李倓在乌浒城登基成为大唐皇帝之后，他委任太子李适监国，执掌天策军镇守花剌子模绿洲。
在安排好事情后，李倓重新返回南俄草原的可汗王庭，他还命令其子李擎带领游牧胡骑大举南征。
李擎在名义上只是叶护，而他实际上掌管着哈萨克大草原，这些年来他到处发动兼并战争，麾下控弦之士达到十五万人。
每年秋天过后李擎都会携带游牧部众南下躲避严寒，今年同样也不例外。
李擎接到父亲李倓命令，他并没立刻去攻打大夏帝国的蒙池都督府，反而先拿药杀水以南地区的吐蕃人先行开刀。
神武二十四年，九月初一。
李擎带着十五万胡骑浩浩荡荡大举南征，他带领游牧大军沿着药杀水西岸而行，追逐水草前往突厥斯坦山脉以南的草原绿洲。
突厥斯坦山脉以南地区本来乃是昭武诸国，而今昭武诸国灰飞烟灭，粟特人基全部死绝，当地生态环境惨遭严重破坏。
尤其是李倓破坏掉那密水的水利设施和灌溉渠道，这些绿洲逐渐蜕变为草原，反而成为游牧部众的冬季草场。
因为突厥斯坦山脉能够有效抵挡冬季寒流，所以李擎把中亚河中地区视为冬季草场。
游牧部众属于逐水草而居，每年牧民们都要赶着牲畜由夏牧场转移至冬牧场，或由冬牧场转移至夏牧场。
牧民们按照气候寒暖和牧草情况实行转季放牧，这样能最大限度减少牲畜对草原的破坏。
哈萨克大草原纬度较高，北靠西伯利亚，冬天气温会更低，牧民们需要把牲畜赶至纬度更低的地方，那里地面没有厚雪覆盖，牲畜们还能觅食牧草。
李擎带领十五万胡骑来到那密水流域进行放牧，他很快便跟吐蕃人发生起冲突。
自从李倓破坏掉那密水的水利设施和灌溉渠道，吐蕃人再也难以大规模种植农业，为此只能暂时改为畜牧为主。
吐蕃大将尚结赞接替达扎路恭坐镇在萨末鞬城（撒马尔罕），他听说北方有数十万游牧部众在大举南下，随即下令吐蕃人撤退到那密水以南地区。
李擎立刻带兵挺进到那密水以北地区，双方隔河对峙起来，他远远都能望见对岸的萨末鞬城。
白孝德伸手指着远方的萨末鞬城说道：“殿下，那就是康国萨末鞬城，吐蕃守将为尚结赞。”
李擎生母为龟兹公主，她是前任龟兹王白孝节的女儿，故而他的身上流淌着龟兹王族的血脉。
昔日李倓迎娶龟兹王白孝节的十个女儿，从他那里得到一万胜兵和大量粮草。
白孝德在血缘关系上属于李擎的舅公，他是龟兹公主的舅舅，李倓便让他这个舅公专门辅佐李擎。
李擎脸上闪过暴戾之色，他咬牙切齿低声吼道：“这尚结赞曾经还是吐蕃降将，可他竟然降而复叛，背我大唐，这是毫无疑问的背叛，是需要用他性命来偿还的重罪，总有一天我要拿他来祭奠李抱玉将军的在天之灵。”
“主不可以怒而兴师，将不可以愠而致战。合于利而动，不合于利而止。还望殿下能够铭记这句话。”
白孝德面色平静劝谏道。
李擎稍微收敛脸上的暴戾之气，他微微点头说道：“舅公，你认为我们能攻下萨末鞬城吗？”
“夏蕃两国同气连枝，我军想要拿下萨末鞬城过于困难，若是能够遣使忽悠西域夏军，使其不敢贸然出兵相助吐蕃，那么倒是还有机会尝试。”
白孝德冷静分析着当下局势，他还不忘记补充道：“要是黑衣大食的呼罗珊军团能助我们一臂之力，出兵进攻吐火罗地区的吐蕃大军，那么拿下萨末鞬城便会有更大把握。”
中亚河中地区这十几年来惨遭蹂躏，大唐、大食、吐蕃三国为了争夺这些绿洲城池打得头破血流，逼得李倓最后使出绝户之计，他干脆带兵毁掉水利设施和灌溉渠道，破坏当地生态环境。
在李倓摧枯拉朽的破坏之下，亚欧大陆的两条陆上丝绸之路完全中断。
其一就是北道的草原丝绸之路。
其二就是南道的沙漠丝绸之路。
北道丝绸之路需要依赖可萨汗国的军队保护，然而可萨人已经惨遭李倓灭国。
南道丝绸之路需要依赖河中地区的绿洲城池，这些地方都让李倓搞得一团糟，河流改道，城池荒废，没个十几年乃至几十年根本恢复不过来。
突然间，李擎想到办法能暂时忽悠住西域夏军，他异常兴奋说道：“舅公，我有办法啦。”
“殿下，你有什么办法呢？”
白孝德倒也想要听听他有何高见。
李擎一脸意味深长说道：“舅公，你还记得我曾经抓到两支大夏商队吗？”
“对啊，我怎么没想起他们啊！”
白孝德顿时感到欣喜若狂，他兴奋得拍打李擎肩膀微笑道：“西域夏军做梦都想重新打通商路，不妨就把这两支大夏商队放回去，再派使者前往安西城假意谈判，一来一回拖他几个月应该不成问题。”
“好，那我立刻派人去办！”
李擎旋即采纳白孝德的意见，他派人把两支大夏商队送往安西城。
其中一支大夏商队护送到大宛郡，另外一支大夏商队护送到柘折郡，同时派遣使者随队而行，防止这两个地方的夏军自作主张贸然出击。
西王殷天浩陆续接到可萨汗国覆灭的消息，他顿时感到无比震惊。
恰好这时，李擎派人护送两支失踪已久的大夏商队返回安西城，大唐使者声称愿意重启商路，两国可以找个地方开展边境贸易。
西王殷天浩不知是计，他还以为大唐只想效仿可萨汗国那样赚取商税，殊不知这是为了忽悠住西州军而已，这样李擎才能全力攻打萨末鞬城。
虽然大唐和大夏互相敌视势同水火，但是双方在贸易上都持开放态度，鼓励商队互通有无，这样不仅可以促进经济贸易和文化交流，还能从中抽取商税增加财政收入。
正是因为大唐同样鼓励商队互通有无，所以西王殷天浩才没立刻识破李擎的阴谋诡计。