妹妹，那么她实在是太厉害了，居然可以如此轻而易举地从他的眼皮子底下溜走。
此时此刻，他的脸色愈发显得沉重起来，心中暗暗思忖着：罢了罢了，距离最终的成功只差那么一点点了，眼下还是先忍耐一番吧。
待那件重要的事情大功告成之后，无论她究竟是不是他的妹妹，她都必须的死！
......
当她匆匆赶回皇后娘娘所居住的寝宫时，发现皇后已然苏醒过来，但目前尚且无法开口言语。
薛锦画见到这番情景亦是大吃一惊。
“母后醒过来了？”薛锦画转头向一旁的宫女询问道，“有没有派人去请御医前来诊治？”
宫女赶忙回答说：“回太子妃，已经请御医瞧过了，娘娘这乃是中毒之后留下的后遗症，不过只是暂时性的状况，只要按时服药，再过一段时日便能康复如初了。”
薛锦画轻轻地点了点头，然后再次把目光投向了床上的皇后娘娘，语气关切地说道：“母后，您可是都听到了，御医再三叮嘱过一定要好生歇息，还要按时服用药物呢。”
此时的皇后虽然无法开口言语，但她的意识却无比清晰。
就在她苏醒过来后的第一时间里，便敏锐地察觉到了那碗药有毒。
她心急如焚地想要寻找自己的贴身宫女秋霜，然而令她震惊的是，平日里形影不离的秋霜竟然不见了。
好在还有宫女秋菊，她将这几日所发生的种种事宜一五一十地向皇后禀报了一番。
听完之后，皇后的心中已然明了一切。
秋霜跟随自己已有多年，两人之间情同姐妹，秋霜绝无可能做出这般谋害主子的恶行来。
毫无疑问，秋霜定然是遭受了他人的陷害与污蔑。
而那个真正胆敢对自己下毒手之人，不用多想，皇后心里明白得很，除了眼前这个看似温婉贤淑、实则蛇蝎心肠的太子妃还能有谁？
只可惜如今的皇后口不能言，纵然心中有千般委屈、万般愤恨，也难以用确切的言辞将这桩阴谋揭露出来。
罢了罢了，既然事已至此，即便现在费尽心思去闹腾，恐怕也是徒劳无功。
倒不如暂且隐忍下来，先安心调养身体，待到嗓子恢复如初能够正常发声之时，再新账旧账一起算。
“母后，该您喝药啦！”薛锦画轻声说道，宫人缓缓将盛着药汁的瓷碗端到眼前。
只见她小心翼翼地伸出双手，稳稳当当地端起那碗冒着热气、散发着浓浓草药味的药汤。
“母后，儿媳伺候您喝药吧。”薛锦画语气温柔，面带微笑，轻轻吹了吹气，试图让药稍微凉一些再喂给皇后。
然而此时，皇后她下意识地连连摇头，眼神中透露出一丝无助，仿佛面前不是一碗治病救人的良药，而是一碗致命的毒药。
同时，她又求救似的转头看向一旁的秋菊。
秋菊虽不像秋霜那样头脑聪慧，但毕竟也是跟随皇后多年的老仆人了。
这么些年来，她对皇后娘娘的性格脾气可谓是很了解。
见到皇后如此反应，秋菊心中已然明白了七八分。
于是，她赶忙上前一步，试探着问道：“娘娘，您是不是不太愿意让太子妃喂您喝药呀？”
听到这句话，皇后犹如遇到知音一般，拼命地点着头，眼中闪烁着感激之色。
秋菊见状，脸上露出一丝尴尬的笑容。
她连忙从薛锦画手中接过药碗，说道：“太子妃，您这几日实在是辛苦了，又是操持宫中事务，又要侍奉皇后娘娘左右，这些喂药之类的粗活，还是交给奴婢来做吧。”
秋菊这番话说得恰到好处，既给足了薛锦画面子，又顺理成章地接过了喂药的任务。
而薛锦画听后，倒也没有坚持，心想有人愿意代劳也好。
这几日自己确实有些疲倦不堪，正好借此机会可以好好休息一番。
于是，她微微一笑，点头应道：“好啊，那就有劳秋菊姑娘了，那你好好照顾母后，如果有什么紧要之事，一定要及时来唤我。”说罢，便转身离去，准备回房歇息。
在皇宫之中，侍奉患病之人本就是一件极为辛苦之事，尤其是对于那些妇人们来说，更是连一处可供休憩之地都难以觅得。
然而，她身为尊贵的太子妃，又有凌炎特意作出的安排，最终得以入住一座规模不算太大但也不算太小的宫殿。
待回到宫殿之后，她吩咐青衣在外面看守，随后便一头栽倒在床上，顷刻间进入了甜美的梦乡。
这一觉睡得无比酣畅淋漓，仿佛将多日来积累的困倦与疲劳尽数驱散。
当薛锦画悠悠转醒时，才惊觉已经到了该用膳之时。
用过饭后，薛锦画稍作休整，原计划即刻前往养心殿探望。
谁知，行至半途，竟瞧见一道行色匆匆的身影从眼前掠过。
薛锦画不禁微微蹙眉，定睛细看之下，发现那竟是一名心急火燎赶往养心殿的嫔妃。
瞧着源源不断朝养心殿涌去的众多佳丽，即便此刻薛锦画尚未抵达，想必凌炎早已身处其中。
只是方才那匆匆而去之人所奔向的方向，分明是......
