异兽是普通动物转化而来，所以看起来与普通野兽差别不会很大，至少大部分异兽是可以看出它们转化前的原型的。
但是虫族不同。
虫族就是虫族，并非通过其他动物转化而来。
与异兽相比，虫族有森严的等级，每次进攻都有组织、有纪律。
所以虽然许多虫族的个体实力弱于异兽，但是作为整体进攻时，威胁却是比异兽要高多了。
看着关在坚固囚牢里的丑陋虫子，林烁脑海里便浮现出当初与它们作战的场景。
眼前的虫族长着一个硕大的脑袋，脑袋下长着数根纤长的触手，看起来像极了水母。
但这家伙虽然不起眼，却充当了虫族前线的指挥官角色。
它那个巨大的脑袋中有极丰富的神经纤细，通过发出特殊的能量信号来指挥虫族单位执行各种进攻战术，属于虫族中的高等单位。
由于虫族一直源源不断侵入，烦不胜烦的林烁就想要找到虫族背后的最高指挥者，直接击杀后一劳永逸。
所以当时林烁让战姬们抓了不少虫族活体，希望从这些虫族单位得到想要的信息。
他当然没有成功。
因为低阶虫族根本没有和他交流的能力，而像脑虫这样的高阶虫族则是根本不配合。
后来，林烁索性就把这些抓来的虫族关了起来，想着任它们在囚牢里自生自灭得了。但是让所有人都感到惊讶的是，上百年过去了，这些虫族竟然一只没死。
直到林烁离开数十年后，可能是因为能量耗尽，最低阶虫族才开始陆续死亡。
它们拥有一种特殊的能力，类似某些动物的冬眠，可以在不活动的时候将身体的消耗降低到一个不可思议的地步。而当它们身边有一点点风吹草动的时候，它们的身体又可以立即激活转变为正常的可战斗状态。
现在林烁眼前的这只脑虫就是这样。
在林烁和玉凝没有到来的时候，它就像某种东西一样瘫成一坨缩在囚牢的一个角落里。但是林烁和玉凝到来的脚步声被它感应到之后，它便在数秒内恢复到正常状态，带着那几根触手飘浮起来，就像海中的水母一样。
脑虫没有眼睛，不分正反，整个身体的皮肤都具有光线感应能力、红外感应能力和声波感应能力，这就是它们长期以来进化出的感应外界的器官。
此时，脑虫静静悬浮在囚牢里，看着囚牢外的林烁和玉凝（林烁就是觉得它在看着自己）。
接着，林烁便微微感到一阵眩晕，这是遭受脑虫精神能量攻击的表现。
不过，这样的攻击强度比起林烁之前数次遇到的那股不知来历的精神能量攻击，差得太远。
微微摇了摇头，林烁道：“你在里面待得挺难受吧？这是最后一次机会，告诉我你们入侵的来龙去脉，我可以承诺让你痛快地死去。”
脑虫缓缓向后漂了一小段距离，似是不想理会林烁的样子。
林烁哂然一笑，道：“既然这样，再见。”
这里有数十个囚牢，这样的脑虫还有十多只，这只不配合，找下一只就好。
更何况，林烁的本意其实也只是来看看，它们活得好不好，能不能满足实验条件。
如曾经一般，没有一只脑虫配合。
至于其他的虫族，虽然造型各异，但是都有一个共同点，没脑子！
倒不是说它们没有大脑，而是它们没有复杂的思考能力。它们的大脑能够做到的最复杂的事情，就是接收脑虫发出的信号，然后去完成。
“看来它们活得还不错，走了。”
林烁和玉凝相视一笑，离开了这片囚禁虫族的区域。
……
麝香并没去太久，数小时后便带着祈欢来到了节点凰基地。
除了祈欢本人外，还有祈欢的一些实验器材，一些灵智晶体，以及异变原体。
玉凝她们这些去过铸炎要塞的女孩儿还好说，因为一直被动吸收着异变原体散发出的能量，所以询问过林烁，也就知道异变原体的存在。
但是芷云和芫丹却是不知道的。
看到异变原体的时候，芫丹第一句话就是惊讶地问道：“这是什么动物的雕像吗？为什么我从它身上感应到了虫族体内的那种能量？”
