“因着得了你那五百两银子，我跟昭儿才能安然度过去岁的寒冬，并认识了慧珍，通过慧珍又认识了王大哥一家人。
年节那会儿王大哥还主动带着昭儿开蒙一个多月，并在年后帮我在临城帮忙找了处房子。
王大哥的父母人品也很好，在他们的帮助下，我才能顺利的从寄宿的那个妇人手中脱身。
再去到临城，做了些小生意糊口，慢慢的日子这才好起来。”
“那你为何又来了京城？”宿承安直入主题问道。
“因为我被临城的那位李员外盯上了，他想将我弄来京城实施美人计，送给京里的贵人，好为他的大哥谋取利益。”
听到美人计，宿承安的脸就黑了，自己都不舍得触碰的姑娘，居然被人拿来当攀附权贵的玩物，任人随意亵玩。
他按住腹内的怒火，冷声问道：“那人大哥是谁？”
“现任吏部侍郎的李伯谦。”
锦初拉回正题，又将借着王维远新晋解元的名号顺利上船，并借由王维远与秦时均的关系，进而结识秦府女眷后的事情细细讲了一遍。
末了，她对着垂眸沉思的宿承安说道:“我已将自己这十五年来的身世经历全部都对世子爷坦诚相告了。世子爷还有什么想问的吗？”
宿承安摇摇头，面色沉肃地望向锦初再次确认：“你真的做好决定了吗？若你此时犹豫的话，我可以当做今日这一切都未曾听到，日后也不会以此来威胁你。我定北王府，即便是要抗争，也绝不会对一个英雄忠烈的遗珠来下毒手。”
虽知道世子爷颇有几分傲然之气，但听得他这番话，锦初仍是心里熨帖。跟了这样的主子，起码将来拼杀的时候，不用担心后背被捅黑心刀。
她坦然对上宿承安的目光，再一次坚定地回答：“世子爷放心，锦初虽为女儿身，也知道‘良禽择木而栖，贤臣择主而侍’的道理。选择定北王府，是我再三思虑后的决定，日后无论成败，我都不悔！”
“好，卿若不离，吾必不弃！”宿承安一字一句承诺。
锦初展颜一笑：“那咱们就聊聊今日再去杜府的计划吧！”
宿承安想了想，缓缓道来：“外祖母身边有两个得力的大丫头，一个叫春浅，一个叫秋浓，白日里应是她二人在照顾老人家。”
锦初将两个人的名字反复默念了几遍记了下来。
“大舅母与二舅母也会过去。你要做的就是将我外祖母的消息递给大舅母，让她再想办法递给大舅舅和外祖父。”
锦初点点头，问道：“杜府那么多眼线钉子的，你外祖父和舅父知道吗？”
宿承安默了默，露出一抹苦笑：“我外祖父高居户部尚书，大舅舅任大理寺少卿多年，岂能不知道府里有外面各处安置的钉子？”
是了，能官至高位的人，智商情商应该都是在线的，不至于府里都快漏成筛子了，还一无所知。
锦初这么想着，果见宿承安的声音又起：“是因为定北王府，外祖父和舅舅们才不得不如此，与其让那人和他的拥趸们戒备怀疑，倒不如索性敞开府里，让他们时时看到，也省却了外祖父与舅舅们整日里疲于应对各方势力的猜忌了！”
“只是他们都没想到，跟随外祖母身边几十年的得力妈妈，居然也是个埋进来的暗桩，且这暗桩还狼心狗肺地敢对老太太下毒罢了！”言罢，宿承安叹息一声。
“好，我知道了。你将你还知道的府里人的情况都跟我讲讲，咱们看看有没有法子，今日就进府去探探老太太的情形。”
“好。”
于是两个人坐在一起，继续开始低语起来。
同一时间，杜府的正院里，刚处理完府里中馈的大夫人秦氏，一脸疲惫地揉着眉心，自从老太太晕倒之后，这几日她过的简直是度日如年，煎熬至极。
“老太太昨夜情况如何？”秦氏朝着身边的心腹婆子陈妈妈问道。
“老奴方从寿康堂的秋浓口中得知，老太太昨夜虽还是昏迷不醒，今早喂药的时候却是有了意识，知道配合了。”
“可真？”无精打采的大夫人猛地抬起来头来，眸中闪过一丝亮光。
“是秋浓姑娘讲的，应是不假，老奴问的时候，旁边的春浅姑娘也连连点头呢。”陈妈妈笑着回道。
大夫人径自站了起来：“我得亲自去看看老太太，若真的能醒来的话，那可真是咱们府里的大福气了！不止老爷高兴，咱们家的姑奶奶也能彻底放下心来了！”
说话间她就提裙走了出去，后面跟了贴身的侍女。
步履匆匆到了寿康堂，老太太还躺在床头，春浅和秋浓两个大丫头服侍在侧，见到大夫人慌忙行礼。
大夫人挥手叫停，近前去细看老太太，比起昨日的苍白无色，今日的老太太气色明显好了一些。
大夫人问话还未出口，却见得床上的老太太突然动了一下，随即就睁开眼睛，脸上露出难受的表情。
大夫人见势不好，慌忙去扶老太太。伸手的瞬间，老太太身子一歪，“哇”地呕出一大口红黑色粘液般的东西。
众人顿时又惊又喜，惊的是怎么呕出这么一团污秽之物，喜的却是呕完了这口东西之后，老太太竟然真的醒了过来。
“婆婆，您醒了？”大夫人满脸的欢喜，她顾不得溅到衣裙上的污秽，亲手将杜老太太扶好躺下，眼睛紧紧盯着面前的老人家，生怕她再闭上眼睛再次晕过去。
许是上天听到了她的祈祷，杜老太太缓缓吐了口气，半阖的眼睑也慢慢抬了起来，露出了那双虽然无声却并不浑浊的眼睛。
老太太看了身边的大儿媳一眼，轻声安抚道：“玉娘莫慌，娘一时半会儿还去不了。”
随着这声“玉娘”出口，大夫人挤压在心头多日的担忧顿时有了宣泄之地，望着慈眉善目的婆婆，她再次湿了眼眶。
想到老太太才醒，她慌忙叮嘱两个大丫头：“春浅，快去给老太太端碗好克化的粥食来吃。”
春浅应声而去，杜老太太抓住大夫人的手，低声说道：“玉娘，我昨夜梦到了阿蕊。”
大夫人安慰道:“梦由心生，婆婆与小姑八年未见了，母女情深，待您老人家养好身子了，咱们书信小姑，让她回来看您。”
杜老太太苦笑一声：“老婆子此生怕是见不到我的蕊儿了！”