晓军已经跟对象定好了结婚的日子，然而，由于身在东北，许多事情现成两口子实在无法亲自操办，只能拜托现魁兄弟代为处理。眼看婚期临近，现魁已经两次发电报催促他们尽快前往。孩子结婚，父母不在场怎么能行呢？两口子等到麦子种完后，才得以启程。将儿子的婚事办妥后，他们又去了妹妹现兰家盘桓了几日。不曾想天降大雪，耽误了行程，回来一算，离家已将近一个月了。
回家后，现成将晓军结婚的情况详细地向父母做了汇报，照功老两口对此也非常满意。到了晚上，晓远过来看望现成，顺便将王金海的事情告诉了他。晓远说：“金海从部队回来后，还专门跑来看望你了。”
“金海回来了？”现成听了，有点淡淡地惊讶。晓远说：“嗯，已经回来二十多天了，我陪他一起过来看了爷爷和奶奶，他给你捎来了两瓶酒和两条烟，如今还摆在桌子上。”
“他没转业吧？”现成并没看桌上的礼物，只是轻声问了一句。晓远说：“这我倒没问，他也没说。”
“他是戴着领章帽徽回来的吗？”
“他没穿军装，只披了一件军大衣。”
“嗯，我看他八成是转业了，明天我过去看看就知道了。”
现成的猜测果然没有错，王金海真的转业了，而且被安排到县公路局工作。曾经那个瘦削的平头小伙，如今已经长成了膀大腰圆、身体健壮、外在气质坚毅的军人。而现在，他又从军人变成了国家公务员。赵老七和王永河当年送他去当兵，所期望的或许就是这样一个结果吧！
老河湾是一个偏僻落后的农村，这里的孩子们能够上到初中毕业就已经算是不错的了，毕业后也大多是子承父业，继续耕田种地，当一个新式农民。在当时，那些没有关系和靠山的初中生，即使学习成绩优异，想要上高中和大学也非常困难。对于农村娃来说，要想有出息，当兵是一条不错的出路。因此，赵老七极力主张外甥去当兵。然而参军入伍也并非易事，需要托关系、走后门。为了金海的事情，王永才利用自己与现成的亲家关系，费了不少心思。好在现成与张永福关系不一般，经过现成的好说歹说，总算没有白费力气，最终王金海成功入伍。
王金海这批新兵恰巧赶上了对越自卫反击战，许多新兵在战场上为国捐躯。那段时间，王永河一家人过得提心吊胆。王金海当的是汽车兵，在新兵连接受短期训练后，被团里挑选去当了司机。实际上，他也跟随首长上了战场。幸运的是，他最终立功受奖平安归来。
反击战结束后，王金海一直没有音信，王永河又揪心了一段时间。原来他为掩护首长受了伤，养了一个月的伤，又去执行了一次秘密任务，才没给家里来信。这回是因为百万大裁军，才转业回到了地方。
现成吃过早饭，迈步去了老七家。赵老七和金海正在吃早饭。金海娘和闺女一见现成来了，连忙起座打声招呼走到里间去了。入冬以来，赵老七一家一般起得比较早，拉磨烧锅熬豆浆，将豆腐压成了块才能吃早饭。这段时间里，王永河差不多也将一块豆腐卖完回来了。
赵老七见现成过来，指指凳子让他坐下。王金海连忙递了一支烟给他点上。现成吸了一口烟，问道：“你爸呢？”
“刚卖豆腐回来，大概去了厕所了。”王金海说的是官话，其实在老河湾农村厕所不叫厕所而叫茅子、茅房或茅厕。现成笑道：“他啥时起的？这么早啊！”
“天天都这样，赶着挣钱呗！”赵老七笑着退掉饭碗问，“你啥时回来的？”
“昨天，回来天都快黑了。”
“你这次去东北，住得时间不短啊！”
“嗯，快一个月了，要不是天下大雪，我早就回来了。”
“东北下雪了？”