林烁给她解释之后，芫丹感叹道：“太可惜了！要是我们基地也有这个这种东西多好啊！”
对此，林烁表示一万个赞同。
要是节点基地也有异变原体的存在，那么节点基地这些女孩儿，就算不是个个一百二十五级，至少也个个一百一十级以上了吧。
之后，林烁介绍芫丹和祈欢互相认识之后，两个女孩儿就借着开始研究工作的由头，把林烁赶出了实验室。
接下来的一段时间内，女孩儿们对盖亚的据点攻击改为了试探性的。
比如，今天她们出现在人联东部地区的某个盖亚的据点，明天或后天就可能出现在南部或北部的某个据点。
如果盖亚的防御力量很强，那么她们就离得远远的骚扰；如果盖亚的防御力量薄弱，那么她们就真的把那个据点给灭了。
关键是，她们可以随时出现，随时离开。
但盖亚不行，它调动足够的防御力量需要很多时间。
如此一来，盖亚被搞得焦头烂额，整天疲于应对林烁的骚扰。
据乐心说，盖亚已经给铸炎要塞致电无数次。
直到最近一次，在林烁授意下，乐心终于接通了。
盖亚的目的，不言自明。
肯定是和谈呗。
林烁倒是不想，但是不谈不行。
他很清楚，现在自己的综合实力暂时只能这样骚扰盖亚，正面对决的话，绝不可能取胜。
若是惹得盖亚狗急跳墙的话，直接纠集所有力量进攻铸炎要塞，那铸炎要塞肯定是顶不住的。
要塞可以不要，人可以走，但是青晶矿没了的话，绝对不行！
所以乐心答应了盖亚的停火要求，暗地里却是停下了要塞内除了开采青晶矿外的所有事务，把所有的工程力量全部投入到了青晶矿矿厂。
除此之外，林烁又让麝香从节点凰运走许多改造后的工程机械，勉强可以用来采掘青晶矿。
节点凰没有青晶矿，但是建几条生产灵智晶体的产线并没有问题。
如此多管齐下，青晶矿的开采量比之前翻了数倍，麝香每天的工作就是往返铸炎要塞和节点凰，把青晶矿从铸炎要塞运到节点凰，然后在节点基地的产线进行后续加工流程。
为了让盖亚“放心”，林烁也没有完全放弃对盖亚的进攻。
每隔二十多天一个月，也就是铸炎要塞这边的两三天时间，林烁仍然会安排一次骚扰。
是真的骚扰。
他让玉凝带队，每次四五个人，随机出现在盖亚的某个据点，但只是随便放几炮，炸毁盖亚一两栋建筑就离开。
这样一来，盖亚不痛不痒，不至于狗急跳墙，同时也减轻了对林烁打着其他主意的怀疑。
节点基地里积累的灵智晶体越来越多，但林烁眼看着成堆的灵智晶体和战力得不到增长的女孩儿们，却是感到有些焦躁。
直到节点凰时间的半年之后，林烁终于从祈欢和芫丹处听到了关于她们研究的消息。
芫丹的实验室里。
林烁和两个女孩儿相对而坐。
芫丹给林烁倒是一杯茶，然后由祈欢开口。
“哥哥，有个好消息。”
祈欢抿了一下小嘴，道：“我们已经弄清楚了虫族应用灵智晶体能量的方式。”
林烁却是看着祈欢的表情，心往下一沉。
若真是好消息，祈欢肯定不会这么严肃。
“那坏消息是什么？”
林烁强笑着。
“咦？哥哥知道有坏消息啊？”
祈欢讶道。
林烁忍不住白了她一眼，嘴上不说话，心下却想，你就差把坏消息三个字写脸上了，我还能看不出来？
“好吧，坏消息是，我们无法通过技术手段模拟出虫族利用灵智晶体能量的过程，也就是说，我们还是没有办法直接利用灵智晶体的能量。”
“是有哪里没弄明白吗，还是缺少什么东西？如果是后者的话，我们可以再想想办法。”
林烁问道。
按他的理解，既然知道了原理，那总是有办法模拟出来的。
祈欢耸耸肩，芫丹接过她的话，有些不好意思地道：“指挥官，我们缺的是技术。”
顿了一顿，芫丹继续解释道：“灵智晶体能量如何在虫族体内转化为它们可以动用的能量，这一点我们已经知道了。但是要说到细节的话，十分复杂且高深，以我们目前的能力，基本没有在实验室复现模拟的可能性。”
