8月11日。
竞技场穹顶漏下灰蒙蒙的天光，看台层层叠叠坐满了人，各式面具在暗影中浮动，形成一片沉默的假面丛林。
余欢一行人混迹其中。警长和「黑蔷薇」戴着黑色面具，一左一右坐在两侧，与绝大多数看客一样，沉默寡言。
洛维的面具是暖橙色，温蒂妮的是蓝色。
咚咚咚——
开场的鼓声还悬在半空未落，看台上一片死寂。面具下无数张脸漠然朝下，仿佛都是来看一场与自己无关的戏剧。
“……”
“怎么还没开始呀？现在应该已经到时间了吧？”爱希娅顶着一张粉色的兔子面具，长耳朵在头顶晃晃悠悠。显得格格不入却又格外扎眼。
“安静点，不要太引人注目……”余欢用指腹缓缓抚过脸上银白色面具的边缘，冰凉而光滑。“他们来了。”
看客们都盯着场中央，没人注意他们。鼓声响起，竞技要开始了。
爱希娅微微侧头，面具下传来低低的一声：“学长，你觉得，看这个能挖出什么情报来？”
来这里目的是调查清楚遗弃斗士的去向。原来「黑蔷薇」昨天的行动安排，爱希娅一点都没有听。
余欢没有回答，银白面具在暗光里泛着冷光。
铁栅升起，人影被推出相对的甬道。两名斗士几乎是赤条条地站在场中，浑身上下只挂着一条遮羞的破布。
一人皮肤上密密麻麻打满了金属钉，连颧骨和额角都嵌着几枚，在光线里泛着冰冷的亮点，像一件活着的刑具。
另一人覆满了大面积的刺青，墨色图案从脖颈一路蔓延到脚踝，在肌肉的起伏中扭曲蠕动，仿佛有东西在皮肤底下游走。
“吼喔喔喔喔喔！！”
不知是谁先站起，一石投湖，看客们接二连三同时起身，上百成千的嗓子爆发出滚烫的嘶吼。余欢的耳膜发胀，他看见身边的看客们攥紧拳头用力敲打护栏，面具下的脖子涨得通红。
“这些人……刚才还像没睡醒一样。”温蒂妮悄悄往他那边靠了靠。
嘁，嗜血的家伙们。
余欢没有回答，面具下的眼神看着身侧身后沸腾的看台，无数诡异的面具下，仿佛换了一批人。
“喔喔喔！！”斗士嘶声高吼。
扎卡里偏过头，压低嗓音向大家介绍：“这里的规矩很简单。抽武器，杀到一方断气。”
“可以把对方杀死吗？角斗士好像是主人的私有财产。”
“死了就死了，没人追究。说白了，他们都是奴隶，连名字都没有，只有编号。”扎卡里透过面具严肃地看着爱希娅。
余欢的目光扫过场中，思绪被拉回从前的记忆：福尔德和罗万家也都豢养过这样的斗士，拿来赌钱取乐。就连西艾尔家族，在他看不见的地方或许也做着同样的事情，只是克蕾弥尔格从来没有介绍过。
经营着最多妓院的西艾尔，罪孽又哪曾轻过半分。余欢还清楚，那道黑发如瀑的身影悲伤地说过：
“我们世代的罪孽，已经无法偿清。”
铛！
正想着，场中忽然传来一声沉闷的铜锣响。余欢微微一怔，回过神，那两名斗士已经猛地扑向彼此。恍惚了一下，余欢这才注意到角斗竟然没有裁判员，生死的厮杀已经开始。
黏腻的风声刮过，“钉子”攥紧青铜戈横扫而出——
“刺青”侧身闪避，角斗铁剑反手一递，划开对方肋下一道血口。
即刻，“钉子”像两头发了狂的野兽，在泥地里撕咬翻滚。
“啊啊啊啊啊啊！”
青铜戈劈下去，“刺青”肩胛爆开一道深可见骨的伤口，钻肉入骨的剧痛，正面受到的一击反而让其抓住时机，铁剑刺回来，小腹被豁开一条血缝。
兵器交接，咣当一声尖鸣。脐钉在灰阳下反射着，“钉子”的血溅到灰沙土地上，迅速渗成暗色的斑。
“嘿嘿嘿嘿嘿……”“刺青”异常地笑着。
