第二天清晨，叶晚晴是被一阵香味勾醒的。她睁开眼，看见顾郑氏正将一碗热气腾腾的面条放在她床边。
“快起来吃吧，这是客栈老板娘特意给你做的阳春面。” 顾郑氏温柔地说道。
叶晚晴揉了揉惺忪的睡眼，接过面碗，一股浓郁的香气扑鼻而来。她尝了一口，面条劲道爽滑，汤底鲜香可口，只是……
“这味道，似乎差了点意思。” 叶晚晴放下碗筷，眉头微微蹙起。
顾郑氏一愣，有些惊讶地问道：“怎么了？是不是不合胃口？”
“不是，只是这面汤里少放了几味香料，味道不够鲜美。” 叶晚晴解释道，“如果能加些香菇、虾米和胡椒粉，味道会更好。”
顾郑氏恍然大悟，笑着说道：“你这孩子，真是个挑剔的嘴。”
一旁的顾晓晨也附和道：“是啊，嫂嫂，你就别挑剔了，这已经是我们吃过最好吃的一顿饭了。”
叶晚晴看着顾晓晨天真无邪的眼神，心中不禁有些酸楚。她知道，顾晓晨从小锦衣玉食，哪里吃过这样的苦头。如今落到这般田地，却还要强颜欢笑，懂事得让人心疼。
“好，我不挑剔了。” 叶晚晴摸了摸顾晓晨的头，柔声说道，“等我们安顿下来，我天天给你们做好吃的。”
顾晓晨闻言，眼睛顿时亮了起来：“真的吗？嫂嫂，你还会做什么好吃的？”
叶晚晴微微一笑，开始细数自己拿手的菜肴：“我还会做红烧肉、糖醋排骨、清蒸鱼……”
听着叶晚晴如数家珍般地报菜名，顾晓晨的口水都快流出来了。就连一向沉默寡言的顾云霆，也不禁抬起头，目光中带着几分期待。
早饭过后，叶晚晴起身活动了一下筋骨。她惊讶地发现，手腕的疼痛竟然减轻了不少，冻疮也消退了许多。
她想起昨晚顾云霆给她的药膏，心中不禁泛起一丝涟漪。看来，这位落魄世子，也并非如表面那般冷漠无情。
叶晚晴将药膏重新放回怀中，心中暗下决心：无论如何，她都要在这个陌生的时代，为家人撑起一片天，让他们过上安稳幸福的生活。
“娘，我们去牙行吧。” 叶晚晴拿起披风，看向顾郑氏。
雪后的天空，依然阴沉沉的，但叶晚晴的眼中，却充满了希望的光芒。她相信，只要他们一家人团结一心，就一定能够克服眼前的困难，迎来属于他们的新生活。
青石镇虽只是一个小镇，但五脏俱全，街道两旁店铺林立，各种小贩沿街叫卖，一片热闹景象。叶晚晴一行人走在街上，不时引来路人好奇的目光，他们身上的衣着打扮与本地人格格不入，一看便知是外乡来的。
“娘，咱们先去牙行问问租房子的事吧。”叶晚晴说着，目光搜索着路边的招牌，很快，一家名为“恋家”的牙行出现在眼前。
牙行内，一个精瘦的伙计正百无聊赖地打着算盘，见到有客人上门，立刻满脸堆笑地迎了上来：“几位客官是要租房子还是买房子啊？”
“想租个院子，要安静些的，干净整洁些的。”顾郑氏开口说道。
“好嘞，您几位真是来对地方了，咱们恋家牙行在这青石镇可是数一数二的，什么样的房子都有。”伙计说着，从柜台里拿出一个本子，翻开后指着其中一页说道，“您几位看看，这城东呢，靠近码头，虽然热闹，但人多口杂，不太安静；这城西呢，住的都是些富贵人家，价格自然也贵；这城北呢，多是些农户，房子也多是些土坯房，怕是不合几位客官的眼缘；只有这城南，住的大多是些商户人家，环境清幽，价格也公道，您几位看看要不要考虑一下？”
叶晚晴接过伙计手中的本子，仔细看了看，城南的房子的确比较符合她们的要求。
“城南可有什么合适的院子？” 叶晚晴问道。
“有，有，有！城南最近新空出来一个小院，两进两出的，带个小花园，环境清幽，价格也合适，几位要不要去看看？” 伙计热情地推荐道。
“好，那就去看看吧。” 顾郑氏点头同意。
“几位客官这边请。” 伙计说着，带头走出了牙行。
一行人跟着伙计穿过几条街道，来到一处较为僻静的巷子，在一户朱红色的大门前停了下来。