“哦……原来如此！”
林烁懂了。
知道原理，但是技术上不支持。
在林烁的认知中，有两种情况跟两个女孩儿说的一样。
比如植物的光合作用，人类大体了解光合作用的工作原理，但是无法模拟出来，因为技术做不到。
再比如可控核聚变，人类也知道原理，但是无法造出可靠的装置来稳定地使用这种能量。
“嘻嘻，哥哥，你不要灰心嘛。”祈欢笑眯眯地道，“虽然我们现在做不到，但是只要给我们足够的时间，一定可以的。半年不行就一年，一年不行就十年，十年不行就一百年，一千年……”
“停停停！”
林烁没好气地道。
若是让祈欢这样说下去，怕是要说到一万年，十万年……
女孩儿们可以等，自己……自己不知道等不等得了，但可以确定的是，异体那边肯定等不了，盖亚更等不了。
林烁难以想象，若是让盖亚安稳发育十年百年的话，它会变成一个什么样的怪物！
芫丹看了一眼祈欢，欲言又止。
“祈欢你肯定是小屁股痒痒了！胆敢伙同芫丹来逗我，是吧？！”
林烁眯着眼，对祈欢“恨声”说道。
“啊？”
祈欢一愣，道：“哥哥，你说什么呢？”
“还装？你们肯定想出别的解决办法了！”林烁往后一靠，好整以暇道，“你翘起屁股我就知道你想要什么了，还想骗我。骗我就算了，还把芫丹也带坏了，我看你们两个就是欠收拾！”
“什么嘛，果然骗不过哥哥。”
祈欢嘟着小嘴，只能老实交代。
“臭哥哥，我们确实有解决办法，不过不是从虫族着手，你猜是什么？”
林烁笑道：“我哪想得到，你们直接告诉我吧。”
“说到这个，多亏了指挥官让麝香把那个灵变原体带过来，否则的话我们的研究就要卡在这里了。”
芫丹笑道。
这又跟异变原体有什么关系？
林烁眨眨眼，没想明白其中的关联。
他当初让麝香把异变原体带过来，是因为现在铸炎要塞只有乐心和金乌、迟雯以及琼绮几个女孩儿在。
乐心没有升级变强的需求，金乌她们三姐妹则是根本不需要升级，所以林烁就想着把异变原体带到节点基地。
虽然现在异变原体在单位时间内提供的能量对女孩儿们来说已经起不到多少作用，但是节点这边的时间流速快，一天顶铸炎要塞十天，那么长期下来，积少成多，还是能够产生一些效果的。
可是现在芫丹说，她们找到的办法和异变原体有关？
难道异变原体放出能量的方式，她们可以模拟？
见林烁似懂非懂的样子，祈欢解释道：“哥哥，你知道的，世间万物都有辐射，只是辐射的类型不同。比如人体，本身也会产生辐射。”
“只是在这个世界上，大家能接触到的辐射通常是对人体无害的，所以一般人了解得不多。”
“同样的道理，异变原理散发出能量，其实也是一种辐射。这种辐射对人体不会产生任何影响，但是我们作为哥哥同调的战姬，身体可以被动地吸收这种能量。”
听到这里，林烁插嘴问了一句。
“异兽和虫族死亡后，它们散逸出的能量也是一样的性质？”
“嗯，是的。”祈欢点点头，“它们存活时，能量被束缚在体内，供它们活动使用。但是它们死亡后，就失去了束缚能量的能力，所以部分能量就会在短时间内通过辐射的方式逃逸出来。”
芫丹笑道：“但也仅限我们吸收到能量的原理相同，其中更复杂的内在原因我们也还有很多没弄懂，弄懂了的部分，说给指挥官听也听不懂的啦。”
林烁愕然。
芫丹真被祈欢带坏了，她以前绝对不会这样和林烁说话的！
“好吧，那就说简单一些，接下来我们怎么做。”
林烁摆摆手，表示自己也不是很想知道其中的原理，只要结果就足够了。
“接下来啊，简单！”
祈欢说道：“我们制作了一台仪器，用来增幅异变原体辐射的能量，但是需要大量灵智晶体供能，所以哥哥，你的积蓄要被掏空咯！”