次日清晨。
陆鸣结束一宿的修炼后，缓缓睁开眼帘。
窗外已是一片明媚，阳光透过树叶的缝隙，洒下斑驳陆离的光影。
陆鸣起身下床，简单地洗漱之后，便朝着矿洞驻地的事务堂走去。
今日，他打算从郑空明执事那里，要到去其他矿洞的资格。
毕竟，单凭提纯五十七号矿洞的灵石，已无法满足他日益增长的修炼需求。
他需要提纯更多的灵石，炼化更多的血煞之气，才能囤积到足够让他突破凝真境的灵力液体。
此时的事务堂内，郑空明执事不在他的位置上，而是与几位同样身着执事服饰的中年人在会客厅内交谈。
不同于郑空明执事一脸的轻松，这几位中年人的脸上都挂着几分苦涩与忧虑，显然他们正面临着什么棘手的问题。
其中，一名叫田焕的中年人，乃是七十三号矿洞执事，正向郑空明表明自己的来意，希望从郑执事这里借点提纯后的灵石，用以补足上缴的差额。
田焕的声音中带着几分急切与无奈。
这次排查风波，可让各大矿洞都遭了殃，原本稳定的灵石产出受到了严重的影响。
田焕负责的七十三号矿洞，受到的影响尤为严重。
不仅灵石产出大幅下降，连带着上缴的任务到现在也才勉强完成了一半。
若不能在月底补足差额，只怕这个月的考核，他就要面临严重的处罚。
郑空明执事闻言，眉头紧锁，显然这并非个别现象，而是上百个矿区普遍存在的问题。
他轻叹一口气，语气中透露出一丝无奈：“田执事，虽然我勉强完成了本月的任务，但手头上提纯后的灵石也所剩无几，只怕全部交给你，也不足以补上你的差额。”
“你也知道，这次盘查来得太过突然，上面压下来的任务却是丝毫未减，我能勉强完成本月的上缴任务已是万幸，实在没有余力再去支援其他矿洞了。”
郑空明执事的话语中带着几分歉意，他环视了一圈周围同样面露难色的几位执事，继续说道：“大家的情况都差不多，我实在无力帮助诸位，抱歉了。”
田焕听后，脸上苦涩更甚。
他知道郑空明所言非虚。
这次盘查带来的影响，确实让所有人都措手不及。
本月，能够完成上缴任务的矿洞，满打满算不超过十个。
他已经连续两次没有上缴足数的灵石了，若是这个月依然无法补足差额，他不仅要面临严重的惩罚，甚至有可能连执事之位都保不住。
这不仅仅关乎他个人的荣辱，也关乎他在宗门中的地位与未来，由不得他不放在心上。
既然借不到灵石，那借一些提纯灵石的弟子应该可以吧。
于是，田焕转而向郑空明提出了另一个请求：“郑执事，既然灵石难以相借，那不知能否借调一些擅长提纯的弟子到我们七十三号矿洞，协助我们提纯更多的灵石。”
“当然，我也不是白借，我会给予他们相应的报酬，并且承诺会照顾好他们的起居与安全。我们七十三号矿洞虽然情况艰难，但绝不会亏待了这些前来援助的弟子。”
田焕的语气中带着几分诚恳与急切。
他的目光紧紧盯着郑空明，希望能从这位平日里还算和善的执事口中听到一丝转机。
郑空明闻言，眉头微微舒展。
他沉吟片刻后，缓缓说道：“田执事，你的请求我能够理解，但你也知道，各矿洞的弟子都是按照既定编制安排的，轻易调动并不合规矩。”
“更何况，就算我将所有弟子都借给你，也难以在五天之内帮助你补足上缴的差额。”
“这个忙，我怕是帮不上了。”
田焕心有不甘，又将目光转向周围的几位执事。
“诸位，不知可否借调一些弟子助我一臂之力。”
“只要诸位能抽出一些弟子助我，事成之后，田某必有重谢，绝不让诸位的善意付诸东流。”
田焕的声音中带着一丝急切与期盼。
然而，周围的几位执事皆是面露难色，沉默不语。
他们各自负责的矿洞，也都在为灵石的问题焦头烂额，哪里有余力去支援他人。
