在大唐盛世的长安城，天色渐暗，喧嚣的街头逐渐归于宁静，只闻夜虫低吟。狄仁杰与李元芳漫步在灯火摇曳的街道上，身后的熙熙攘攘渐渐远去，心中却仍悬着一桩悬案。
时值立秋，风中透着丝丝凉意，狄仁杰抬头望向皓月，神情凝重。最近，城中传出一个谣言：夜晚，有神鬼出没，夺走了不少无辜的生命。许多村民都深感恐慌，极力避免夜间外出，纷纷把“神鬼之影”归咎于某种邪灵。
此时，他的助手李元芳急匆匆地追上，神情有些不安：“大人，听说南郊的苏家庄又有人失踪，今夜更是留下了一具尸体，尸身惨不忍睹。”
狄仁杰眉头微皱，目光如炬：“去苏家庄看看。”
月下，苏家庄一片寂静，唯有微风轻拂，带来一阵淡淡的菊花香。庄子边一条小路延伸至苏家私宅，正门紧闭，显得无比压抑。姑嫂两人相依为命，失去至亲，心灵受到重创。此刻，苏家庄主的未婚妻阿蝶，正无助地坐在炕上，神情恍惚，宛如失去灵魂的木偶。
“阿蝶，难道你就这么绝望吗？”李元芳轻声问道，试图唤醒她对生活的希望。
阿蝶抬起头，脸上流露出一丝悲愤：“我家苏大哥是个性情中人，从未做过伤天害理之事，怎么会突然消失？我恨，这鬼神之说！”她两手蜷缩在炕边，恨不得能将所有的不安与愤懑都化为力量，变成对敌的武器。
狄仁杰走至阿蝶身旁，俯身以眼平视她，用低沉而柔和的声音说道：“阿蝶，我需要你告诉我，当晚发生了什么。”
阿蝶擦去泪水，缓缓道出那晚的经过。她提到，在夜晚，她听到窗外传来奇怪的吟声，像是有女声唱着什么，随后就看见黑影一闪而逝，仿佛抓走了苏大哥。
狄仁杰心中一动，似乎察觉到细微的线索：“那是在你们家隔壁的那个破屋子吗？”
“正是！”阿蝶颤声回应。
李元芳插嘴：“我们去那破屋看看。”
两人不废话，随即动身。破屋在苏家后院，潮湿阴暗，空气中弥漫着腐朽气息。狄仁杰领着李元芳推门而入，里面杂草丛生，墙壁上满是黑黢黢的霉斑，显得阴森恐怖。
“这里的氛围…似乎与阿蝶提及的声音有些契合。”李元芳皱眉，隐隐感到背脊发凉。
狄仁杰细细观察，突然一抬手示意停下：“你听！好像有声响。”耳畔，隐约传来几声低低的吟唱，难辨真假。
众所周知，长安城是个繁华之地，同时也是许多骗局、阴谋交织的温床。狄仁杰心中一动，走向一处弯曲的小巷。尽管外表看似荒废，狄仁杰却从墙缝中发现了一道鲜红的痕迹，似乎是血迹，隐隐透出些许的诡异。
“难道这屋子再有隐情？”狄仁杰自语，目光闪动，思虑甚至难以言表。
不远处，一个身影悄然从阴影处走出，是一位身材苗条的女子，穿着一身白衣，灵动而又矜持，面容如花，肌肤似雪，正默默注视着二人。见其出现，李元芳心头一惊，愈发警惕，皱眉问道：“你是谁？”
女子微微一笑，目光却透着冷漠的光芒：“我本无意打扰，然这沉重的气氛…让我不得不出面。”
狄仁杰目光锁定在她身上，淡淡道：“你是否知道在此发生了什么？”
女子轻轻摇头，嘴角勾起一抹神秘的微笑：“我只是一名路过者，听名声而来，没想到却冲错了地方。”
这时，李元芳展开凌厉攻势，抓住机会反问：“你与阿蝶相识？”
“我与她并无交集，但听闻有人失踪。”女子的回答似是一片空白。
狄仁杰细细打量她，心知不简单，暗想：“必有隐情。”但未表露出来，反倒假装没有看见，暗自记下细节，继续调整焦点。
望着这蛛丝马迹，狄仁杰心中闪过一阵思绪。几日以来，没完没了的破案压力让他几乎窒息，他需要理清所有线索，而不只是盲目的追逐。他转身欲走，却被女子叫住：“大人，请小心，这里有些东西可并不简单。”
