这是我名下的一处庄子，距离此地约莫三十里，地方虽然不算太大，但用来种植葡萄却是绰绰有余。”
叶晚晴接过地契，细细查看了一番，心中暗暗点头，这曲夫人果然是有备而来，这份诚意不可谓不足。
“至于人手方面，叶娘子尽管放心，”曲夫人继续说道，“我会安排可靠的人去办，从种植葡萄到酿造葡萄酒，每一个环节我都会派专人负责，绝不会让你费心。”
叶晚晴微微一笑，这曲夫人考虑得如此周全，看来自己只需要提供配方，其他的事情都不用操心了。
“曲夫人如此费心，我实在感激不尽，”叶晚晴真诚地说道，“只是这利润分配……”
“叶娘子不必多虑，”曲夫人似乎看出了叶晚晴的顾虑，笑着说道，“这葡萄酒的配方毕竟是你提供的，我也不会亏待了你，这样吧，我们五五分成，你看如何？”
叶晚晴摇了摇头，“这于理不合，我仅仅只是提供了配方，其他的成本皆由夫人承担，五五分成，我实在受之有愧。”
“那叶娘子的意思是？”曲夫人问道。
叶晚晴沉吟片刻，“这样吧，我只要人力的成本，其他的都由夫人承担，至于葡萄酒的价格，便一两银子一斤，夫人看如何？”
“一两银子一斤？！”曲夫人心中一惊，这价格，可是比市面上的葡萄酒便宜了不少，这叶晚晴，还真是舍得！
叶晚晴自然明白曲夫人的心思，但她也有自己的打算，薄利多销，才能长久发展，而且，她相信，以自己的配方酿造出来的葡萄酒，绝对物超所值。
“怎么，夫人觉得价格不合适？”叶晚晴问道。
“不，不，价格很合适，”曲夫人回过神来，连忙说道，“我只是觉得……”
“夫人不必多虑，”叶晚晴打断了她的话，“就这么说定了。”
“好，就依叶娘子所言，”曲夫人见叶晚晴如此爽快，也不再推辞，从袖中掏出一份契约，“既然如此，我们便立下字据……”
叶晚晴接过契约，细细读了一遍，见上面条款清晰，双方权利义务分明，并无不妥之处，便点头道：“契约并无问题，只是……”
“叶娘子可是还有什么顾虑？”曲夫人见她迟疑，关切地问道。
叶晚晴微微一笑，“并无其他，只是这签字画押，我一个妇道人家，恐有不妥。”
曲夫人恍然大悟，笑道：“是我疏忽了，既如此，我这就派人去请一位里正过来，为我们做个见证。”
说罢，曲夫人便吩咐身边的丫鬟去请里正，自己则与叶晚晴闲聊起来，言语间尽是对她的欣赏和赞赏。
不多时，里正便在丫鬟的带领下走了进来，曲夫人将事情的来龙去脉与里正说了一遍，里正听罢，也对叶晚晴的聪慧和胆识赞叹不已，当即表示愿意为她们做个见证。
于是，在里正的见证下，叶晚晴与曲夫人正式签订了契约，双方各执一份，合作事宜就此敲定。
“恭喜叶娘子，贺喜叶娘子！”契约签订完毕，曲夫人满脸笑容地向叶晚晴道贺，“从今往后，你我二人便是合作伙伴了，还望我们合作愉快，生意兴隆！”
“借夫人吉言，”叶晚晴也笑着回应道，“也祝我们合作顺利，财源广进！”
“时候也不早了，不如叶娘子就在此用过晚膳再回去吧？”曲夫人盛情邀请道。
叶晚晴婉拒道：“多谢夫人美意，只是今日出来时辰已久，我还要回客栈去，就不叨扰夫人了。”
“既如此，那我便不强留叶娘子了，”曲夫人虽有些遗憾，但也明白叶晚晴的顾虑，“我已吩咐下人备好了马车，这就送叶娘子回去。”