见一众执事都无人应声，田焕的心渐渐沉了下去。
正当田焕心灰意冷，准备接受这残酷的现实时，一道突兀的声音打破了会客厅内的沉寂。
“田执事，或许我能帮上一点忙。”
陆鸣的声音在众人耳边响起，他不知何时已悄然步入会客厅，先是向田焕执事拱了拱手，然后向郑执事歉意一笑，这才继续说道：“郑执事，弟子不请自入，还望见谅。”
“弟子自加入五十七号矿洞以来，一直专注于提纯灵石，略有心得。”
“适才听闻田执事之困，这才斗胆自荐，愿前往七十三号矿洞，协助提纯灵石，以解燃眉之急。”
田焕闻言，眼中闪过一丝讶异，旋即转过身来看向郑执事，有些好奇地问道：“郑执事，这位弟子你可熟悉？听他的语气似乎对提纯灵石颇有自信。”
郑空明执事微微一笑，点了点头，解释道：“这位是陆鸣，正是前不久分配到我们五十七号矿洞的外门弟子，你别看他修为只有化气七……不，化气八重的修为，但他提纯灵石的技术却在整个驻地堪称一绝。”
“短短十日不到的时间，就助我补足了上缴灵石的差额，其效率之高，令人叹为观止。”
“田执事若能得到他的帮助，兴许能够赶在月底之前完成上缴的任务。”
田焕闻言，脸上露出了久违的喜色。
他连忙上前几步，对着陆鸣深深一揖：“陆兄弟，你若真能助我七十三号矿洞度过此难，田某定当铭记于心，日后但有所求，绝不推辞。”
陆鸣连忙还礼，笑道：“田执事客气了，我虽然有心相助，但还得看郑执事的意思。”
陆鸣的目光转向郑空明，言语间带着几分谦逊与尊重。
郑空明执事见状，无奈地摇了摇头。
若是陆鸣没有站出来，他或许就搪塞过去了。
但是现在，陆鸣自己愿意去七十三号矿洞帮忙，他自然也没有阻止的意思。
毕竟，他之所以能完成上缴任务，也多亏了陆鸣帮助。
既然陆鸣想去七十三号矿洞，再加上田执事相求数次，若是他再拒绝，就显得有些不近人情了。
于是，郑空明执事轻叹一声，目光在陆鸣与田焕之间来回扫视，最终点了点头。
“既然陆鸣主动请缨，那我自然没有反对的理由。”
“对了，你手中应该还有一部分灵石尚未交付，不知道你提纯完了没有。”
最后，郑空明像是想起了什么，微微侧头，目光落在陆鸣手中的储物袋上，眼中闪过一丝好奇与期待。
陆鸣闻言，轻轻一笑，将手中的储物袋轻轻抛给郑空明执事。
“幸不辱命，剩下的灵石我已尽数提纯完毕，还请郑执事验收。”
郑空明执事伸手接住储物袋，神识轻轻一扫，脸上顿时露出了满意的笑容。
只见储物袋内，一块块晶莹剔透、纯净无瑕的灵石正散发着柔和而诱人的光芒，依旧不带一丝血煞之气，显然都是经过精心提纯的灵石。
他抬头望向陆鸣，眼中满是赞赏与欣慰：“陆鸣，你果然没有让我失望。这些灵石的质量，远超我的预期。有了你的帮助，我们五十七号矿洞下个月又能稳稳地完成任务了。”
“给我看看。”
田焕心痒难耐，一把从郑空明执事手中抢过储物袋，迫不及待地用神识探入其中。
只见袋内灵石，颗颗如水晶般剔透，散发着温润的光芒，毫无杂质，显然是经过极高水准的提纯。
他心中不禁暗暗惊叹，这陆鸣的提纯技术，果真是非同凡响。
“陆兄弟，不知你提纯这些灵石花了多少时间？”
田焕一脸好奇地询问，眼中隐隐有股迫切的期待之色。
陆鸣微微一笑，语气平和而自信：“大概半日吧！”
半日？
听到只花了这点时间，田焕不由得瞪大了眼睛，脸上写满了难以置信。
要知道，即便是他们矿洞中最擅长提纯的弟子，也需要五月甚至更久才能完成如此数量的灵石提纯，而陆鸣竟然只用了区区半日！
田焕深吸一口气，努力平复内心的震撼。
他再次看向陆鸣的眼神中不由多了几分钦佩和感激。