众目睽睽下，一条断臂飞落沙地，鲜血如注喷涌。
“啊、啊啊，啊啊啊啊啊啊啊！！！”
“钉子”踉跄一下，惊恐地看着左膀血淋淋的断截面，发出一声不似人声的惨叫。
“好！！！”人群欢涌。
余欢看着，眉头不动。没有花哨的格挡，没有腾挪的步法，这两个角斗士的打斗，看来只是硬碰硬地挨、硬碰硬地还。
这种打斗在行家眼里毫无技术可言，完全只凭着原始的压迫感，揪着看客的视野神经一寸寸往上提，用粗野的暴力来换取心跳，展现难以言喻的观赏性。
而这种观赏性，从无数张面具下异常扭曲的眼角和却又热烈且满足的眼神来看，显然不比西艾尔家族精心编排的剑舞竞技赛事差。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！”血流喷涌，失去一臂的男人厉声尖叫。
晃晃悠悠的身姿，鲜红的血肉，凄厉的惨叫。原来这就是看客们所追求的，所谓极端的猎奇场面。
“钉子男要拼死一搏了。”温蒂妮沉声说道。
果然，受此重伤，“钉子”非但没有倒下，反而竟然稳住身姿，眼神此刻骤然烧成赤红。嗜血的凶狠让他忘记了疼痛，整个人一时竟像一头被斩断前爪仍扑向猎物的狼。
“肾上腺素发力了。”爱希娅用嘲笑的口吻调侃道。
“钉子”攥紧青铜戈，沙地被他蹬得飞溅，拖着断臂残躯疯狂地撞向“刺青”。
铛！铛！
“刺青”挥剑再劈，却被戈杆格开。
两人近身缠斗，刃口交错，骨骼被击打的闷响被场中惨叫吞没。
“啊！啊！啊啊啊！！”
最后一瞬，“钉子”用肩膀撞开铁剑，狠狠一戈扎进“刺青”太阳穴——
一声闷响，那头颅猛地歪向一侧，刺青躯体僵住，双眼空茫地睁着，像还没明白发生了什么，就这么直挺挺地倒了下去。
“哈哈哈哈！！好！！好！！”面具下的男女老少皆雀跃欢呼。
“死……死了？”洛维攥紧扶手，指节泛白，不可思议地看着这场野蛮的角斗就这样落下帷幕。
斗技很快结束，“刺青”被杀死了。沙地上只剩“钉子”跪坐在血泊中喘息，断臂的伤口还在汩汩冒血。
“喔喔喔喔喔喔！！”他仰起头，对着看台发出一声嘶哑的长吼。
看台瞬间炸了，回应的欢呼声像浪一样涌下来。
“等，等一下……他他要做什么？？”爱希娅嘴唇微微发白，把头埋进余欢肩窝里。
余欢目光平静地看着那个断臂的身影从地上爬起来，到“刺青”的尸体边单膝跪了下来。他从腰间摸出一把指头长短的小刀，按下去，寒光一闪，刀尖娴熟地沿着“刺青”的颧骨切入，手指捻着刀柄沿着面颊轮廓划了一圈，一整块脸皮被揭了下来，还带着眼窝边缘的暗红。
“哦哦哦哦哦哦哦！！”
他高高举起那薄薄一片东西，朝着看台旋转了一圈。
血珠顺着边缘滴落，落在沙地里，像雨点似的。
看台像是被点燃的油锅，欢呼声几乎把穹顶掀翻。有人拍打着护栏，有人站起来挥舞手臂，面具下迸发出兽群般的嘶吼。
“真是野蛮，他在炫耀。”余欢的目光定在那张被高举的脸皮上。
“钉子”张开嘴笑了，满脸是血，断臂还在滴答落血，却昂首挺胸地接受着这一切。像一个被供奉的野兽。
洛维偏过头去，脸色也不太好看，双腿绷得发僵。
“无法无天……”警长的喉结轻轻滚动了一下，拳头攥得发白。「黑蔷薇」则目光严肃，观看厮杀过程从头到尾都没有动过。
爱希娅紧闭着眼，终于忍不住，一把抱住余欢的胳膊，声音都在发抖：“学长，我是看了现场版的……世界上最不安的人……？”