叶晚晴也不推辞，起身向曲夫人告辞，在丫鬟的带领下，走出了茶楼。
回到客栈，叶晚晴径直来到柜台前，对正在算账的田掌柜说道：“田掌柜，今日之事，多谢你了。”叶晚晴说着，从荷包里掏出二两银子，递了过去，“一点小心意，还请笑纳。”
田掌柜见状，连忙摆手拒绝：“使不得，使不得！叶娘子这是折煞小老儿了，曲夫人那里，小的已经得了赏钱，怎好再收您的？”
“可……”叶晚晴还想再说些什么，却被田掌柜笑着打断，“叶娘子若真要谢我，日后多来小店照顾生意便是，咱们这小地方，难得来您这样的人物，小老儿平日里也能多个人说说话。”
叶晚晴见他态度坚决，便也不再坚持，将碎银收回荷包，笑道：“田掌柜说的是，日后少不得还要来叨扰您才是。”
辞别田掌柜，叶晚晴回到房间，却见田大庆正眼巴巴地望着她，那眼神，活像一只等待投喂的小狗。
“怎么，饿了？”叶晚晴笑着问道。
田大庆不好意思地挠挠头：“嗯，闻着味儿就饿了。”
原来，叶晚晴在与曲夫人商谈生意的时候，特意向店家借了厨房，做了几道拿手菜，此时，饭菜的香味已经飘满了整个客栈。
“想学？”叶晚晴一眼就看穿了他的心思。
田大庆连忙点头，眼里满是期待。
“想学也不是不行，”叶晚晴故意拉长了声音，“不过，你可得用心学，若是学艺不精，我可不会留情面。”
“放心吧，小娘子，我一定好好学！”田大庆拍着胸脯保证道。
于是，接下来的时间里，叶晚晴便开始手把手地教田大庆做菜。从食材的选择到火候的掌控，从调料的搭配到摆盘的技巧，叶晚晴都倾囊相授，毫无保留。
田大庆也是个一点就通的，在叶晚晴的指导下，很快就掌握了其中的要领。看着自己亲手做出的色香味俱全的菜肴，田大庆的脸上露出了满足的笑容。
三日后的清晨，一辆马车停在了食肆门口，车上下来一位身材魁梧的汉子，身后还跟着几个随从，每个人手里都拿着一个大箱子。
“请问，这里是晚香阁吗？”汉子操着一口外地口音，向食肆门口的伙计问道。
“正是，正是，您几位里面请。”临哥儿热情地招呼道，“敢问您几位是……”
“我们是来提货的，曲夫人派来的。”汉子说着，从怀里掏出一块玉佩，递到临哥儿面前。
临哥儿接过玉佩，仔细辨认了一番，确认无误后，连忙将几人迎进了食肆。
“几位稍等，我去请我们东家来。”临哥儿说着，便转身朝后院跑去。
“王大哥，你说这曲夫人也真是的，怎么突然就要这么多货？还让我们跑这么远来提货。”一位随从抱怨道。
名为王泰的汉子瞪了他一眼，低声呵斥道：“闭嘴！不该问的别问，做好自己的事就行了！”
那随从被骂得缩了缩脖子，不敢再吭声。
不多时，叶晚晴便在临哥儿的带领下走了出来，王泰见状，连忙上前一步，拱手道：“可是叶娘子？”
“正是，您是……”
“小人王泰，奉曲夫人之命，前来提货。”王泰说着，从怀里掏出一张银票，递到叶晚晴面前，“这是两千两银票，请您过目。”
叶晚晴接过银票，仔细看了看，确认无误后，转头看向临哥儿，说道：“临哥儿……”“临哥儿，去把小石头叫来。”叶晚晴吩咐道，顺手将银票递给一旁的临哥儿，示意他去准备点茶招待客人。
“是，老板娘。”临哥儿领命而去，不一会儿便带着小石头匆匆赶回。叶晚晴将银票交给小石头，让他当面清点，确认无误后，才将银票妥善收好。
