出了苏府，苏怡言望着人来人往的热闹街市，其中不乏有一家三口手拉着手一起出游的，她的心中突然感到一阵锥心的痛。
她果然是魏云舒的女儿。
当年魏云舒从外回到魏府不久，便被查出有了身孕。
但当时魏云舒还未嫁人，魏老夫人担心人言可畏，影响儿孙的仕途，便将人藏在府中养胎，一直对外称魏云舒云游未归，
魏氏彼时腹中也有了秀才相公的孩子，姐妹俩常常在一起为未出世的孩子绣小衣，老虎鞋……
魏云舒比魏氏早半个月临盆。
魏云舒生产时，为了不走漏风声，魏老夫人没敢到外面请稳婆，打算自己和身边的嬷嬷亲自给其接生。
谁料魏云舒怀的竟是双胎，难产血崩，当几人再慌忙去找稳婆时，魏云舒已经咽了气。
再后来，许是被魏云舒难产的事情吓到了，魏氏提前生下了一个死胎。
她没了与上京赶考的苏父唯一的羁绊，心中不安。
惶恐之中，她想出一个移花接木的法子，将妹妹留下的女婴抱过来，宣称是秀才的孩子。
魏老夫人本就愧疚自责，想着这样也好，能给苏怡言一个名正言顺的身份，便答应同魏氏一同隐瞒苏怡言的身世……
【她怀的是一儿一女，先出来的那男婴是死胎，同你娘的尸体一起被运出城，藏在了城外的乱葬岗。】
魏氏的话还环绕在她耳边。
苏怡言只觉得浑身发冷。
就因为一句轻飘飘的“人言可畏”，让她永远失去了娘亲和哥哥。
他们甚至、甚至连一口像样的棺材都没有。
连入土为安都不能，只能躺在恶臭的乱葬岗里，被野狼撕咬……
恨吗？
她想应该是恨的。
但那是她的外祖母，最疼她的外祖母……
苏怡言微微仰头，闭了闭眼，将眼泪忍了回去。
【那玉佩是你娘亲留给你的唯一遗物，据说是你爹所赠。至于你爹是谁，你娘亲她怎么也不肯说，但应当是位贵人，且那位贵人很是喜欢木棉花树，所以你娘亲也在院子里种了许多。】
【你外祖母给你取的小名，还有教你的那句诗，都是为了让你念着你娘亲……】
【可你四岁那年顽皮，跑到木棉院里爬树，从树上摔了下来后便忘了之前的事。也是我自私，想着忘了也好，这样就不用总是提醒我，你是妹妹的孩子，而并非我的……】
魏氏把她当成亲生女儿养了近十年，这十年的感情是真的，但比起她的夫君苏秀才，这份亲情又变得轻了许多……
这也就是为何魏氏毫不犹豫地将她送到京城，又处处替苏家人说话的缘故。
外祖母坚持将家中的家财都留给她的原因，大概是因为愧疚和害怕吧。
愧疚间接害死了她的娘和哥哥……
害怕她那贵人亲爹有朝一日寻来，为难魏家……
苏怡言轻轻抚摸着腰间的玉佩，心里孤寂而茫然。
可笑，如今她不但没了家，连自己到底该姓什么都不知道了。
仅凭一块普通的玉佩，她又要去哪里找她的生父？
……
苏怡言失魂落魄地回了客栈，正好等到了皇帝宣她两日后进宫面圣的消息。
接下来的时间她都浑浑噩噩，几乎一整夜都没有睡着。
她一闭上眼，就是恶狼啃食她娘亲和哥哥骨头的声音。
咔嚓，咔嚓，咔嚓……
直到第二日夜幕降临，谢淮按照约定乘着马车来客栈接她。
马车上，谢淮敏锐地察觉到了她情绪不对。
谢淮小心翼翼地捧起她的脸，仔细打量。
她脸色有些苍白虚弱，那双平日里鲜活的杏眼如今一片黯淡，仿佛没有聚焦一般。
“怎么了，哪里不舒服？”他柔声问。
“如果不舒服，今夜就不用陪我了，我送你回去……”
“谢淮。”
苏怡言突然开口喊了他的名字。
谢淮垂眸低声应着她：“我在。”
苏怡言继续唤他：“谢淮。”
“嗯，我在的。”
……
在谢淮的吩咐下，马车避开闹市缓缓行驶。
马车内，暖炉燃得正旺，车内到处铺着柔软的狐狸毛毯子，小几案上准备好了各种精致的糕点吃食，可惜无人问津。
马车上的女子已经睡着。
她躺在男人的怀里，枕着他的臂弯睡得正香甜。她双眼紧闭，覆盖在浓密的睫毛下，再往下是秀气小巧的鼻尖，和晶莹饱满的樱唇。
谢淮盯着她那湿润唇瓣，不禁抬手轻轻触了触自己的薄唇，心中仿佛被什么装满。
方才……
她竟主动亲了他。
似梦。
她小手死死拽着他的衣襟，怎么也不愿意放开他，直到后来累了，睡着了，她才松了手。
此刻，她娇小的身子紧紧地挨着他，仿佛全身心地依赖着他。
谢淮很喜欢这种感觉，他低头亲了亲她的额头，将自己的脸与她的贴在一起。
……
这一夜，成为了整个京城的人们都津津乐道的一夜，也成为月老阁的生意爆火的开端。
京城上空不断燃起烟火，绚烂的烟火照亮了整个夜空，华丽盛大。
那些烟火组成了字符。
一个爱心图样，接着是“棉棉”二字。
“我没烟花吧？是字！我还没见过可以写字的烟花，太神奇了！”
“这个棉棉是谁啊，这烟花莫不是爱慕这个姑娘的公子放的？”
“肯定是啊，这么多烟花都是为她放的，好羡慕啊，要是有人能这么对我，我一定答应他！”
无数贵女纷纷嫉妒羡慕得红了眼，那些有心仪的女子的公子则到处打听这烟火要从何处购买……
星夜，闹市，灯火杳杳。
摘星楼上，谢淮替苏怡言披上一件雪狐绒斗篷，让她继续偎依在他怀中。
他们头顶的夜空，是盛放的烟火。
“公子，不叫醒这位姑娘么？”一旁月老阁的小厮忍不住出声提醒道。
这烧的不是烟火，而是白花花的银子啊！
这姑娘一眼都没看到，岂不是浪费了银子？
他一个外人看了都要流泪。
谢淮抬手比了个噤声的动作。
“无妨，她累了，让她睡。”
他声音极轻，将怀中的人往里按了按，温柔地摸了摸她的发顶，带着满足。