两仪殿。
沐浴更衣后，皇帝来到茶室。
皇孙宇文镇晨练后则返回东宫，雷打不动地完成每天的课业。
显然，宇文衍这是把他当未来储君来培养。
“墨言，可有中西之地的消息？”
从小追随左右的墨言，比皇帝要大两岁。
如今，两人都年岁不小了，再也不好叫小言，便直呼其名了！
“回陛下，东罗马使者将我朝几处驻地的门槛都踏破了。”
“希拉克略那小子大病一场竟然没有挂，也着实命大……”
东罗马联军兵败波斯高原，覆灭波斯的野心落空。
国王急火攻心，差点一命呜呼！
派出多路使者，想从大周王朝寻求商贸援助。
然，不论是“西进商行”，还是“西欧罗巴商行”。
都以瘟疫横行，商队和商船不宜西来为理由搪塞过去。
“西大仓”南部百里防线要塞。
李靖前往波斯后，交由楚王宇文拓驻守。
东罗马得知有一位大周皇子在此后，使者派了一波又一波。
金银财物，女人，昆仑奴接连不断地送。
恳求大周重新开放商贸往来。
另外，就是希望能够获得更多治疗瘟疫的救命神药。
楚王没有一口拒绝。
而是拖上几个月后，给出一个拿土地换贸易和神药的方案。
在老泥鳅山脉南面谷地，有一条大河自西向东流淌，注入太海。
其中最后一段两百余里，正是“西大仓”南部防线依托的天然屏障。
大周驻军于河流入海口修建港口，作为镇远号蒸汽宝船的母港。
经过七八年的发展，墨阿湖“西荆州”港口造船场已经步入正轨。
可以打造小型宝船等一系列海船。
以“镇远号”为首的“太海舰队”已初具规模，拥有大小战舰四五百艘。
大周战船从河流入海口溯江而上，在两三百里的河道内巡航。
使得这条边境防线固若金汤，东罗马军队难以越雷池半步。
大周驻军在疏浚下游河道时，发现众多玛瑙石，故而将此河命名——玛瑙河！
也有人将其称作多瑙河。
这是北西洲第二长河，水资源丰富，沿岸农耕条件优异。
楚王宇文拓想要的就是玛瑙河中下游地区。
正好位于老泥鳅山脉弯曲尾巴形成的半封闭盆地内。
宇文拓狮子大开口，本来是想以此拒绝东罗马国王的请求。
然，令其万万没想到的是。
原本还犹豫不决的希拉克略一世，在接到波斯“光明军”进攻本土的消息后，竟然咬牙答应了。
楚王不费一兵一卒，将玛瑙河中下游整块冲积平原收入囊中。
从此，以老泥鳅山脉为界，东面疆域尽归大周所有。
宇文拓承诺。
开通从西域道治所汉城向西，走雷翥海-敕勒川-大乃河-墨阿湖-太海-君士坦丁堡的商贸路线。
直接向东罗马输送丝绸、瓷器、茶叶、雪花盐、白砂糖、冰玉制口，虞美人系列等华夏好物。
此前，虞美人香水经丝路传到北西洲后。
倍受东罗马及一众日尔曼大小公国的王室贵族追捧。
碧眼金发的西方夷人体味重，浑身散发一股难闻的恶臭。
见识过香水的用处后，深陷其中，不能自拔。
为了一瓶手指大小的香水一掷千金，眉头都不带皱一下。
至于神药“加减解毒活血汤”。
明言价格昂贵，大周视实际情况供应，数量有限。
对此，希拉克略一世深信不疑。
神药若是人人都用得起，那就不叫神药了！
“二郎如此决断，深得朕心。”
“万般皆下品，唯有土地真！”
“我朝西进，为的就是开疆拓土，一切均以此为最终目标。”
“拿下玛瑙河中下游平原地带，防线向西、南两面扩展数百里。”
“‘西大仓‘的处境得以进一步稳固……’”
宇文衍负手而立，凝望舆图很是满意的说道。
“二殿下性格内敛，却能行事果决，颇几分有陛下雷厉风行之姿。”
“东罗马的问题，并非有钱就能一劳永逸！”
“与我朝通商贸易，国库不见丰盈，倒是让一众官员贵族中饱私囊，赚得盆满钵满。”
“据说前线军饷都发不下去了 。”
“希拉克略呼吁官员、贵族捐资支援前线，却个个喊苦叫穷。”
这就是东罗马的现状。
从上至下，都在国家风雨飘摇之时大捞私利。
“波斯那边，战况如何？”
听到东罗马状况都在其预料之中，宇文衍也就放心了。
让他心有所挂的，还是波斯发生的动乱。
原来。
世无常事，谁也不知道明天会发生什么?
就在东罗马内外交困，“光明军”势如破竹，越战越勇之时。
波斯内部却发生重大变故。
波斯王子阿尔达不满大周王朝纵容附属势力“黄巾军”霸占两河流域。
且不为波斯作主，令穆汉德将波斯丢领土完璧归赵。
对于其父接受用东罗马的土地来换两河流域的做法，视为屈辱！
原本卡瓦德一世让其押送呈品进京面圣。
是要以其为质子，向大周皇帝表示忠心的。
不过，宇文衍没并有将其留在长安做人质。
如今的波斯，已经是昨日黄昏，蹦达不了几下了。
这小子年轻气盛。
看到气势磅礴，巍峨雄伟的长安城，两眼直冒精光。
直言这要是波斯的王都就好了。
还大言不惭，说是给他四十年，能让波斯比大周还要繁华强盛。
返回波斯后。
就开始积蓄力量，秘密谋划，想要干一场大的！
结果，还真让他干成了！
利用一众本就不支持臣服大周王朝的官员、教派旧势力。
手持“圣火”，高喊“圣战”口号，发动宫廷政变。
阿尔达率领近卫冲进木鹿城王宫，亲手将其父亲卡瓦德一世刺死。
所有波斯王的支持者被尽数诛杀。
令大周皇帝雷霆大怒的是，他竟然丧心病狂地血洗了“波斯都督府”。
百余名大周官员及护卫在睡梦中被害。
只有十数人躲一劫，秘密返回铁门关报信。
消息一经传出，天下震动！
宇文衍面色铁青，浑身都在颤抖。
手中白瓷茶杯被其生生捏碎，鲜红的血水顺着指缝滴落。
“杀无赦！”
“波斯无须存于世乎！”
……