咸腥的海风从门缝里挤进来，带着一丝不知名海藻的腥气。
身后的金光缓缓消散，把莫麟和露琪亚留在一条喧闹的街道角落。
莫麟抬起头，目光越过头顶那些巨大的肥皂泡，落在不远处一座圆顶建筑上。
“这就是那个有海又有泡泡的世界？”露琪亚将袖白雪往长外套里塞了塞。
她的手指还在刀柄边缘徘徊。空气中弥漫的杂乱气息让她觉得有些不适。
“人口拍卖场。”莫麟收回视线。
他们来这里的首要任务是找回灵王双眼。但他决不允许这种肮脏的交易在眼皮子底下继续。
两人穿过熙攘的人群，从侧门走进了那座圆顶建筑。
大厅里坐满了衣着考究的看客。前方高台上亮着刺眼的聚光灯。
莫麟带着露琪亚在后排的阴影里找了位置坐下。
“你打算怎么做？”露琪亚看着台上那些被戴着项圈牵出来的奴隶。
她的嘴角微微下压，胸腔里的呼吸有些不畅。
“直接动手拿不到最核心的东西。”莫麟摊开右手。
纯阳金光在掌心悄然汇聚，光芒流转间，化作一叠厚实的纸张。
纸张上印着这个世界的通用货币图案。每一张都完美无缺。
“想要定罪，就得先拿到他们合法作恶的凭证。”莫麟将这叠伪造的贝利放进衣兜。
台上的聚光灯突然汇聚在中央。
一个穿着燕尾服的拍卖师夸张地挥舞着木槌。
“各位尊贵的客人，接下来是本场最稀有的商品！”拍卖师尖细的嗓音在大厅里回荡。
红布被一把扯下。一个巨大的铁笼子出现在众人眼前。
笼子角落里缩着一个蓝头发的鱼人女孩。她的手臂上布满了淤青。
女孩旁边还拴着两个人类男童。他们脖子上的项圈闪着冰冷的金属光泽。
台下顿时响起一阵贪婪的倒吸气声。前排的客人们纷纷交头接耳。
“居然是人鱼！这可是稀罕货色，抓回去当个观赏品正好。”一个戴着单片眼镜的贵族笑道。
“三十万贝利！”前排一个胖子迫不及待地举起牌子。
“五十万！”另一边有人高声跟价。他们根本不把铁笼里的人当做活物看待。
露琪亚握着刀柄的手指不自觉收紧。
她想起了虚圈矿场里那些被戴着引爆项圈的虚。
同样是被当成工具，这里的场面却被包装成了华丽的盛宴。
“八百万贝利。”莫麟靠在椅背上。
他举起手中的号码牌。声音不大，却清晰地传遍全场。
大厅瞬间安静下来。所有人纷纷回头看向后排的阴影。
拍卖师愣了好几秒才反应过来，木槌激动地敲在桌上。
“八百万！这位先生出价八百万！还有更高的吗？”
没有人跟价。这个数字远超这几个未成年奴隶的市场估值。
“成交！”木槌重重落下。
莫麟站起身。他没有去看周围那些探究的目光。
“走吧，去后台结账。”他对露琪亚说。
后台的交接处弥漫着劣质香水和生锈铁链混合的气味。
一个满脸堆笑的管事把一份羊皮纸推到莫麟面前。
“先生真是好眼光。这几个小东西虽然瘦弱，但养一阵子绝对值回票价。”管事搓着手说。
“这是您的购买凭证。”他将一张纸单递了过来。
莫麟递过去那叠伪造的贝利，伸手接过凭证。
他扫了一眼纸面的右下角。那里盖着一枚清晰的鲜红色印章。
印章上刻着世界政府的标志。字迹清晰得让人觉得讽刺。
莫麟把凭证折好，妥帖地放进怀里。这就是他要的交易链铁证。
铁门打开。三个孩子被粗鲁地推了出来。
两个人类男童摔在地上。鱼人女孩瑟缩在他们身后，肩膀止不住地发抖。
“你们自由了，跟着这位先生走吧。”管事踢了其中一个男童一脚。
莫麟眼底掠过一丝寒芒。他没有说话，只是伸手示意孩子们跟上。
他们从侧门离开，拐进了一条僻静的后巷。
巷子外面的喧闹声被高墙挡住，周遭变得安静下来。
“好了。”莫麟停下脚步。他转过身看着三个孩子。
孩子们相互挤在一起，眼神惊恐地看着他。