狄仁杰疑惑，随即转身面对她：“你在暗示我什么？”
女子一阵静默，随后轻声道：“只要解开这残局，事情就会水落石出。”
李元芳心中警觉，却没表露出来，随即询问：“你是否愿意告诉我们更多？”
月光透过窗户洒入破屋，冥冥中映出女子斑驳的身影。她露出一丝无奈，又仿佛藏着秘密，薄唇微启：“夜色深沉，若想彻底搞清楚其中缘由，须得夜探鬼门关。”
“鬼门关？”狄仁杰心中一动，难道这一切只是揭竿而起的谎言？
然而，阿蝶的悲惨遭遇在他的耳边回响，她的无助与绝望如同阴影般萦绕心头。他暗暗想着，若不解救她，恐怕长安也将陷入终无宁日的恐惧之中。
“很好，”狄仁杰毅然提出：“我们不妨走入这迷幻之境。”
翌日深夜，三人悄然潜入了外面传说中的“鬼门”，顺着月光所指的方向摸索前行。一片迷雾笼罩，四周尽是令人心悸的声音，恍若众鬼哀泣，令人不寒而栗。
入得深处，果然见到一处不合常理的地方：围绕着天井，有几位半人高的木偶傀儡，一动不动，宛如阴魂不散，令人心惊。狄仁杰暗自思量，难道失踪者的灵魂就被困在此？
当他们靠近，却发现傀儡背后似乎隐藏着什么秘密。以往盛传的邪灵只不过是在借此掩盖真相，难道这世间的邪恶果真非人所为？
就在此时，女子突然抽出身后的小刀，冷冽的刀光划破疼痛的空气，她冰冷的声音在黑暗中响起：“大人，抱歉，这都是我为了自保而做的。”
狄仁杰意识到事情远比他想象的复杂，内心不同寻常地揪紧。他全神贯注，不敢掉以轻心：“如此看来，你与苏家庄的秘密有连结？”
“他们其实是被我逼的，我只是想要还原曾经的真相。”女子声音渐显慌乱。
李元芳急忙问道：“你与失踪者之间，有怎样的关系？”
女子面露苦涩，仿佛在思绪间回忆着往事：“曾是爱人，如今却由我同人共同施害，我罪无可恕…”
就在她情绪波动间，狄仁杰痛苦地意识到真相逐渐浮出水面，一切似乎已非偶然。他回首间却忍不住怒吼：“人心难熬，果然是装神弄鬼来掩盖漏网之事！”
“放手，我终究要结束这一切，”女子不顾一切，点燃了藏于身旁的火把，火焰瞬间窜起，照亮四周的傀儡，原来竟都是一张张被扭曲的面孔，似乎是众多的失踪者所化，惨遭无辜与伤害。
“终是无能为力，难以自拔。”她眼神恍惚，俯衬在火光下愈发显得柔弱。
狄仁杰冷静的分析，让他意识原本玩弄人的阴谋只是掩盖背后的罪行。他走向女子，一边安慰：“别怕，真相即将洗清。”
而就在此时，实际上隐藏在这整个地方的阴暗势力，索性已被惊动。白影闪动，无数黑影如鬼魅般窜入，欲要封住真相。
狄仁杰却毫不犹豫，抬眼盯着女子：“不妨坦白从宽，或可破此盲区！”
最终，经过一场惊心动魄的斗争，真相迎刃而解。原来，苏大哥早已洞悉了不法之事，为一己之私，最终被人不明原因所杀，而这世间真正的鬼魂不过是人心之恶与贪欲相互缠绕的结果。
回到苏家，围绕在阿蝶与狄仁杰之间，再也不是无望的绝境。希望的曙光悄然降临，届时她将重生在阳光之下，梦中那个清晨。
不久后，案件的深层次矛盾得到遏制，苏家亡故之人纷纷复生，冤屈也随之雪洗而解。女子的命运，期待着未来的光明，连带周围的风景也未必只有悲痛。
只是狄仁杰对人生的思考，似乎又回归到那个永恒的课题：“洞察者与被操控者，究竟谁才是命运的主宰。”在此一问间，阴郁的长安似乎也变得明亮。伴随月光与朝阳交替之际，正一步步书写一个新的传奇。