“奶奶！您别再说了，您不会有事的……我哪也不去，就陪在您身边。”李雅芳一头扎进老人的怀里，泣不成声。
老人伸出颤抖的手，犹豫片刻，最终坚定地落在孙女的头上，轻轻抚摸着她的秀发，用略带沙哑的嗓音安慰道：“好，不说了，奶奶不说了！乖孙女，不哭……啊！”
不知过了多久，屋内的抽噎声终于平息，女孩静静地躺在老人怀里，睁着大大的眼睛，不知在想些什么。屋子里安静得只有药罐子偶尔发出的咕噜声。老人和女孩都没再说话，共同依偎在一起，沉浸在静默中，享受着这一份难得的安宁。
“奶奶！”过了许久，女孩才发出一声轻轻地呼唤。
“嗯？”老人温柔地回应。
女孩眨了眨眼，思量一会儿，说：“跟我说说您年轻时的事呗。”
老人轻轻一笑，随后深吸一口气，思绪仿佛飘向了遥远的往昔：“年轻时候啊……呵！日子太苦了，有啥好说的。”话如是，但老人嘴角挂着的微笑和眼中闪烁的光，都在默默地缅怀着那个被称作“曾经”的时光。
“说说嘛！我想听听。”怀里传来女孩撒娇般的央求。
老人轻轻叹了口气，沉默了许久，才缓缓开口：“那时候啊……社会动荡，人能活下来就算是不易了。奶奶……没什么本事，只有年轻时这张脸蛋子还能逞人眼，为了生存，奶奶只好跟着别人做起了流莺……”
“流莺？”女孩抬起头，眨着好奇的眼睛，问：“那是什么？”
老人露出了有些凄凉的笑容，摇了摇头，说：“流莺啊……大概是这世界上最不光彩的职业了。白天串着门子到处给人唱曲儿，到了晚上……”老人没有避讳自己的孙女，缓缓给她讲述起了自己过往的不堪。
女孩虽然有些诧异，但看着老人那张饱满沧桑的面容，脸上诸多复杂的表情里，更多的仍是心疼与怜惜。她似乎想要觅寻一个更为美好的话题来掩盖老人过往所遭受的磨难，女孩思索片刻，轻声问道：“您跟我爷爷是怎么相识的呢？给我讲讲呗！”
老人纯真地笑了，笑容中少了几分刻意掩饰的苦楚，多出来的是对爱人深深地怀念。她沉浸在回忆中，仿佛是要忆起那个男人的每一个细节，直到笑容渐渐消失，才缓缓开口道：“你爷爷啊……他是奶奶的英雄。虽然隔了那么长时间，奶奶仍记得很清楚，他对我说的第一句话就是‘别害怕，我会保护你！’。”
说到这里，老人看了看怀中的女孩，两人相视一笑，在女孩期待的目光中，老人继续说道：“那天下着细雨，奶奶画了红妆，那个时候的女人只有在出嫁时才会画上红妆。可奶奶是流莺呀，你爷爷可不知道。只以为奶奶是谁家刚娶过门的媳妇，被几个日本人抢了去。你爷爷可不是啥好脾气，带着人就把日本人给杀了。我当时可害怕了，还以为又遇到了土匪，什么也不敢说。别人问我是哪家的媳妇？我也只是摇头。就在那时，你爷爷说出了让我难忘的那句：‘别害怕，我会保护你。’”
说到这里，老人再次笑了笑，看向怀里的女孩，脸上露出一抹温柔：“当时，我听他这样说，整个心跳得怦怦的，就觉着是遇到了命中注定的那个人。后来……我就跟着你爷爷一起上了山。从那以后，你爷爷时常会下山去打日本人，我也没再做流莺了，就守在山里盼着他能平平安安的回来。从那以后啊，他就真的……一直在保护着我。”
“命中注定的人吗？”女孩若有所思地低声呢喃，随即抬头询问老人：“那爷爷在面对您的时候，心也会跳得怦怦的吗？”
老人笑了笑，轻轻点了点孙女的额头，脸上不禁流露出一抹得意。只听她压低了声音，如同窃窃私语般小声说道：“别看你爷爷当年打日本人时有多英雄，可在奶奶面前呀……他就像个胆小鬼一样，特别是当奶奶画上红妆的时候，你爷爷连话都说不利索呢。”
“红妆吗？”女孩轻轻呢喃，有些怅然的看着老人，说：“奶奶，等你病好了，也给我画一次红妆好不好。”
老人略感惊讶，她仔细端详了女孩一番，随后露出温柔地微笑，小心翼翼地试探道：“你……是不是遇到了喜欢的人了？”?
女孩有些迷茫，先点了点头，又摇了摇头，犹豫着说道：“我……不太确定。”?
老人望着有些茫然的女孩，轻轻叹了口气。女孩还太年轻，而老人知道自己已经没有多余的时间了。她沉思片刻，笑着对女孩说：“你能帮奶奶把柜子里的那个红木匣子拿来吗？”?
女孩点了点头，随即在家中唯一的柜子里找到了老人所说的红木匣子。那是一个古朴、陈旧，而不失精致，刻满了时代印记的木匣，黄铜锁扣上覆盖着斑驳的锈迹。女孩好奇地细细打量了一番木匣，然后小心翼翼地将它捧到老人面前。?
老人努力坐直身子，示意女孩将家中的镜子搬过来，然后才小心地打开了木匣。?
女孩看到木匣里装着的是一些只有在电视里才能看到的胭脂水粉，脸上露出惊讶的表情，问道：“奶奶，这是您的化妆盒吗？”
老人笑着点了点头，说：“是啊，老古董了，来，你过来，奶奶现在就为你画一次红妆。”
女孩愣了愣，内心既洋溢着期待，又充满了忐忑。她似乎有些惶恐，然而究竟害怕什么，连她自己也说不清。仿佛整个世界都有可能因这一次的上妆而发生变化，变得令她感到陌生，这让她有些无所适从。
“过来呀！”老人催促了一句。
女孩抿了抿嘴唇，终于还是勇敢的坐到了镜子前面，她深吸了一口气，问：“奶奶，以后……会有什么不同吗？”
老人沉默着，缓慢且认真地为女孩上着妆，良久才回答：“以后……你就是大人了，得学会照顾好自己。”
当李雅芳看着镜中那张艳丽到极致的面容，不禁连自己都感到了震惊。她带着些许痴迷地凝视着镜中的自己，从未想象过自己竟能美到这种程度，如此令人震撼。?
“怎么样？是不是对自己更有信心了？”老人欣赏着镜中的丽影，微笑着开口询问。
李雅芳凝望着镜中的自己，目光仿佛被牢牢地吸引了一般，难以挪开。她带着几分好奇问道：“奶奶，您当年就是化着这样的红妆遇到爷爷的吗？”?
老人轻轻颔首，发出一声悠长的叹息，回忆道：“是啊，那个时候……我差不多也跟你现在一样的年纪。”?
李雅芳陷入沉默，心思飘向了远方。?
老人的声音再次缓缓传来：“现在的社会早就变得不一样了，奶奶本不赞同你过早涉及到男女之间的感情里，但如果你觉得所遇之人真就是你的命中注定，那就找个时机，让他也瞧瞧你上红妆的样子吧……”
《红妆粟裹》正文第一卷：红妆「完」