他们脖子上的项圈连着粗重的铁链，拖在地上发出沉闷的响声。
莫麟抬起手。指尖亮起一抹柔和的金光。
金光如利刃般划过。三个项圈上的锁扣瞬间断裂。
沉重的铁链掉在地上，发出清脆的撞击声。
两个男童愣住了。他们摸着空荡荡的脖子，似乎还不明白发生了什么。
鱼人女孩抱着膝盖，把自己缩在墙角，视线一直躲闪着不敢看他。
莫麟蹲下身子。他保持着和女孩平视的高度。
“别怕，我不是来买你们的。”莫麟的声音放得很轻。“我是来查案的。”
女孩的嘴唇颤抖了一下。她往后缩了缩，背脊贴在冰冷的墙砖上。
“你叫什么名字？”莫麟耐心地问。
巷子里安静了很久。只能听见远处街道传来的嘈杂声。
女孩抬头看了一眼莫麟。那双原本应该明亮的眼睛里全是对未知的不安。
“希……希娜。”她犹豫了很久，才吐出这两个字。
莫麟点点头。他翻开悬浮在身侧的《罪狱录》。
书页在空气中翻动。细微的光芒照亮了幽暗的巷口。
“希娜。”莫麟拿着判官笔，在纸页上写下名字。“从现在起，你们不再是商品。”
他转头看向另外两个男童。“你们叫什么名字？”
“我叫卡尔，他是我弟弟吉姆。”稍大一点的男孩拉着弟弟的手说。
判官笔在纸面上行云流水。三个名字被依次录入。
“零零三号案关联受害人，已登记。”莫麟收起笔。
三枚带着体温的金色护符从书页里飘出来。
护符化作微光，稳稳贴在三个孩子的锁骨处，形成一个淡金色的印记。
“这个印记会保护你们。”莫麟轻声说。“任何人只要带有恶意触碰你们，我就会立刻知道。”
希娜低头看着锁骨处的微光。她的眼眶红了。
这是她被抓走以后，第一次感受到不带恶意的温暖。
露琪亚站在一旁，看着这一幕，原本有些憋闷的心口稍微松了一点。
“为什么要买下我们？”卡尔壮着胆子问。
他还是不太敢相信这种好事会落在自己头上。
“因为这张纸。”莫麟从怀里掏出那张购买凭证。
他把凭证展开，指着那个红色的印章。
“在你们的世界里，把人当货物买卖，竟然是有官方许可的。”莫麟说道。
他手中的纸页边缘，已经被灵压震出了几道细微的裂痕。
“有了这个东西，那些制定规矩的人就别想推脱责任。”莫麟把凭证收好。
他看了一眼那座圆顶建筑。“这只是个开始，以后再也不会有这种拍卖了。”
露琪亚的手重新搭上刀柄。“我们要怎么做？把这里端了吗？”
“先安顿好他们。”莫麟说。“然后一家一家清算这里的账目。”
希娜忽然拉住了莫麟的衣角。她的动作很轻，像是一片羽毛落下来。
莫麟低下头看她。
“海底……鱼人岛。”希娜的声音很小，带着明显的哽咽。“还有很多跟我一样的人被抓走。”
“他们说，上面有大人物需要很多很多人鱼，要凑够数量送去圣地。”希娜咬着下唇，泪水终于滑落下来。
莫麟看着女孩眼底的恐惧，心头那股被压抑的怒意悄然滋生。
他抬起手，轻轻拍了拍希娜的头顶。
“我知道了。”他说。“不管那些大人物住在哪儿，我都会把他们揪出来。”
《罪狱录》的书页无风自动。一条新的线索记录在案。
零零三号案，非法跨界掠夺与人口贩卖，涉案方为海上世界权力中枢。
莫麟看着巷口透进来的天光，知道接下来的清算才刚刚开始。
此时，拍卖场上方的大喇叭里突然传出刺耳的警报声。
刺耳的蜂鸣在街道上空回荡，惊飞了屋顶的几只海鸟。
一队全副武装的护卫正拿着火枪，朝着后巷飞速包抄过来。
领头的护卫队长指着莫麟大喊。“就是他！用假钞骗走了商品，把他拿下！”
看着那些黑洞洞的枪口，露琪亚拇指微动，袖白雪已露出一截寒芒。
“正愁没理由回去找他们。”莫麟把孩子们护在身后，抬头看向追兵。“这下理由自己送上门了。”