“早下过了，而且很大，积雪有一尺多厚。”
“孩子的事都办好了？”
“办好了，办得还算圆满，那里虽说咱家里的亲戚不多，可朋友却不少，我计划摆几桌也就算了，可一摆才知道，人还真不少，要不是现魁派人跟着张罗，我真不知道该怎么办才好，我们走到时，晓远他们已差不多安排好了。”
“孙媳妇是干啥的？”
“机关部门的一个科员，父母也是国家干部。”
“晓军这孩子干啥呢？”
“承包一个招待所，自己当老板嘞！”
“你好啊，闺女儿都安了好家，该着你享福了。”赵老七笑着感叹道。现成心里倒是很得意，嘴里焉能说出来，便岔开话题问了一下王金海的情况：“金海，你是转业了吗？”
“嗯，转业了。”
“上面是怎么给你安排的？”
“我被安排到县公路局了，还没去报到嘞！”
“嗯，公路局这单位也不错。”
赵老七磕掉烟灰又重新装上了一袋，笑着说：“咱老河湾厉害啊！恁家出了一位地委书记，李家出了一位县委书记，虽说是副职，但磨正也不是不可能啊，听人说崇德干得不错，市里领导很满意，可能要往滨河市调，这是不是要高升了，真是不简单啊，如今你们两家又是亲戚，真真让人羡慕啊！”
“七叔，崇德这事你是听谁说的，我怎么没听说过？”
“嗨，恁二舅家的大老表不是在滨河市工作吗？几年没来了，偏偏今年八月十五来看我，才说起了崇德的事。”
“姥爷，你刚才说谁和谁是亲戚？”王金海笑着问道。赵老七说：“你现成叔家的恁晓梅姐和崇高成了，可能你不知道吧！”
“哎呀，这说来说去，咱们不都成亲戚了。”
“金海，你现在也成了公家人，也有了前途，可要好好干，咱老河湾的柏油路要指望你这退伍军人给修嘞！”
“没问题，那得等咱当了公路局长以后再说，保证给您修好了。”
“那好，那就等你当局长吧！”现成说着站起身来。赵老七说：“现成，你轻易不来，不再坐会儿了？”
“不了七叔，我还得去前后转转，这一个月不见，心里怪想念嘞！”现成说着走出了堂屋门。
这时，王永河从茅厕里提着裤子出来，看到现成出门要走，心想，现成哥，你心也太急了吧，得等我方便完了，说几句话再走也不迟啊，其实是现成跟七叔说起话来将他给忘了，连忙笑着说：“哎呦，你是怎么回事，咋这么长时间？我倒将你给忘了。”
“肚子不好，昨晚上东西吃多了，伤了肠胃，在厕所一蹲就是半天。”王永河扎好裤腰带忙笑着说，“现成哥，你可不能走啊，我还有事要跟你商量嘞！”
“啥事？”现成笑着问道，心想，你总不能在这半晌不晌的时候留我在家喝酒吃饭吧。王永河笑着说道：“金海回来了，我想年前将他的婚事给办了，西勤那边你要多操心啊！”
“噢，是这事啊，没问题，办就是了，这有何难？”现成一听是这事，马上笑着说道，“啥时候办？日子定下来了？”
“日子还没定下来，这事还得麻烦哥亲自跑一趟才行。”王永河笑着说。现成满口答应道：“那好吧，我正要去红春叔那里去看看，西勤那边也顺路，我这就去得了。”
现成说着从赵老七家出来，跑到红春叔家里坐了一会儿，说了一会儿话，又去了汉魁哥家，最后才去了赵西勤家，将王永河的意思给带了去，西勤两口子也不含糊，立刻高兴地答应了王永河的请求，他们的意思是男爷们在一起坐坐将事情给定下来才好。
现成按照西勤的意思又跟王永河回了话，话说完，天也上午了。永河哪里能让他走啊，二人说话间，金海已将酒菜端了上来。现成没得推脱，只好在赵老七家蹭了一顿午饭。