“租赁房屋的钥匙就在这里了。” 伙计指着院门说道。
叶晚晴抬头看去，只见门楣上挂着一块匾额，上书“李宅”二字。
“这家人姓李？” 顾郑氏问道。
“正是，这家的主人姓李，是个布庄老板，为人十分和善。好几年前，李老爷把他现在的夫人娶回来后，百花巷的院子就空了下来。几位客官放心，那院子我之前来看过，干净整洁，家具齐全，拎包就能住。” 伙计解释道。
“那咱们拿了钥匙就去看看吧。” 顾郑氏说着，示意伙计开门。
伙计上前敲了敲门，高声喊道：“有人在家吗？有人要去看房子！”
等了片刻，却不见有人应答。
“奇怪，这大白天的，怎么没人应门呢？” 伙计疑惑地嘀咕道，又加大了敲门的力度。
就在这时，一个稚嫩的声音从院墙内传了出来：“谁啊？敲什么敲，吵死了！”
“哎哟，是小少爷在家啊，我是恋家牙行的伙计啊，带了几位客官过来拿钥匙去看房子。” 伙计连忙赔着笑脸说道。
“不看，不看，走开！” 小男孩的声音带着浓浓的鼻音，显然是在哭泣。
“这……” 伙计有些为难地看向顾郑氏，不知道该如何是好。
“这孩子……”顾郑氏面露难色，正要开口，却见叶晚晴已经走上前去。
叶晚晴走到门边，轻轻叩了叩门扉，柔声问道：“小朋友，你怎么一个人在家呀？是不是有什么不开心的事情呀？”
叶晚晴的声音轻柔温和，像是春风拂过柳梢，院内的哭闹声果然小了几分。
“我爹不在家，我娘也不会做饭，做的饭好难吃，我不吃！” 小男孩带着哭腔的声音再次从院内传来。
“原来是这样啊。” 叶晚晴柔声说道，“那你可以告诉我，你想要吃什么吗？我也许可以帮你哦。”
“真的吗？” 小男孩的声音中充满了惊喜。
“当然是真的。” 叶晚晴微笑着说道，“我可是很会做饭的哦。”
“那你进来吧。” 小男孩的声音终于不再充满敌意。
叶晚晴示意伙计上前开门，一行人鱼贯而入。
院内，一个约莫五六岁的小男孩正坐在石凳上，满脸泪痕。他身旁站着一个身材瘦削的妇人，手里端着一碗白粥，正苦苦哀求着什么。
“誉哥儿，乖，听话，多少吃一点，娘求你了。” 妇人见有人进来，连忙放下碗，迎上前来，“几位贵客，真是不好意思，让你们见笑了。”
“这位是……” 顾郑氏问道。
“这是李家的夫人。” 刘掌柜连忙介绍道，“李夫人，这几位是来看房子的。”
“原来是来看房子的。” 李夫人点点头，强颜欢笑道，“几位里面请，我这就拿钥匙带你们去看看。”
叶晚晴却没有动，而是走到小男孩身边，蹲下身子，柔声问道：“你叫誉哥儿是吗？告诉姐姐，你为什么不想吃饭呢？”
誉哥儿看了看叶晚晴，又看了看自己手中的白粥，委屈地说道：“不好吃，一点味道都没有。”
“原来是这样啊。” 叶晚晴笑着说道，“那誉哥儿想吃什么味道的粥呢？甜的还是咸的？”
“我想吃甜的，香香甜甜的那种。” 誉哥儿说着，忍不住舔了舔嘴唇。
“好，那姐姐就给你做一碗香香甜甜的粥，好不好？” 叶晚晴笑着说道。
“真的吗？” 誉哥儿的眼睛一亮。
“当然是真的。” 叶晚晴说着，站起身来，看向李夫人，“不知夫人可否借厨房一用？”
李夫人先是一愣，随即反应过来，连忙说道：“当然可以，厨房就在这边，请跟我来。”
叶晚晴跟着李夫人进了厨房，伙计则带着顾郑氏在院子里静静说着话。
不一会儿，叶晚晴端着一碗粥从厨房里走了出来。
“誉哥儿，你看，这是什么？” 叶晚晴笑着说道。
誉哥儿闻到粥的香味，眼睛顿时一亮，伸手便要来接。
“慢着！” 叶晚晴却将手一缩，“这碗粥可不是白给你的哦，你得先告诉姐姐，你为什么不想吃饭，才会把粥给你。”
誉哥儿看了看叶晚晴，又看了看香喷喷的粥，犹豫了片刻，终于开口说道：“我……我不想住在城里，我想回乡下，我想奶奶……”