正当薛锦画暗自思忖之际，一旁的青衣轻声开口劝说道：“太子妃，依奴婢之见，咱们还是速速过去吧。”
“倘若去得太迟，只怕贵妃娘娘会心生不悦呢。”
听闻此言，薛锦画略作思索，而后转头对青衣吩咐道：“这样吧，你速去养心殿一趟，告知他们本宫正忙于照料母后，会晚些时候到达。”
青衣眼睁睁地望着她迈着坚定的步伐朝着相反的方向渐行渐远，心中不由得焦急万分，急忙说道：“太子妃，您这究竟是要去往何处啊？眼下正是关键时刻，万万不可轻举妄动。”
然而，薛锦画并未因青衣的劝阻而停下脚步，只见她头也不回，语气异常坚决地回应道：“不入虎穴焉得虎子，如果不能找出事实的真相，我便会终日寝食难安。”
言罢，她又稍稍放缓了语速，安抚般地补充道：“放心好了，我自会多加小心，定然不会有任何闪失的。”
一直以来，薛锦画都处于明面之上，一举一动皆暴露于众目睽睽之下，而敌人却始终隐匿在暗处伺机而动。
可这一回，她也要隐入黑暗之中，誓要将那些潜藏在阴影里的黑手一一揪出，让他们无所遁形，暴露在朗朗乾坤、煌煌白日之下。
青衣知道自己拗不过太子妃，百般无奈之下，只好等一会儿见到太子之时，定要将此事禀报给太子。
与此同时，薛锦画紧紧跟随着前方那若隐若现的人影，一路深入宫廷内苑。
此刻，夜空中高悬的一轮明月宛如银盘一般圆润皎洁，如水的月华倾洒在巍峨高耸的宫墙上，使得本就清冷静谧且庄严肃穆的宫墙更增添了几分萧瑟与苍凉之感。
此处并非哪位贵人的寝宫所在，而是后宫中那令人闻之色变的冷宫。
薛锦画借着四周朦胧的月色，小心翼翼地打量着周遭那一片片残垣断壁，心中不禁涌起一丝难以名状的好奇之情。
就在刚才，那个一闪而过的人影，如果薛锦画没有猜错的话，那人应该就是自己的四哥。
这个发现令她十分诧异，一时间竟然有些想不明白，平日里看上去总是那么一本正经、不苟言笑的四哥，怎会突然现身于此处？
“四郎………”
带着满心的疑惑与好奇，薛锦画轻唤出声，同时不由自主地朝着冷宫内部又迈进了几步。
然而仅仅只走了这么短短几步路，那股子冷宫中特有的萧条之气便扑面而来。
周围一片死寂，沉闷压抑得几乎让人喘不过气来，仿佛每一口呼吸都能嗅到岁月沉淀下的味道。
这般沉重的氛围，差一点就让薛锦画止住了前行的脚步。
可是，正当她犹豫是否要继续深入的时候，一阵若有若无的女子声音从里面传了出来。
那声音婉转轻柔，犹如黄莺出谷一般悦耳动听，但此刻落在薛锦画耳中，却无异于一道惊雷炸响。
因为这声音听起来竟是如此暧昧不明，难道说......四哥正在这冷宫里与人偷偷幽会吗？
想到此处，薛锦画的心瞬间掀起了惊涛骇浪。
她实在难以想象，一向以正人君子形象示人的四哥居然会在这里出现做这种事情？
“谁？”
突然间，一声充满警惕意味的喝问打破了冷宫短暂的宁静。
听到这声质问，薛锦画连忙屏住呼吸，大气都不敢出一下，生怕被对方察觉自己的存在。
恰在此时，一只不知从何处窜出来的野猫发出了“喵喵”的叫声。
随着这阵突兀的猫叫响起，冷宫之中顿时陷入了一片寂静，再无半点声响传出。
不过尽管如此，薛锦画依旧丝毫不敢掉以轻心。
眼看着局面暂时得到控制，薛锦画正准备转身悄悄离去。
谁知就在这时，四哥那熟悉的声音再次响了起来：“猫走路通常是不会发出声音的。”这句话犹如一盆冷水当头浇下，让薛锦画原本稍稍放松的神经再度紧绷起来。
薛锦画只觉得一股寒意从脊背升起，仿佛有一条冰冷的蛇在缓缓爬过。
然而，尽管内心恐惧不已，她的双脚却像被钉在了原地一般，丝毫不敢挪动分毫。
就在这时，一个低沉而略带威严的声音骤然响起：“今日不方便，你还是先回去吧。”这正是薛四哥的声音。
话音未落，他便消失在了这清冷的有些可怕的冷宫之中。
听到这句话，薛锦画暗自松了一口气，紧绷的心弦稍稍放松了一些。
她定了定神，正准备迈步离去，却突然感觉到一只强有力的手紧紧抓住了她的手臂，并猛地将她向后拉扯。
与此同时，另一只大手迅速捂住了她的嘴巴，让她连一丝呼喊都无法发出。
薛锦画大惊失色，本能地想要拼命挣扎挣脱束缚。
可就在她即将开始反抗的时候，眼角余光瞥见了从不远处折返回来的薛老四。
那身上独有的气息瞬间传入她的鼻中，她一下子就明白了此刻藏身于自己身后的人究竟是谁。
于是，原本激烈挣扎的动作戛然而止，静静地待在原地不再乱动。
薛老四一脸狐疑地扫视着周围，目光犀利如鹰隼，不放过任何一个可能藏人的角落。
可是，任凭他如何仔细观察，除了空荡荡的宫殿和偶尔吹过的冷风之外，根本没有发现其他任何异常的动静。
他不禁在心里嘀咕起来：难道真的是我想多了吗？若真是有人躲在这里，按常理来说，在这种情况下早就应该现身了才对。
思来想去，他最终还是摇了摇头，自言自语道：“看来真的是我想多了。”说罢，他再次转身朝着来时的方向快步离去，很快便消失在了视线尽头。