从敦煌机场起飞，又飞到西宁曹家堡机场，因为我们要从西宁飞广州。章蓉要请我们吃饭，章美英说，我们有团队餐，就不要麻烦了，于是她送了一些当地特产给我们。
在西宁酒店住下后，晚上大家也没有吃团队餐，而是各自选择当地特色的食物品尝，倒也别有一番风味。
第二天清晨，赵洪明和章美英很早就起床了。夫妻俩沿着湟水河向西宁火车站方向散步，一边走一边浏览西宁市容。
湟水河又名西宁河，发源于海晏县包呼图山，在甘肃省兰州市西面的达家川汇入黄河。湟水河不仅是西宁市的母亲河，而且在高原人民的生息繁衍中扮演了重要角色，被誉为“生命之水”，创造了灿烂的河湟文化。由于是秋季，河里的水量不大但很清澈。
西宁是青藏高原的东方门户，古“丝绸之路”南路和“唐番古道”的必经之地，自古就是西北交通要道和军事重地，素有“西海锁钥”、“海藏咽喉”之称，是世界上高海拔城市之一。西宁城市建设新颖，市内街道干净整洁，这在高海拔缺少水源的地方做到这一点是很难得的。
我们在西宁站广场逗留了一会儿，毕竟这里是青藏高原最大的铁路枢纽。西宁站的设计理念具有青藏高原特色、民族历史文化内涵和时代特征、外观灵感源于在蓝天白云下振翅欲飞的高原雄鹰，采用便捷、舒适、节约、安全的国际建筑理念，实现了功能与空间的巧妙结合。
玩了一会，我们才返回旅店吃早餐，因为今天上午要去着名的塔尔寺参观。
塔尔寺创建于明洪武十二年（公元1379年）。得名于大金瓦寺内为纪念黄教创始人宗喀巴而建的大银塔，藏语称为“衮本贤巴林”，意思是“十万狮子吼佛像的弥勒寺”。
阿军把我们领到塔尔寺后，由塔尔寺专门的导游带领我们参观。这位导游能说会道，虽然是藏族人，但普通话说得不错，他向大家介绍说：“塔尔寺是中国西北地区藏传佛教的活动中心，在中国及东南亚享有盛名。酥油花、壁画和堆绣是‘塔尔寺艺术三绝’，另外寺内还珍藏了许多佛教典籍和历史、文学、哲学、医药、立法等方面的学术专着。每年在这里举办的佛事活动‘四大法会’更是热闹非凡。塔尔寺的酥油花雕塑也是栩栩如生，远近闻名的。”
在导游的一番介绍下，大家的游兴也浓了。女儿在走廊上的一幅大型壁画前停住了，她仔细地看看壁画，不由地赞叹说：“真美！”
赵洪明说：“这些壁画很有特色，有的绘于布幔上，有的直接绘在墙壁上和栋梁上，色彩鲜艳，不知是用什么颜料绘制的。”
站在一旁的导游听说了，他马上接话说：“塔尔寺的壁画颜料采用的是石质矿物，所以它的色彩特别鲜艳，绘在壁画上经久不变。”
这时，有几个藏族老人手持“转金筒”慢慢走来，嘴里还在不停地轻声念着我们听不懂的经文。赵洪明让开一步，让这几个藏族老人从台阶上通过。没想到，他的这一举动，却赢来几个老人朝他点头微笑。
我们在导游的带领下，参观了好几处殿堂，这时，来到一排大型的“转金筒”面前，导游向大家介绍说：“转经筒的寓意和作用非常多，主要有以下几个方面：一是供养佛菩萨。转经筒表示对佛菩萨的虔诚信仰和敬意，以及对佛法的顺从和信奉。二是祈愿祈福。寓意着为自己和他人祈求平安、健康、幸福等美好愿望，同时也可以超度亡灵，为他们祈求超度和追悼。三是积累功德。在藏传佛教中，转经筒楒累积功德，使自己积累更多的福德，得到更多的困果报应，并在未来生命中获得更好的生命境界。四是消除孽障。转经筒的转动可以帮助消除孽障，并积极向善，修正自己的不良行为。五是念经修行。转经筒是藏传佛教中一种法器，一种念经修行的仪式。通过转经筒，信徒们可以反复诵念经文，强化信仰。刚才大家看到的几个藏族老人手持转经筒，嘴里不停地念着经文，就是我刚才讲的这个意思。”
章美英问：“这一排转经筒，我们可以去转转吗？”
“可以呀！大家上去挨顺序用右手一个一个地转就可以了。”导游说。
章美英等人都上去转经筒了，赵洪明没有上去，他牢记着自己是一个共产党员，不是佛教弟子。他参观过杭州的灵隐寺、香格里拉的松赞林寺，也去过五台山的众多寺庙，现在又来到西宁的塔尔寺，他尊重寺庙规定，不阻拦同行的人拜菩萨，但自己从不给菩萨上香行礼。
来塔尔寺的人真多，转经筒从没有停歇过，人们一个接一个地转着，四周都围得水泄不通。团团也上去转经筒了，他下来后，走到赵洪明身边，问：“外公，你怎么不去转经筒？”
赵洪明笑笑说：“我呀，在下面给团团拍照呀，都上去了，谁给团团拍转经筒的照片呀。”
“啊，原来如此。”团团小嘴真会说：“这里的菩萨都是笑咪咪的，他们会说话吗？”
“他们是泥塑的，只在外面镀了一层金，他们是不能开口说话的。”赵洪明说。
“喔，怪不得我没有听菩萨说过话。”
这时，寺庙里的钟声敲响了，整个寺庙内外都听得真真切切。它如同悠扬的歌声，回荡在青山绿水之间，那深沉而连续的鸣响，仿佛来自远方的神秘力量，让人心境宁静。
赵洪明抱着团团，走到寺庙外边，他回头再望了一眼金碧辉煌的塔尔寺，算是一种告别，因为他想这一辈子不可能再来此地了。