誉哥儿说到最后，声音已经哽咽起来。
叶晚晴轻轻抚摸着誉哥儿的头，柔声说道：“誉哥儿乖，姐姐知道你想奶奶了，可是现在还不能回去，你要乖乖听话，等以后有机会了，让你娘再带你回去看奶奶，好不好？”
“真的吗？” 誉哥儿抬起头，眼巴巴地看着叶晚晴。
“当然是真的。” 叶晚晴笑着点点头，“姐姐什么时候骗过你？”
誉哥儿这才破涕为笑，接过叶晚晴手中的粥，大口大口地吃了起来。
“这孩子……” 李夫人看着誉哥儿，眼眶也有些红了，“誉哥儿，你慢点吃，别噎着了。”
“李夫人，这孩子看着倒是挺喜欢吃我做的东西的，你要是不嫌弃，不如就让我来教你怎么做，如何？” 叶晚晴看着李夫人，试探着问道。
李夫人闻言，脸上露出一丝犹豫之色。
“李夫人可是有什么难处？” 叶晚晴问道。
李夫人叹了口气，说道：“不瞒娘子说，我并非誉哥儿的亲生母亲，誉哥儿他爹以前在乡下……”
李夫人顿了顿，似乎有些难以启齿，但还是接着说道：“以前在乡下娶过一房妻子，后来他爹进了城，便把我娶了回来，只是誉哥儿他娘身子骨弱，没过几年便去了，留下誉哥儿跟着他爹相依为命。”
“那誉哥儿的奶奶呢？” 顾郑氏问道。
“他奶奶……” 李夫人摇摇头，“他奶奶一直住在乡下，不肯跟我们进城，说是死也要死在自己的根上。”
“那誉哥儿他爹呢？怎么没见他？” 叶晚晴问道。
“他爹在码头做工，早出晚归，很少在家。” 李夫人说道。
“原来是这样。” 叶晚晴点点头，看着李夫人，说道，“李夫人，我观你面相，并非是尖酸刻薄之人，为何对誉哥儿如此冷淡？”
李夫人闻言，脸色微微一变，随即苦笑道：“娘子说笑了，我怎么会对誉哥儿冷淡呢？他可是我的……”
李夫人说到这里，突然停了下来，似乎是不想再说下去。
“李夫人，我知道你心里有苦衷，但誉哥儿毕竟是你的孩子，你就算是为了他，也该……” 叶晚晴还想再劝，却被顾郑氏拉了拉衣袖。
“晴儿，咱们还是先看房子吧。” 顾郑氏说道。
叶晚晴这才想起此行的目的，便不再多言，跟着李夫人和伙计一起，朝着百花巷走去。
一路上，李夫人始终沉默不语，只是闷头赶路。
叶晚晴和顾郑氏对视一眼，都觉得李夫人似乎有什么难言之隐。
一行人走了约莫一炷香的时间，终于来到了一条幽静的小巷前。
“几位，到了，这就是百花巷了。” 刘掌柜指着巷口说道。
叶晚晴抬头看去，只见巷口处有一棵高大的木绣球，树上开满了白绿相间的绣球花，香气扑鼻。
“这百花巷倒是名副其实。” 顾郑氏笑着说道。
“可不是嘛，这百花巷可是城里有名的幽静之地，住在这里，可比住在那些闹市区舒服多了。” 伙计笑着说道。
李夫人带着叶晚晴和顾郑氏走进百花巷，来到一处院子前，从怀里掏出一把钥匙，打开了院门。
“几位，请进。” 李夫人侧身说道。
叶晚晴和顾郑氏跟着李夫人走进院子，只见院子虽然不大，但却收拾得十分整洁，院子里种着几株花草，墙角还放着一张石桌和几张石凳。
“这院子倒是不错。” 顾郑氏笑着说道。
“几位请随我来，我带你们去看看屋子。” 李夫人说着，带着叶晚晴和顾郑氏进了屋。
推开院门，一股清幽的花香扑面而来，与巷口的绣球花香不同，这香味更为清淡，带着一丝丝甜味。院子里，几株月季开的正盛，粉的像霞，红的似火。墙角处，一丛翠竹随风摇曳，为这方小院增添了几分雅致。
“这院子虽然不大，但胜在安静，平日里也没什么人来打扰。”李夫人边说边带着她们往里走，“我一个人住着也冷清，平日里就种种花草，打发时间。”
穿过院子，便是一间正房，两边各有一间厢房，格局虽小，但五脏俱全。李夫人将她们迎进正房，指着屋里的陈设说道：“这里原本是我和我家那口子住的，后来他走了，李老爷看我可怜，把我娶了回去，这屋子也就空了下来。”
