周大米“咕咚”咽了口口水。
……
五年前。
“不是，你带个五岁的小娃娃干啥？”
十一岁的周茧盛，边爬山，边抱怨。
他已经流露出了孩子王的气质。
比他大一岁的周小麦，正屁颠屁颠地跟在他身后跑。
“没办法啊。”周小麦捏捏周大米的脸，“小不点，快跑！跟不上就不要你了！”
这时候的周大米，还没有桌子高。
她努力迈开小腿，“吭哧吭哧”地跟在二人身后：“你胡说！我娘让你照顾好我的！”
周小麦一敲她的脑袋：“什么你娘，那是咱俩的娘！”
周茧盛看着胡闹的两兄妹，开始思考。
——这俩人真的能爬上灵风山顶吗？
要不下次别带他俩了，带对面村的大山得了。
周茧盛人小鬼大：“快爬！今日午时，爬不上灵风山顶的，就会被[含沙怪]抓走！”
——[含沙怪]，水袖话本中的神奇生物。
据说会把自己藏在一小堆沙子里。
暖烘烘地晒太阳。
有人遮挡住它的阳光，它就会暴起杀人。
虽然是话本子里的诡异，却有很高的地位。
在吴地的睡前故事里，经常能听到：“再不睡觉，[含沙怪]就要来把你抓走了！”
“不是遮住太阳才会被杀吗？”曾有一个早慧的婴儿问，“娘，晚上没太阳啊！”
“就是因为看不到太阳才抓人！”她娘没好气地说了一声，“睡你的觉！”
“娘，可是阴天也没太阳。为什么阴天爹不能睡觉，还要出去？”
她娘沉默了。
过了一会儿，扬起了一个和善的微笑：“你看我像不像太阳？”
“娘，你是我的太阳！”
她娘：？？？
早慧的婴儿，被灌了黑狗血，从此和常人没有区别了。
……也许吧。
这个婴儿已经成年，现在叫齐玉卿。
她有一点讨厌狗，但不知道为什么。
……
[含沙怪]，是吴地孩子冒险最喜欢幻想的小怪。
周茧盛一边跑，一边煞有介事地告诫两兄妹：“别踩到树枝！那是诡异布下的陷阱，只要踩到——噔噔噔！你就被诡异抓走啦！”
周大米一边跑，一边害怕：“真，真的吗茧盛哥？”
周小麦：“笨蛋啊，那是游戏啊！”
“哦哦哦，等等我！”周大米一边点头，一边踩到了树枝，“小麦哥，茧盛哥，慢一点！”
“咯吱咯吱”地响。
跑在前面的周小麦大笑：“哈哈哈，你已经‘死’了！”
咯吱。
“哈哈哈，你已经负一条命了！”
咯吱。咯吱。
“负一负二负三……”
当数到负三十七条命时，周小麦沉默了。
“要不，换个玩法吧。”他对着周茧盛说，“小孩太傻了，没意思。”
周大米还没抗议，周茧盛先停了下来。
孩子王脸色发白：“等，等一下。”
“大米是不是好久没说话了？”
亲哥小麦完全不慌：“没关系，她小胳膊小腿的跟不上，哪有力气说话。咱哥俩先上去玩，反正灵风山没有危险——”
周小麦的话停住了。
身后，“咯吱咯吱”的踩树枝声，连成一片！
半面山都在蹦跳着。
根本不像是一个五岁娃娃能踩出来的声音！
“我哥说，”周大米抠着墙皮，好像有点尴尬，“他们根本没敢回头，跑出去一百米才想起来我。”
“回头的时候，看见我被两只[马鹿]叼着，正要吃。”
……
［马鹿］，一种头是鹿头，身体是马身的阴诡。
食草，但有时候也会开个荤。
关键时刻，亲哥展现出了前所未有的智慧。
周小麦双膝一软：“茧盛兄！爹！爷爷！救救救，救命啊！”
周茧盛临危不乱，从两人高的桑树上一跃而下，一下子骑上了最高的那只马鹿！
马鹿蹦跳，马蹄子蹬踹，鹿首扭过去顶他。
周茧盛抱住马鹿的脖子，双腿紧紧夹住马腹，像是一块焊死了的铁！
无论马鹿怎么甩，甚至朝着巨石撞去，都不能把他甩下！
马鹿也是看人的。
人狠，它就怂了。
它似乎感觉到了周茧盛的诉求，“呦啊”的一声冲上去，把两只争扯周大米的马鹿顶开了！
被糊了一身口水的周大米，衣服都快被吃光了。
摔到地上，不哭反笑：“哥哥厉害！好厉害！”
鹿群踢踏。
周小麦冲上去把小娃娃夺回来，看着她的胳膊哀嚎：“完了完了，衣服坏了，娘那边怎么解释啊！”
“呼啦啦”鹿群跑过，带起一阵风。
周小麦后知后觉：“茧盛，茧盛弟弟？！”
食草类的阴诡，也有自己的习性。
即使驮着一个不请自来的周茧盛。
领头的[马鹿]，还是蹦跳着，向着觅食地前进！
“我哥试了半天，那些鹿都不让他靠近，更别说骑上去了。”周大米说，“他还被一只小鹿踹了两脚。”
“我哥怀里抱着我，吓得一边发抖，一边去找茧盛哥。”
“他说，感觉自己像是被狠心丈夫抛弃的妻子。”
“他越想越入戏，开始假哭：‘孩儿她爹啊，你怎么就骑着马鹿跑了呢’？”
“‘丢下我们孤女寡父，可怎么活。’”
“但我跟我哥讲的时候，他坚称没有这回事。”
听了全程的柳玉楼：……
男生的关系真是多变呢，一会儿兄弟，一会儿父子，现在连夫妻都出来了。
……
周小麦抱着孩子，开始了艰难的寻夫之路（bushi）。
在寻找周茧盛的路上，两人却看到了一个意想不到的人。
周大米嘴比脑子快：“爷爷！爷爷！”
给老头吓一激灵。
——几个孩子的爷爷已经死了。
剩下的，是姥爷。
条桑村的恩公，七八十的老头。
周小麦比妹妹大些，认得清称呼。
姥爷和他们娘不太亲。
原先关系是还行的，后来，他一个劲劝自己的女儿多生。
要生够五个，说是生多了好干活。
真生了，又不和孩子们亲近。
周小麦有点怕他。
虽然怕，但妹妹已经叫了，还能咋办？
周小麦一低头，恭敬上前叫人：“姥爷？您怎么在这儿？”
老恩公摸摸须子：“我，我上山看看天……这太阳可真太阳啊。”
“你们怎么上来了？——还有小米，怎么不穿衣服？”
周小麦：“爷爷，这是大米，小米还爬着呢。”
“这重要吗？”老头把脸一板，“快回去，快回去！”