药阁一楼大堂，熙攘异常。
王长老甫一踏入，便热忱寒暄：
“百老弟，睽违二载，君仍神采奕奕。”
百川笑而应之：
“王老哥亦安然无恙。”
言罢，伸手作请：
“王老哥，既至此，不若共饮数杯，如何？”
王长老轻摇其手，自己又不是为了喝酒，乃为拜见位前辈，遂笑道：
“百老弟，今日之酒，暂且罢了。”
言毕，望向门外被于长老阻之甚严的刘大嘴：
“刘兄，未知你与我言及的哪位前辈，现今身处何方？”
刘大嘴被于长老所拦，心中渐生烦躁，亦无了戏谑之意，遂开口道：
“哎呀，莫急莫急，那百神医不就在你面前吗！”
王长老瞬间愣怔，心中疑惑不解，这百神医不过一介布衣老者，何曾成了前辈高人？
“百神医？竟是您？”
百川淡然一笑，再次邀请：
“王老兄，不妨坐下细谈。”
此时，旁边的柱子立起身来，悄无声息地添了一张竹凳。
“王长老，请坐。”
王长老在竹椅上安稳坐下，目光流转，终是落在莺儿与柱子身上，这一看，心中不禁震撼非常。
只见莺儿气定神闲，竟已突破至筑基之境，而柱子亦非寻常，修为已达练气十二层。
王长老难以掩饰眼中的惊异，连连眨巴着眼睛，再次凝视百川，神情愈发肃穆。
“百神医，此情此景，究竟是何缘故？还望明示。”
随着室中几人言笑晏晏，事情的来龙去脉逐一道来，
王长老听罢，时而面色惊变，时而轻抚长髯，点头称是。
而在这清谈之外，于长老如同石狮守门，
屹立不动，坚决阻挡刘大嘴入内，门里门外的氛围，竟是两重天地。
待到月华初上，王长老缓缓起身，施礼辞行：
“哈哈哈，百神医，本是一场欢庆之宴，却因老朽不请自来，延为长夜之席，实感汗颜。”
百川微笑回应：
“王长老言重了，他日若有闲情，不妨常来小叙。”
王长老连声应允，交谈之际，已行至门外。
忽见刘大嘴于墙角之地，端坐如石，神情颇为狼狈。王长老轻声唤道：
“刘兄，速速起身离去吧！”
刘大嘴叹息一声：
“唉，我岂肯轻易离去！那于老鳖实乃欺人太甚，我当待宗主出面，为我主持公道！”
王长老故作微怒之色：
“今朝天下动荡，宗主此时怕是正在后山，岂能因你这等琐事分心。”
遂伸手一揽，将刘大嘴扶起：
“速速随老朽去吧！”
目送二者身影渐行渐远，于长老忍不住愤然言道：
“那御兽宗实乃野心勃勃之徒，老夫早已看穿他们非善类，一个个身着兽皮，袒胸露乳，宛如尚未开化的蛮荒之人。”
此时，莺儿侧首轻问：
“于爷爷，那御兽宗很强？”
于长老轻蔑一笑，嗤之以鼻：
“强个屁，区区三两个元婴修士，一个巅峰之境，何足挂齿。
想当年我青云宗在老宗主领导下，何曾将他们放在眼里，
只不过后来……唉，不说也罢。
如今有你师父坐镇，管他是御兽宗还是御人宗，皆不足以对我青云宗构成威胁。”
他转头戏谑地望向百川，笑道：
“嘿嘿，百兄，你说是不是这个理？”
百川轻轻指点于长老，亦笑答：
“你这人，比莺儿更是顽皮。”
于长老被百川轻轻一指，顿时朗声大笑，那笑声在夜空中回荡，显得格外畅快。
与此处的宁静祥和不同，北齐国都的深宫之内，却是另一番紧张气氛。
“李上仙，朕之后续大计，可就全依仗你了。”
北齐皇帝目光凝重地注视着李吉。李吉轻叹一声，缓缓开口：
“陛下无需过分忧虑，我宗已有周密安排，陛下大可安心。”
尽管如此，皇帝心中却愈发感到不安，
“李上仙，非朕多言，但不知您能否详细道来，让朕心中有数，也好稍感安心。”
李吉闻言，微微皱起了眉头，他向来不喜详述事宜，每次开口不是遗漏要害，就是语无伦次。
“嗯……陛下，今日我已言明，我宗将与其他宗门联手共抗外敌，如此一来，自可确保北齐无忧。”
李吉缓缓解释道。
“那么，李上仙，您如何确信他们定会齐心协力，共同抵御？”
北齐皇帝仍有些疑惑。
李吉闻言，缓缓站起，神情似是认真，又似是随口而言：
“陛下细思，那些宗门在此地扎根已久，自然不会轻易放弃。
陛下可曾想过，对于外宗而言，凡间的城池并无太大吸引力，他们若真动手，定是针对那些底蕴深厚的宗门。
无论是灵石矿产，还是高深功法，这些才是他们真正的目标。
因此，那些宗门为了自身的利益，必然会拼死一战，绝不会有丝毫退缩。”
北齐皇帝心下微苦，言语绕转，终归原地。
遂叹道：
“李仙长，不知昔日与朕对谈的那位徐仙长，今在何方？可否请其降前来为朕释疑？”
言罢，恐李吉误会，急忙补充：
“并非朕不愿与李仙长对谈，实乃忧心仙长辛劳，故有此请。”
李吉闻言，亦忙不迭点头，口才非其所长，遂目视门外巨熊，朗声道：
“速速去把徐逢叫来。”
那巨熊闻令，竟似人般颔首领命，正欲疾步而去。
忽听李吉大喝一声：
“且慢！”
巨熊脚步一顿，李吉继续言道：
“我与你同往。”
安京城内，花楼之中，舞姬身姿妖娆，衣袂飘飘，轻纱覆体，台上翩翩起舞。
台下宾客如云，座无虚席，谈笑风生，话题无不围绕着那日白昼时分，悬停于城中天际的那些灵舟。
此时，徐逢着一身凡间华服，独坐一隅，手持琼浆， 细细品味。
忽有一声震天动地的巨吼自楼外传入，
刹那间，四壁静谧，楼内歌舞戛然而止。
徐逢缓缓搁下玉盏，唇角浮起一抹淡然笑意，随即足下生风，飘然而出。
“宗主有何吩咐？”
李吉昂然坐在熊背之上，目扫四周窃窃私语的人群，眉宇间透出一丝焦躁：
“唉，罢了，赶紧乘熊而行，途中再细细道来。”
徐逢闻言，身形一晃，轻若柳絮般落在了那庞然熊背之上。
随着巨熊的步伐，李吉将宫闱之事缓缓吐露，
然而言辞之间，犹如云雾缭绕，关键要害，更是隐匿于重重迷雾之中。
“须记，与那皇帝对话之时，切勿泄露半点端倪，若皇上有问，便言乃你突发奇想，尚未得暇与我通禀。”
行至宫门之下，李吉沉声叮嘱。
徐逢微微颔首，笑意不减：
“宗主放心，逢铭记在心。”
徐逢步履轻移，心中暗自思忖，
这李吉言辞之间，确实纷繁杂乱，或许是与兽为伴日久，故而疏于与人细语。
然则如此一来，倒也正合吾心！