叶晚晴环顾四周，只见屋内陈设简单，却收拾的十分整洁，窗明几净，阳光透过窗户洒进来，照亮了整个房间。她走到窗边，轻轻推开窗户，一股清风迎面吹来，夹杂着院子里花草的清香，令人心旷神怡。
“这屋子倒是不错，采光也好。”顾郑氏在一旁说道，“只是不知道租金几何？”
“两位若是真心想租，价钱好商量。”李夫人说着，叹了口气，“实不相瞒，我最近也是遇到了一些难处，急需用钱，否则也不会想着把这房子租出去。”
叶晚晴见状，心中一动，问道：“李夫人可是有什么难处？不妨说出来听听，或许我们能帮上忙。”
李夫人犹豫了一下，最终还是忍不住开口道：“其实也没什么，只是我那儿子，最近也不知道怎么了，总是茶饭不思，人也瘦了一大圈，我去求医问药，却始终不见好转，我……”
说到此处，李夫人声音哽咽，眼圈也红了。
叶晚晴见状，心中了然，这李夫人看似冷淡，实则对儿子十分关心，只是不善表达罢了。
“李夫人不必担心，誉哥儿或许只是换了新环境，有些不适应罢了。”叶晚晴柔声安慰道，“我观誉哥儿面相，并非是体弱多病之人，只要好好调养，定会恢复健康的。”
李夫人闻言，抬头看向叶晚晴，眼中闪过一丝希望的光芒。
叶晚晴微微一笑，心中已经有了计较。她决定先租下这间房子，然后慢慢想办法，用美食来打开誉哥儿的心结，让他重新恢复活力。
闻声，李夫人连忙擦拭眼角的泪水，不好意思道：“让两位见笑了，只是这孩子……”
叶晚晴温声宽慰：“为人父母，哪有不心疼孩子的？李夫人且放心，待我为誉哥儿做几顿美食后，再做定论。”
李夫人虽然将信将疑，却也抱着一丝希望。她领着叶晚晴和顾郑氏参观了厢房，两间房大小适宜，采光良好，正合她们心意。叶晚晴边走边暗暗思量，誉哥儿厌食，多半是心病，若要医治，需得对症下药。
“李夫人，不知可否告知誉哥儿平日喜好？我略通厨艺，兴许能有所帮助。”
“这……”李夫人面露难色，“誉哥儿自小便挑食，寻常饭菜根本入不了他的眼，便是镇上酒楼的大厨，也束手无策。”
叶晚晴闻言，嘴角微微上扬，这倒是有意思了。她倒想看看，究竟是什么样的美味佳肴，才能打动这位小少爷的胃口。
“李夫人不必担心，我自有办法。”叶晚晴自信满满地说道，“只是我初来乍到，尚缺些食材，不知可否让我一试身手？”
李夫人看着眼前这个年轻的娘子，心中不禁有些怀疑。这娘子看起来年纪轻轻，真有本事治好誉哥儿的厌食症？
仿佛看穿了李夫人的心思，叶晚晴笑着说道：“李夫人尽管放心，我绝非信口开河之人。只是这医治之事，也讲究缘分，若是我尽力而为，誉哥儿依然毫无起色，那也是天意如此。”
顾郑氏也在一旁帮腔道：“是啊，李夫人，不如就让晴儿试试吧，反正也不会有什么损失。”
李夫人思忖片刻，最终还是点了点头：“那好吧，就依你们所言，只是……”
“只是什么？”叶晚晴问道。
“只是誉哥儿脾气有些古怪，若是他不肯配合，还请两位娘子不要见怪。”李夫人担忧地说道。
“无妨，我自有办法。”叶晚晴胸有成竹地说道。
三人回到正房，叶晚晴详细询问了誉哥儿的情况，心中已经有了初步的计划。她决定先从最简单的清淡菜肴入手，慢慢调整誉哥儿的口味，再逐步增加菜品的难度，最终让他爱上美食。
“李夫人，我今日便先去集市上采买些食材，明日再来为誉哥儿诊治，如何？”叶晚晴问道。
“那就有劳叶娘子了。”李夫人感激地说道。
叶晚晴和顾郑氏告辞离开，走在百花花飘香的小巷中，顾郑氏忍不住说道：“晴儿，你真的有把握治好那个誉哥儿吗？”
“放心吧，我有分寸。”叶晚晴自信一笑，目光中闪烁着智慧的光芒。
两人并肩而行，心中都充满了期待。这间坐落在百花巷中的小院，即将成为她们新的起点。