“殿下，您怎么了？”
守在殿门口的宫女上前迎住姜何宇，担忧地问道。
然而满肚子心思的姜何宇并没有回应，而是一脸浑浑噩噩地往屋内走。
“是皇后。”
那个小宫女的话像是一句诅咒，牢牢地缠绕在姜何宇的脑袋上，不肯离去。
申嬷嬷与小宫女密会的每一句话，每一个神情，每一处细节都在姜何宇的脑海中无限放大，拉长。
拉出一条活生生的真相。
想着想着，姜何宇的后背发冷，生生起了一身的鸡皮疙瘩。
他抖了抖身子，才发现殿内的窗户不知道什么时候被打开了。
柔软的软帘随风飘荡，像极了关雎宫门口挂着的那两个白灯笼，也会随着风的方向晃荡。
“伺候的人真是不尽心。”
姜何宇皱着眉，在心里暗道：
“原来母妃被禁足时过得是这样的日子......”
他的神情很不好看，却也不愿意在这种小事上计较，于是抬脚自己去关窗。
窗外有风刮过。
奇怪的是，姜何宇明明已经将窗户关严实，一丝缝隙也不留，后脖颈处还是吹过一阵风。
“是皇后啊。”
阴柔的女声吹向他的耳朵，姜何宇伸出去的手僵硬在了半空中。
他的手指失去了知觉，可指尖还在不受控制地轻颤。
“是皇后啊。”
女子的声音再次响起。
是荣贵妃的声音。
姜何宇僵硬着身子扭过头，对视上荣贵妃幽怨的眼睛。
慢慢地，那双眼睛里渗出血，从眼眶顺着面颊，一路滑到下巴，滴落消失不见。
哦，是梦啊。
姜何宇从睡梦中睁开眼睛，长长地舒出一口气。
那一刻，他的心中说不上来是害怕多一些，还是庆幸多一些。
他直起身子，动作间才感受到自己出了一身的汗。
黏腻的汗水将粗糙的衣料与皮肤粘在一起，半开的窗户吹进来一股风。
潮热闷热的身体与干燥冰冷的风撞击在一起，让姜何宇的身上一阵冷一阵热。
内心也是。
门外守着的宫女听见里头的动静，忙不迭揉了揉黏在一块的眼皮，小跑着进来：
“殿下，您醒了？”
见他额头有细细密密的汗珠，又连忙拧了一条热毛巾，细心地为他擦汗。
离得近了，姜何宇身上热烘烘的气息便扑面而来。
宫女不由得面色蒸红，垂眸道：
“殿下出了一身汗，奴叫人抬热水进来，殿下沐浴一番吧。”
姜何宇心中烦闷，胡乱地“嗯”了一声。
宫女朝外头喊了一声，又小心翼翼地觑了觑姜何宇的脸色，轻声问道：
“殿下是有什么烦心事吗？”
闻言，姜何宇抬起眼皮看了一眼她。
黑沉沉的眼珠子里还残留着梦魇后的冷漠，看得宫女心中重重一跳。
宫女连忙垂下眸子，饱满粉嫩的唇抿成了一条直线。
姜何宇往后仰了仰头，冷漠道：
“你出去，叫小竹子进来伺候。”
宫女不由得咬了咬唇，知道自己刚才堪称冒犯的询问惹恼了姜何宇。
也不敢解释辩驳，瓮声瓮气地“嗯”了一声，绞着毛巾退了出去。
人刚走出屋，羞臊的泪珠便滚滚而下。
小竹子与她擦肩而过，低头垂眸间，不动声色地扫了她一眼。
暗自摇了摇头，小竹子小步走进了屋内。
吩咐身后的人将热气腾腾的木桶放置在屏风后头，将屋内的熏香覆灭，将窗口留出一条细细的缝隙，又从箱子里拢出干净整洁的衣服。
安置好了一切，小竹子才细心妥帖地为姜何宇脱下汗津津的衣裳，扶着他的手跨入了热水中。
姜何宇的下巴轻轻点着水面，竹叶的清香随着水波晃荡而蔓上来，丝丝缕缕地钻入鼻中。
清新的香气，冲散了姜何宇堵塞缠绕的思绪，让他有心力去厘清自己看到的，和听到的。
“小竹。”
姜何宇低声唤道：
“我有一桩烦心事。”
小竹子正在为姜何宇梳拢长发，闻言手微不可察地一顿，低声回道：
“奴才在。”
他是姜何宇自小的贴心人，自然比旁人能多看懂姜何宇的脸色。
他早看出姜何宇的神色倦怠，似有心事。
不过，姜何宇不说，他也不会自讨没趣地去问。
姜何宇若是想说，自己就是他最忠诚的耳目。
“嗯。”
屋内又陷入了一阵长久的沉默。
半晌，姜何宇才又缓缓开口：
“小竹，如果你听到有人要害你最亲近的人，但这个消息真假难辨，你会怎么办？”
“去查证。”
小竹子毫不犹豫地回道，连一息的思考都没有。
姜何宇的头动了动，从喉咙里发出疑惑：
“嗯？”
小竹子黑漆漆的眼珠子转了一圈，解释道：
“殿下就是奴才最亲近之人，若是有人要害殿下，奴才就是拼了命也不会让旁人得逞。
所以，奴才认为既然是最亲近之人，那就说明这世上旁的人、旁的道理、旁的顾忌通通都要排到他后面去。
如果难辨真假，就应该想尽一切办法去查这个消息的真假，不能赌一丝一毫的侥幸。”
顿了顿，小竹子像是想到了什么，又补充道：
“如果我没有办法查证这个消息的真假，我就去找有办法又值得信任的人。”
有办法，又值得信任？
姜何宇在腹内咀嚼着这两句话，眼前渐渐浮现出一张熟悉的脸，这脸越来越清晰。
“哗——”
姜何宇猛地从桶中站起来，晶莹剔透的水珠从他白皙的肌肤上往下滚落。
“殿下？”
小竹子忙不迭地松开梳子，拢了棉纱巾子为姜何宇囫囵擦干身子。
姜何宇一边披了外衣，一边踢上鞋子。
连头发都没擦干，便大踏步地往外走。
小竹子拧着一条干巾，一边跟在后面擦发尾，一不留神就摔了个狗趴。
他四脚朝地地趴着，望着姜何宇匆匆忙忙的背影，黑漆漆的眼珠子骨碌碌地转。
口中念念有词：
“此事关乎贵妃娘娘，我这应该不算背叛殿下......”
小竹子一边说着，一边频频点头。
得到自己给自己的肯定答案后，小竹子在心里给自己打了一个大大的气，一鼓作气从地上爬了起来。
拍掉手上的灰，小竹子像是一支箭般冲了出去。