“陆兄弟，你的提纯之术简直出神入化，若是有你相助，我们七十三号矿洞定能转危为安。”
陆鸣谦逊一笑，道：“田执事过誉了。”
周围的几位执事，见田焕如此推崇这个叫陆鸣的外门弟子，纷纷好奇地看向那个储物袋。
有心急的执事，更是一把将储物袋从田焕的手中夺了过去。
几个执事轮番看过之后，脸上纷纷露出震惊的神色。
没想到，这个叫陆鸣的小子，竟然如此擅长提纯灵石。
如果他们有陆鸣相助，想要完成本月的上缴任务应该不难。
他们所负责的矿洞，虽然上缴的灵石也有缺额，但是远不像田执事负责的七十三号矿洞那般严峻。
眼见陆鸣拥有如此不凡的提纯技艺，他们心里也不由生出请陆鸣过来帮忙的念头。
“郑执事，你看我们六十五号矿洞也缺一些灵石，才能补足上缴的差额，不如让陆鸣这小子去我们六十五号矿洞帮忙吧？”来自六十五号矿洞的顾元执事，忍不住向郑空明提出自己的请求。
他的话音才刚落下，剩下的几名执事相继站了出来，每个人都想请陆鸣过去帮忙。
“郑执事，六十五号矿洞就算了，他们所缺的灵石并不多，努努力便能补足上缴的差额，我看不如让陆鸣去我们八十三号矿洞吧？我们所缺的灵石可比六十五号矿洞多多了。”
“你八十三号矿洞缺的那点差额，自己找人填补上即可，何须陆鸣小兄弟帮忙，我们七十八号矿洞的缺口那才叫大呢，没有陆鸣小兄弟帮忙，这个月的考核铁定不过关。陆鸣小兄弟，来我们这儿，保证你吃香的喝辣的，还有好酒好肉相待，如何？”
……
眼见几名执事为陆鸣争得面红耳赤，田焕哪还能无动于衷，当即大声呵斥道：“你们这帮人，一个个的都想捡现成的便宜吗？陆兄弟可是我七十三号矿洞先请的，哪有你们半路横插一脚的道理！”
田焕的声音带着几分不悦，却也难掩他内心的焦急与急切。
但是，周围的那几名执事却不买他的账，丝毫不顾及田焕的怒意，继续争夺陆鸣的归属。
就这样，一群有着抱元境修为的执事，此时竟如市井小贩般争执不休，场面一度失控。
陆鸣站在一旁，很是无奈地摇了摇头。
他没想到，自己只是说了句实话，竟然引得这么多的执事争抢。
在他们眼中，自己现在可真成了那所谓的香饽饽，都想要把自己拉到他们的矿洞去。
郑空明执事见状，也是苦笑不已。
再这么闹下去，终归影响不好。
郑空明轻轻咳嗽了一声，打断了现场的嘈杂与争执。
“各位执事，还请稍安勿躁。”郑空明执事环视一圈，大声说道：“诸位，陆鸣已经打算前往七十三号矿洞帮忙了，这事还是他主动提的，诸位若是再争抢，恐怕就有些于理不合了。”
“等陆鸣帮助田执事渡过难关后，诸位若是有意，可自行邀请陆鸣，我不作阻拦，如何？”
郑空明的话语如同清风拂过，让原本喧闹的现场渐渐平息下来。
众执事面面相觑，虽心有不甘，却也明白此刻再争抢下去已是无济于事。
于是，停止了无所谓的争吵，将陆鸣让给了田执事。
见一众执事罢手，田焕心中暗自松了一口气。
随后，他急忙向前走了几步，将陆鸣护在身后，生怕这些人反悔，再来与他争夺陆鸣。
见事态平息，郑空明再次将目光转向陆鸣，缓缓开口道：“陆鸣，你跟我来一下。”
还不待陆鸣回应，田焕便有些紧张地问道：“郑执事，你不该是反悔了吧？”
郑空明无奈一笑，解释道：“我找陆鸣不是为了留下他，而是准备将贡献点一并转给他。”
“你是知道的，他这些日子可是为五十七号矿洞提纯了不少灵石，我若是不将应得的报酬给他，岂不是寒了人心？”
“再说了，我郑空明也是有头有脸的人物，岂能做出这等背信弃义之事？”
田焕闻言，紧绷的神经这才稍微放松了些。
当即让开身子，让陆鸣得以跟随郑空明而去。