温蒂妮伸手轻轻把她拉开，表情淡淡的，没有多说什么。不过拉开她的手时，指节不自觉地收紧了一下。
这时，前排一个戴着暗红面具的男人忽然站起身，张开双臂，左右环顾看台。
喧闹声瞬间低了几分。
他缓缓转身，环视一周，等确认所有人的目光都聚了过来，高声宣布——
“我是胜者的主人！”
而后，他朝着场中断臂浴血的“钉子”挥手，声音高昂，语调平静：
“你已经废了。自己了断吧。”
场中忽然静了一刹。
所有人都在等这个命令。
“钉子”毫无错愕，单膝跪地，把铜戈掉了个头，刃口贴住脖颈，然后双手猛力一按。
呲——血像被压得太久的泉，猛地激射而出，喷向沙地，在灰黄地面上留下大片湿黑。
那具无头躯干僵立了一瞬，才轰然倒下，像一截被伐倒的树。
看台上短暂的静默之后，是更大的骚动。
“真是残酷。”温蒂妮发现根本无人在意刚才搏杀的那两条死去的生命，看客们忙碌地掏钱袋、交换凭证，为赛前的赌注争吵或击掌。
咚咚咚——
人皮鼓咚咚地敲起来了，低沉而闷响，像心跳，又像什么东西在缓慢地鼓胀。
爱希娅极力远眺：“好像有什么东西要出来了？”
“是女人吗？”视力较好的温蒂妮率先说道。
随后，两边甬道各自走出一排戴着面具的裸体舞女，踩着鼓点，开始在血还未干的场地上扭动腰肢。
余欢的目光从尸体上移开，扫过四周那些兴奋、贪婪、麻木的面具。他没有说话，只和警长对了一个眼神。警长微微点头，趁着无人注意，离开了座位。
「黑蔷薇」依旧靠在椅背上，姿态松弛，手指始终没有离开过腰带扣旁的位置。
鼓声继续响着，舞女们旋转着，沙地上的血被脚步踩开，混进尘土里，变成一片模糊的赭色。
“已经结束了吗？”余欢看向「黑蔷薇」。
“还有一场。”他说。
不给众人缓神的时间，下一场已经开始了。
一个手持巨大铁钳的斗士，对上被称为“王牌”的重锤手。
所有人都在等“王牌”像往常一样干净利落地收场，结果却是铁钳狠狠夹住了他的喉咙。
一声脆响，脖颈断裂，被称作“王牌”的斗士竟像折断一根干柴，脑袋从躯干上以不可思议的角度歪下。
“王牌”连惨叫都没来得及发出来，身体软了下去。
他的主人拍着旁边老头的肩大笑：“你这个老家伙，真是养了一只好牌啊！”
余欢移开目光，却仍被那钝响勾住耳朵。
“又要来了……我好像有点能接受了。”爱希娅瞳光闪烁了一下，“还是算了。”
场地间，胜利的斗士俯身，像揭一张附着不合格答卷的封条，沿着对手耳廓齐齐撕下。
“王牌”奄奄一息，已经发不出惨叫，大口大口地喘气，只有粘稠红面下的喉咙“呜呜呜”着在不成音地低吼。
血溅在灰地上。
然后他拔出墙边的火炬，火焰猛地在“王牌”身上腾起。“王牌”倏地拔起身子，四肢在火光里扭曲、张开，像一只被烧毁的巨大蛾子。
他叫了，他发出了声音。
啊！啊啊啊啊啊啊——
惨叫声尖锐而短促，挣扎渐渐变慢。
“糟透了。”温蒂妮皱着眉头看着，直到火焰熄灭后，原地最后只剩一根焦黑弯曲的轮廓，蜷缩在沙土上。
“我也这么觉得。”爱希娅始终捂着脸。
这场火，燃得可真久。这种程度的火焰，和被火魔法点燃比起来，到底哪个会更加残酷？余欢心里想着。
烧透的尸体被抬走，那个奴隶主也跟了出去。
一直没说话的「黑蔷薇」靠进椅背，目光落在空荡荡的场地上，若有所思。
“你们先回去吧，我到附近转转，顺便有事情要查一下。”
说完便起身离席。