丽水城内张灯结彩，临近除夕，街上行人如织，呼朋引伴的采买各色年货。
丽水城本就无宵禁，又因地缘优势，富庶繁华，值年关之际则更是张灯结彩、欢灯如潮，街市上灯火通明，欢声笑语不断，空气中弥漫着喜庆祥和。
然而，城主府中则愁云惨淡，与丽水城的欢庆氛围格格不入。
一个穿着青色大氅，头戴风帽的婀娜身影跟随着城主府的管家由角门步入城主府，管家对此人恭敬有礼，稍微弯着腰为这位姑娘在一旁引路。
管家虽有心照顾着这位姑娘，但却步履如风，毫不掩饰心底的焦虑。
而这位姑娘则脚步轻盈如分花约柳，虽身姿优雅，步速却也能跟得上管家，内行人一看就知道这位姑娘略有功夫在身。
两人行至前院书房，管家恭敬的伸手作出请的手势，就让这位戴着风帽的姑娘自己进去了。
管家则退守到院门处恭敬的等候。
姑娘伸手在门上敲了敲。
“进。”
姑娘推门而入，脱去风帽，露出一张倾国倾城的面容，赫然是丽水城倚香楼的头牌花魁娇红姑娘。
书房内燃着地龙，室内温暖如初，娇红姑娘刚一进屋就觉得热气扑面而来。
桌案后面有个身着暗紫色华服的中年男子，娇红抬眼一看吃了一惊，只见原本容光焕发、温文儒雅的男人如今形容憔悴，眼底清淤。
“城主，您这是……”娇红颤声问道。
谢衡摆了摆手，示意娇红直奔主题。
娇红凛了凛心神，心中暗知城主如今所面对的压力绝对比她想象的还要大。
谢衡面色晦暗，目中含有狠戾，娇红只瞥了一眼就不敢再看，心中突突如打鼓。
她是城主安排进倚香楼的探子。城主府养了众多像她这样的绝美女子，都是从各地搜罗到的孤女，或是买来的贫家女，自小送到江南一处大宅子里教养。
她们自幼要学习琴棋书画，舞武兼备，既要学习大家闺秀的礼仪，又要练习青楼女支女的御男之术，就连穿衣打扮也要习得各种风格用来完成不同人设需求。
待到这些女子长到十四五岁，就会按照各自的综合姿容能力等级被送往各地的青楼女支馆，为主子打探消息，执行各种见得不得光的任务。
屋内温度暖如春日，娇红额前已沁起汗珠，闷热感犹如一块大石头在胸口压着。
可是娇红既不敢脱斗篷也不敢擦汗。城主的脸色很不好，一副山雨欲来风满楼的态势。
娇红跪在桌案前，双手抚在额前恭敬地伏身行礼：“城主，属下没有探听到小公子的消息，请城主责罚。”
谢衡面色不动，似乎对娇红的一无所获早就有了预感。合王赵懋是什么人呢，他若是想封锁消息，又岂是娇红这样一个小小的青楼头牌所能探听到的。
“合王最近有传过你吗？”
“合王半月前传属下去别院一次，此后就没有再召见过属下。”
“嗯，”谢衡揉了揉眉心：“合王可有与你说过什么特别的话。”
“特别的话倒是没有，只是……”娇红有些犹豫，脸上闪现出一抹绯红，欲言又止，似乎接下来的话有些难以启齿。
“但说无妨。”
“是，”娇红吸了口气，一咬银牙，豁出去的说道：“城主，这合王在房、事上，与常人有所不同……”
“怎么个不同？”
“合王似乎有些喜欢受虐……”娇红思索着措辞。
“仔细说来。”
“合王他……”
娇红深吸一口气，银牙一咬一口气说：“合王殿下他让属下把他的手脚用丝带缚住让属下用皮鞭轻轻的抽打他……”
谢衡闻言面上很是精彩，想了想，又问道：“还有吗？”
“没，没了……”
娇红涨红了脸，偷偷观察城主的脸色。
谢衡挥挥手让她退下。
娇红起身，小碎步退至门口，再转身掩门离去。
娇红出了一身的汗，不止是在书房内被热的，也是被城主吓的，她自从在江南大宅中从一众同龄雏女支中脱颖而出，被送到丽水城的倚香楼做花魁，就从未见城主有过丝毫的面色不虞。城主为人随和，总是嘴角含笑，让人如沐春风。然而，自打月余前合王踏入丽水城，城主就变了。
合王在城主府的接风宴上看中了娇红，当晚就点了娇红侍寝，娇红就知道他为城主卖命的时刻到了。
她们这些姑娘们，并不是被药物控制着服从，而是她们从小就听着丽水城城主助太祖得天下的故事长大。
遑论丽水城被太祖皇帝特封为城主自治制度是莫大的殊荣，就是历任城主的丰功伟绩也是被江南大宅的各为教养嬷嬷日日在这些幼女的耳边传颂，久而久之，这些小女娃娃们就以为城主府的荣光效力为毕升夙愿。
她们对城主府的主人的崇拜之情，比任何药物控制都要牢固。城主府控制人靠的不是药物，而是“人心”。
管家送走娇红后，进入书房，恭敬地行礼道：“城主，我们派出去的人依旧没有找到小公子的下落，就连合王的封地也找了，还是一无所获。”
谢衡闭上眼睛，耳边仿佛听到软软糯糯的声音在喊他祖父，肉乎乎的小手抱着他的脖子撒娇。
谢衡疲惫的道：“继续派人找，大公子这边，你先把人撤回来吧。”
“是。”管家领命退下。
长子谢琰为了谢景，不得不上了合王赵懋的贼船，可赵懋心中所惦记的是京城那个位子！
他丽水城是有从龙之功的功臣，若上了合王赵懋的船，那就是反贼了。
天家赐予丽水城的城主自治制度已是天大的恩赐，绝不会再有比这更大的荣光了，谢衡并不想要封侯拜相，做那一人之下万人之上的位子，他心里很清楚，宦海沉浮，风云莫测，只要踏入京城就是永远的失去了在丽水城的自由自在。
能有一方小城，过着富足自由的生活，亦可保子孙后代衣食无忧，这对谢衡来说是最好的生活状态，他没有更大的野心了。
让谢衡更加疲惫的是，他心里知道，长子谢琰，之所以归顺合王赵懋，不过是顺势而为。知子莫若父，自己这个儿子，一直野心勃勃！