“王管事，请随我来。”叶晚晴对着王泰做了个请的手势，便率先向外走去。王泰等人紧随其后，一行人浩浩荡荡地朝百花巷走去。
“王掌柜，这里便是了。”叶晚晴指着院中的酒坛说道，“一共一百坛葡萄酒，您点点数。”
王泰点点头，招呼身后的随从开始清点酒坛，叶晚晴则在一旁静静地等待着。随从们动作麻利，不一会儿便清点完毕，确认数量无误后，便将酒坛搬上马车。
“叶娘子，合作愉快。”王泰拱手道别。
“合作愉快。”叶晚晴笑着回应。
送走王泰一行人，叶晚晴长舒了一口气，回到食肆。此时，天色已经大亮，食肆里也渐渐热闹起来，不少客人开始过来用朝食。
王泰一行人忙活了一早上，早已饥肠辘辘，便想着在客栈附近的食肆随便吃点东西。谁知，刚走到食肆门口，便被店小二拦了下来。
“几位客官，实在抱歉，小店今日被包场了，不接待外客。”店小二满脸堆笑地解释道。
王泰等人面面相觑，心中有些不悦，但也不好发作，只得转身离开，另寻他处。
“王大哥，你说这青石镇是怎么回事？怎么连个吃饭的地方都没有？”一位随从抱怨道。
“别废话，赶紧找地方吃饭，吃完还要赶路呢。”王泰催促道。
一行人沿着街道走了一段路，终于找到一家看起来还算干净的小吃摊，便坐下来点了几碗面条。
“王大哥，您说这曲夫人到底是什么来头？出手如此阔绰，竟然一次性买下这么多葡萄酒。”一位随从好奇地问道。
王泰喝了一口面汤，放下碗筷，意味深长地说道：“这曲夫人可不是一般人……”他的目光落在远处，仿佛陷入了回忆之中……
等王泰一行人回到乐都城时，已是夕阳西下。
曲夫人早已在花厅等候，见王泰进门，忙迎上前去，“王管事，你回来了！事情办得如何？”
王泰将带来的食盒打开，一股浓郁的酒香顿时弥漫开来，“夫人，您看！”
曲夫人定睛一看，只见食盒中摆放着几坛精致小巧的葡萄酒，酒液呈紫红色，在夕阳的余晖下，泛着点点星光。
“这就是那叶娘子酿制的葡萄酒？”曲夫人好奇地问道。
“正是。”王泰点点头，“我特意留了几坛，您尝尝。”
曲夫人接过酒坛，亲自倒了一杯，递给王泰，“王管事，你也尝尝。”
王泰接过酒杯，轻轻抿了一口，一股清甜的果香在口中弥漫开来，夹杂着一丝淡淡的酒香，回味悠长。
“好酒！好酒！”王泰赞叹道，“这酒入口香甜，却又带着一丝葡萄酒特有的醇厚，实属难得。”
曲夫人也给自己倒了一杯，细细品尝起来，半晌，才放下酒杯，感叹道：“这酒的确是好酒，难怪那叶娘子敢夸口说，她的葡萄酒可以打开销路。”
王泰见曲夫人喜欢，心中也十分高兴，“夫人，我此次前去，还打听到一个消息。”
“哦？什么消息？”曲夫人问道。
王泰压低声音，将叶晚晴的身世以及她与顾家的关系，一五一十地告诉了曲夫人。
曲夫人听完，沉思片刻，说道：“想不到这叶娘子还有这样的身世，难怪她一个弱女子，竟然抛头露面做起了生意。”
“是啊。”王泰附和道，“这叶娘子可不是一般女子，她不仅人长得漂亮，而且精明能干，假以时日，必成大器。”
曲夫人点点头，眼中闪过一丝赞赏，她端起酒杯，对着王泰说道：“王管事，这杯酒，我敬你，这次辛苦你了。”
王泰连忙举起酒杯，“夫人言重了，这都是我应该做的。”
两人相视一笑，将杯中酒一饮而尽。