宵禁中的南京城一片寂静。
唯独皇城一侧的居民区中异常热闹。
刀剑相交声和厮杀声，伴随着人的惨叫声此起彼伏。
暗卫通力司全力之下，一夜之间就把以七大官宦世家为主的南京士绅家族全部抓捕。
天色亮起后，宵禁政令自动解除。
当夫子庙附近的百姓走出家门时，惊骇的发现，秦淮河上一夜之间竟然被染上了一层淡淡的血色。
“老少爷们，快去皇城根看看吧，那些世家被人一夜之间血洗了一遍！”
“叶府大门打开，全都是尸体！族长叶正明不见去向！”
“快报官！顾家出事了！顾家上下三百多口人全被杀了！”
···
周围满是百姓们此起彼伏的惊呼声。
这个消息很快就传遍全城。
而暗卫则在整个南直隶地区展开了一场针对七家规模浩大的猎杀行动。
南京中枢六部被撸去官职的大佬得到消息后，纷纷奔向息园。
“怎么回事？昨夜不是说捉拿入城的强盗吗？怎么七大家会被人血洗？”
邹元标神色极为难看。
七大家虽然是士绅家族，但是他们和东林党是相互支持的铁杆盟友。
而现在，城中七大家一夜之间竟然被灭族！
“踏马的！肯定是温体仁那个狗东西！这事定是皇帝指使厂卫干的！”
“这究竟是怎么回事？七大家为何会突然露出来？前段时间官吏罢工是府尹衙门操纵的，朝廷怎么会注意到七大家？”
“我估摸着，搞不好是祝以幽被抓了。”
“不可能！张皋前日还说已经把人弄海外了！”
“那现在的情况确实是这样，皇帝命人动手，除了从祝以幽那得到证据，别的地方根本不可能。”
“快想对策吧！七大家被一夜灭族，可见皇帝的态度，你们在争论下去，屠刀就落在咱脖子上了！”
汪文言冷声呼喊一声。
场面稍微安静下来。
“老国公给了办法，你们都看看吧，若是没有意见，咱们就按照这个办。”
周延儒说着，拿出一封信笺。
信笺在周围的一众大佬手中传阅后。
所有人都沉默下来。
周延儒目光扫过众人继续道：“行，你们都不说话，我就当诸位默认了。”
···
京城。
七大官宦世家的消息传入京后，朝野沸腾，几乎所有的官员都在私下里议论。
十月十五日。
今天是上朝的日子。
皇极殿中。
众多京官齐刷刷的列队，正在等待皇帝的到来。
不多时，随着王承恩的高呼声，朱由检迈步缓缓出现在皇极门的龙椅上。
君臣之礼过后。
“臣刑科给事中解学龙有奏。”
“准！”
朱由检吐出一字。
解学龙开口道：“陛下，臣听闻在南京，厂卫针对顾家，叶家等七大家族展开缉拿，据臣了解，这七家乃是我大明朝忠良世家，为朝廷提供许多优秀的官员，臣请陛下下旨豁免七家罪责。”
“陛下，臣也有本启奏！”
佥都御史程正己迈步出列。
“陛下，勿要听信奸臣蛊惑，南京七大家乃百年大族，世代人才辈出，为我大明进贤良才，万万不可对其做下仇者快，亲者痛之事。”
“陛下，臣附言！”
“陛下，臣赞同两位大人的说法！”
···
朱由检稳坐龙椅，看着下方许多大臣纷纷出列求情。
从六科重臣到督察院御史，再到六部一应官员。
为南京七家求情者高达三十多人。
而这些人几乎或多或少都与东林党有联系或者直接就是东林党人。
“哈哈哈！”朱由检仰头大笑几声。
他冰冷的目光扫过下方的群臣。
“来人！”
李若琏闻言后，大步迈出。
“臣在！”
朱由检伸手指向出列上奏的大臣。
“把这些奸佞之徒全部拉出去砍了！”
李若琏听到皇帝的命令后，稍微一愣，紧接着招手一队锦衣卫大汉将军前来。
“陛下且慢！”
韩爌急声说着，迈步出列。
“陛下，这些大臣都是尽自己的义务在为国所虑，陛下何故要将其斩首？”
“为国所虑？韩爌！朕看你是真的老糊涂了！”
“南京七家蛊惑官吏罢工，衙门停摆，百姓之事无所理，其罪视同谋逆！他们身为朝廷中重臣，反而替他们求情，这是为国所虑吗？”
“李若琏！你聋了吗？是不是要朕的话重复两次？”
朱由检高声说着，语气带着暴躁。
李若琏闻言后，不再犹豫，直接命人把三十多个官员全部押下去。
韩爌看到暴躁起来的皇帝，还想再说什么，却被皇帝满含杀意的眼神止住。
一旁早就得到皇帝授意的王承恩，迈步上前。
“据查，南京叶、顾、文、钱等七家，操纵地方官吏对抗朝廷，联合商户欺压百姓，大明皇帝示下，七家三族共计四千三百六十三人全部问斩，和七家有关之官吏全部免职！”
王承恩的话音落下后，整个皇极殿中极为寂静。
朱由检看着众臣直接挥袖离去。
王承恩则高呼一声退朝，迈步跟上皇帝离去。
后宫中。
刘太妃目光满是凝重的看着手中的密信。
她是万历皇帝最为喜爱的昭妃，在朱由检嗣位后，被尊为宣懿昭妃，在后宫中代理皇太后职责。
是朱由检除去客氏，李康妃等一众祸乱后宫嫔妃的第一大实权人物。
“来人呐！”
刘太妃呼喊一声。
两个宫女匆匆出现。
“给皇帝去信，请他来老身宫中一坐。”
宫女闻言后，匆匆离去。
不多时。
朱由检的身影就出现在慈庆宫。
“不知祖母唤朕前来所为何事？”
朱由检行完小辈之礼后，坐在刘太妃身侧。
刘太妃摆手示意周围的宫女全部退下。
拿出那封密信。
“皇帝，你看看，这是南方来的书信，要老身利用宫中便利给你下毒。”
朱由检闻言瞬间愣住，接过书信查看后，额头瞬间暴起青筋。
“皇帝，按照皇明祖训来说，老身不该干涉朝政，但是皇帝做事当小心谨慎，大明历经两百余年，不论宫内宫外，那些人的势力遍布全国，老话说，治国如烹小鲜，当小心谨慎，万万不可操之过急；
这次是那些人把书信发到老身这里，下次保不齐会发到别处，万一被某些人利用，皇帝可有性命之忧。”
刘太妃此时就是一个严厉的长者，苦心教导着。
朱由检沉默的听着，久久无言。
“祖母教导，朕记下了。”
朱由检说着，看着眼前的刘太妃，心中带着丝丝暖意。
在后世满清的记录中，刘太妃是一个祸乱后宫的老妖婆。
然而朱由检数次接触下来后发现真正的刘太妃是一个善良的人。
她今年六十七岁，已经过了争权夺利的年纪，在朱由检嗣位后，更是被尊为太妃，代理皇太后的职权，已经是后宫妃子最巅峰的位置了。
她有什么理由去害皇帝？祸乱后宫？
至于后世的历史记录中，大多被满清改的面目全非，真假难辨。
回到文渊阁的朱由检看着手中的书信怔怔的出神。
他怎么都没想到，自己的亲叔叔竟然想要暗害自己。
“报！陛下，大同、宣府八百里加急！”
就在朱由检沉思的时候，一道急促的声音打断了他的思绪！