谢灼没有言语，只是眸光淡淡的望着***。
不言，胜过万言。
***的心沉得骇人，劝和的话语凝滞于喉，难以启齿。
一边是她亏欠良多的亲子，一边是在她膝下承欢十数载的养女，***心乱如麻。
心中的天平，摇摆不定，不知该倾斜向何处。
这些年来，灼儿受了太多的委屈，她实在没脸以孝道强迫灼儿再忍让一二。
犯错的是乐安啊。
乐安怎能对灼儿下杀手！
糊涂！
属实糊涂。
“母亲，言尽于此，儿子先行告辞了。”
谢灼起身作揖。
他知悉母亲的为难。
于母亲而言，手心手背都是肉，无论舍弃任何一方，都挣扎无比。
他在佛寺清修的十载，是乐安县主晨昏定省扇枕温衾，尽孝道。
他理解母亲的舐犊情深，但他不会退让妥协。
顾荣，不能再被舍弃了。
***嘴唇嗫嚅，却又不知如何开口，最终只能默默注视着谢灼离去的身影。
“甄儿，本宫该如何是好？”
***无力地倚靠在椅背上，面容流露出深深的凄楚与失措。
这一刻，全然摒弃了身为***应有的威仪天成与雍容华贵，仅余下面对亲情倾轧时的深深无助与无力。
甄女使想到小侯爷的暗示，眸光微闪，低垂着头，声音略染悲戚“奴婢惶恐，不敢想小侯爷这些年委曲求全，心中得多苦。”
“小侯爷十载佛寺清修，亲缘淡薄，即便心中对殿下思念如潮，却也难以相见。他唯有在日复一日的禅坐、诵经与参悟中，默默为殿下祈福，遥寄孝心和思念。”
“一朝下山，积淀了数千个日夜的想念，尚未来得及告知殿下，便……”
甄女使声音微顿，见***眉宇间不见怒色，心神稍缓了缓，继续道“便遭受了天大的打击，却又不得不遮掩隐瞒默默承受，只为宅邸祥和，殿下宽心。”
“奴婢说句冒犯的话，小侯爷瞧着清冷淡漠，实际上是个极孝顺极善良的孩子。”
“小侯爷也是盼着殿下能多疼疼他。”
甄女使的眼眶恰到好处地泛红，这番言辞因此显得格外真挚，没有丝毫的私念掺杂其中。
闻言，***脸上的凄惶一顿。
“你是说，灼儿性子清冷不亲人，并非是心中怨本宫，而是心伤？”
甄女使温声道“小侯爷至诚至孝，怎舍得怨。”
“当年，小侯爷离开至亲，孤身一人入佛寺清修时，堪堪过了五岁的生辰，还是个孩子。”
“哪个孩子不渴望母亲疼爱，不想在母亲身边撒娇嬉闹。”
***幽幽的叹了口气“本宫愧为人母。”
“亏欠灼儿甚多，日后得多多弥补。”
“只是，乐安她……”
“殿下，县主她险些杀了小侯爷，绝了驸马爷的血脉。”
“小侯爷是驸马爷仅有的子息。”
甄女使点到为止。
***神情里的凄惶失措化为怅惘。
她的驸马，曾是大乾久负盛名的少年将军，是令北胡闻风丧胆的玉面将军。
红袍银枪，威风凛凛。
那时，她得知父皇属意忠勇侯府的世子做她的驸马，她欢喜不自胜。
他很好。
敬她，爱她。
可好景不长。
北疆军中惊现叛徒，携布防图作为投名状，叛投北胡。
北胡军队趁机挥师南下，攻城略地，局势岌岌可危。
老忠勇侯在奋力抵御北胡的连续突袭中，英勇殉国，令人痛惜。
她的驸马无暇伤心，临危受命，在极短的时间里重整军务，收复失地，吹响反攻的号角。
世人皆道，她的驸马是天生的将才，没有堕了忠勇侯府数代的威名。
板荡知国士，时危显英雄。
百代之功，皆出此位。
她与有荣焉。
但，谁也没料到，形势一片大好之际，她的驸马身受重伤，不治而亡。
驸马棺柩下葬之日，灼儿也被她送入佛寺清修。
至于她，先是经历了丧夫之痛，紧接着又面临母子分离的锥心之苦，她的生活也因此陷入了无尽的凄凉之中。
外出散心，恰遇乐安。
乐安手腕上的胎记肖似驸马耳后的印记。
她想，是缘分。
她收养了乐安，又上书请求贞隆帝恩赐其县主尊荣。
凄凉的日子陡然添了些许色彩。
那十年，乐安不仅是她的养女，更是她的一份心理寄托。
到头来，她的养女要杀她和驸马唯一的儿子。
不知归不知，既已知悉，就不能装聋作哑。
倘若，不替灼儿着想，百年后，她无颜跟驸马同葬。
***游移不定的心，渐渐定了下来。
二择一，她选灼儿。
甄女使见状，心放到了肚子里。
还好，***殿下没有魔怔。
“母女一场，猝然弃乐安于不顾，是不是过于凉薄？”***抬眼看向甄女使。
甄女使冷静自若地道“殿下，县主已至及笄之年，且身负封号，只要您为县主挑选的亲事门第不过于显赫，县主嫁入后自能掌家理事，必不会受丝毫委屈。”
***略作思量，深觉有理。
为乐安择一人品贵重心意相通的良人，也算全了这一段母女情分。
有了决断，***心头一松，打趣道“甄儿，你偏心的可真明显。”
甄女使的眉心猛地一跳，她迅速跪伏在地，恭声道“奴婢全心全意，只为殿下考虑。”
“毕竟，小侯爷乃是殿下与驸马血脉相连的亲人，奴婢实不愿见殿下日后有所懊悔。”
“心若受伤，修补之路，何其艰难。”
“殿下赐予县主的宠爱、尊荣与地位，已是世人梦寐以求，一生难以企及之境。”
“倘若县主真正孝顺，她定会理解殿下的苦心，感激殿下的付出。”
***白了甄女使一眼“本宫没有疑心你。”
“是得好好琢磨琢磨乐安的亲事了。”
甄女使“殿下英明。”
甄女使在心中长长的舒了口气。
小侯爷交代的任务，铺垫完成了。
他日，曝出乐安县主和永宁侯府的庶长子私相授受，***便不会觉得突兀，难以接受了。
在甄女使想着能交差时，又听***喃喃自语“也不知，本宫何时才能操办灼儿的婚事。”
甄女使：还是那句话，路漫漫其修远兮。
她隐隐有种预感，小侯爷此次的雷厉风行与顾大姑娘有关。
也不知乐安县主又做了什么孽。
“甄儿，你去本宫的私库挑些首饰锦缎，送去侯府，让灼儿想法子送给顾荣。”
“感情，都是处出来的。”
甄女使“是。”