二人并肩，继续沿河滩往西走去。脚下的细沙渐渐厚了，原先硬实的泥地一点一点软下去，踩上去已能听见沙沙的轻响。那脉青流不知何时窄了许多，河水愈发浅了，露出两岸大片灰白的河床。
再往前行了里许，草滩便断了，稀疏的碱草一丛丛矮下去，终至不见。放眼望去，黄沙漫漫，铺天盖地，日光砸在上面，晃得人眼疼。风也燥了，卷起沙粒打在脸上，麻麻刺刺的。
白钰袖晃了晃头，那风卷着沙粒劈面打来，又急又密，直往领口、袖口里钻。她双眼眯成两条细缝，睫毛上沾了薄薄一层沙尘，眨一眨便沙沙地磨着眼皮。脚下沙地松软，一脚踩下去便陷进两三分，得使些力气才能拔出来，步子不觉便慢了。
风铃儿却早已惯了，脸上神色纹丝不动，呼吸匀匀的，也不眯眼也不躲，只随手拿手背蹭了一下嘴角沾的沙粒。她脚下走得又稳又轻，踩在沙上只听沙沙的细响，步子不快不慢，浑像走在自家门前的土路上一般自在。偶尔偏过头来看一眼白钰袖，见她在风里缩着脖子的模样，风铃儿嘴角微微一翘，也不说什么，自己放缓了半步等她。
“放心，这一带人烟还不算太稀少。”风铃儿拿手遮在眉骨上，眯着眼往前方黄沙深处扫了一圈，语气稳稳当当的。她伸手指了指远处沙丘脚下隐约露出的几处灰扑扑的屋顶，那几间土房矮矮地趴在沙窝子里，若不细看，几乎与沙丘融作一色。说完又偏过头来看了看白钰袖，见她拿袖子捂着口鼻，便也不再言语，只领着她继续往西走去。
“嗯。”白钰袖边走边看，目光掠过远处沙丘脚下那几处灰扑扑的屋顶，又落在脚下松软的沙地上，步子仍有些沉，走得不算快。她偶尔抬起头来，望一望前方漫漫的黄沙，又低下头去，看着脚下一步步陷进沙里的印子，神情安静的，似在慢慢适应这片天地。
起初还有点新鲜劲儿，目光追着沙丘的轮廓起起伏伏，看那风把沙脊削得刀刃般薄，又看沙粒从高处簌簌往下淌，倒也觉着有趣。可不消片刻，那日头便毒了起来，晒得人头皮发紧，脚下沙地吸饱了热，暖烘烘地往上蒸着，连吸进鼻子里的气都是干的。
“前面有个村子。”风铃儿忽地停住脚步，抬手朝前一指，语气里透出几分松快。白钰袖抬起头来，顺着她手指的方向望过去，只见黄沙尽头隐约露出一片土墙和几株稀疏的老树，屋顶矮矮地伏在沙窝子里，被日头晒得灰扑扑的，若不细瞧，险些便错过去了。
“奇怪，明明中午了，怎么连一点炊烟都没有……”风铃儿眯起眼往那片土墙的方向又端详了片刻，自言自语地嘟囔着，眉头微微拧了起来。日光正毒，晒得沙地泛着白花花的光，那片村子却静悄悄的，不见半个人影，也不闻鸡鸣犬吠，就那么死气沉沉地伏在沙窝子里。
白钰袖也觉出不对，停下脚步，与风铃儿并肩立在沙地上，凝目往那村子望去。日头正毒，晒得沙地泛着白花花的光，那片土墙在热浪里微微晃着，不像个活人住的地方。她看了半晌，眉头渐渐蹙了起来，也没说话，只拿手背蹭了蹭鼻尖上渗出的细汗。
“先去看看吧，大白天还能见鬼了？”风铃儿把手一挥，语气里透出一股满不在乎的利索劲儿。她打头迈开步子，踩着松软的沙地往村口走去，脚底沙沙作响，每一步都陷进两三分沙里，拔出来时带起一小股黄烟，背影被正午的日头拉得老长，直直地铺在沙地上晃荡。
白钰袖站在原地略一迟疑，望了望那片死寂的土墙，又看了看风铃儿越走越远的背影，终是提步跟了上去。两人一前一后，踩出的脚印歪歪斜斜串成一串。
越往近前，那村子的模样便越真切，土墙夯得不甚齐整，有些豁了口子，墙根下堆着被风刮来的碎草和枯枝。几株老树歪在路边，枝杈光秃秃的，叶片早被沙尘磨得稀稀拉拉，蔫蔫地耷拉着。
村口一间土房的门虚掩着，门板裂了好几道缝，风从缝里钻进去，呜呜地响。到处都静悄悄的，不见鸡刨狗跳，也没有半点人声，只有风卷着沙粒打在土墙上，沙沙的，像谁在拿指甲轻轻挠着墙皮。
白钰袖跟到村口，脚下不觉放得极轻，每一步踩下去都先拿脚尖探一探，生怕踏出半点声响。她下意识往风铃儿身后靠了靠，肩膀几乎贴上了风铃儿的后背，呼吸压得又浅又细，侧着耳朵去听四下的动静。村子里死沉沉的，土墙缝里呜呜钻过的风也停了，只剩日头毒辣辣地晒着，晒得人后颈发烫。
风铃儿却浑不在意，双手往腰上一叉，昂着头往村里扫了一圈，那架势倒像回自己家一般。她大大咧咧迈开步子就往里走，脚底沙沙地踩在村口那片硬实的泥地上，头也不回。
村里一片死寂。土道两旁的院落拾掇得倒也齐整，柴垛码得方方正正，墙根下扫得干干净净，连一片多余的落叶也不见。几间土房的门板合得严严实实，檐下挂着几串晒干了的野菜，被日头晒得褪了色，也不见有人来收。
一口水井上盖着半扇石磨，井绳盘得规规矩矩垂在一旁，绳头却干得起了毛刺，显是许久不曾沾过水了。整个村子像是被什么东西从头到脚滤过一遍，清爽是清爽，却连一丝活气都没剩下，静得叫人后脊发凉。
风铃儿与白钰袖沿着村中土道缓步前行，边走边四下观瞧。风铃儿打头，步子迈得轻快，目光从道旁的土墙上扫过去，又探头往一户敞着缝的院门里张了张，未见人影，便扭头去看另一侧。
白钰袖跟在后面，脚步放得极轻，眼波从柴垛移到井台，又从那几串晒干的野菜移向紧闭的门板，细细地看，不放过任何一处痕迹。二人在村中走了一圈，越看越觉得古怪，这村里处处拾掇得利落，却偏偏没有半个人，连鸡犬的动静都不闻一声。