可她身侧的乳母却满脸不耐，
见状立刻压低声音厉声呵斥，
抬手便不轻不重推搡了一下她单薄的肩膀：
“不懂事的小丫头！
王府大丧，满府皆在服丧，
偏偏你哭闹扰灵！
些许饥饿忍不得？
再哭便罚你立在这里不许动！”
稚弱的孩童本就站立不稳，被她一推，
小小的身子踉跄两步，
险些栽倒在冰冷的青砖地上，
一双清澈懵懂的杏眼瞬间蓄满滚滚泪水，
却不敢放声大哭，只死死咬着唇，
委屈得肩头轻轻颤抖，惹人疼惜至极。
不远处，正端坐受眷仆跪拜的正室夫人杨氏，
将这一幕尽收眼底，
却神色淡漠、眸光冰冷，
眼底毫无为人母的疼惜与不忍。
她静静端坐，视若无睹，
任由乳母苛待幼女、任由女儿委屈落泪，
连一丝阻拦、一句问询都无。
李隆基立于廊下，将这寒凉一幕尽数看在眼中。
他年少心思剔透，
昔日入宫闲听宫人流言，
早有耳闻——恒安王武攸止这位嫡女，并非杨氏亲生。
灵姝实为府中庶出小妾所生，
生母诞下她不久便久病离世，
才记在正室杨氏名下，做了嫡女。
杨氏素来心高气傲、看重名分体面，
向来不喜这个并非己出、凭空占了自己嫡女名分的小丫头，
平日便冷淡疏离、疏于照拂，
如今府中遭丧、无人管束，
底下下人更是看人下菜碟，
顺势苛待这位无父无母、不得嫡母疼惜的武灵姝。
李隆基本不欲插手外臣府中家事、后宅纠葛。
可乳母见无人阻拦，愈发肆无忌惮，
伸手便要去拧灵姝细嫩的小臂，
动作粗鲁刻薄，毫无敬畏。
小小的武灵姝吓得立刻往后缩，
一双湿漉漉的眸子惊恐瞪大，
小身子瑟瑟发抖，无助又怯懦，
像风雨里无人庇护的小小花苞。
李隆基心底骤然一沉。
她纵然姓武，是武氏族人，
可论血脉，亦是皇祖母武曌的至亲后辈，
是大周正经的金枝玉叶，
纵使如今父亡孤弱、无人依仗，
也轮不到区区卑贱下人肆意折辱、随意打骂！
一念至此，他再不旁观，快步上前，
伸手稳稳将瑟瑟发抖的小小女童护入怀中。
两岁的武灵姝身子极软、极轻，
小小一团窝在他怀里，
带着淡淡的乳香与白烛清苦气息。
她本满心恐惧委屈，
骤然落入温暖安稳的怀抱，
瞬间便安定下来。
湿漉漉的小脸轻轻蹭着李隆基的衣襟，
止住了哭声，
一双澄澈的杏眼一眨不眨望着他，
眼底满是全然的依赖与信任，
软糯的小手还下意识轻轻攥住了他的衣摆，
乖巧又黏人：
“谢谢哥哥！”
孩童纯粹至极的依赖，像一缕软暖细流，轻轻撞在李隆基心底。
他垂眸望着怀中小小的人儿，
看着她泪痕未干的娇嫩小脸、怯懦温顺的模样，
心底莫名生出浓烈的护惜之意——
这般乖巧软糯、无辜可怜的小小稚童，
本该被万般疼爱、锦衣玉食长大，
怎可在后宅受尽冷眼苛待？
心绪既定，李隆基抬眸，
眸光骤然沉冷，
看向那吓得僵在原地的乳母，
少年清亮的嗓音带着皇家嫡孙的凛然威严，
字字铿锵：
“大胆！
大周皇亲金枝玉叶，
天家宗室血脉，
岂容你区区卑贱下人随意推搡打骂、肆意折辱？！”
乳母吓得双腿一软，
当即扑通跪地，脸色惨白，
连连叩首求饶：
“奴婢有罪！
奴婢失仪！
求临淄王恕罪！
奴婢再也不敢了！”
喧闹惊动了端坐一侧的杨氏。
她缓缓起身，敛了敛身上孝衣，
面上带着刻意的温婉得体，
眼底却藏着几分阴阳怪气的疏离与不悦，
缓缓开口：
“临淄王大驾光临，
寒府蓬荜生辉。
只是府中遭逢大丧，
上下人心惶惶，
下人管束不周，
原是些许内宅小事。
幼童顽劣哭闹，乳母代为训诫罢了，
竟劳临淄王亲自动怒，
倒显得本王妃治家无方了。”
语气看似谦卑礼让，
实则句句暗含不满，
暗怨李隆基小题大做、越俎代庖，
插手她的后宅管教。
李隆基怀抱着怀中温顺依赖自己的小丫头，
神色沉稳从容，少年威仪不减，
淡淡回怼，字字占理、分寸得当：
“恒安王妃言重了。
本王素来不愿干预臣府内宅家事、眷仆琐事。
只是皇祖母一生最惜宗室晚辈、怜爱幼孤。”
他垂眸瞥了眼怀中紧紧攥着他衣摆、满眼依赖的武灵姝，
语气添了几分郑重：
“如今恒安王新丧，
小小稚童失怙孤弱，已是可怜至极。
若是今日之事传入宫中，
让皇祖母知晓，
自家侄孙女、大周金枝玉叶，
在府中受尽下人苛待、嫡母冷漠，
小小年纪衣食无暖、备受折辱，
必定心生痛惜、动怒追责。
届时，便是王妃治家不严疏于管教的过失了。”
杨氏闻言面色微僵，一时语塞，
再不敢多言辩驳，
只能敛去眼底的冷淡不悦，
垂首故作恭顺。
而被护在怀中的武灵姝，
似是懵懂听懂了眼前人是唯一护着自己的人，
小脑袋愈发亲昵地靠在李隆基肩头，
一双清澈的眸子牢牢望着他，
眼底盛满全然的依恋与信任。
小小年纪，她尚不懂权势尊卑、宗室恩怨，
只知这个温柔挺拔的给你，是乱世寒凉里，
第一个伸手护住她、为她撑腰的人。
而李隆基低头望着怀中软糯乖巧、全然依赖自己的小小身影，
看着她泪痕未干、楚楚可怜的模样，
心底那一抹疼惜与护念，愈发深重。
今日一面，这朵孤弱无依的武氏小花，便深深落在了他心底。