在刺杀的阴霾渐渐散去之后，张风所坐镇的这一局赌局，仿佛是暗夜中骤然亮起的灯火，不仅照亮了赌场的每一个角落，更点燃了每个人心中那份不甘与狂热。赌桌上，筹码翻滚，灵石的光芒在昏黄的灯光下闪烁着诱人的光泽，每一次下注都伴随着紧张与期待。张风的手法娴熟而狠辣，如同猎豹捕猎，只留下一连串的惊呼与遗憾。那钱庄的老板，本是春风得意，满载而归，却在张风的手下败下阵来，输得几乎精光，只能悻悻然带着他的红颜知己，寻找一丝慰藉，而另两位赌客，即便心有不甘，却也因各自的原因，不得不放弃翻本的念头，带着失落离去。
随着夜色渐深，赌场内的喧嚣逐渐归于平静，只剩下寥寥数人还在坚守。张风正悠闲地品尝着身旁少女递来的干果，手中把玩着骰子，眼神却不时地瞟向一旁沉默不语的叶之秋。他的笑声爽朗而富有感染力，打破了夜的寂静：“叶兄，如此良辰美景，何不也来一试身手？”
叶之秋微微一笑，那笑容中既有对挑战的渴望，也藏着几分不易察觉的深邃。他轻轻从怀中摸出一叠灵票，那灵票仿佛承载着千钧之重，每一张都闪烁着诱人的光芒。他的目光如猎犬般锐利，扫视着四周，最终将这一叠灵票毫不犹豫地押在了天门之上，声音平静却坚定：“八十万灵石，孤注一掷，无论结果如何，萧兄请吧。”
此言一出，整个赌场仿佛都被一股无形的力量所震撼，即便是那些见惯了大场面的豪客也不禁为之动容。八十万灵石，对于大多数人而言，已是天文数字，而叶之秋却如此轻易地将其置于赌桌之上，这种魄力与决心，让人不得不刮目相看。
张风大笑，笑声中既有对叶之秋勇气的赞赏，也有对即将来临的较量的期待。他同样押下了不菲的赌注，骰子落下，点数既定，赌局正式开始。叶之秋轻轻翻开自己的牌面，一张天，一张人，胜券在握。众人纷纷投来羡慕的目光，少女们的欢呼声此起彼伏，为这难得的胜利增添了几分喜庆。
然而，张风却并未表现出丝毫的沮丧或惊讶，他只是淡淡一笑，将手中的牌拢起，轻轻一推，再一扣，动作行云流水，仿佛一切尽在掌握之中。众人屏息以待，只待他揭开谜底。当张风将牌扣在桌上，那沉稳的姿态让人不禁怀疑，难道他还有翻盘的可能？
“如何？”众人迫不及待地问。
张风面不改色，从怀中取出八十万灵石，推至叶之秋面前，笑道：“我输了！”
此言一出，众人皆惊。张风竟如此坦然地承认了自己的失败，这出乎了所有人的预料。
叶之秋从张风手中接过灵票，眉飞色舞，喜笑颜开，转身就欲离开。
张风依旧保持着那不变的笑容，仿佛给人一种钱财乃身外之物的感觉。叫住了他道：“叶兄，留步，萧某请你看一样东西。”待叶之秋停住脚步，张风左掌一拍桌面，那被他扣下的两张牌竟如同活物般跃起，翻转落地，赫然是一对长三。这一手，不仅展现了他深厚的修为，更揭露了张风赌技的不一般。
“萧兄，你明明可以赢，为何要装作输了？”看的叶之秋有些不知所措，声音低沉反问。
“叶兄你应该想到原因了吧。不错，萧某确实有求于你，才故意输给你，不过所求之事不仅对我有利，对贵宗亦是如此。”张风收敛了笑容，神色变得凝重起来。
叶之秋的目光渐渐和缓，缓缓问道：“既是如此，你为何不光明正大地前来求见？”
张风微微一笑，眼中闪烁着狡黠的光芒。“要做不寻常之事，自然要走不寻常之路。若我不能让叶兄对我留下深刻印象，我的话，叶兄又怎会相信呢？”
叶之秋淡淡一笑，但心中却已有了计较。“以八十万灵石来换取一个印象，你的手段确实不凡。但违法之事，我宗绝不沾染。”
张风连忙摇头，笑道：“萧某虽非大富大贵之人，但区区违法冒险之事，还不足以让我动心。我此番前来，所求之事，不仅合法，而且利益丰厚，足以让贵宗上下皆大欢喜。”
叶之秋闻言，眉头微皱，但眼中却闪过一丝好奇。“哦？既是如此，你倒是说说看，是何等大事，能让你如此费尽心机？”
张风轻轻叹了口气，仿佛是在斟酌言辞，片刻后才缓缓开口：“此事关乎一处秘境的开启。这秘境之中，藏有无数天材地宝，更有可能隐藏着上古修士的遗泽。若能得到其中一二，对贵宗的实力提升，将是难以估量的。”
叶之秋闻言，眼中精光一闪，显然对此事产生了浓厚的兴趣。但他并未立刻表态，而是继续追问：“既是如此宝地，为何偏偏要寻我宗合作？天下修士众多，你又如何断定我宗之人能够胜任？”
张风微微一笑，眼中闪烁着自信的光芒。“叶兄此言差矣。秘境虽好，但其中危机四伏，非寻常修士所能涉足。而贵宗的外门长老吕春阳，乃是当世少有的达到人剑合一境的强者，不仅修为高深，更对上古阵法以及秘辛有着独到的见解。有他老人家出手，秘境之行自然多了几分把握。”
叶之秋闻言，点了点头，表示认可。但他并未立刻答应，而是再次问道：“你既然知道家师的重要性，又为何不能直接去找他？反而要绕这么大个圈子？”
张风苦笑一声，解释道：“令师行踪不定，寻常人等难以寻觅。我虽有心求见，却也是无门可入。而叶兄作为吕长老的关门弟子，若能引荐一二，自然事半功倍。”
叶之秋沉吟片刻，终于开口：“家师此刻的确不在天剑城中，但他曾留下线索，说是前往某处秘境寻找一味珍稀药材。临行前还留了一个传音玉牌给我师叔！”他轻轻转过身，步伐稳健地迈向赌场那扇金碧辉煌的大门，他缓缓开口：“萧兄，且随我来，家师的下落或许有人知道。”
张风闻言，眉宇间闪过一丝疑惑与好奇，他紧跟在叶之秋身后，问道：“我们这是要去哪里？”
叶之秋微微一笑：“炽火掌吕春隐，这个名字你应该听说过吧？家师的那枚至关重要的传音玉牌，此刻正静静地躺在他的洞府之中。”
张风闻言，眼中闪过一丝惊讶与期待交织的光芒，他沉声道：“吕春隐？那个以一手炽火掌名震四方的强者？他的洞府，竟然藏有线索？”
叶之秋点了点头，继续说道：“确是如此。家师在外出之时，曾将此玉符托付于其亲弟弟，也就是吕春隐保管。我虽不知其中缘由，但师命难违，更何况，这玉符或许能指引我们找到家师的行踪。因此，无论前路如何艰险，我都必须一试。”
张风闻言，心中虽有诸多疑问，也是一喜，心中暗道：“修仙界种，引诱一个人，用秘境宝藏这一招果然好使！”
于是两人决定前往吕春隐的洞府，一探究竟。